“这五百万两银子，不是最后一笔赞助，只要中堂大人把银子用到实处，让北洋真正的重新强大起来，让那些献青春洒热血、投身于保卫祖国领海的战士可以一展所长，我还会继续投钱给你！”
“呵呵，中堂大人在担心雷龙吗？不要紧，他的事我知道，他的过错并不多，只是与我的管家有了点误会而已，拿走了点小钱……他愿意呆在北洋，便随他，只是麻烦中堂大人多多费心了！”
“哎，我与中堂大人此前都没有这样开诚布公、心平气和地谈过，导致误会积累，矛盾升级，现在你该明白了，我不是只会投钱给南洋水师，鼓动他们与北洋对抗……北洋水师同样是中国人的水师，我会一视同仁对待的！我相信，只有北洋和南洋同时强大起来，祖国的领海才会安定，我的内心才会安稳，再者说了，从美国到中国这条长长的航线，有了北洋臂助，我也能更放心了不是？”
“呵呵，道路通畅等于商路通达，接着自然就生意兴隆……我是生意人，中堂大人现在应该非常了解我的本意了吧？”
……
“李爱卿，李爱卿！”
慈禧的叫唤，把李鸿章从回忆中唤醒。
李鸿章一甩头，连忙道：“老臣在，太后还有什么吩咐？”
“是有点事，爱卿呀，这一件事非你帮忙不可呢！”
慈禧太后用长指甲拨弄着一名宫女的头发，阴柔地道：“非爱卿来办，哀家不放心呢！”
“太后请明示。”
“咳。是这样，皇上呢。最近好像有些不太安分，总是出宫，我派人查了查，好像听到什么‘洋枪队’，‘美洋回来’的闹心字眼……这美洋。爱卿也是知道的，就是当初皇帝听人蛊惑，在海外弄的一支杂牌军队，现在好像回来了，藏在暗处……哀家觉得，京师乃是国之重地，还是安稳太平一点的好！”
“……太后说的对，京师不可乱！”
“所以呢。爱卿你就使人去仔细检查一番，别让皇上被小人蒙蔽，更别让那些居心叵测的人给利用了！皇上啊，太小，还太单纯！”
“着！”
……龙灏不晓得有两大王室都在做着或多或少针对自己的事，其实呢，就算知道了他也不会太在乎。
英国爱德华和大清慈禧，在他心里。都只是跳梁小丑的存在。
上海之事一了，送走了李鸿章，龙灏也就返回了美洲大陆。
说到底。中国的空气好是好，山青水绿，但这里的人和事总给人一种不太舒服、别扭之极的感觉。
就像人泡在沼泽里，要拼命地上蹬、呼吸……那样，吸入的就算是纯氧，也不会让人快乐。
反倒是龙伯。自从鼓捣出了一个什么共援会后，倒是相当乐意呆在中国，所以龙灏歪头一想，就把炼金国最近在中国的工作重心交给了他。
要他经常与艾世丽，还有龙一龙二龙三等人沟通合作，争取借着上海这个用潜水艇强行打开的缺口，将唤醒国民的物质和理念，尽早地输入进来，从而生根发芽，早日看到收获果实的希望。
所谓唤醒国民的物质，就是龙灏准备已久的炼金线产品。
以机械文明为基础，以炼金术为动力来源，龙灏将会把自己总结出来的炼金线在神州大地播种，静待发芽。
前面说过，如果只是一味学习西方从蒸汽革命就开始的科技线，华夏崛起便是井中明月，看上去很美，前景也很光明，但却始终触摸不到。
唯有走出一条崭新的发展道路，用炼金线取代科技线，华夏民族才能重新屹立在世界民族之林，而且还是最高最巍峨的那一个！
至于输入的理念，则是龙灏这几个月在中国行走，发现同胞们的‘素质低下’后，有感而发。
说同胞素质低下，这需要极大的勇气，虽然不愿意承认，但残酷的事实告诉龙灏，现在的中国，被清朝奴役的太久，不仅华夏固有的传承已丢失得七七八八，而且华夏民族血液里那股好学上进、敢于开拓的精神也被磨损得消失殆尽！
不用特别量身订做的理念来一记当头棒喝，华夏民族就算有了炼金线带来的物质基础，也很难真正地站立、直背、昂首屹立。
打个不恰当的比喻，你就算把一个原始人塞进了五星级酒店的总统套房，他仍然是原始人，他或许会跑去抽水马桶里舀水喝，还对着你一脸傻笑地夸赞这水真甜……
然而，物质好输入，理念的输入却很难，说到底，龙灏到现在也没想出什么速成的方法，或许还是要走回到那条‘残忍’的老路：放弃这一代，把希望放到下一代身上去。只有教育，尤其是对孩子的早期教育，才是改变固有理念、植入先进理念的最佳途径。
所以，龙灏这次回美国，或者再精确一点的说是回下加，便是奔着教育而去的。
没错，炼金国足球学校第一批学员就要毕业了，经过近两年的培训，世界上第一所足球学校，终于要结出果实，向世界人民输出职业球员了！
这样的里程牌时刻，作为足球学校创办者的龙灏，又怎能错过？
有了青玉龙艇，往返于中国和美国都很方便，即便现在不能以最高速航行，但只花费两天在太平洋上，这点时间损耗还是能够为龙灏所接受的。
现如今的足球学校，校址已经从旧金山的龙宫边搬到了下加，因此，龙灏赶去参加毕业典礼的地方就是下加赡佚城。
准确的说，足球学校修建在赡佚城外三十公里的一块平原上，不过赡佚城发展得很迅速。一个单位与一个单位之间都有铁路或者宽敞平坦的水泥马路相连，交通很方便。
可以这么说。现在的赡佚城，已经不是单纯意义上的一座城市，而是一个庞大的城市群落，就像潮湿森林里的雨后真菌，执着而坚定地向着四面八方扩散而去！
一月底。距离甲午新年已然很近，龙灏到来时，正巧赶上足球学校在组织学员包饺子，准备晚上来一个手工饺子大餐！
龙灏的出现，自然让足球学校从校长到刚入学的小球员都神情鼓舞、情绪激动，龙灏也平易近人，陪着这些学员吃了一顿‘八方饺子荟萃宴’！
白菜馅、韭菜馅、海带馅、酸菜馅……总之，你能想到的馅儿。在这里都有，且都被包进了饺子里，龙灏甚至还奇葩地吃到了一个珊瑚馅的，幸好龙灏百毒不侵，牙口也好，要不然这不知从哪里弄来的珊瑚礁，恐怕得毒死人！
得多亏了是龙灏，要是换作其他领导人。或许到了明天，就会传出领导被小学员的恶作剧搞到要洗胃收场的闹剧。
将珊瑚礁包进饺子的调皮学员很快就被明察秋毫的微风校长揪了出来，那是一个不到十岁的小男孩。眉清目秀的，三个月前才入学，微风拎着他，来到龙灏面前赔罪。
对此，龙灏倒是摆摆手，笑着说无妨。并且还勉励了那个被吓的有点不知所措的小男孩，说什么有想象力是很好的，毕竟以前就没有人拿珊瑚礁当饺子馅吧？
不过龙灏又接着说了，凡事都得有头有尾，你既然将珊瑚礁包进了饺子，就要做好一旦有人吃下肚子，出现不消化或者中毒的情况会怎么办？凡事都要有预案，也就是俗称的pn-b，这样才是负责任、讲良心的处事方法。
除了微风，其余几名足球学校的老师对龙灏这般平易近人的做法感到非常吃惊：他可是大英贵族，现在又是一国之主，地位何等尊崇，可，可此刻居然会跟一个小屁孩讲道理，哎，这等气度，委实令人心折。
不过，这些负责教导踢球的外聘老师却是想岔了，龙灏之所以会如此耐心地与小学员交流，那是因为这些人都是炼金门未来的可能弟子。
龙灏未来要将炼金线发扬光大，对待这些宝贵的‘种子’，自然要细心呵护，鼓励他们运用想象力，不拘一格，对将来体悟金属之心、自然之心、甚至是元素之心都是很有帮助的。
饺子宴只是一个小插曲，重头戏自然还是第一次毕业典礼，表演者：第一批毕业学员。
在微风校长的介绍下，毕业生一共三十七人，统统穿上了zss为他们量身订做的好看球衣，短袖短裤，站在茵茵葱葱的草皮上，摆出各种张扬的pose，留下珍贵的合影。
赡佚城的足球学校一共有八块标准足球大草皮，足够全校目前三百余人进行日常训练，分组对抗，在草皮边，还有宿舍、食堂、健身房等配套设施，考虑的很是周全……据一些快要毕业的学员私下里说，还真不想毕业，要是能永远呆在这个世外桃源里就好了。
这也是人之常情，这些足球学员，百分之九十九是华人，他们大部分来自美国，小部分则是国内逃亡出来的三大民，他们中间没有富二代，都是贫苦出身，如果在来学校前每天能吃到饱饭，就已是条件很好的家庭。
在炼金国的足球学校里，包吃包住，每个月还有几美元的补贴拿，这种一边玩乐（对，小学员们大部分还是将踢球当做玩乐），一边养活自己、顺带补贴家用的好事到哪里去找哇？
所以，今天的毕业典礼，这三十七名毕业生，心中并没有狂喜，反而是在微风宣布‘你们光荣地毕业了’之后，一双双眼睛里生起了浓重的迷茫：离开了足球学校？我该如何谋生？
难道要像几名同学说的那样，去街边颠球卖艺为生吗？
“我知道你们在担心，担心毕业以后的前途。”
龙灏走上了足球场边的主席台，操起了用电的扩音喇叭：“不过，我现在要告诉你们。你们根本不必为这点小事发愁，因为。我，龙灏，会代表足球联盟，跟你们签下合同！”
足球联盟？
那是什么？
灏陛下不是炼金国的国王吗？
怎么又代表啥子足球联盟了？
三十七名毕业生，最大的也不过十七岁。他们听完，傻愣愣地站在草皮上不说话，均是仰起头看向龙灏，迷茫之色更浓了。
足球联盟是什么？
对这个时代的人可能很陌生，但对龙灏这个穿越回来的人就相当平常了。
足球联盟，就像三战前的国际足协一样，负责组织足球赛事，负责制定足球规则。负责仲裁球员转会，负责保障球员的福利，负责拉赞助，推广足球运动……可以说，一切与足球有关的事，足球联盟都可以做主！
也只能由足球联盟做主！
而现在，足球联盟就是作为炼金国底下一个部门而新成立的。
第一任部门经理，由龙灏亲自担任。因为除了他，这时代还没有谁能真正理解足球的潜力和魅力，和它将要给这世界带来的惊人改变。
“你们签约后。就是足球联盟旗下的球员，当然，你们也可以理解成员工！”
龙灏用尽量简练的语言来解释足球联盟：“你们每个月会拿到薪水，你们要听从联盟的安排去参加足球比赛，如果成绩好，还会拿到额外的奖金……”
听到这。一名大胆的毕业生插嘴问道：“灏陛下，请问我们一个月能、能拿多少钱？”
“放肆，谁让你们插嘴了？说好的纪律呢？”
微风校长很有威严，见状连忙出声呵斥。
“无妨，你们关心薪水的心情我可以理解，你们是足球学校的第一批毕业生，我肯定不会亏待你们！”
龙灏笑着挥手，示意微风此事无妨，接着抛掉电喇叭，走下高台，走进三十七名毕业生的队伍里：“我保证，只要你们认真踢球，努力比赛，拿到的钱，绝对不会比那些在工厂里上班的人要少，而且恰恰相反，如果你们比赛的成绩好，拿到的钱会远远多过他们，并且，你们还会成为明星！”
明星？
那是什么？
天上一闪一闪的星星吗？
晦气，那不是死掉的人才会去的归宿吗？
三十七名毕业生对明星的概念还不了解，所以，他们都用祈望的眼神看向龙灏，希望能从他嘴里听到薪水的具体数值。
至于明星，忽略掉就好了。
“每个人，根据你们在学校的表现不同，分为三个档次：a、b、c。a档的球员，每个月可以拿到1500龙币，b档是1200，而c档是900……”
龙币现在相当于1.3~1.4美元，所以，这个数字对刚刚毕业的小伙子们来说，已经相当相当高了，他们当中很多人的父母加起来，恐怕在一个月也赚不到这么多的钱！
这批学员，平日里和赡佚城、千机城的人都有接触，晓得像他们这个年龄的小孩，文化知识不高，如果进入工厂，一个月也就拿400~600龙币。
因此，这个薪酬标准一出，球场上便是一片欢腾，震耳欲聋，三十七名毕业生个个原地起跳，欢呼拥抱。
有的，甚至还想去抱龙灏，将这位财神爷抛起来！
这股子兴奋劲，这个爆炸般的场面，就算是微风校长也没法喝止了。
幸好，龙灏并不在意，以他的身手，除非他愿意，否则这帮小孩子想抓住他，绝对没门。
看到人类已经无法阻止这帮毕业生发疯，微风也就索性任他们去闹，任他们从草皮跑开，去将这个好消息分享给他们的学弟们！
想必，全校都会轰动，最近有些心神不安的学员们都会放下心中大石吧？
足球学校的校长室，微风将门关起，里边便只剩下他和龙灏两个人。
微风如今也长大了，不单是一个英俊帅气的青年小伙，而且因为当校长有了一段时日，所以身上的气度也越发沉稳，站在他面前，很容易忽略掉他的年龄。
“少爷，足球联盟是怎么一回事？”
微风问向龙灏，现在的他，也敢于向龙灏提出自己的问题了。
“呵呵，事先没有同你说，足球联盟嘛，就是我为这所足球学校毕业生安排的今后去处！”龙灏轻轻笑了笑，在微风的办公桌旁欣赏：“我会把足球联盟带上正轨，到时候，你推荐一个人来管理就成，微风啊，我们教会了他们踢球，就要为他们将来的发展着想。”
“今后去处……少爷，您创办这所学校的目的，不是为炼金门培养后备人才吗？怎么，还真要让他们去踢球？踢球能赚钱？”微风表示出深深的不解。
“没错，能赚钱！再者说，建立足球联盟，与培养炼金人才，是两码事，并不冲突啊！”
“少爷，我，我不太懂。”
“不懂没关系，微风，我来问你，这三十七个毕业生里，有多少人达到了成为我炼金门徒的潜质？”
“……只有三十个不到，准确的说，是二十八个。”
毕业的不一定都是优秀生，其中一些人，是炼金潜质被判定为不足，培养希望渺茫，才会被微风强制‘毕业’的。