从合肥北上前往许昌的郭烨确切地说是向着向北偏西的方向前进，而郭嘉下一步战略是要在冬天之前扫平黄河以南，也就是将徐州的刘备覆灭，所以从合肥出发的郭烨实际上带着五万兵马向东北方向进军，踏平广陵和下邳，可直接席卷徐州，但郭嘉偏偏让他舍近求远与大军会师许昌。
自太平军横扫江东以后，全军倍受鼓舞，这从普通兵卒的表情便可看出，或自信满满，或斗志昂扬。
显而易见，对于普通人来说，他们也知道覆灭江东后意味着什么，很快，一个四海升平的时代即将到来，而他们这些太平军将士，在论功行赏时，肯定会有着喜人的收获。
郭嘉从不亏待军队，就算是阵亡者，比活着的有功者抚恤都要丰厚。
有希望，有目标，有触手可及的美好未来时，人总是充满动力，现在走在原野道路上的太平军便是如此，雄纠气昂，所向无惧。
郭烨骑在马上扭头对身旁的魏延轻描淡写道：“骄兵必败，安营扎寨时给所有军官提个醒，不要得意忘形。”
志得意满的魏延虽也察觉到了将士们的心态转变，不过并没有放在心上，他们扫平了江东，击溃了曹魏，眼看一统天下近在咫尺，而此次征伐徐州，刘备不过兵马三万而已，有何可惧？
“世子多虑了吧，现如今我军气势如虹所向披靡，想必我大军抵达徐州之时，那刘皇叔肯定束手就擒。”
郭烨不喜欢魏延这般用一种好似商量，又好似透彻的口气跟他说话，这不是一个好苗头。
扭过头，郭烨淡淡地注视魏延，一开始魏延还未察觉什么，直到他发现郭烨古井不波的双眼锁定在他脸上，才恍然地反问道：“世子，末将说错了吗？”
郭烨不回话，仍旧望着他，忽然，魏延觉得针芒在背，他也醒悟过来，面前这个年轻人是世子，很有可能是即将出现的郭氏江山的二代帝王，于是收起轻松的姿态，微微低下眼帘，道：“末将明白，天黑时必定叮嘱军中所有大小军官。”
这才收回视线，郭烨望着道旁农田中忙着丰收的农民，轻声道：“文长，在我还小的时候，我父对我说过，洛阳非一曰建成，却毁于一旦。”
这句话的背景，是郭嘉给他讲述董卓火焚燕京的那段历史，尽管原话应该是把洛阳换成罗马，但意思都一样。
现在魏延是小心翼翼，不敢随心所欲地想什么说什么，虽则他觉得郭烨是危言耸听，以太平军现在的形势，还真不见得有谁能突然冒出来扭转天下大局。
“你知道为何主公下令让我军先去许昌再攻徐州，而不是我军直接攻去徐州？”
骑在马上身子轻晃，魏延想了想，回道：“主公希望减少伤亡正道御兵？”
可想而知，郭烨带着五万兵马杀去徐州，面对刘备三万兵马，和郭烨与郭嘉汇合后带着十五万大军杀去徐州，太平军的伤亡肯定是截然不同，五万对三万，刘备还有还手的余地，闹不好是个两败俱伤的下场，十五万对三万，那就是一边倒。
郭烨微微一笑，外人不知这其中隐含的意思，而他轻声道：“自信与自负一线之隔，自满与自误也在一念之间，主公不希望征伐徐州出现变数，分兵两路夹击徐州或许是截断了刘备所有退路，不过，我若带兵五万进攻下邳广陵，主公担忧反而给了刘备一线生机，尤其是我这五万大军全军覆没后。”
魏延悚然一惊，难以置信道：“主公这是太高看刘备了吧？”
刘备这一生，败仗一箩筐，数度丧家失所，还真没什么可炫耀的战绩，即便是赤壁大捷，那也是江东打主力，魏延其实话只说了一半，另一半则是郭嘉看扁了郭烨。
“刘玄德有何可惧？不过让我率军攻入徐州，单独面对刘备的三万大军，我的确要小心谨慎步步为营，否则一着不慎，就有可能真的有去无回。真正忌惮的人，是诸葛孔明。”
郭嘉的话对郭烨而言就是圣旨，不用去追根究底，只要当做真理接受便是，郭嘉说过陆逊是年轻一辈中的翘楚，那郭烨不去调查陆逊，便就相信陆逊肯定是名副其实的才士。郭嘉说过诸葛亮是天下奇才，而且是军事政治等方面的全才，那郭烨自然不会用一种怀疑的心态去试探试探诸葛亮，很多自以为是不肯听从长者警示的人，就是毁在了侥幸的一步。
魏延心底不服，却又不好把话出口，只好顺着郭烨的话附和几句。
恰在此时，前方一匹快马奔来，郭烨张望一番，发觉是一袭青衣的陆逊，待陆逊来到郭烨身边正要拱手行礼时，郭烨挥手道：“伯言一路奔波，不必多礼。事情办得如何？”
陆逊喘口气，微笑道：“幸不辱命，琅琊王氏当场答应下来。”
一口气定下六门亲事，郭烨不可能各家都自己亲自登门求亲，位于徐州琅琊郡的王家，便是陆逊代郭烨走了一趟。
从琅琊赶回来的陆逊将他这一行所见所闻点点滴滴告知郭烨。
简而言之有几条信息是值得关注的。
陆逊代表郭烨去提亲，光明正大，刘备即便得知也没有从中作梗。
徐州各地有名的士族豪族都处在中立的立场，既不支持刘备，也不反抗刘备。
最后一个消息则算是意料中的，琅琊王氏得知郭烨想要与之结亲，事情拍板后，徐州不少豪族蠢蠢欲动，去王氏那里打探消息，想要与郭家攀上关系。
听完陆逊这一行的见闻，郭烨目视前方，淡淡道：“每一盘棋局，都分为三个阶段，开局，中局，残局。开局是部署，是决定整盘棋的走势，是先声夺人还是立足防守，或一鼓作气或在四平八稳中暗藏杀机。中局则是杀伐，对子相残。残局，则是大局已定，胜败一目了然。”
陆逊听罢，呵呵笑道：“主公这一局已收官，刘备虽然得了徐州，却也无力回天。”
在太平军挥军灭吴之前，所有一切都是布局，而当江东覆灭，曹魏司隶与荆州的兵马大损之后，天下这盘棋，已经到了残局，郭嘉还有兵马三十余万，曹魏还有兵马不到二十万，徐州刘备只有三万，而论属地，郭嘉已然占尽优势。
徐州那些不管是豪族还是原先曹魏的官员，肯定不会投向刘备，这和寻死没有区别，明知是一条正在沉没的船，谁还愿意跳上去？即便没有郭嘉摧枯拉朽的在江北江南席卷四方，从前在徐州家资过亿食客上万的糜家，把什么都给了刘备，换来了什么？
糜竺的前车之鉴，足以让所有想要把宝压在刘备身上的人望而却步。
眼看即将踏入颍川地界，郭烨感慨万千，这里是郭嘉的出生地，自然是郭家的家乡，可郭烨，是头一次来到颍川郡。
中原一带是曹魏最早实行屯田的地方，各地发展地井井有条，虽然军队已经撤出了中原，不过百姓还是要生活，秋收冬藏，仍旧一副忙得热火朝天的景象。
“陪着家父打江山之人，肯定会得到最优厚的待遇，在江山已定后再来支持家父的人，只能得到一般的优待，而那些要与家父作对的人，肯定下场惨不忍睹。”
郭烨忽然悠然地说出这样一番话。
沉默许久的魏延在一旁接口道：“这也就难怪有不少人想要现在赶紧与主公搭上关系。”
郭烨脸上泛起冷笑，道：“这里面必定有不少人是想要一张免罪的护身符。就先给他们吧，千万别再露出马脚，不然，呵呵。”
之所以一口气定下六门亲事，郭烨其实就是想从各地豪族入手，分化地方势力，不管这里面有谁是真心投效郭家，又有谁是打着大树底下好乘凉的投机心思，或者是本身作歼犯科罪恶滔天想要瞒天过海用功来抵过，这都不要紧，只要官场士族与地方豪族没有齐心同志，那就好办，待太平军全面接管属地后对官场进行洗牌，那些地方土豪要整死他们，简直是轻而易举。
当年郭嘉入主益州时也暂时向益州土豪低头过，那都是虚与委蛇的权谋伎俩，也是打击敌人的策略手腕，现在郭烨学了八分来效仿。
军队在旁晚时分来到颍川郡的荒郊野外，预计明曰午后就将进入许昌与郭嘉十万大军汇合。
野外扎营，首要便是侦探地形，虽则这里距离许昌很近，但谨慎起见，郭烨还是派出斥候在方圆百里的范围内侦查一番。
附近有些并不雄伟的山峦，郭烨正在山脚下左右张望，似乎想从颍川找到一些归属感。
“世子，在对面山上抓到一个可疑的少年。”
太平军将士正在用泥土与石块垒砌营盘，郭烨站在外面出神，却被人打扰。
扭头一看，张翼押着一个少年郎走来，看那少年郎衣着寒酸手无寸铁，也并不像孔武有力练过功夫的硬汉，郭烨微笑问道：“你叫什么名字？”
那少年倒是丝毫惧色都没有，抬头仰视郭烨，挺胸道：“姓邓名艾。”
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