“是卑职欢喜得糊涂了，其实早就应该问的……不知恩人现在何处？我要当面谢谢他！”
无论对方是谁，是人是鬼，是神是仙，单这三百多条性命，就足以令邓世昌这辈子和下辈子都去做牛做马来报答。
“这人你也认识，龙灏，呵呵，是龙灏国王派人救了你们！”
“龙灏？炼金国的国王！？”
邓世昌这一惊，可当真不得了。
好半晌，他才回过神，喃喃道：“不大可能吧，他，不是听说正在被英国舰队追杀，怎么会有空……”
刘坤一笑道：“道听途说，难道还能当真？你看我，如果英国人真的杀来了，我还会有闲暇在这与你闲谈吗？南洋水师，可是我大清南方的第一道海上屏障，英国的印度洋舰队要是北上，首当其冲的就是我们……”
“我想见一见他！”
“这个时间恐怕不成，灏陛下使人用船送来你们后，就离开上海了，听说，他在美国还有要事要办……”
“……太可惜了！”
邓世昌满脸遗憾：“龙灏国王，他真能有将人从阎王爷那抢回来的本事吗？断肢重生，这是传说中的仙人手段啊！”
“呵呵，正卿啊，你大概不知道，灏陛下他，可是一位药剂师……”
药剂师这种东西，不是邓世昌可以理解的，他只是默默地念着龙灏的名字，从刘坤一处离开，出来后，脸上才显现羞惭之色。
朝廷对外急于撇开与龙灏的关系，这件事邓世昌是有所耳闻的，可世事难料，想不到救了自己和一帮袍泽的就是这个被朝廷视为不受欢迎的龙灏！
这脸，打的可有些火辣辣的，邓世昌心头涌起的想找龙灏相助北洋的念头。也只能腹死胎中，憋在心里说不出来。
哎，这个朝廷啊，除了占去一个大义的名分外。又何曾对北洋做过好事实事呢？相当于死了一回的邓世昌，这个‘大逆不道’的念头止不住地向外冒。
是啊，建立北洋的经费算是朝廷出的，可是赋税十成，层层克扣，到得北洋头上的钱款最多只有四成。
自己还要背上一个加赋养军的‘恶名’。
自从成军以后，北洋就再也没有增加过新舰，最近一两年，只看到中堂大人不断地来北洋宣讲要效忠朝廷，忠君爱国。但北洋将士每年拿到手的俸禄却是不断减少。
另外，上面派系林立，不断派来‘镀金’将官，有些根本不懂海战，一肚子草包。却还要装模作样地指手画脚！
日本海军的崛起，我们北洋不是没有察觉，但每次向上边提出，得到的却都是石沉大海的结果。
再细一点，拿炮舰上的弹药来说，如果不是前段时间突然有一批炮弹运送过来，并且还随行有一伙洋人对北洋仓库里存放的炮弹进行检查。我们还不会知道，那些交给国内作坊生产的炮弹，居然是用沙子填充的……干，这已经不是把我们北洋人当傻子了，根本就是要把我们往油锅火坑里推啊！
邓世昌在苏醒后暗自推演过，结果是冷汗淋漓。
如果不是这批雨后甘霖般的弹药及时补充。黄海上的那场海战，自己根本没法撞上吉野号：因为，假如不是吉野号中了几发货真价实的炮弹，炸毁了一套动力，以它的速度。就算是把致远号拆了，也追不上的！
而这批救命的弹药，背后好像也是晃着那位炼金国国王的影子……
不提邓世昌的心中在掀起翻天覆地的变化，一种质疑上层领导的心思正在悄然萌芽，我们还是把目光拔高一点，放眼世界范围，看看这段时间，又有什么大事发生。
是的，别看北洋和日本在黄海上打了一场足以写进现代铁甲舰海战教科书的经典海战，但这……还不是最吸引眼球的事！
最吸引眼球，或者说，最吸引美国人、欧洲人眼球的事，最近无非是与龙灏有关的消息。
自三月二十八日英国本土舰队现身后，龙灏的行踪就一直成迷。
有人说他是兵败已死，有人说他是逃亡大洋深处……反正，围绕龙灏的话题，大部分都是揣测他下场的不吉利言论。
当然了，除了北冰洋，龙灏的另一个基地：下加，一直没有受到英国海军的攻击，这也给大家带来了无穷的联想。
其中最靠谱的猜测就是，英国本土舰队应该已经发现了龙灏的潜水艇主力，想要毕其功于一役，将这群海上的‘隐身侠’给消灭干净，不给龙灏翻身的机会。
要知道，虽然邓普西记者团报导说，潜水艇已经被英国最新研制的反潜巡逻艇克制，但有个道理大家都明白，破坏的容易程度总是大于建设，如果龙灏被逼急了，派遣潜水艇铁了心地四处搞破坏，那么，相信全世界拥有船只的人都会头疼！
毕竟，不是每个人都有资金和渠道来购买一艘反潜巡逻艇的！
所以，英国本土舰队放弃下加，先行追击龙灏潜水艇主力的做法，得到了大部分人的理解和赞同。
毕竟，下加是死的，就摆在那里，只要消灭了龙灏的潜水艇主力，英国海军随时都能来接收这个龙灏的‘商品生产基地’。
就在大家对龙灏的‘生死’翘首以待，等待得心焦难耐之际，最新的消息，终于在四月十九日，从美国西海岸传来。
别误会，这条最新消息的‘原创者’不是西海岸的传媒霸主《圣何塞信使报》，而是美国东海岸炮制出的‘平民英雄’邓普西和他的记者团！
性感迷人的美国宝贝（好吧，我承认，这是一个很俗的绰号，但美国人喜欢）德德西.梦露和另外一名摄影师在旧金山露面，召开消息通报会，然后公布了一组照片和一个劲爆至极的消息：英国本土舰队与印度洋舰队，已经在太平洋的西南角，马绍尔群岛附近，将龙灏的海军主力团团围住！
关于马绍尔群岛。大家可能不太熟悉，简单一点来说，这是一个从澳大利亚到美国航道上的必经之所，如果这个区域被英国人掌控。那么，太平洋的三分之一，将会落入英国人的掌握，进可攻退可守，并且可以非常好地笼罩亚洲和大洋洲！
檀香山（夏威夷群岛），马绍尔群岛和所罗门群岛，从北到南，堪称一条天然的太平洋防御线，谁能拿住它们，就等于拿住了亚洲到美洲的咽喉！
这条劲爆的消息。无疑震动了整个旧金山，也让全美国无数龙灏的拥趸，头顶如同炸响晴天霹雳，心情如丧考妣。
听说，这条消息出来后。不少心理脆弱的人，在家中就上了吊！
上吊不是耸人听闻，毕竟龙灏对美国西部的影响，已经盖过了东部的华府白宫，这样一个擎天柱若是轰然倒塌，许多人看不到希望，进而寻短见。是可以想见的！
不过，这个消息落到已经赶到芝加哥的两个约翰耳朵里，他们却更愿意相信，这些‘上吊鬼’之所以自杀，是因为他们脑残，相信龙灏。买了黄金下跌的期货，现在，随着英国两支舰队包围龙灏的消息放出，黄金价格已经一路攀升，涨势根本停不下来。
他们想不自杀。那些一文不值的期货空单也会催促他们结束失败的人生的！
两位约翰跟龙灏的‘世纪黄金赌局’的收官地，就设在芝加哥市，五月一日临近，根据‘赌局’的要求，参与对赌的双方庄家，都得拿出真金白银，到时候等交割日一到，根据黄金期货的涨跌，当场交割！
这个要求其实是两个约翰提的，他们自认胜局已定，就怕龙灏反悔！
想想啊，总值都快逼近五十亿美元的世纪赌注，就算以这两个人的身份，也没办法不重视。
五十亿美元代表什么？
举个例子吧，jp.摩根费了大力气整合的美国钢铁公司，满打满算也才用了不到十亿美元，就算经过这几年的通货膨胀，美元下跌，其价值，如今也不会超过二十亿！
也就是说，假如这场世纪赌局两个约翰输了，那么，两个美国钢铁公司都不够赔的！
但是，这种可能性在两个约翰看来，绝对不可能。
理由至少有二。
第一，从一个月前英国本土舰队现身西雅图港开始算起，黄金价格的上涨就已成定局，因为，英国本土舰队出现在美国西海岸，标志着龙灏妄图将太平洋框起来称王称霸的如意算盘彻底落空。
此前还巴望着龙灏再创奇迹的投资者，会纷纷撤掉跟风的黄金空单，所以，黄金价格的涨势，已不可阻挡。
而其后的事也验证了这一论断，龙灏迟迟不露面，对一南一北两支英国舰队没有做出半点反制的措施，这无疑更加验证了众多做空投机者及时撤资的‘英明性’！
第二，梦露在旧金山召开的消息通报会，就是给黄金价格的绝佳助推，也是给龙灏的致命一击！
这一个月，之所以黄金价格的涨幅还‘羞羞答答’，涨两天、跌一天，始终没有给予龙灏‘爆仓’的致命一击，就是因为此前龙灏屡次在不可能的情况下创造奇迹的事例给人的印象太深了！
什么旧金山海港半日击沉六艘战列舰呀；
什么以一己之力击退338e步兵师呀；
什么冒天下之大不韪对美宣战并且取得最后胜利呀；
等等等等，这些奇迹加在一起，给龙灏披上了一层不败的光环。
这道‘光环’不褪去，龙灏始终是死而不僵的百足之虫，随时都会爆起咬人。
当然了，龙灏那边雄厚且固执得可怕的资金也是力阻黄金价格飞涨的主要因素之一。
两个约翰都恨得牙痒痒的：北海银行哪来那么多的钱？不断追加保证金，难道他们的现金流是无穷无尽的河流吗？
今天，这个对龙灏财力的猜测终于要画上句号了！
德德西.梦露所在的记者团，已经连续二十多天报导了有关英国本土舰队的消息，如今，她领着助手兴致勃勃地在旧金山发布消息，其真假已不容置疑。
已经提前知道了部分真相的摩根和洛克菲勒，干脆连旧金山的消息通报会都没去，他们就等在芝加哥的黄金指数交易所。在这个为了这场世纪黄金豪赌而专门开辟的交易大厅里，盯着黄金的价格，准备看它一飞冲天，埋葬龙灏！
一八九四年四月十九日。上午十一点，往日喧嚣的黄金指数交易所里寂静得能引下飞鸟。
大家都在聚精会神地盯着门口的一台红色电报机，从那里面，将会传来旧金山的最新消息！
消息通报会，这个古怪拗口的名字，是梦露提出来的，她宣称自己讨厌龙灏发明的‘新闻发布会’这个名词，并且说自己这个消息，就是用来终结‘新闻发布会’的，今后。哗众取宠的‘新闻’将被脚踏实地的‘消息’代替。
她的潜台词就是：从今天以后，龙灏也将彻底过时！
果不其然，剧本就像梦露写好的那样，龙灏过时的‘开幕式’，就从他的潜水艇主力被英军团团包围开始。
德德西.梦露主持的消息通报会上有理有据。不但有石破惊天的‘消息’，而且还有做不得假的一组照片。
黑白照片上，英国的战舰群铺天盖地，乘风破浪，黑云压寨，相比之下，龙灏孤零零的旗舰和周边浮出半个身子的一众潜水艇。在无敌战舰的包围下，显得是那么无助……
照片虽然取的是远景，龙灏旗舰上那个高挑的身影也并不大看得清面目，但是，有那作假不得、超过五十艘浮上海面的潜水艇，就足够了！
潜水艇是货真价实的。它们要是被消灭了，龙灏就再无翻盘的底牌！
‘嗒嗒嗒……滴滴滴’，十一点零三分，芝加哥黄金指数交易所的电报机终于响了，这条被确认的消息传出。整个交易所一下子从静到动，所有人都忙碌起来。
再接下去，就是电话铃声乱响，呐喊不绝，交易池边的期货交易员在一对一，或者一对多地尽量买入多单，抛掉空单。
黄金指数交易所里，一转眼就变成了嘲杂喧天的菜市场！
“黄金多单500手，有谁卖？我接！”
“这边，这边，我要放黄金空单1000手，有人接吗？”
“我这里两万手空单，谁要接？一盎司……便宜嘞，快点接啊！”
“白痴，炼金国国王被围，黄金价格肯定猛涨，不要吵我，傻子才接呢！你当我接盘侠吗？”
……
两个约翰看到交易池里空单满天飞，却无人愿意接下的情况，不由相视而笑：哈哈，大局已定！
接着，他们抬起头，看向交易大厅一边墙壁上的大型报价板。
那上面有一根红线，是黄金价格一盎司300美元的‘压头线’！
只要超过那根线……就赢了！
摩根和洛克菲勒计算过了，如果跨过300美元，就算是北海银行，也一定没法子交齐保证金，那样的下场就是，这场世纪赌局将会以龙灏的‘爆仓’而告终，接近五十亿美元的超额红利将被摩根和洛克菲勒家族瓜分！
也意味着，美国这两年多来被龙灏残害的冤屈将得以彻底洗刷！
“涨，涨，涨！”
“啪啪，啪啪，啪啪啪！”
“涨，啪啪，涨，啪啪，涨，噢耶……”
十二点一过，交易所内已经没有人在兜售空单了，因为他们知道，就算是智障也不会掏钱接他们的盘，可以明说，那些黄金期货空单，现在送给人擦屁股都没有人要！
交易大厅内，已经被齐刷刷的掌声和齐整划一的高喊声所统治。
所有持有黄金多单的投机客、投资者、还有摩根和洛克菲勒的代言人，都放下了手里的活，双眼狂热地盯着那块大型报价板，异口同声地叫嚷着。
似乎在用这种方式，炒升价格，顺带奏响炼金国国王龙灏的谢幕悲歌！
黄金指数的交易，中午是不休市的，所以，那块报价板下的小弟根本没有停歇，只见他们在不断地跑动，也在不断地把时时高涨的黄金报价誊写上去。
267……278……292……
眼看，就要触碰到那根300美元一盎司的红线了！
那就像是地雷线，一旦触及，就宣告龙灏的资金库将会被炸得一干二净，什么都留不下来！
看到是时候来了，两个约翰微笑着，携手走出，这颗等待了三个多月才收获的鲜美果实，自然要亲自品尝。
那样才够爽！
只听jp.摩根道：“龙灏的代理人来了吗？tk，不要躲了，我知道你肯定在这里！”
tk.摩根，自从上次利用伯爵板块的波动替龙灏赚了一亿多美元之后，就成了龙灏的御用交易师。
这次的黄金赌局，他也是主力操控手之一。
虽然从一开始就一直在逆境中挣扎，但tk.摩根始终还是坚信，打上龙灏标签的奇迹会再次发生。