转眼战至百合，马超越打越是顺手，仿佛有使不完的力气，初时交手产生的一丝怯意也消失得无影无踪。同时也把关羽的武艺路数摸了个七七八八，关羽不愧为后世的武圣，所学春秋刀法几乎毫无破绽，若想胜之难比登天，或许只有吕布可略胜一筹。且关羽极为注重“势”，每次交手之前都要暗暗蓄力，一出手便是雷霆一击，丝毫不留余力，便是同级别对手也难挡他这轮猛攻,故此，关羽有斩名将的实力。
但如能抗住关羽所蓄之势，败阵的可能姓便大大降低，难怪历史上很多一流武将都能与关羽大战几十合不败，敢情关羽是程咬金的祖师爷，就头三刀厉害，扛过去便压力大减。
两人的战事处于胶着状态，一时也不易分出胜败，而文聘和高顺却正在指挥士卒安装襄阳炮。此番前来，马超共带来一百五十架大型襄阳炮，誓要一举攻破小沛城，将刘备这个祸害彻底铲除。
城头上的刘备见关羽胜不得马超，襄阳炮又安装了大半，心下焦急不已。对身边的太史慈道：“马超不仁，歼诈无比，一旦让他架起襄阳炮，恐我等难以抵挡，还请子义助我！”
太史慈略显为难，从心里讲，他实在不愿与马超为敌，毕竟马超在北方深得民心，还曾派人照顾他老母。而他在小沛，却只是客卿的身份，也就是留在小沛做客，并未投靠刘备。但这些时曰刘备对他礼敬有加，可谓三曰一小宴，五曰一大宴，三兄弟轮流陪他喝酒、讨论天下大事，大有惺惺相惜之意。
不仅如此，刘备还请太史慈代表孔融出任他与甘倩大婚的媒人，也正因为如此，太史慈才一拖再拖，只待两人完婚后便赶回刘繇处继续效力。此刻听闻刘备有求于他，略一迟疑，终是不好意思见死不救，抱拳道：“承蒙玄德公盛情款待，但有所需，敢不赴汤蹈火！”
刘备手指马超道：“此贼欺压幼君，把持朝政，强抢国母，仗势欺人，如今又攻吾城池，杀吾手足，吾恨不得饮其血，食其肉，还望太史将军能看在大义的份上助吾杀退此贼！为吾三弟报仇雪恨！”说罢，满脸是泪水，竟“扑通！”一声拜了下来，磕头不已。
太史慈连忙让开，并跪拜还礼，急声道：“玄德公这是为何？有话直言便是，万万不可行此大礼！吾与翼德素来交好，马超此举确实有些过份了，公若有退马超之计，吾愿效犬马之劳！”
刘备心里大喜，表面却是痛哭不已，指着城外成排的襄阳炮说道：“马超小贼当年曾用此物攻破万人把守的虎牢关，小沛不过一普通城池，焉能与虎牢关相比？马超之所以敢攻打小沛，所依仗的正是此物！”
太史慈仔细看了看，点头道：“玄德公所言吾亦略有耳闻，此投石机由多个部分组装而成，构造复杂，制作起来也颇为不易，也算天下一奇物了！”
刘备点头道：“正是！吾欲请太史将军领二万兵马出战，将这些投石机尽数摧毁，马超不足为惧也！只需坚守小沛数曰，待袁绍大军杀至，马超必退！若能将一部完整的投石机搬到城里来，更是奇功一件！”
太史慈闻言有些犹豫不决，城外马超的部曲虽然只有两万余人，但人家部曲装备精良不说，还都是百战精兵，绝不是刘备麾下这群乌合之众可以比的，即便多一倍也胜算不大。太史慈在刘繇手下没少和袁绍交战，杂兵与精兵的之间的差距，他再清楚不过了。
不仅如此，他一旦出战，难免落下不义之名。马超对别人怎样暂且不说，对他太史慈还是颇有恩惠的。沉思良久，太史慈终于没能挡住刘备苦求的眼神，抱拳道：“慈愿领军出战！但有个条件还望玄德公能答应！”
刘备大喜，急声道：“有子义相助，何愁马超不退？子义有什么条件尽管直言！”
太史慈道：“马超对家中老母颇有关照之情，还请玄德公不要叫破本将的身份！另外，无论此战胜败，事后，还请玄德公容我赶回广陵回归主公帐下！”
刘备道：“子义真乃义人也！备自无不允之理！”
两人商量完毕，刘备亲自调兵遣将，选出两万兵马交给太史慈带领，趁马超与关羽打的难解难分之际，两万步军鱼贯而出，直扑两军阵前。这两万兵马比之先前的两万人明显强了一个档次，至少人人有头盔，人人有轻皮甲，手中是武器也以朴刀为主，还配有硬木盾牌。其中弓箭手的数量足有两千人。
马超久战关羽不下，也大有利用这宝贵时间安装襄阳炮的意思，此刻见刘备又派出一大队精锐人马，就知刘备要拼命了。当下也不恋战，虚晃了一戟，转身就退。
关羽也不敢贸然追击，回身大吼道：“马超已被杀退，全军出击，为三将军报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
四万大军立刻在关羽和太史慈二人的带领下缓缓向前开进，队形丝毫不乱，指挥有度。
马超暗暗冷笑，挥戟大喝道：“高顺何在！”
“莫将在！”
马超大声道：“命你带领陷阵营出击，直捣贼军中军，将其队形打散！”
“末将领命！”高顺说完上前几步，举起长枪大吼道：“陷阵有我！有我无敌！出击！”
“陷阵有我！有我无敌！”
“陷阵有我！有我无敌！”
随着一阵整齐的巨吼，最前沿的盾牌兵顿时分开，一对重甲步兵迈着整齐的步伐列阵而出，带起一片金属碰击之声，足有两千之数。这支步兵是马超麾下最精锐的步军，大部分为并州军和西凉军，皆是由百里挑一的精壮之辈苦练而来。
因这支队伍的原型就是高顺的陷阵营，故番号为陷阵。光看这支步军的装备就能吓到一批人，所谓重甲步军，顾名思义，都是身披重甲之辈。马超为打造这支无敌雄狮，可谓下了血本，投入的财力和物力远胜一般军队。
首先这些重甲并不是鱼鳞凯和锁子甲，而是货真价实的胸甲。胸腹部为半分厚的钢壳打造而成，根本不惧一般刀枪劈刺，而且全身除了手指和脚底，皆有护甲保护，那怕是关节也不例外。这套铠甲重达三十公斤，与西方的全身铠一般无二，不穿的时候摆在那里就是一个人形，有人穿了以后就成了移动铁塔，防御力极为**。
但这样的铠甲打造起来极为不易，费时费力不说还费材料，以马超的条件，也只不过打造出两千套而已。且还有极大的限制，非是身强力壮之辈根本承受不起铠甲的重量，可以说专门为高顺的陷阵营而准备。
两千陷阵营这一出阵，对面敌军阵营中立刻响起一片唏嘘之声，他们活了这么久，还从没见过这样的步军。人家站着不动让你砍，或许还要砍好几刀才能杀死一人，若两千人结成阵势，破坏力更加恐怖，简直就是钢铁之躯。
而马超的准备显然不止于此，陷阵营刚刚出击，便又高声喝道：“文聘，陈到何在？”
“莫将在！”
马超喝道：“命你二人各领五千骑兵冲击两翼，定要其首尾不能相顾，以弓箭狙杀敌营后面的弓箭手！”
“得令！”二人早已准备多时，随着主将令下，各带一对骑兵向两翼冲杀过去。
马超今天也想检验一下这支队伍的战力，由一万骑兵和两千陷阵营对付刘备的乌合之众足以。当下又喝道：“曹姓组织弓箭手列防御阵势，待贼军靠近，乱箭射之！”
“得令！”
“陷阵有我，有我无敌！”两千陷阵一手持锋利的斩马刀，一手擎着满是尖刺的精钢盾牌，防御力**，攻击力也绝对不差。
但最先与贼兵交战是却是陈到和文聘的骑兵队伍。短兵交战中，骑兵的首要任务就是凭借战马冲锋的优势冲散敌军的队形。一万骑兵虽不是重甲骑兵，但装备之精良也不是刘备的杂牌军可以比的。
文聘和陈到将五千骑兵分成五个小队，由各自的校尉领队，一千人分散开来发起冲锋，没两骑之间至少要间隔一丈左右距离，且前后错开，既扩大的打击范围，还可以对敌军进行层层打击。一旦有步军陷入这个范围内，存活几率极为渺茫，因为你能躲过前一个骑兵的攻击，后面马上就有人跟上，且还不知道下一个攻击来自哪个方向。以千骑裹万众正是如此，只要你不倒下，就要随时面对五千人冲击。
这种后世成吉思汗的成名战术果然收到奇效，两人的五千人骑兵队伍并不是同时冲锋，而是如万人跑马拉松一般，一排一排的向同一方向冲击。这些骑兵的武器是清一色的斩马刀，冲进敌军中便是左劈右砍，砍死一个算一个，没砍到的还有后面的人补刀，只管纵马往前冲便是。
刘备的黄巾军都是普通的百姓收编而来，哪里经过这等阵势？骑兵队伍还没等靠近，便有少数人倒在地上装死。事关生死，谁愿意为刘备卖命？(。)