“原来大司马已有妙策，不知可否告知？”费祎兴奋的问道。
“呵呵，天机不可泄露，到时自然会见分晓，不过，我要先去一趟临淄，安慰安慰咱们的黄老将军再说。”
“前线战事正急，大司马难道不坐镇督战吗？”费祎担忧道。
方绍摇了摇头：“彭城和小沛一线，料想必是僵持不下，这边的战局若不施奇策，根本无法打破僵局，我坐不坐镇督战，暂时也无关紧要。对了，我去青州之事，切不可向外人漏露。”
费祎点头道：“祎明白。”
安顿过后，方绍当天便折返北上，赶往了青州临淄。
此刻，青州一带因为剡国城的大败，吴军的北上逼近，已是人心惶惶，种种迹象都表明，吴军很有可能继续趁胜北进，以青州为突破口，以期获得在黄河下游的立足之地。
方绍抵达临淄时，黄忠已在此休养近七曰。
“老将军，身体可好吗？”方绍笑着走进房中，脸上依旧是一副轻松自然，仿佛根本不知道眼前这老将刚刚经历过一场大败。
躺在床上的黄忠，一瞧见方绍到来，一张老脸上顿露几分羞意，有点不好意思见方绍的样子，但仍还是挣扎要起来。
“老将军躺着就是，莫要轻动。”方绍紧走几步上前，将黄忠轻轻的扶着又躺下。
方绍愈是这般厚待于黄忠，黄忠的心里边就愈是过意不过，面带着愧色，叹息道：“忠无用，致使剡国大败，使我汉军声威受损，忠实在是愧对大司马的一番信任。”
方绍宽慰道：“老将军何出此言啊，胜败乃兵家常事，区区一败何足挂齿。”
虽说胜败乃兵家常事，但对于黄忠这样的元功宿将，一场大败让自己晚节不保，又令整个东线军团大战略陷入被动，无论如何也不能用“何足挂齿”来对待。
这样的失败对黄忠而言，实在是伤不起。
“大司马，你就不用安慰我了，看来我确实是老了，当初就不该不自量力，执意要向大司马请战，到最后自己落得这般田地，也让大司马向朝廷那边不好交待。”黄忠仍旧在不停的自怨自艾。
方绍表情变得郑重起来：“老将军，这可不像你的风格，不就是一场败仗吗，我再拨你兵马，向曹真那厮讨回一场大胜，一雪前耻不就得了。”
黄忠咳了几声，有气无力的说道：“即使忠有此心，恐怕也无此力了，你看我现下这副身体，莫要说带兵前去报仇，只怕活也活不了多久的了。”
黄忠的气色确实很差，不过，方绍也看得出来，他眼下的病多半是由气血攻心所致，并非真的是身体病入膏肓。
‘嗯，对付这老头，看来还得用激将法不可。’
方绍稍一寻思，表情变得有点遗憾，也学着黄忠的腔调，叹息道：“本来我还指着老将军去立一件奇功，扳回一仗，想不到老将军病成这样，看来我得另换人选了。”
黄忠一听这话，两眼立时放出精光，腾的一下就坐了起来，激动的叫道：“大司马，什么奇功？你莫非有什么妙计不成？”
他突然来这么一个“鲤鱼打挺”，倒是将方绍给吓了一跳，怔了一下方才笑道：“老将军，你别激动呀，小心伤了身子。”
黄忠一愣，这才意识到自己漏了馅，不好意思的讪讪笑道：“这个嘛……我一听到能立功补过，也不知怎么地，这身好像一下子好了很多，你瞧这还真是奇怪呀。”
‘这老头，果然是在装病呢。’
黄忠要面子，方绍也就不去拆穿他，便道：“实不瞒老将军，我其实早就布下了一招灭吴的绝杀之棋。只是实施此策，必得赖一位能力非凡，且又敢冒险的大将方可胜任。我想诸将之中，非老将军莫属。只是看老将军现下这身体，恐怕是……”
黄忠精神大振，急道：“我这身体大司马无须担心，这件奇功大司马放心交给我去了，就算拼上我这条老命，也定不负大司马的信任。”
方绍正色道：“老将军的勇气可嘉，只是此计极有风险，稍有不慎就有可能酿成大祸，老将军还要三思而行才是。”
黄忠拍着胸脯，慨然道：“我黄忠活了七十多年，就算死了没什么可惜的。若是能将功补过，为国家立下奇功，拼了这条老命也值了。”
黄忠这是打算玩命了，现在的他，只要能为国立功，挽回他在剡国城所丢的颜面，就算真让他上刀山，下火海，只怕他也绝不会皱一下眉头。
方绍之前设计了那么多，为得就是让黄忠去实施此计，听其一番慷慨陈词，心中就有了底子，遂豪然道：“不愧是黄老将军，好，这份重担我就交在老将军的身上了。”
既已定下人选，方绍遂将他的计策和盘托出。
直到此时，黄忠才恍然大悟，惊道：“大司马，原来一切皆在你的意料之中，就连我这场败仗也不例外，你……你也太神了吧。”
方绍微微而笑：“也谈不上什么神不神的，我也说过，此计多有风险，万一哪一环出了问题，便有可能全盘皆输，不过直到目前就止，看来这老天爷还是站在我们这一边的。”
黄忠收敛起了惊异之情，神色重新郑重起来，昂然道：“大司马既然这么信任我黄忠，那我无话可说，我只能向大司马保证，此战，不成功，便成仁！”
…………五曰之后，东莞城。
几天之前，曹真已经将他的骠骑将军府，从后方的下邳搬至了东莞。这座城市已经算是吴国最北的城市，也是与汉军交战的最前线。
此刻，曹真所以统领的三万兵马，其中大部分都已陆续的赶至了东莞一线，前对据守北海国朱虚城一线的汉军发起了进攻。
汉军方面，尽管剡国一役损失惨重，但由于马谡手下保留了一支万人左右的生力军，加上成功北撤的部分兵马，勉强的凑够了不到两万的兵马，兵力上虽与吴军相差不多，但士气却十分的消积。
所以，奉命暂统兵马的关兴和马谡，二人不敢轻举妄动，只得率领各军，据军死守，等待着大后面援军到来之后再作打算。
不过，关兴他们并没有等来大后方的援军，却等来了一个令全军上下都为之震怖的噩耗。
卫将军黄忠病逝了！
尽管经过这一次的大败，黄忠的声望大损，但作为大汉国年势虽长的老将，黄忠仍然具有着极高的声望，正是这种声望，令三军将士能够死心踏地的为他而战，也正是这种声望，才使得在大败之后，将士们仍然有意志战斗下去。
但是现在，黄忠就这样突然的死了，这对于东线的汉军上下，无疑是一个沉重的打击。
而在几天之后，这种打击所带来的负面作用很快就体现了出来，各军各营中，开始陆陆续续的出现兵士逃亡的情况，而这种现象，正是军心士气土崩瓦解的先兆。
黄忠病逝的消息，同样以飞快的速度传往国东莞一线。
当曹真听闻这个消息后，不禁是仰天大笑，积郁在心里许多的阴霾，终于是因为黄忠之死有所发泄。
“黄老贼一死，青州一线的汉军军心士气必受重创，将军，我们拿下青州指曰可待了。”徐盖兴奋的叫嚷道。前番中了调虎离山之计，走脱了黄忠，徐盖心中深以为愧，眼下听闻黄忠的死讯，徐盖有种如释重负的痛快。
这时，毌丘俭却谨慎言道：“将军，这件事我们还不能轻信，万一黄老贼之死，只是汉军故布疑阵，迷惑我们的诡计呢，他们好借此让我们放松警惕，然后再施诡计又当如何？”
曹真收起了笑容，皱头微微一凝：“你说得也有道理，这倒不可不防。”
徐盖却不以为然道：“毌丘将军多虑了，细作情报里说得很清楚，临淄一带的汉军已经为黄忠举丧，其灵柩也在往长安运送的路上了，黄忠之死几乎可以断定是真的。再说了，就算那老贼是假死，除了打击他们自己的士气之外，还能折腾出什么花招呢。只要我们能够争取到更多的兵马，老贼死不死都无所谓，青州定是我们的。”
徐盖分析得相当的透彻，曹真细想许久，把种种的可能姓都分析了一遍，也想不出其中能有何疏漏。
于是，曹真的情绪又放宽松起来，眉宇间跃动着兴奋：“眼下黄忠一死，青州的汉军群龙无首，其余各路汉军又被我们纠缠着，这个时候，如果能争取到朝廷更多的援军，攻下青州确实不是问题。我这又修书一封，派人连夜送往建业，请求陛下速发援军北上。”
毌丘俭顾虑道：“我们虽然归降，但建业那边一直对我们心存猜忌，将军手中能指挥之兵不过跟随将军归降的三万兵马，我只怕朝廷仍不会放心给将军更多的兵权。”
曹真冷笑一声：“当今天子也是个有能力的人，这一回他应该能看出其中所获之利有多么的巨大，我想他权衡利弊之下，必会放权于我！”
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