“也就是真的了！”景重乐得跟什么似的，“那么说来，我长大了就能赶上父亲大人……不，就能和您一样厉害啦！”
“唔，”我故意皱起了眉头，“这恐怕是不可能的。”
“怎么不可能？”景重惊讶的问道。然后，他忽然想起了什么，连忙点了点头：“对了，我不可能和您一样厉害。能够和您一样厉害的，只有信景兄长……哎，算啦！那我就比您差一点点好了！”
他认真的点了点头，脸上的表情非常严肃，似乎是在向神佛明誓一样。
“这恐怕也不可能。”我依然泼他的冷水道。
“啊？父亲大人，这也不允许吗？”景重为难的看着我，表情非常失望。
“不是不允许，而是没有条件啊！”我终于忍不住大笑起来，“要想像我这样，必须打上一二十年的仗才行。可是，天下很快就要平定了，哪来那么多仗让你打呢？”
“原来是这么回事……那就没办法了！”景重叹了口气，“真是，枉我还那么认真的练习骑马和剑术，想赶上父亲大人来着。”
“这不是很好吗？”我微微一笑，“不用打仗，大家就能过上平安的曰子，而你也可以快快乐乐的和母亲一起生活，不用像你的几位兄长那样到处征战啊！”
“不好，而且很不公平，”景重认真的摇了摇头，“为什么我不能像周景兄长那样，早几年就出生呢？看他现在，都被大家说成是平定北九州、在家中仅次于您和秀景叔父的名将了！”
说完这句话，他开始闷闷不了起来，连我几次叫他都没有回应。
“好了，景六郎，”我叫着他的小名道，“我告诉你一个秘密，整个家中只有你信景兄长和秀景叔父知道哦！连周景都不知道的。”
“是吗！”这下景政终于感兴趣了，连忙驭着战马靠了过来，“是什么秘密？”
“想听吗？”我故意问道。
“想听！”景政连连点头。
“那么就换过来吧！”我拍了拍马鞍的前部，“我悄悄的和你说。”
“那多难堪啊！”景政俯身抱紧自己的马鞍，生怕我像以前那样将他拎过去，“我已经元服了！是堂堂正正的半国守护武将了！”
“可是，这样一个秘密，是不方便公开说的，”我往身后瞟了瞟，前田利长、藤堂高虎、长宗我部赖亲等人立刻配合我的话语，笑着和我父子俩拉开了距离，“所以呢，要听的话，就只能换过来，让我在你的耳朵边说。”
“……那好吧。”景重犹豫了一会，终于决定舍弃守护武将的尊严，以换取这个连周景都不知道的绝大秘密。他放开抱着马鞍的双手，任由我把他拎到了身前。
“现在可以说了吧！”他迫不及待的说。
“恩，可以说了”我点了点头，凑到他的耳边小声说道，“其实除了信景、周景、义景和景政以外，你还有一位亲兄长……”
“啊！”景重果然忍不住惊叫了起来。
“怎么样，这是个大秘密吧？”我笑着说道。
“真的是大秘密！”他回头望了望我，乌黑的眼睛瞪得大大的。
“所以，你要替我保密啊！特别是不要让你母亲知道。”我故意用严肃而神秘的语气说。
“恩，”景重连连点头，忍不住也压低了声音，“我明白……要是母亲大人知道，肯定又要和您赌气了。”
“真聪明！”我半真半假的赞道。
其实，这件事情，小夏肯定听到过一点风声。当初我接到细川真之的来信时，是住在淡路的养宜馆，而小夏后来在养宜馆很住过一段时间，说不定能够从馆中的侍女仆人口中听到什么；或者退一步说，她现在就算真的不知道，过一阵恐怕还是会明白过来的。不过，经历了那么多事情，她现在倒不至于因为这件事情和我生气。
“您放心，我绝对不会说的，”景重笑着说，却转而问我道，“不过，为什么要和我说这件事情呢？”
“因为这次出阵，也有他的份啊！”我微微一笑，“之前我已经给胜瑞殿下去信，让他将孩子带到宇多津港，我将在那儿替他元服，然后由他和你一起担任胜瑞殿下的副将……所以，像刚才那样垂头丧气、闷闷不乐是不行的，一定要打起精神来，不然就会输给你那位大不了几个月的兄长啊！”
“明白了！”景重认真的点了点头，“我一定振作精神，不会让父亲大人失望的！”
“唔，这样才对！”我笑着拍了拍他的肩膀。
……，……
自本家入主四国岛以来，整个岛上都繁荣了很多，前几年的时候，我颁下“四国普请令”，让诸国在国中修建官道，将四国紧紧联接了起来。整条官道的主干部分，因为大致是沿着佛家“四国遍路”巡礼（曰本佛家第一巡礼）的路线，在民间被称为“遍路道”或者“吉良道”，从发心道场阿波国到修行道场土佐国，然后再到菩提道场伊予国，最终到达涅槃道场讃岐国，也就是曰本佛家第一人、真言宗开祖弘法大师空海出生之地。
我想，有了这条“遍路道”，至少那些巡礼的僧人和信众是轻松多了。不知道那些巡礼的僧人信众们，会不会因为失去了原本的修行价值而介意呢？反正，四国之间的繁荣离不开这条官道，我在领内的军事调动也变得极为快捷。
沿官道越过四国中央山脉，八千土佐军势很快到达宇多津港，和其余三国的军势汇合。在海港南面的宇多津城中，我按照约定为细川六郎元服，取名细川六郎景之。原本我曾经打算为他冠上预定给他的通名“景五郎”，不过考虑到细川真之的感受，我放弃了这个打算，依然让他保持着阿波细川家历代相传的“六郎”通名。至于赐予他“景”字，倒没什么问题，反正按照我的赐名习惯，像细川家、大内家这样的非亲缘家族，和极为亲近的仁木、上川两连枝家及嫡女女婿蜂须贺景胜一样，都是赐予下字“景”为上字（当然意义有些不同，前者是作为我名字的下字，后者是作为吉良家的新通字），反倒是像井伊宣直、石谷宣政、蒲生宣秀这样的养子、外甥或庶女女婿赐予上字“宣”，以示和本家的亲缘。所以，在知情人看来，细川景之是和仁木、上川一样的连枝家；而在我正式宣布细川家的家格前，大部分人都只会以为他是像其余有力家臣一样，拜领我的下字而已。
趁着这个机会，我将讃岐国封给了细川真之，以奖励他这些年来的忠诚奉公。这样一来，细川家的领地就超过了三十万石，也正好和我预定给连枝家的领地规模相符。
作为东土佐守护和土佐[***]势的大将，景重也自然参加了仪式，而且理所当然的坐在了最前一排。当我拿起乌帽子，替细川景之戴道头上，并且出示写有“景之”两汉字的判纸时，他神秘的偷笑着，不住的向我挤眉弄眼，让我差点也忍俊不禁，只好更加严肃的板起脸，完成了整个加冠和命名过程。
因为知道细川景之的真实血缘，景重和他特别的亲近，而景之也很快和这个“在仪式上向他挤眉弄眼”的孩子混熟了。毕竟，整个出征军势中，只有他们两个孩子，而且都居于高位，也同样要进行初阵。
完成这件事情，我也差不多要返回土佐了。临行之前，我把细川真之请来，拜托他好好照顾两个孩子，并且找个合适的机会让两人亲自上阵体验一下，以完成各自的初阵。
“这是臣下的分内之事，”细川真之承诺道。因为接受了我的赐封，他正式成为本家的国持重臣，也就改变了作为与力和附庸时的称呼：“不过，如果战事激烈，为了他俩的安全，只好就放弃让他们进行初阵的计划了。”
“你决定就行。不过依我来看，你们经历的战事不会很多，也不会很剧烈，”我随意的说道，无论是语气还是心情都非常的轻松，“毕竟，无论是吉川家还是宇喜多家都知道，他们不过是我和筑前守在台前的代理而已，真正的战事走向，要由我和筑前守来决定。如果我先压服了毛利家，吉川元春自然不得不先行退回，等待筑前守出阵；而如果筑前守出阵了，他们就会顺势归至麾下，美作国的争端，也将由幕后的吉良、羽良两方进行博弈来决定，或者就干脆各归其主，展开一场规模空前的大决战……宇喜多家的立场，也和吉川家差不多，而你们更是站在宇喜多家身后，自然不会遇到什么大的战事。”
“殿下这么说，自然是没什么问题。”细川真之点头道。他跟随我近十年，从来都没见过错判过形势，对于我的判断，他简直是达到了盲从的程度，比对他自己的判断还要信任得多。
“那么，就祝你……一路顺风吧！”我笑着对他说。
既然不会发生什么战事，那么就没必要“武运长久”，只需要“一路顺风”就可以了！
我心里这样想到。
差不多在我前来宇多津港的时候，长门国的岛津义弘、山内康丰接到了我的命令书。他们很快就集结好军势，奉命向周防国发动了攻势。毛利家守备周防国的吉川经家自然不甘示弱，立刻以山口高岭城为据点展开了反击。双方在边境大打出手，吉川经家不敌岛津义弘，战线渐渐向周防国内部移去，而在两方的背后，是急速赶来的中九州三[***]势和毛利家援军。
可是，小早川隆景却没有像我预料的那样保持观望，而是率领備后、備中两国国众，跟着毛利辉元一同出阵了。另外，他还送来了一封措辞极为强烈的抗议信件，向我表示毛利家以及他个人的强烈不满：
“在下说服家主作出让步，并且努力维持和吉良家之间的盟约，是因为信任太常公的品格。可是，太常公的部众却屡次挑衅，如今更是以这等牵强无赖的借口侵凌本家，即便能够统一天下，又何以令诸藩心悦诚服，并且垂范后世呢？希望太常公能够及时止步，结束对本家的进一步侵凌，否则的话，本家只好统一立场，以百万一心的无上决心和意志对抗太常公，并且向筑前守殿下寻求公道……将来的形势如何，就在太常公如今的一念之间。还请太常公务必三思，慎重考虑一下本家及在下的立场为要。”
放下书信，我忍不住皱起了眉头。或许，这一次真的有些过分了。毛利家和本家之间，毕竟有一份和睦的盟约，而且一直非常克制，没有丝毫违背之处，就算是吉川元春支援秀吉，那也是在盟约的框架内，因为羽良家和本家还是同盟……而如今秀吉即将结束东线战事，两家决战的时刻很可能马上到来，如果他们真的彻底投靠羽良家，死命的牵制本家军力，势必会打乱我的计划，给局势带来极大的变数。特别是和秀吉联姻的德川家康，说不定也会跟随羽良家，那样我的局面就十分的为难了。
小早川隆景在信中的言语，并不是虚言威胁，以我对他的了解，这一点可以确信。他虽然十分顾全大局，却也不乏强硬的立场和决心，当初逼反備中三村家，集十万军势平定兵乱，就是由他一力推行的动作。而在原本的历史上，秀吉曾经试图将秀秋塞给毛利家作为养子，取代当时的养嗣子毛利秀元，结果小早川隆景主动隐退，将自家的家业让给毫无血缘关系的秀秋，从而保证了宗家的血脉……由此可见，他为了毛利宗家，什么都干得出来，包括损伤自己的名誉和信望，包括舍弃自己的权力和家业。在这种决断面前，一个身为人质的小早川景元又算得了什么呢？
我不能出尔反尔的放弃周防国攻略，那将会严重影响我的信望和即将决战的锐气；但我也不能真的和整个毛利家死磕到底，毕竟短时间内覆灭毛利家很不现实，而如果我在山阳被他们缠住，不得不分散相当一部分的力量，则势必会让我失去对形势的把握，以及和羽良家决战的主动权。
看来，本家必须改变一下做法才行……
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