“小人走的是濮阳一线。”
“路上可有危险？”
“许是贼寇主力忙于挟击鄄城，抽调各地兵力甚多，因此小人沿途都很顺利，并未遇见贼寇拦截。”
陆遥轻笑了一声，温言道：“好，我明白了。你辛苦，若没有其它事情，便去歇息吧。”
来人躬身待要退去，陆遥又将他叫回，沉吟片刻后再问：“除了鄄城左近以外，你还听说过哪里有贼寇大军行动的踪迹么？你从濮阳来，那么离狐一带，有什么情况？”
那人略微汗颜道：“小人才能有限，不曾打探得这方面的消息。只知道贼寇以刘灵部为先锋，步步紧迫鄄城，动用兵力十分庞大。至于离狐一带的情形……咳咳，似乎也没有贼寇的踪迹，但小人实在是不敢断言。”
陆遥点了点头，不再说话。
那密探等了半晌，才蹑手蹑脚地退出军帐，而陆遥几乎全没注意到。他的注意力早已从地图上延伸开去，穿过帐门，越过层层叠叠的军营，穿过夜空，投向东方遥远处的兖州各处军镇要隘。天穹中繁星密布，星光洒落在视野劲头的苍茫大地，仿佛有无数深黑色的巨兽蛰伏期间。
“沿途顺利？”陆遥默默自语，又笑了起来。
自古中原用兵之地，莫过于兖州。自东北至西南，先有泰山郡山势宏伟、地形险要，是通往青、徐的必经之路；接着是济北、东平、濮阳等郡国，与天下之重的冀州隔河相望；稍南面的济阴、高平等地与豫州紧邻，官道四通八达；到最西面，则有酸枣、封丘等地，南连汝颖，西与司隶校尉部的重关叠障相对。
兖州的地势，既不同于与表里山河的并州，也不同于控扼险固的幽州。整个兖州范围内，除了泰山一处地形高峻以外，其余各处都是广袤平原，纵有密林、大泽星罗棋布，但纵马奔驰来去其间，并无大的阻碍。如果是大晋开国治世，从鄄城到白马津的方向，至少有十几条官道相通，沿途逆旅相接，公私满路。就连各处河渠水道也密布津渡，并委派津主、贼曹管理，往来吏民凭借记载有姓名、身份、相貌的过所渡河，极其有序快捷。
只是近年中原丧乱，多如牛毛的流寇横行霸道，阻绝交通，地方官员又多半昏聩无能，区区十余载下来，各地道路失修、桥梁塌覆，更有河道决口、湖沼满溢，更不要说王弥、石勒大军横绝中原，给地方上造成的巨大破坏了。到了眼下这时候，旅人如需从鄄城到白马津，或者经濮阳、或者经离狐，已经没有第三条通畅的官道可走。
既如此，问题再明显不过了：石勒用兵之能何等高超，王弥纵横中原多年，也绝非易与之辈。这两人统领大军将与东海王决战，怎可能不安排足够的兵力阻断大河沿线的交通？甚至在幽州军渡河南下，击溃了多处重要津渡守军之后，贼寇们仍没有丝毫反应，以至于濮阳一线道路畅通无阻……这未免太过刻意了吧。
太刻意了，就必然有问题。
横置的地图一侧，放着两罐黑白色的棋子，陆遥常常以之来推演敌我动向。陆遥随手抓起一把棋子洒在地图上，凝了凝神，再将之慢慢地掂起，一一安置在适当的位置。
那探子是路遥的老相识了，在伏牛寨里，他就是胡六娘相当倚重的得力干将，陆遥占据代郡后，他被胡六娘从并州召开，直接受陆遥的吩咐做了不少事，眼光和判断力都十分可靠……不然也不会被挑选出来，承担侦察军情的重任。
陆遥相信他所说的情况纵使不能完全属实，大处总不会有问题，至少，贼寇们在鄄城左近的大攻势是做不得假的。东海王所部或许战斗力不佳，但毕竟兵力雄厚，又集中守卫在狭小区域里的几座城池，要将之击败，贼寇们必得动用大军才行。
石勒这厮果然狡诈，声东击西的计谋更是厉害。他公开与匈奴汉国联盟，大张旗鼓地起兵攻打洛阳，其实却麾军东进，把坐镇中原的东海王幕府杀得措手不及，一路鸡飞狗跳、损兵折将。唯一的遗憾只是贼寇们大举进攻东海王所部的同时，逡巡止步于冀州许久的幽州军突然渡河南下，一举夺占了白马津要隘。
早在数月前，贼寇们就开始经营大河沿线的各处津渡，企图阻断幽州、冀州兵马南下。陆遥很清楚，在沿河的各处渡口平均分配兵力、严防死守，这是庸人的用兵之法。有经验的老练将领，当会屯驻重兵于二线，一旦确认敌军渡河，就迅速出兵，以雷霆万钧之势压制敌人，将之歼灭于立足未稳之际。因此陆遥渡河之后，立即命令麦泽明领军攻占瓦亭，准备迎接贼寇们必将到来的全力反扑。
可是，如果贼寇们正集中全力攻打鄄城，他们从哪里能抽出足够兵力来反扑？既然他们的主力都在濮阳以东，他们又准备靠什么来维持防线，限制河北大军的行动呢？陆遥微瞑双目，慢慢细想，想象着如果自己是石勒，会选择怎样的应对方案。
并州的初次对阵，邺城建春门的遭遇战，冀州广宗城里被欺骗的丁绍、被闪电般击溃的兖州苟纯所领大军……那些与石勒作战或是观察他作战的场景、那些石勒所惯用的诡诈战法和计谋在陆遥心中反复重演，一再推敲。
没错，贼寇们虽然靡集数十万众，可其中绝大部分都是一年之内挟裹胡晋各族而成的乌合之众罢了，真正决战决胜的精锐还是最初那批往来青徐、河北等地的悍匪。此刻他们既然全力攻打鄄城，就必定调集了绝大部分的精锐，由此便没有足够的兵力来控制大河，更谈不上什么反扑了。
幽州军渡河以来，连续击破的都是被石勒渐渐排斥出核心圈子的王弥旧部，便足见贼寇的注意力并不在此，兵力上也确显捉襟见肘。从这个角度看来，自己纠集了幽冀二州大军，却因持重而顿兵大河以北月余，这竟似是合了石勒的心意，被他虚张声势的大河驻军给唬住了。至于渡河作战如此顺利，恐怕也是因为贼寇的核心人物们早有决断，本来就无意集中全力死守那几座津渡。或许……他们期待的，是将幽州军与东海王幕府之军一网打尽，尽数歼灭于中原吧！
毕竟如今统领中原贼寇的乃是石勒……此人虽然出身卑贱，可论及眼光、胆略，真是超迈群伦，不愧是在史册中千载留名的枭雄人物！
顺着这个思路再想下去，陆遥情不自禁地摇了摇头，苦笑起来。
幽州军终于渡河的时候，贼寇主力貌似围攻鄄城，分身乏术。可他们只需要如此刻这般，对鄄城围三阙一，让出鄄城以西直至白马的貌似坦途……立刻就将东海王和自己，同时迫入了极其艰难的境地。
陆遥将手中黑白棋子噼噼啪啪地敲打在厚木板制成的地理图上，连续排布出了几种可能发生的情况：白马、濮阳、咸城、鄄城，这几座大小城池沿着大河自西向东排列，沿途有官道相连，形如珠串，彼此交通很是便捷。其间除了水面宽而浅、可以轻易涉渡的瓠子河以外，也没有其它河流间隔。也就是说，无论东海王迫于贼寇的压力，想要放弃鄄城，向西面白马一带的幽州军靠拢；还是幽州军意图救援东海王，打算向东面的鄄城进军，乍一看来都是可行的。
可是，毕竟官道只有一条，如果数以万计的大军沿着官道行进，立刻就形成了首尾不能兼顾、极易遭受横向邀击的的长蛇之形。官道固然易于行动，可官道两旁不远，就是因为地方官多年来疏于营建而造成的复杂地貌，河流、沼泽犬牙交错，丛林分布广泛。那是潜藏伏击的最好地形！
离狐一带的道路、地形，想必也是同样。而陆遥可以百分之百的确定，这两条道路的畅通无阻全属假象。无论是东海王意图向西，还是自己意图向东；走到濮阳或是离狐一线的半路上，就必然会遭受到惨烈的打击。
那么，如果东海王坚守鄄城不动呢？
不可能。陆遥摇了摇头，立即就打消了这个设想。去年初，东海王以太傅录尚书事的身份，统领数十万大军出镇中原，可是短短一年多的时间里，就丧师半数以上，更丢掉了曹魏五都之一的重镇许昌，如丧家之犬般地逃窜到鄄城。如此无能的军政集团，怎么可能有在逆境中坚持的决心和胆略？面临着贼寇全力进攻时一日数惊的，又岂止是普通士卒而已？退一步来说，陆遥也非常了解这些中原疲弱之军的习性，到了这个局面，无论东海王和他的幕僚们怎么判定形势，掌军的将校们很有可能无视眼前的危险，竭力说服东海王向西移动，以求托庇于幽冀联军，自保实力。
而相对的，自己身为竟陵县主的未婚夫婿，是世人眼中的东海王阵营中重要一员。如果不愿遭到四海之内千夫所指，就必须麾军向东，去全力救援岌岌可危的东海王幕府。
这样一来，朝廷兵马的长蛇之形必成，而貌似平静的濮阳、离狐一带，便成了中原贼寇预定的挥刀斩蛇之所！
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