次日清晨，天刚亮，展昭在睡梦中就听到屋外传来了“嘭”一声巨响，惊得展护卫从床上直接就窜了起来。
对面床，白玉堂也吓了一跳，坐了起来，转过脸，就见展昭窜起来撞到床去了太学“祸害”学生的白夏他们，且说跟着包大人进宫的展昭。
上朝前，文武百官都会聚在勤王殿里聊一会儿。
展昭难得跟着包大人来一趟，一群老头儿看到他都乐开花了，跟他聊东聊西。虽说在朝的官员大多不是武人，可不少人都知道最近高河寨寨主扁盛金盆洗手的事情，于是纷纷询问，听说是出了命案。
展昭跟那些官员们闲聊了一阵天，瞅了个机会，找到了庞太师和八王爷，问他们知不知道姚家村的夏府。
八王和太师都摇头。
太师摸着胡须，“姚家村有个夏府么？没听过啊。”
八王爷问展昭干嘛问这个，展昭将几个少林和尚的遭遇一说。
八王吓了一跳，“你们走江湖行侠仗义也小心着点儿啊，这多瘆的慌！”
太师也摇头，“这年头，连少林高僧都被鬼迷啊……”
正聊着，有太监来传唤，让文武百官上朝。
包大人从外边走了进来，身后跟着柳公公，边对展昭招了招手。
展昭过去。
包大人说，“我让柳公公找了些宫里可能熟悉姚家村的老人儿，你去问问。”
展昭点头。
包大人上朝去了，展昭就和柳公公一起出了勤王殿，往御花园的方向走。
柳公公功夫极好，一直都跟随太后，和展昭也熟悉，详细询问了他当晚少林高僧撞鬼的事情。
展昭问，“公公信么？”
“信什么？”柳公公含笑反问展昭，“展大人难不成相信几位大师是被鬼迷的？”
展昭摇摇头。
柳公公道，“出现这种情况，只有两种可能，一种，那几位大师是中了迷药了。另一种么，遇到了内力极高，精通摄魂之术的高手。”
“公公熟悉摄魂术？”展昭问。
柳公公笑着摆摆手，“我那点儿能耐算什么，这世上摄魂之术最厉害的，不是你外公么。”
展昭笑了笑，他外公的确是心法派内力的集大成者，不过他甚少会用到摄魂术。
“智云大师不是一般高手。”柳公公道，“如果连他都能轻易控制，那就不是一般人了，所以……老奴觉得下毒的可能性更大些。”
展昭也同意，公孙之前就给几位大师检查过，暂时没查出不妥，还要进一步检查。
柳公公带着展昭问了好几个来自姚家村的上了年纪的宫女，可大家都没听过夏府。有一位御膳房的伙夫，从小就在姚家村山林附近长大的，说姚家村的山里根本没有夏府。
展昭一无所获，觉得更加疑惑——没夏府，那山上那所看起来破败不堪的宅子是怎么回事？
跟柳公公出宫，正好经过了花房。
展昭指着远处的花房，问柳公公能不能进去看看。
公公找了人来开门，带展昭进去。
宫中的花房里奇异花草很多，展昭真的找到了一棵木棉，就站在树前，仰着脸看。
“展大人，这花跟你官袍的颜色一样。”柳公公也走了过来，顺手抓起了一只乳白色的小猫，是趁着他们开门溜进来的花生米。
展昭接过花生米包在手里，盯着那些木棉花自言自语，“不太一样，可能不是一个品种。”
柳公公不解，“什么不是一个品种？”
“哦……”展昭就将那老妇所在的泥地上有一片木棉花瓣的事情一说。
柳公公微微皱眉，道，“这一颗木棉是从漳州一带送过来的，和本地种的不同，花瓣更大。”
展昭瞧着柳公公，问，“公公是不是知道什么？”
柳公公一愣，看展昭。
展昭道，“你听到木棉花花瓣出现在林中之后，神色就有些不自在。”
柳公公笑了，点头，“展大人果然善于观察。”
展昭燃起了一点找到线索的希望，“公公知道什么？但说无妨。”
柳公公轻轻地“啧”了一声之后，拉着展昭到了花房里边无人之处，小声说，“展大人，你说起木棉花，老奴突然想起来了小时候听的一个传说。”
展昭眯眼——线索还是传说？
柳公公接着说，“展大人，有没有听过树灵这种说法？”
展昭皱眉，“树龄？表示那棵树多大么？”
柳公公让展昭气笑了，刚才紧张的气愤也缓和了些。
“有一种说法，花花草草都有灵性。”柳公公道，“老奴小的时候行走江湖，一些老人时常告诉我，不要在能开血色花朵的树边杀人，这种树是最有灵性且最易招怨灵的。”
展昭一双猫儿眼睁大了一圈，“树招怨灵？”
柳公公看着抱着花生米的展昭，一人一猫都是一脸猫相，这么看着真逗。
忍着笑，老公公详细告诉展昭，“老奴小时候听到的那个传说是，有一伙恶匪洗劫了一个村庄，杀光了村民之后扬长而去。这村中种了很多的木棉树，据说那次洗劫之后村中血流成河，那一年的木棉花开得极美。第二年，那些恶匪连同他们的家中老小全部死于非命，且死得极惨。而在他们出事的地方，都找到了木棉花瓣……但附近却没有任何的木棉树。”
“应该不是木棉树成精了吧。”展昭皱眉，“是不是有人报仇所以故布疑阵啊？当年村庄的幸存者之类的？”
“可这种事情并非发生一两次。”柳公公摇头，“而是多次！老话有一种说法叫木棉成怨。”
展昭听得新奇，“可世上大多数花不都是红色的么？”
柳公公笑了，“展大人，我也不是说相信这种说法，不过还是那句话，木棉是南方居多，中原地区以及北方人通常都没听过这种说法，所以说……”
“所以说如果有人用这种方法来装神弄鬼，那人来自南方，木棉花多的地方？”展昭问。
柳公公点点头，“或者，留下那片木棉花瓣，并不是为了给你我这些不懂的人看，而是给……懂的人！”
“比如说在院子里种了很多木棉花的人？”展昭随口问了一句。
柳公公微微一扬眉，“很有可能。”
展昭叹气，说了半天还是跟高河寨扯到一起去了。
“对了。”柳公公又道，“老奴今早听南宫大人和欧阳将军他们找人检查地道，说是昨晚开封府有一块地皮塌陷下去了？”
展昭点点头，问，“公公有什么线索么？”
柳公公笑了笑，“如果姚家村原本不存在一个夏府，那么那夏府的残垣断壁就是近期伪造的！要怎样运那么大量的木材废砖，才不会被人发现呢？”
展昭轻轻一拍手，“地道？！我们可以上那附近找找有没有地道，就知道这荒宅是不是伪造的了。”
柳公公点了点头，别过展昭，回太后那儿去了。
展昭瞧着老公公的背影感慨——果然姜是老的辣啊，这老头功夫成精人也成精。
想到这里，展昭突然跑了上去，“公公留步。”
柳公公停下脚步，回头看展昭。
展昭问，“公公，你觉得会不会有人因为一张请帖而杀人？”
柳公公一愣，“请帖？”
展昭点头，将那天客栈里发生的案子说了一下，想听听这位精明的老公公有什么独到的看法。
柳公公想了想，问展昭，“展大人，那张请帖是给你的么？”
展昭点点头。
“而那死去的扁青，手里有一张请帖的角？”
展昭跟着点头。
“那他是想跟那人抢回请帖呢？还是那人想跟他抢请帖？”
老公公一句话问出口，展昭就是一个愣神，随后仔细琢磨，“对啊……这里头有区别！”
老头见展昭开窍了，就别过他离去。
展昭站在御花园转着圈点头，“对啊……是凶手抢扁青手里的请帖，还是扁青抢凶手手里的请帖呢？这问题看似不重要，可仔细一想，却是相当的关键！”