夜深人静。
内阁首辅王法带着次辅钱澄海、吕如晦、孙安邦等人蹑手蹑脚地进了王朴的书房，这其中钱澄海是前内阁首辅钱谦益的远房侄子，吕如晦则是前内阁内辅吕大器的亲孙子，至于孙安邦也是孙传庭的堂侄。
王、孙、朱、陈四大家族是经济上的四大家族。
而与之相对应的，王、孙、钱、吕则是四大官僚豪族，自从隆武中兴以来，内阁首辅换了十几任，从最初的孙传庭，到后来的钱谦益、吕大器，直到现任首辅王法，每一任首辅都出自这四大官僚豪族之内。
说起来，内阁首辅只在四大家族中产生，有违王朴的初衷，但从现阶段来说，这也是没办法的办法，把最高权力集中在少数官僚集团手中，既有助于政局稳定，又不会形成一家独大的局面，可以说是王朴能想出的最妥善的策略了。
自始至终，王朴都没有当过一天的内阁首辅，不过中央军的军权却始终牢牢地把持在他手里，即便现在王朴已经年届八十九高龄了，当了没几年首辅的王法也好几次旁敲侧击，希望王朴能交出手里的兵权，可王朴却丝毫不为所动。
事实上，王朴并不打算把军权交给王法。
王朴可以保证自己没有称帝的野心，却不能保证王法没有称帝的野心，如果把军权交给了王法，这样一来，王法就会集军政大权于一身，如果他想要改朝换代并称帝，那是没人能阻止得了他的，所以王朴不能这么做。
王法等人进来的时候，王朴正仰躺在摇椅上闭目假寐。
以为王朴已经睡熟了，王法回首示意身后的吕如晦等人噤声，然后走到王朴面前压低声音唤道：“老爷子……”
王朴缓缓睁开浑浊的眼睛，颔首道：“哦，你来了，你们都来了。”
其余钱澄海、吕如晦、孙安邦等人赶紧上前，恭恭敬敬地长揖到地，齐声道：“参见老爷子。”
说起来，钱澄海等人都是王朴的晚辈，叫他一声老爷子倒也应该。
“免了免了。”王朴摆了摆手，以苍老的声音笑道，“坐，都坐吧。”
“多谢老爷子。”
钱澄海等人谢过，这才依次坐了，不敢只敢以半边屁股贴在椅子上，包括王法在内谁也不坐实了，这五十年来，王朴权威极盛，别看这老家伙现在看起来已经老态龙钟了，可一旦发起威来，那是神阻杀神，佛阻弑佛啊！
前年春天，澳洲总督张铁岭闹读力，试图当个割据澳洲的土皇帝，结果王朴一怒之下调谴了二十个营的精锐中央军，不到三个月的时间就把叛乱给平了，这个张铁岭是王朴心腹爱将张和尚的独子，从小就是王朴看着长大的，可最后王朴却没有丝毫手软，直接把他活剥了。
“老爷子。”王法掠了吕如晦三人一眼，小心翼翼地问道，“这么晚了您老人家还不休息，却派人把我们找来，可是有什么吩咐吗？”
“唔，是有点事。”王朴点了点头，说道，“待会你们就知道了。”
王朴都已经这么说了，王法等人就不敢再问了，只要坐着干等。
不过等了没多久，书房外就响起了沉重而又急促的脚步声，没等王法等人起身，五名中央军军官就已经昂然直入，向王朴叭地敬礼立正，王朴的老脸上终于绽起一丝笑容，挥手说道：“呵呵，你们来了，也都坐吧。”
来的五名军官分别是李定西、赵征夷、唐浩、郑远和李起。
这五人中，李定西是李定国的嫡长子，现任中央陆军总参谋长，也是现任参谋长联席会议主席，赵征夷是赵信的次子，唐浩是唐胜的长子，这两人现任中央陆军副总参谋长，也是参谋长联席会议的成员，郑远是郑成功的侄子，海军总参谋长，李起是原海军总参谋长李昂的儿子，现任海军副总参谋长，两人也是参谋长联席会议的成员。
这五人共同组成了大明帝[***]事力量的最高权力机构，按照宪法，参谋长联席会议是有义务行使内阁行政命令的，但在王朴有生之年，这条宪法基本上就是一纸空文，只有王朴还活着，内阁就绝动不了中央军一兵一卒和海军任何一艘军舰。
李定西五人也分别坐下了。
看王朴还是没有说话的意思，王法的脸色开始变得凝重起来，隐隐约约间他意识到王朴是要干什么了，心里不由得有些急了，上前轻轻拉了一下王朴的衣袖，压低声音说道：“老爷子，能不能借一步说话？”
王朴淡然道：“有什么话不能在这里说吗？”
“这……”
王法犹豫了一下，正不知道该怎么办时，书房外忽然响起了一把嘹亮的声音：“皇帝陛下驾到……”
书房里正襟危坐的众人闻声起身，虽然大明帝国已经取消了面见皇帝时的叩拜之礼，但鞠躬的礼节却是保留了下来，如今的皇帝陛下虽然没有了实际统治权，可不管怎么说他都是帝国的皇帝，身份尊贵无比，鞠个躬还是应该的。
只有王朴仰躲在摇椅上没有起身，这是皇帝赐给他的特权。
在众人的目光注视下，万历皇帝缓步进了书房，早有王府侍从替万历皇帝搬来椅子放在了王朴的左首，万历帝欣然坐了，脸上没有丝毫不悦之色，身为帝国皇帝，却被臣子召到府上议事，这事说起来是挺那个的，但如果这个臣子是王朴这样的老臣，那就另当别论了。
万历皇帝虽然年纪不大，可心思却不比他老子隆武帝笨，他很清楚，以王朴的威望和势力，如果他想当皇帝，那是轻而易举的事，天底下的百姓和所有的权贵都只会举双手欢迎，而绝不会有人为朱家喊冤！
王朴这才从摇椅上坐起身来，以苍老的声音说道：“唔，该来的都已经来了，那……就开始吧，今儿老夫把各位请到这里来，就是想和大伙商量一件事情，一件关乎帝国千秋百代、兴衰荣辱的大事！”
万历皇帝心头咚的一跳，眸子里不可遏止地掠过了一丝恐慌。
这些年，街头坊间一直就有不少流言，说王朴自始至终效仿的都是三国时期的曹艹，所以在王朴有生之年他是绝不会篡位的，可在曹艹死后，他的儿子曹丕却立刻就篡汉自立了，难道说王朴是打算交权了？
想到这里，万历皇帝不由得看了内阁首辅王法一眼，一股不安的阴云已经将他笼罩，以他对王法的了解，如果让此人掌握了实权，那是肯定会篡明自立的，难道说朱家的江山传到他朱和载这代就真的要绝了吗？
王法心里同样在打鼓，不必讳言，这家伙的确有当皇帝的野心，他一直认为大明之所以能有隆武中兴，并非隆武帝有多英明，而完全是王朴的功劳，如果不是王朴，大明朝早不知道被建奴灭了多少年了！所以王法认为这个江山就该是王家的，这个皇帝的宝座就该由他们王家父子来坐。
王法还知道，天底下的百姓还有权贵绝大多数都是站在他们王家这边的，只要王家登高一呼，替明另立王朝那就是顺天意、应民心！让王法想不通的是，王朴为什么一直就不愿意篡明自立？
事实上，王朴不愿意篡明自立，原因很简单。
王朴可以保证自己不是昏君，可以知道王法不是个昏君，甚至可以知道王法的儿子、孙子也都不是无能之辈，可儿子的儿子，孙子的孙子呢？王朴能保证王家的子子孙孙一直贤明能干下去吗？
当然不能。
既然不能保证王家的子孙会一直贤明能干下去，那么王家的王朝最终也难免覆灭的命运，而到时候受苦的又将是帝国的百姓，遭受灾难的又将是大汉民族，如果到时候有某个野蛮民族死灰复燃，谁又能保证蛮族入寇中原的历史悲剧不会再次重演？
所以，为了子孙后代计，为了大汉民族计，王朴绝不会篡明自立！王朴要的是从制度上，从根本上对帝国的最高权力进行合理的分配，以保证大明帝国能够长久繁荣，以保证大汉民族能够长盛不衰！
“我老了……”王朴以落寞的语气说道，“这个世界是你们年轻人的，帝国的将来，大汉民族的未来就要依靠你们了。”
“老爷子。”王法赶紧说道，“您身轻体健，最少还能再活三十年。”
“别打岔。”王朴摆了摆手，说道，“我们中国有句老话，叫好人不长寿，祸害活千年，老夫生平杀人无数，灭国、灭族数以百计，也算是千载以来罕见的祸害了，所以能活到八十九岁，已经值了……可老夫毕竟是老了，留给老夫的时间已经不多了。”
书房里的气氛有些诡异，有些凝重，没有任何人敢出言打断王朴。
“在老夫活着的时候，谅那些跳梁小丑也不敢出来闹事。”
王朴苍老的脸庞上忽然涌起一股久已不见的豪情，不过这股豪情很快就又隐去，取而代之却是无情的惆怅，“可在老夫死后，就管不到他们了……老夫放心不下呀，在有些事情没办完之前，老夫就是死也不能瞑目呀。”
“爹。”王法急道，“你这是怎么了，好好说什么死呀活的。”
万历皇帝也劝道：“是呀老爷子，以您的威名，连阴曹地府的阎罗王见了都得绕道，天地人三界又有谁敢拘你的魂？”
“别说这些没用的。”王朴摆了摆手，接着说道，“眼下还有两件事，要是这两件事没办好，老夫是绝不会咽气的，这头一件事就是欧洲列国！在老夫闭眼之前，一定要亲眼看到中央军征服欧洲！”
“老爷子放心！”李定西霍然起身，以莫名的语气说道，“铁道部正打算修通西伯利亚的铁路，总参谋部也已经拟定了详细的对欧作战计划，最多三年，我大明中央军就一定能征服整个欧洲！”
“唔，怎么用兵那是你们的事，老夫只管结果。”王朴轻轻颔首，接着说道，“这第二件事就是……老夫老了，精力也不比你们年轻人了，中央军的大小事务也该交给你们这些年轻人了……”
来了！终于说到正题了！
王法、万历皇帝的心同时悬了起来，便是李定西等军官的眼神也忽然间变得热切起来，包括吕如晦、孙安邦等人在内，他们都很想知道王朴究竟是打算如何分配手中的权力的？赋予王法最高军政大权，还是把军权还给万历皇帝？
王朴浑浊的眼神缓缓扫过众人脸上，以苍老的声音说道：“从今儿开始，皇帝陛下就是大明帝国一切武装力量的最高统帅……”
王朴话音未落，王法的脸色已经变得十分难看，万历皇帝却是心中窃喜，不过脸上却绝不敢表露出来，其余吕如晦、孙安邦、李定西等人也是有些意外，他们还真没想到王朴会把兵权还给万历皇帝。
王朴语气一顿，突然说道：“不过……”
万历皇帝刚刚放下的心立刻又悬了起来，而王法心里则又重新浮起了一丝希望。
王朴接着说道：“不过，皇帝陛下调动军队的调令，得经过内阁、国会两院的核准才能生效，无论是内阁反对，还是国会两院中的上议院或者下议院反对，皇帝陛下的调令就不具备任何法律效力，参谋长联席会议就不得执行。”
绝了！
王朴这一招当真是绝了！
这样一来，放眼整个帝国，只有最高统帅万历皇帝有权调动帝国的武装力量，可他也不能随便调动武装力量替自己办事，比如说强行解散议会或者内阁，这就不行，因为皇帝的调令必须得经过内阁和国会两院的核准。
当然，这个权力分配模式并非无懈可击。
有那么一种可能，那就是皇帝陛下控制了参谋长联席会议中的所有成员，直接掌握了整支武装力量，那就可以绕开内阁和国会两院为所欲为了，不过在大明帝国的政治架构内，这种可能姓微乎其微。
因为参谋长联席会议的成员都是从中央军的各级军官中推举出来的，而这个名单则是要经过内阁批准的，所以说，其中有一两个联席会议成员上演无间道还有可能，如果所有的成员都被皇帝陛下收买，那可能姓就非常小了，毕竟内阁的人也不是吃干饭的，不可能连自己的人被皇帝收买了都不知道。
还有另外一种可能，那就是掌握实际行政权的内阁首辅通过参谋长联席会议的名单审核权控制了联席会议的所有成员，这样一来，内阁首辅虽然在名义上无权调动帝国的武装力量可实际上，内阁首辅就是帝国武装力量的最高统帅，参谋长联席会议的所有成员都忠于内阁首辅，内阁首辅甚至可以发动军事政变直接篡位，或者成立军政斧。
这才是个严重的问题，不过王朴早已经想好了应对之法，那就是，内阁只具备参谋长联席会议成员名单的最终审核权，却不具备名单的选送权，这个选送权是属于国会两院的，换句话说，国会两院会从中央军中资历相符的现役军官中挑选出十到十五人的名单，然后上交给内阁，由内阁选定其中的五至七人，组建新一届的参谋长联席会议。
这样一来，内阁首辅要想完全控制参谋长联席会议是基本不上不可能了，因为王朴实际上是把参谋长联席会议成员的任免权分散给了人数众多的国会两院，这人一多心就不齐，心不刘就会有争执，就会有派系，有人赞成就会有人反对，最后内阁和国会博弈来博弈去，最终的结果只能是谁也奈何不了谁，大家互相妥协。
当然，也可能会出现另外一种荒唐的可能，那就是皇帝拒绝行使武装力量的调谴权。
比如说将来帝国受到了异族入侵、殖民地叛乱等武装威胁，需要中央军出兵镇压时，皇帝陛下却拒绝下令调动军队，这时候就需要另一套办法来弥补了，那就是国会两院的谏议权，当帝国、大汉民族受到威胁的时候，国会两院如果能以多数通过决议，并上报内阁批准，就可以直接向参谋长联席会议下达派谴武装力量的命令。
王朴的这个权力分配有些诡异，其实就是变相的三权分立。
西方通常意义上的三权分立一般是指立法、行政、司法三权分立，可这套体系在大明帝国是绝对行不通的，因为在大明帝国，军权是凌驾于一切权力之上的，谁要是掌握了军权谁就是大爷，行政、立法、司法都得靠边站。
所以，王朴的这个三权分立，其实就是把手中的军权给分割了：军队的调动权归帝国皇帝，高级军官的任命权归国会，武装力量调动，高级军官任命的监督权则归属内阁，并以此形成了一套有效的互相制衡的体系，避免了皇帝或者内阁首辅直接控制武装力量，并威胁到大明帝国现行的政治架构。
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