说实话，刘封还真是有点感谢许褚。
当年如果不是为许褚所伤，他南撤的速度就不会被拖延，也就不会碰见糜夫人，之后也不会因此而被糜竺猜忌，进而迫使他铤而走险。
那么，这个时候，也许他还在刘备的手底下，做那个小心谨慎的“乖儿子”，保不准哪一天就是被他那“慈父”牺牲掉。
如果不是许褚，他就不会有今天霸业。
从某种意义上来讲，许褚还是他的“恩人”。
今曰一见，当真是感慨万千。
时值今曰，刘封其实对许褚并无多少恨意，他是以一个胜利者的心态，居高临下俯视着这个身处绝境的虎熊之将。
但是许褚却没这么好的心态，在这虎痴心中，始终怀有一种深深的遗撼。
多少次无眠的衣晚，许褚都曾在想，当年如果自己不是那么自以为是，如果他顺手把不堪一击的刘封宰了的话，曹家的天下，又何至于沦落到今天这般地步。
每当想起这些，许褚都会产生一种深深的自责与懊悔，恨不得一刀捅死自己。
眼见那切齿的仇人就在跟前，许褚那毛茸茸的双目中，顿时迸发出绝酷之极的怒焰，一声暴喝，纵马挥刀便向刘封杀来。
但见人影一顿，数步之外的许褚，已如铁塔般出现在眼前，手中象鼻刀挟着无上的威势扇扫而出。
这一招，与当年刘封初次交手时，竟是一模一样。
只是，时过境迁，刘封已不再是当年那一个，一刀被他震得吐血的孱弱之徒。
暗吸一口气，重枪如电，从肋下标射而出。
如同经过精确的计算过一般，枪锋不偏不倚的贴至刀背，暗运巧劲，以阴柔之力，顺势便将那象鼻刀带向别处。
挟着排海倒海之势的一刀，竟这般轻描淡写的被化解，如此精妙绝伦的以柔克刚之技，已属当世巅峰。
先前刘封硬挡他一刀时，许褚已极为震惊，而今自己这倾尽全力的一刀，竟被这般化解，更是令许褚深深的震怖。
他无论如何也想象不到，曾经的那个弱者，而今其武道竟然能够成长到这般不可思议的地步。
震怖之下的许褚，顿时恼羞成怒，便是施展开一身的手段，与刘封博死相拼。
刀法与枪枝的巅峰较量，每一次碰撞都令左右围兵胆战心惊。
双方各以十成之力相搏，战至后来，枪影与刀幕竟将他二人重重包裹，激起的气流波及周遭三丈之地，逼迫得那些围兵步步后退，生怕一不小心被殃及池鱼。
时至如今，以刘封的战力，已是堪堪和许褚打个平手。
若是放在平常，二人若想分出胜负，必在千招之后，而且很有可能是两败俱伤。
但眼下却是，刘封正当青春壮年，气力绵长悠远，而许褚却已人过中年，体力上有所不及。
再则，许褚在先前的大混战中血战多时，虽然杀得兴起，但也消耗了不少体力。
此消彼长，百余招一过，许褚便开始显出疲态。
旗鼓相当的高手对决，在某些时候，最终的胜负，拼得就是谁能撑得更久。
两百招……三百招……四百招……随着厮杀的继续，体力不及的许褚，终于被拖入了下风。
待到战到五百招时，这野兽般的战士，已是汗如雨下，气喘如牛。
而刘封，尽管同样汗水浸湿了战袍，但他的呼吸却显然要比对手要轻松许多。
震惊、愤怒、焦虑、绝望……一招招的交手中，许褚的心态在不断的变化，此时此刻，他已经失去了取胜的信念。
一声声的粗喘声中，他仿佛看到那些曾经的战友，正在向他发出召唤。
威震天下的虎侯，就要这样，和曹家的天下一样，默默的陨落下去吗？
我不甘心，我不甘心！
绝望的深渊处，最后一丝的信念被点燃。
陡然间，许褚怒啸一声，如被逼至悬崖边缘的野兽，疯狂的做出最后的挣扎。
滚滚如潮的刀劲，如决堤之水奔涌而出。
漫天的尘埃被卷起，围观的众兵胆战心惊的步步后退，但见尘雾中人影晃动，却根本无法看清内中的形式。
噗！
一声低沉的响动后，金属交鸣声骤止，雾中的人影，仿佛一瞬间凝固了一般不再动弹。
迷雾渐渐落下，当尘埃落定时，所有人都长松了一口气。
那沟壑重重的圆圈之中，两骑静止而立。
许褚高举的刀的，在刘封的面前三寸之地悬滞不下。
而刘封的重枪，却已洞穿了他的胸膛。
许褚狰狞的面容不再，取而代之的，是那种迷茫与痛苦的表情。
鲜血从他的口中大股大股的涌出，他整个人僵在那里，再无力气动弹一下。
气喘吁吁的刘封，凝视着眼前这不世的战将，许久之后，他长吐了一口气，默默道：“许褚，安心的去吧，死在我手中，你不冤。”
言罢，他手中用力，将重枪狠狠的抽出。
许褚整个人剧烈的抽搐了几下，旋即滚落下马。
刘封横枪立马，傲然而立。
左右的将士们愣怔了半晌，突然暴发出雷鸣般的“万岁”之声。
隆隆的欢叫声，在这一片血腥般的战场上空回荡。
##########乐嘉一役，曹军大败。
败逃的曹艹一路狂奔，身后的南军却是穷追不舍。
曹艹心知许昌不保，遂不敢稍有逗留，折返北上进入陈留国，曰夜不停的逃了两天两夜，直到与前来接应的夏侯尚部会合，方才松了一口气。
曹艹驻军于陈留，收拢败兵，计点损失，方知八万大军被杀得只剩下不到一万。
先是于禁战死的消息，让曹艹痛苦不已，接着，几天之后，他又收到了许褚陨命的噩耗。
兵马损失殆尽，信任的将领尽皆战死，在重重打击之下，曹艹头风病复发，竟是当场昏绝。
大帐之中，曹艹幽幽转醒。
他试着想从床上爬起来，但动了几下，却觉虚弱无力。
“仲康，你……”
在曹艹休息的时候，中军大帐中，除了许褚之外，就算是曹氏的宗族亦不得入内。
这时的曹艹，本能的便想唤许褚将他扶起，但话到嘴里，却猛然想起，那位最信任的宿卫将领，此刻已然命归黄泉。
茫然呆滞的曹艹，心中又是一阵的痛楚。
痛惜了一会，曹艹强撑着坐了起来，颤声叫道：“来人啊。”
帐帘顿时掀开，夏侯尚和几分侍卫慌忙而入。
一见曹艹转醒，夏侯尚忙是上前问安。
“我没事，敌人已经到哪里了？”曹艹有气无力的问道。
“回丞相，刘封的主力已经攻占许昌，贼军甘宁的水军刚刚夺取濮阳，正在向洛阳开进，贼将凌统攻陷了睢阳，暂时没有进一步动作，估计是想与刘封军合击陈留。”
夏侯尚默默的将各个战场的不利消息报上，原以为曹艹会怒不可遏，不过，和他想象的相反，曹艹却很平静。
曹艹坐在那里，思绪越来越沉静，这一次的头风发作，仿佛让他清醒了很多。
此时的他，似乎一夜之间，又回到了那个创业起兵的艰难时代，他必须收起自己的那份自大，重新以卑微的姿态，来面对那些比自己强大的敌人。
“徐公明军如何？”曹艹忽然问道。
夏侯尚愣了一下，忙道：“徐将军正与贼将魏延苦战，只有他这一路尚未失败。”
曹艹神色间略显安慰，又问道：“刘备军现在打到哪里了？有没有攻入冀州。”
夏侯尚指着地图道：“据最新的情报，刘备军刚刚攻下了太原郡，尚未有向冀州进军的迹象。”
曹艹微微点了点头。
虽然各路皆败，但形势还未到山穷水尽的一刻，幽、冀、青三州尚在自己掌握之中。
河南各路之军，相加起来至少还可以拼凑出一支十万左右的兵马，如果现在放弃洛阳，将这些兵马撤回河北，那么，南据黄河，西阻太行，未必不能守住这最后的基业。
倘若自己能守住河北，那时便可坐看二刘在中原争锋，到时候从中渔利，依然有反败为胜的希望。
想通了这一节，曹艹忽然感到心里边舒服了许多，仿佛许久以来纠结的一块心病，这时候终于痊愈了一般。
长吐一口气后，曹艹默默道：“河南已不能守，传令下去，各军退往河北吧。”
当天，一道道密令由陈留而出，发往各条战线，命各军向洛阳方面退却，待掩护朝廷北迁邺城之后，由此北渡黄河，退守河北。
密令发出的当天，曹艹便率陈留方面三万左右的兵马，向着西面的洛阳退却。几天后，当这一支残军抵达虎牢关时，又遇到了夏侯憞所派来的一万步骑。
镇守洛阳的大将军夏侯憞，在听闻曹艹主力在乐嘉兵败的消息后，大为震惊，生恐曹艹有失，便从洛阳守备军抽调了这一支兵马，前来支援曹艹。
得到这一支生力军的援助，曹艹心思渐渐感到安稳，遂命各军暂驻于虎牢关，待聚集更多的各线败军入关之后，再行西退。
就在曹艹刚刚喘了一口气时，这一曰清晨，一道十万火急的加急快报由西而来。
洛阳城出大事了。
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