一望无际的草原上已披上了绿装，辽阔的草原仿佛巨人般伸开双臂向四面八方延展开来，蔚蓝色的天空没有一丝云彩，仿佛纯净无暇的一个巨大玻璃穹顶，将整个天地间都笼罩住了。
清晨，一队骑兵在茫茫无际的草原上奔驰，他们已经看到了原处黑黝黝的乌德鞬山，也看到了碧波荡漾，如一条玉带般的嗢昆河，这里是草原腹地的嗢昆河畔。
嗢昆河、仙娥水、独乐河几大水系在这一带形成了巨大的水网，乌德鞬山挡住北方的寒流，使这一带的气候比别处略高，丰沛的水源、温暖的气候，使这一带也成为了整个漠北草原最肥美的地方，到处是大群牛羊、不时有一群群马匹从草原上奔驰而过。
骑兵们加快了速度，他们冲上一座低缓的草丘，只见一座城池出现在他们眼前，他们终于到了，位于嗢昆河畔的翰儿朵八里城，也是回纥的都城。
骑兵们兴奋地大喊一声，驰马向翰儿朵八里城冲去。
此时是大唐庆平三年的三月上旬，春风吹绿了大草原，但河北危机使史思明不得不向回纥求救了。
史思明决定向回纥求援是二月上旬，春天已至，史思明终于得到了确切消息，契丹和奚人的老巢已经在冬天时被唐军荡平，而一直驻扎在河南的十五万大军也趁黄河冰冻进驻相州，更重要是史思明知道了田承嗣已经投降唐朝。
各种不利的消息使史思明意识到，他们的危机即将到来，他也知道自己手上罪恶累累，别人可降唐，而他史思明却不可降唐，他已经无路可走。
为了挽救最后的危局，史思明决定，不惜一切代价，向回纥求援。
这队骑兵便是护卫着史思明之子史朝义去回纥求援，史朝义从幽州居庸关出了河北，每人配三马，一路奔驰二十天，终于抵达了回纥都城翰儿朵八里。
一行五十人缓缓来到了城池大门前，他们被守城士兵拦住了去路。
“我们是河北来的特使，要求见葛勒可汗！”
“在外面等着！”
一名百夫长恶声恶气地喊一嗓子，这才命人接过他们文牒，去找上面禀报了。
他们一行人一直在城外等了一个时辰，依然没有人理会他们，史朝义脸色阴沉，一言不发，但他的随从心腹军官骆悦却怒容满面，对史朝义道：“少帅，回纥人也未必太无礼了，那有让人在城外等一个时辰的道理。”
史朝义摆摆手，“无礼也得等！”
他又叹了口气，“我估计这是回纥人故意把我们晾在外面，打压我们，应该快了，再等等吧！”
这时，城内走出来了一群士兵，为首之人是一名回纥文官，他慢慢走上前拱手问道：“哪位是史公子？”
他说的是突厥语，丝毫不考虑史朝义的感受，好在史思明就是突厥人，史朝义也能听得懂，他连忙躬身道：“我就是！”
文官打量了他一下，点点头，“我是回纥次相俱陆莫达干，你跟我进城吧！随从只能带一人。”
史朝义听说对方竟是次相，心中大喜，他也不在意多少人进城，便回头对手下道：“你们在外面等着，骆将军随我进城。”
他跟着俱陆莫达干一路进城，骑马来到王宫前面时，俱陆莫达干指了指一面狼头大旗，也不说什么，史朝义临走时听父亲说过一些回纥规矩，别的都无所谓，惟独见可汗时，必须先拜狼头可汗旗，否则就是极为无礼，可汗根本就不会见。
史朝义当即翻身下马，跪在狼头可汗旗下磕了三个头，俱陆莫达干见他心诚，脸色这才好转一点，用汉语对他呵呵笑道：“你随我进宫吧！我们可汗正等着你。”
回纥经过几年的休养生息，又渐渐恢复了元气，很多回纥少年长成了战士，使回纥兵力增加，回纥军已有十万之众，再加上葛勒可汗这几年卧薪尝胆，厉兵秣马，养有牛羊数百万头，战马数十万匹，他们的元气已经完全恢复。
由于唐朝对回纥实施贸易封锁，尤其严禁铁器等战略物资运往漠北，一旦查出便是抄家斩头的重罪，长安已经当街杀过了三户图重利而冒险贩卖生铁给回纥的商人，震慑了大唐商人，再没有一人敢冒险了。
尽管从唐朝买不到生铁，但回纥从去年开始，还是从西方的可萨汗国买到了一些生铁，用于打造兵器，武装骑士。
此时回纥各部已有披甲士十万，兵强马壮，葛勒可汗便有了报仇雪恨之心，他们就像草原上的狼，一直在等待复仇的机会。
事实上葛勒可汗一直在注视河北的局势，他透过回纥仆骨部给了史思明大量的牛羊，渐渐地便控制住了史思明的军队，否则凭一个仆骨部是养不活史思明十几万大军。
现在河北局势开始明朗，回纥也要开始收获的季节了，就在此时，史思明的儿子史朝义来求援了。
葛勒可汗磨延啜半躺在高高的黄金椅上，两名妖艳的女人像蛇一样左右缠绕着他，将一杯杯通红的葡萄美酒喂入他的口中。
脸色苍白的磨延啜眯着眼正想着心事，对大唐动兵已经回纥上下的一致意见，前些年李庆安在安西时将他们杀得太惨，几乎每户人家都有亲人被杀的悲痛，不横扫大唐，难以医治他们心中的创伤。
理智告诉磨延啜，应该先攻打兵力空虚北庭，但他心中又放不下中原的富庶，一个是理智的战略，一个是他的贪心和**，就像身边这两个女人一样，一左一右，让他难以抉择，他该选择谁？是理智还是贪心，他下不了决心。
“可汗！”一名侍卫走进来低声禀报，“史朝义来了，在宫殿外面等候。”
“他拜了我的狼头可汗旗吗？”磨延啜缓缓问道。
“他拜了，非常恭敬。”
“好！让他进来见我。”
很快，几名侍卫将史朝义带进了宫殿，大将骆悦则不准进攻，被留在宫外。
史朝义走进了铺着地毯的大殿，在台阶前跪下，给葛勒可汗磕了一个头，卑微地说道：“你的臣子史朝义叩见天可汗！”
“臣子？”
磨延啜忽然仰天大笑起来，笑得是那么欢畅，是那么高高在上，史朝义心中痛苦之极，他父亲要他像狗一样地忠心，像尘土一样卑微，这样才能打动回纥可汗的怜悯之心，可是当他表现得像狗一样卑贱时，他觉得自己的心在流血。
磨延啜很满意他的态度，他认为史思明还算识时务，知道自己才是他的主人，是自己养活了他，他摆摆手，“天可汗是大唐皇帝的称呼，我现在未灭大唐，还当不起这个称呼，你起来吧！”
“是！”
史朝义站了起来，恭恭敬敬地垂手而立，磨延啜瞥了他一眼，便问道：“你们现在还有多少军队，不包括仆骨部，只是你们自己的军队。”
“回禀大汗，我们有十二万人。”
“嗯！那军队里有多少汉人？”
“汉人很少，不到一万，主要是从前依附大唐的突厥人，还有一些契丹及高丽人。”
停一下，史朝义又补充道：“我们还控制着二十几万汉民。”
磨延啜此时对汉民不感兴趣，他心中在计算史思明的军队，仆骨部有五万人，而史思明有十二万人，去掉一些异类，那就是十万人，再加上自己的十万铁骑，那他手下就有二十五万大军，这样，二十五万以突厥回纥人为主的草原铁骑，足以横扫大唐。
他心中打定了主意，但脸上却不露任何声色，懒洋洋问道：“那你父亲让你来找我，有什么事吗？可是要我提供粮草援助？”
“不！不是！”
史朝义急道：“我来不是要粮草，李光弼十五万大军已经进入河北，田承嗣七万军队转而效忠唐朝，李嗣业七万大军入井陉，还有李抱真的十万大军即将南下河北，我们四面楚歌，危在旦夕。”
史朝义心中焦急万丈，他放佛看到了唐军兵临幽州城下的情形，情急之下，他再次双膝跪倒，双手摊起，大声哀求道：“天可汗，我求求你，发兵帮助我们吧！我们知道，你一直在帮助我们。”
磨延啜要的就是这种效果，他想看史思明是想投降他，还是投降唐朝，看来，史思明是想投降他，他已走投无路了。
“好吧！我可以出兵助你们，但你们能给我什么？土地还是财富子女？”
“我们拥有的一切都可以给你，你要土地，我们把河北献给你，你要财富子女，我们可以把河北府库和二十几万子民都献给你。”
磨延啜还是摇了摇头，“你自己也说了，几十万唐军进入河北，河北土地还能由你们做主吗？不！我不要你们的土地，也不要你们财富子女，我不稀罕。”
“那你要什么？”史朝义心中升起一种不祥的预感。
“我和史思明认识多年了，他也是突厥人，这样吧！你们可以自成一个部落，加入回纥，我可以把阴山一带的土地给你们，让你们休养生息，变得强大，以后再向唐军复仇，怎么样？”
史朝义知道，这其实就是变相地要他们投降回纥，以他的本意他绝不会答应，但他临行前，父亲告诉过他，只要能保住他们父子的性命，一切条件都可以答应，包括投降回纥。
万般无奈，史朝义只得重重磕一个头，“我们愿意效忠可汗！”
“好！”磨延啜推开身边的两名女子，站起身大笑道：“那我就立刻出兵大唐！”
这一刻，磨延啜放弃了北庭战略，他的心最终还是被贪婪和**征服了。
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恒州真定城，数万唐军正在猛烈攻打这座坚固的城池。
李嗣业率七万唐军从井陉进入河北，首先便遭遇到了回纥军大将仆固瑒的拦截，仆固瑒是仆骨怀恩的儿子，原来也是朔方大将，父亲仆骨怀恩被李庆安逼入回纥后，仆固瑒也放弃了朔方军职，逃回回纥，成为仆骨部的主要干将之一，他率两万回纥军驻防易州，遭遇到了李嗣业军的大举进攻。
唐军轻装过井陉，偷袭井陉县得手，又在鹿城县和回纥人大战，回纥军不敌，死伤惨重。
仆固瑒率军退回了真定县，并整顿一万三千精锐，凭借真定县的坚固城墙，与唐军抗衡。
“咚！咚！咚！”唐军进攻的鼓声震天，铺天盖地的唐军如蚁群一般投入到惨烈的攻城战中。
这已经是第四次进攻了，在前三次进攻中，唐军先后投入了四万大军攻城，但都失败了，死伤近六千余人，这是唐军近年来少有的死伤。
回纥人并不善于守城，但仆固瑒却是名将，在他的指挥和统帅下，回纥军的守城竟变成极有章法，士气高昂，士兵勇猛无比。
城头上箭如雨下，尽管回纥军弓箭射程并不远，远远不如唐军，但他们居高临下，箭矢也发挥了威力，但让唐军死伤惨重的是回纥军木头和石块，滚木礌石如冰雹般从城头上砸下，数百斤的巨木被回纥士兵从城头砸下，往往一架楼梯的十几名士兵都会被全部抹光，给唐军带来了重大伤亡。
数十架楼梯已经架上城头，密密麻麻的唐军举盾攀梯向上冲击，城下唐军则用弓箭掩护，箭矢密如飞蝗，将回纥军射得抬不起头，不时有城上士兵惨叫着跌下城头，回纥军的弓箭已经被唐军压下去了，但城头争夺战唐军依然出于下风。
每一架楼梯前都挤满了数十名回纥士兵，他们用巨盾和长矛将登城的唐军士兵死死地封锁在城池外，这时，一段长约一丈，直径为两尺的巨大原木被四名回纥士兵抬上来，找到一个空挡，回纥人将原木顺着楼梯砸了下去，只听见一片惨叫，二十几名楼梯上的士兵被砸翻滚落城下。
回纥士兵大喜，一起用长叉子将楼梯叉起，慢慢推出了城墙，高高的楼梯竖起，最终被掀翻了倒地，楼梯上的最后两名唐军士兵惨叫着跟着楼梯一起摔了出去。
不仅是这架楼梯，其余楼梯大多遭到了重创，或被巨石砸断，被回纥士兵用刀劈断，唐军的第四次进攻已经死伤两千余人。
两里外，观战的唐军主将李嗣业恨得眼睛都几乎喷出火来，也充满了极度的懊悔，这次攻城没有云梯、撞城车和巢车等重型攻城器，主要是井陉最狭窄处的石道只容一马通过，辎重根本无法运输。
但李嗣业轻敌之下也犯下了一个大错，他为了抢占井陉县，他命唐军轻装行军，放弃一切辎重，虽然出其不意夺取了井陉县，但他却将唐军最犀利的法宝震天雷和火油，一起放在辎重后勤处，没有随军携带。
他没有想到会遭遇回纥军的守城防御战，这么多年来，他从来没有把回纥军和攻城战联系起来，他忘记了回纥军的主将仆固瑒当年在朔方就是以防御而出名。
没有准备的攻城战让唐军吃了大亏。
这时，李嗣业的副将卫伯玉劝他道：“将军，不如停上几天再攻城，士兵已经去取震天雷了，最迟两三天便到。”
“不行！”
李嗣业断然拒绝，“再晚两天，李光弼便拿下了幽州城，这是大唐恢复河北的最后一战，我连一个小小的真定县都拿不下，岂不是让天下人耻笑我李嗣业！”
他回头下令道：“擂鼓，我要亲自披挂攻城！”
周围的军官们都大吃一惊，纷纷劝他，“将军，你是一军主帅，怎么能亲自攻城？”
“你们不得劝我！”
李嗣业怒斥众将：“我李嗣业自天宝元年从军，每战皆冲锋在前，从未落后，今天攻城不利，是我的责任，我岂能不身先士卒？”
众人还是苦苦相劝，“公从前只是中郎小将，身先士卒无可厚非，但公已官至骠骑大将军、虢国公，千金之躯岂能再冒箭矢，请三思啊！”
无论众人怎么相劝，李嗣业执意不听，披挂上重型铠甲，从亲兵手中抄过他的陌刀，点集五千士兵向城池冲去。
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唐军轰隆隆的进攻鼓声再次敲响了，一万唐军士兵如大潮奔涌，扛着三十几架楼梯向城池奔去，这一次。主将李嗣业身先士卒，使唐军士气大振，铺天盖地的箭矢射向城头，回纥士兵的弓箭失去了效果，城墙上数千回纥士兵被死死压住了，没有人能起身探头。
“轰！”粗大的楼梯架上了城头，两千余唐军踩着同伴的尸体冲上楼梯，开始奋勇攀城，回纥军也［拼死抵抗，不断有巨石沿着楼梯砸下来了。
眼看唐军被巨石接连不断地砸中滚翻坠城，李嗣业大怒，他选择了死尸堆积最多的一处攻城点，第一个爬上木梯，木梯是用笔直的杉木做成，非常坚固，他穿着陌刀军重甲，一手拿着大铁盾，一手握着陌刀，一步步向城头登去。
一块巨石呼啸着砸下，‘咣！’的一声巨响，巨石砸中了铁盾，李嗣业浑身一颤，但没有被砸翻，巨石被他用盾卸落，他又登上了几步，这时城头箭如密雨，向他射来，只听见叮叮当当的一片声响，箭矢射在他重甲上，却无法穿透，李嗣业大喝一声，猛地冲上楼梯顶部，陌刀单手劈出，四名回纥士兵躲闪不及，被劈成了八段。
李嗣业索性丢掉盾牌，双手挥舞陌刀，只见血雾弥漫，碎肉横飞，霎时间，二十几名回纥士兵被他砍死。
但李嗣业登墙之处，是由一支最强悍的回纥军把守，回纥士兵眼看唐军大将要登墙，他们也杀红了眼，不顾一切冲上去，数百人堵住了李嗣业登墙的垛口，一时间喊杀连天，李嗣业挥刀劈杀，城下箭如疾雨，城上城下死尸堆积如山，但回纥军也拼死抵挡，死尸累累堵住垛口，使李嗣业始终登不上城。
这时，回纥军主将仆固瑒也闻讯赶到了，他一眼便认出了天神般的大将，李庆安的头号心腹大将李嗣业，当年他父亲仆骨怀恩在安西也备受李嗣业的欺辱。
仆固瑒抽出了一支透甲毒箭，他知道陌刀军重铠几乎是刀枪不入，但眼睛处却无法遮掩，那就是它的弱点所在。
仆固瑒张弓搭箭，三十步外瞄准了李嗣业，弓拉成满月，弦一松，透甲毒箭闪电般向李嗣业左眼射去，此时李嗣业刚刚劈掉一名千夫长的人头，毒箭已到眼前，他措不及防，‘噗！’的一声，毒箭射中了他的左眼。
李嗣业惊天动地地大吼一声，翻身从城头摔落，仆固瑒兴奋得大喊：“李嗣业已被我射死！”
城头上顿时欢声如雷，唐军士兵见主将坠城，他们也无心再战，数十名亲兵拼死抢过了身受重伤的李嗣业，退回了本营。
卫伯玉下令停止攻城，临时指挥唐军大队后撤至鹿城县，当天晚上，李嗣业因箭毒发作，死在军营内，一代名将，就此而逝。
三军恸哭，满营缟素，李嗣业之子李佐国连夜奔赴长安，向朝廷报丧。
恒州进攻不利，但李光弼却率二十万主力大军一路势如破竹，已经攻到了紧靠幽州的莫县，前锋大将李日越已进入了幽州，而李抱真也率六万大军从平州进入蓟州。
两天后，回纥大将仆骨阿朵思在渔阳被李抱真大败，率残军从檀州逃回了草原，回纥大将仆固瑒也知唐军的报复将十分猛烈，他自知守不住真定城，便率军弃城北逃，从易州退回草原。
回纥军皆退，史思明也知大势已去，他放纵士兵大掠幽州城，将幽州城洗劫一空。
三月二十日，史思明率十万突厥军从居庸关退出了河北，自此，河北全境光复。
但战役并没有结束，相反，史思明北退拉开了一场更大战役的序幕，十万回纥铁骑正从草原深处向南方奔驰而来，草原上，狼头可汗旗猎猎飞舞。