第二日，齐煜便下令将护送朵郡主护送回百越，又五日，百越边境惊现金鸟传书，说百越以大齐扣押虐待朵郡主为由攻打大齐。
齐煜暗暗感谢萧启的深谋远虑，暗道朵郡主已经在送回的路上，百越纯属无理取闹，在舆论上丝毫不占优势。
谁料又两日后，朵郡主竟然神秘失踪，大齐百口莫辩，百越王更是亲自谴责大齐，说他们杀害自己的小女儿，一时间，大齐百越势如水火。
百越大军全部开到与大齐交界，虽未开展，但南方百姓恍然不安。
得到这一消息时，萧启正准备好去陪伊娜，他愣了一下，抚摸着已经颜色暗淡的婚书，伊娜，我恐怕又要前往战场了。
不过，你要等我，我要是战死，便到地下与你相会，我若回来，便可以与你死同穴……
只是，你能原谅我吗？我决计不是一个好丈夫，和你在一起时，我根本没有尽到任何责任，就连陪在你身边都做不到，不过，等我死后，一定会日日和你在一起，只陪着你……
想到这里，萧启小心翼翼的叠好婚书，戴好面具进宫面圣，两人一直聊到傍晚，萧启才从里面出来，期间，书房中不是传来齐煜愤怒的低吼，而萧启的声音却低得几不可闻。多年后，常公公依然记得萧启从书房中走出，步履坚定，身姿挺拔，而齐煜在书房大发雷霆，打碎了所有的瓷器，经史典籍也撒了一地，却不让任何人进来收拾，书房的灯一亮就是一夜。
第二日早朝，齐煜任命萧启为平越大将军，两日后率领十万大军开往百越战场，萧启一怔，坚定跪倒领旨。
对于齐煜这一旨意，朝臣虽有不满，担心萧启战功过高，可无论哪一方武将都不敢和百越正面交锋，所以整个朝堂无一人反对。
下朝后，齐煜再次留下萧启，两人躲入书房密室，齐煜道：“七哥，我终究还是屈服了。”
萧启笑道：“恐怕没有人比我更适合前往百越。”
齐煜长叹道：“只是七哥，我真的舍不得你……”
萧启淡笑道：“我会回来的。”
“可是……”
“当年的兄弟只剩你我两人，我自然会一直陪着你。”
“七哥……”齐煜不知如何表达自己对萧启的感情，但至少在这一刻，他是真心感动萧启的付出和对自己的兄弟情谊。
萧启拍了拍齐煜的肩膀：“你我明明商定即刻启程的。”
“我想今晚设宴为七哥践行。”
“你明明知道我不适合那种场合的。”
“七哥……”
“事不宜迟，明日一早我便出发，一会儿我去向白将军辞行……”
齐煜点头道：“这样也好，七哥，你要保重。”
“中州都没死，不会那么容易死的。”萧启说的云淡风轻，可齐煜却听的心中刺痛。
萧启不愿久留，便施礼道：“皇上政务繁忙，末将告退。”
齐煜点点头，默默看着萧启转身离去，叹息不语。
是日，萧启向白钺等人一一此行，纵使他们怒骂，也不发一言，然后抱着山河，向他许诺，等自己回来，一定带他见识战场。
山河乖巧的点点头，从怀中掏出一个小盒，郑重递给萧启道：“爹爹，这个是送你的！”
萧启打开一看，只见里面是一个巴掌大小的木刻，刻的是一个大人蹲下身将一个小男孩儿抱在怀里，五官栩栩如生，分明是自己和山河，顿时心头一阵酸楚，紧紧抱住山河，许久才松开，已经长大的山河也哽咽道：“爹爹，你一定要回来……”
“山河，我一定，你要听爷爷的话。”
奇门子闻言狠狠哼了一声，背过脸去没有说话，可眼前已经一片模糊。晚上，奇门子等人一再要求萧启留下吃饭，可却被萧启坚定拒绝，借口要去调动守军，可实际上，他早已经办好此事，从奇门子处出来后，出城径直进了白家祖坟，在伊娜墓前，坐了整整一夜。没人知道萧启那一夜在想什么，可他离开后，伊娜墓碑上的字，更加鲜红刺目。
第二日，萧启便拿着虎符集结军队，趁着夜色出城，即使这样，还是有消息灵通的百姓在城下等候，萧启看向满脸期待的人群，心下暗叹这与三年前大不相同，百姓们也开始对大齐的战胜有了信心，只是希望，自己可以战胜百越，不负众望。
为了不打扰百姓，萧启还是下令采取了白日休整，夜晚行军。直到接近冒州时，因为山地地形复杂，才改成日间行军。
到达冒州，萧启提出让静松回家看望母亲红莲，还问赵开疆是否前去，赵开疆仔细想了想，还是摇头拒绝，自己还活着的事情，还是越少人知道越好。
其实这次出征百越，萧启不愿让赵开疆同行，可赵开疆却还是坚持，理由是在上京旧识过多，一直住着会引来麻烦，这个解释让萧启一再有将赵开疆还活着的事情告诉齐煜的冲动，没有活人身份的，只是他一个人就好，他怎么忍心让兄弟们和他一样，做身份未明的死人。
可赵开疆似乎了解到萧启的想法，以不想见到齐煜为由扼杀了萧启的想法，可这一切只会让萧启更加愧疚，尽管一切都不是他的错，他，赵开疆等人，甚至李有才，都是受害者，从那块玉石被发现的时候，每个人的命盘，就已经随之改变。
又十日，大军行至锦州，因为上次的教训，萧启分兵五千驻守女儿河，张榜告知周遭百姓严禁在女儿河附近出现才继续前进，又十余日才到达与百越交接的寒城。
此城虽名为寒城，却燥热异常，虽然只是二月，但只能穿一件单衣，这使身披铠甲的将士们痛苦不堪。
寒城守军不足五千，所幸百越不是为何一直没有进攻寒城，这让萧启怀疑的同时也暗暗松了一口气，即使百越真的是冲自己来的，减少不必要的伤亡还是好的。
大军到达第二日，萧启便下令所有千夫长以上军官必须头戴假面，呼以代号，不得以真容示人，不得直呼其名，同时严令他们关好帐下士兵，不可随意饮水，不可出营，不可随意与包括战友内的任何人交谈，不得直接用手触碰不是来自军营的任何东西。
这些命令虽然看似繁琐不近人情，但大半士兵都了解百越战场的厉害，知道主帅是为他们安慰考虑，所以推行起来并不困难。
唯一让萧启不安的，就是过分安静的两国边境，百越一改自己还在上京时的嚣张，看似毫无动静，可萧启知道，一场恶战，即将来临。