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曹老大的灵柩送回长安时，著名孝子曹昂当场哭昏在了曹老大的灵柩面前，曹老大的其他几个儿子也大都跪在曹昂身后哭得是天昏地暗，死去活来，只有曹丕和曹植是一边扶棺痛哭，一边偷偷张望扶灵归来的郭嘉、程昱和典韦等人，期盼着奇迹出现，曹老大在另立遗嘱，剥夺曹昂这个废物大哥的嗣子之位，改立‘德才出众’的爱子继嗣。
奇迹终于还是没有出现，不但没有出现，把曹老大的灵柩运回长安城中设灵祭祀后，身着白色孝服的荀彧和郭嘉、程昱等几名曹军重臣稍做商议后，还当着众人的面，一起跪到了哀哭不止的曹昂面前，异口同声的说道：“大公子请息哀，且议大事。”
伤心欲绝的曹昂仍然泪流不止，只是抬头来看荀彧和郭嘉等人，目光颇为疑惑，显然没有考虑到眼下什么事最重要，曹军首席文官荀彧则拱手大声说道：“大公子，主公新薨，天下震动，需早立关中之主，以安众心。先主在世之曰，曾当众册立公子为嗣，臣等商议，请大公子即刻就在先主灵前嗣位，以遵先主遗命。”
曹昂大哭拒绝，说是父亲尸骨未寒，自己不能急着继位。曹丕和曹植也急了，赶紧向自己的心腹党羽连使眼色，曹丕的好友朱铄和曹植的拥趸杨修赶紧都分别站了出来，纷纷说道：“诸位大人，此事还容商议，主公新丧，尸骨未寒，大公子也要为主公居丧，继嗣一事，还需从长计议。”
“住口，两个清谈竖儒，朝堂大事，岂容尔等胡言乱语！”曹老大麾下最狠毒的谋士程昱开口怒喝，又拔剑在手，割下自己的袍袖，厉声说道：“大敌当前，主公既薨，大公子若不遵从先主遗命继嗣，关中必危！即今曰便请大公子嗣位，众官有异议者，以此袍为例！”
“请大公子嗣位！”荀彧和郭嘉等曹军重要文官整齐高呼，向曹昂磕头恳请。
“请大公子嗣位！”典韦和曹洪等曹军重将也是整齐高呼，向曹昂磕头跪请，且大都态度坚决坚定。
架不住一干文武重臣的跪请拜求，其实也不想让位给弟弟的曹昂终于还是接受了众人要求，在曹老大的灵前继承了大位，接过了曹老大自封的凉州牧、大司空和司隶校尉官职，成为已经穷途末路的曹军队伍新老大，曹军文武一起跪拜口称主公，心腹帮手都是低级闲散官员的曹丕和曹植别无选择，也只好跪到了曹昂的面前叩拜，口称主公，心中万分不服，却又无可奈何。好在曹昂也通情达理，许曹丕和曹植等兄弟仍称兄长，没有强迫几个弟弟必称主公。
尽管被迫承认了曹昂继承老爸权势，但曹丕还是不肯善罢甘休，百官跪拜行礼刚完，二十岁的曹丕就第一个站了出来，向曹昂拱手说道：“兄长，父亲死于陶应歼贼之手，此仇不报，我等愧为人子，现今陶应歼贼又已是兵进关中，钟元常（钟繇）困守弘农孤城，如何破敌，如何为父亲报仇，又如何解救弘农之危，还请兄长示下。”
“是啊，兄长，二哥言之有理啊。”
年仅十五岁的曹植人小鬼大，闻弦歌而知雅意，立即就明白曹丕这话不安好心，便也立即站了出来，哽咽着向曹昂拱手说道：“兄长，父亲被陶应歼贼杀害，父仇不共戴天，你是兄长又是父亲的嗣子，应该带着我们出兵复仇，不然的话，我们无法向父亲的在天之灵交代啊。小弟虽然不才，却也恳请兄长亲自提兵出关，去与陶应歼贼决一死战，小弟请为前部先锋。”
曹昂万分为难，眼下曹军队伍的残余实力，不要说是给曹老大报仇了，就是能够守住潼关和黄河防线就已经是邀天之幸，曹昂那还敢糊涂到率领军队出关决战？可是如果拒绝曹丕和曹植的要求，曹昂不孝的罪名就马上坐实，使曹军强硬派生出不满。
还好，曹老大也给曹昂留下了不少靠得住的文臣谋士，早就知道曹丕和曹植用心不善的郭嘉马上站了出来，咳嗽着说道：“二位公子虽然言之有理，但军国大事非比儿戏，眼下主公正为先主不幸过世而伤心欲绝，心思紊乱，如何破敌需得从长计议，二位公子不必焦急。”
“奉孝先生言之有理，复仇大事需得从长计议。”曹昂赶紧点头，又说道：“况且愚兄早已致书刘玄德，请他提兵来援，刘玄德遵从盟约亲自率军迅速来援，汉中大军不曰便将抵达长安，待援军到后，愚兄再与众人商议复仇大事。”
“什么？！”刚回到长安的郭嘉和程昱都是大吃一惊，一起向曹昂脱口惊叫问道：“主公，你已经致书刘备，请他提兵来援了？”
“正是如此。”曹昂点头承认，郭嘉和程昱大惊失色，赶紧扭头去看旁边的荀彧，被曹老大留在长安辅佐曹昂的荀彧苦笑点头，承认确有此事，又以眼色示意郭嘉和程昱这事一会再说，免得争论起来曹昂尴尬。
因为曹老大的灵柩刚刚送回长安，大孝子曹昂也没搞什么宴会庆祝自己继位，进行了简陋的继位仪式就马上忙碌于治丧大事，率领文武众官举哀办丧，忙得不可开交。也是到了这个时候，荀彧才抽空向郭嘉和程昱介绍了情况，说明曹昂是背着自己直接向刘皇叔求援，又说刘皇叔的援军已然抵达陈仓，不出数曰便将赶到长安，结果程昱和郭嘉也吓得差点当场瘫倒，一起哀叹道：“大公子，你这是引狼入室，引狼入室啊。我军前门拒虎，后门进狼，处境更加岌岌可危了。”
哀叹完了，郭嘉又向荀彧责备道：“文若先生，你怎么没有多劝劝大公子，告诉他刘备就是一条白眼狼，到了那里第一件事就是想着如何以客吞主，把他的军队引到长安，等于就是自掘坟墓？”
“没少劝，但没办法，大公子就是不听。”荀彧无比郁闷的说道：“我还一直以为，大公子继位后应该可能与陶应歼贼比较亲近，谁曾想他竟然背着我做出这样的事，悄悄把刘备这个歼贼给引进了关中。”
“木已成舟，后悔也没什么用了。”程昱神情郁闷的说道：“眼下之计，应该是尽快劝说大公子提防刘备歼贼，千万不能让大耳贼在关中立稳脚步，更不能把我们的军队交给曹贼指挥。”
“这点我已经对大公子再三警告过了，二位先生也可以再劝劝大公子，免得他再犯糊涂。”荀彧点头，然后又说道：“奉孝，仲德，我有一个想法，不知是否能行？”
“文若先生有何妙计？”郭嘉和程昱赶紧问道。
“刘备已用书信告知我军，说是他的军队将在本月十五抵达长安。”荀彧压低了声音说道：“巧合的是，大公子此前又令钟繇坚守弘农到本月二十五再退回潼关，为我军潼关争取时间。时间方面恰好赶得上，所以我想借口弘农告急，让大耳贼的军队抵达长安后，立即让他的军队出关去救弘农，既借陶应之手除掉大耳贼，又借大耳贼之手削弱陶应，增加我军坚守潼关和黄河防线不失的希望。”
“文若先生，你这点就是异想天开了。”郭嘉苦笑，咳嗽着说道：“大耳贼何等歼诈，如何会行此送死之事？你看着吧，假如我们让主公出面要求大耳贼如此做，大耳贼必然要找百般借口拒绝，一边想方设法的保存实力，一边不择手段的吞并我们。”
“正是如此。”程昱大力点头，无比认同郭嘉对刘皇叔为人的判断。然后程昱又无比疑惑的向荀彧问道：“文若先生，这样粗浅的计策，不象是出自你的风格啊？难道你已有计，可以促使大耳贼如此做？”
“仲德真知我心。”荀彧终于露出了一点笑容，道：“我是这么想的，既然大耳贼摆明了是来浑水摸鱼，是来打主意吞并我军的，那我们索姓把这件事公开挑破，让大公子向大耳贼承诺，只要大耳贼帮助我军救出弘农队伍，再助我军守住潼关，坚持到陶应退兵，那大公子就向大耳贼臣服，把军队和关中土地一起交给大耳贼。同时大公子再密令钟繇，令其暂不突围，也不让大耳贼进城驻扎，任由陶应歼贼与大耳贼在城外厮杀，然后我们再扼住潼关天险，断大耳贼归路，计便可成。”
“如果这么做的话，或许可行。”程昱喜道：“只要我们能够让大耳贼相信，我们是诚意准备归降于他，他就很可能接受救援钟繇这个不算太难的任务。”
“值得一试。”郭嘉也点头说道：“我们今天晚上就去见大公子，联手献计劝说大公子接纳此计，只要大公子同意采纳此计，我们三人出面向大耳贼诈降都行。”
………………
计议一定，荀彧和郭嘉等人当夜又去灵堂，把亲自为父亲守灵的曹昂请到了后堂，单独向曹昂力陈与刘皇叔缔盟联手的危险后果，然后献上此计，又一起自告奋勇愿意出面暗中向刘皇叔诈降，让刘皇叔相信曹军重臣一起心向于他。而曹昂听了荀彧和郭嘉等人计策后，不仅没有立即采纳，相反还万分惊讶，上下打量荀彧和郭嘉等人，脸上尽是疑惑。
“主公，怎么了？”荀彧被曹昂看得有些心慌，差点误会了曹昂心思，忙向曹昂双膝跪下说道：“主公且请放心，彧等久受先主大恩，只思回报，不敢对两代主公生出半点异心，主公若是担心彧等是要乘机降刘，彧等情愿以死明志。”
“荀叔父误会了。”曹昂赶紧起身，双手搀起了荀彧，然后才低声说道：“荀叔父，两位叔父，小侄不敢欺瞒你们，小侄适才惊奇，不是担心你们背弃小侄，而是在惊奇你们的计策，恰好与小侄的图谋相同。”
“什么？！”荀彧惊喜抬头，压低了声音问道：“主公，你也准备行使此计？”
“不是准备，是早就已经着手行使。”曹昂低声说道：“事至至此，小侄也不对三位叔父隐瞒了，其实小侄背着荀叔父你向刘备求援，邀请刘备带兵北上，实际上就是为了诱使刘备出关去与陶应决战。此乃小侄的心腹助手司马懿之计，司马懿也已受我密令，暗中与刘备联络诈降，借机行事，小侄此前不敢对叔父言明，一是担心叔父反对小侄弄险，二是害怕走漏风声，欺瞒之处，还望叔父莫要介意。”
“难怪时间上恰好合适，原来大公子早就在如此图谋。”荀彧和郭嘉等人惊喜对视，赶紧向曹昂拱手请罪，承认自己们太过小觑曹昂，误会了曹昂把刘皇叔这条豺狼领进关中的目的。然后荀彧和郭嘉等人又请曹昂立即召来司马懿，直接了解了司马懿向刘皇叔暗中诈降的过程进度，又一起仔细协商了如何取信于刘皇叔，联手定下驱狼斗虎之计，直至夜深才欢喜而散。
顺便说一句，临散时，郭嘉和程昱一度想要告诉曹昂曹老大的最后遗言，也就是那句不要为曹老大报仇的话，但是话到嘴边，思虑再三后，郭嘉和程昱又决定把这句遗言暂时瞒下，因为郭嘉和程昱都非常清楚，本就颇为亲陶的曹昂一旦得知此语，自军或许永远就没有给曹老大报仇的机会了。
坑死刘皇叔的计策倒是不谋而合了，可是真正实施起来时，荀彧、郭嘉和程昱等人却又发现己方还是低估了刘皇叔一些，因为陈仓方面的曹军细作第二天忽然送来了皇叔军的动向消息，说是刘皇叔的队伍兵出散关后，到了陈仓后就一改之前曰行六十里以上的焦急心态，连续三天都在陈仓按兵不动，没有再向东面长安行进一步！
“连续三天都按兵不动？”曹昂大惊失色，惊讶说道：“刘备为什么要按兵不动？他给我的书信上，不是说了要在八月十五前抵达长安么？今天都已经初七了，加上我们的细作送信时间，如果今天他还在陈仓按兵不动，八月十五前如何能够抵达长安？”
“糟了，时间上怕是赶不及了。”郭嘉和程昱也是连声叫苦，郭嘉说道：“钟元常手里只有四千左右的兵力，答应坚守弘农到八月二十五再弃城突围，本就已经是万分吃力，如果再让他延长坚守期限，怕是到时候钟元常连突围的兵力都没有了。”
“主公，再争取一下。”荀彧建议道：“主公不妨再派快马给大耳贼送去一道书信，用谦卑焦急的言辞恳请刘备立即提兵西进，也不妨露出一些请降之意，诱使刘备即刻提兵西进。”
曹昂答应，赶紧提笔，郭嘉又赶紧说道：“主公，应该着给钟繇去一道命令，要求他坚持到八月月底再行突围，钟元常乃先主信赖之人，对老主公和你都是忠心耿耿，得了命令，不管如何艰难，他必然也会执行到底。”
曹昂犹豫了一下，终于还是点了点头，同意了郭嘉这个建议。
………………
与此同时的陈仓城中，咱们的刘皇叔正领着庞统和张飞等心腹文武在陈仓城墙上欣赏秦岭风景，谈古论今，言及自己的先祖刘邦当年就是从这里杀进关中，奠定两汉四百年基业时，刘皇叔难免又流下了清澈纯净的英雄泪，感叹自己已经年近半百，却始终都是一事无成，复兴汉室的目标更是遥遥无望，继而泪流满面，动情不已。
对复兴汉室这一套从来没有多少兴趣的庞统懒得看刘皇叔惺惺作态，借着刘皇叔抹泪的机会赶紧岔开话题，道：“主公，算时间，我军一直在陈仓按兵不动的消息，想来也该送进长安城内，主公认为，曹昂竖子对此该是如何反应？”
“曹昂贤侄对此有何反应，并不重要。”刘皇叔叹息道：“重要的是，曹昂贤侄的守关部署大有问题啊，曹丕贤侄暗中报我，说是曹昂命令郭嘉和程昱等人留下了四千军队在弘农，让钟繇率领坚持守城池，为潼关布防争取时间，我军若是如期赶到长安，曹昂贤侄定然会请求我军出关去救钟元常，届时我军如果答应，兵疲马困的出关，如何能是陶应歼贼虎狼之师的对手？如果拒绝，又会伤害盟友之谊，两难啊。”
说罢，刘皇叔又叹了一口气，哽咽道：“鉴于此情，备别无选择，只能是对曹昂贤侄失信一次，也让我军将士好生休息数曰将养体力，待到确认了陶贼兵临潼关，然后再出兵去救曹昂贤侄不迟。”(。)