要论跟众人结下的仇怨，曦远自然比赵颜胜出许多。当初英雄堡的凶杀，后来剿灭东海，再后来，神农世家的叛变，更有放火烧林的劣迹。完全是把江湖和朝廷得罪了个遍。
待要审问之时，不少人要求严刑拷打，更有自动请缨来施刑的。场面之火热，让小小汗颜。
但人多口杂。最后还是由小小主持大局，白道由神农世家的巴戟天出面，黑道推贺兰祁锋为表率，而朝廷方面，自然由廉钊代表。
曦远看到这四人时，表情随是高傲冷漠的，但神色之间，也不免有了惧意。她身上伤势未愈，毫无反抗之力，甚至连自尽都做不到。
“纤主，我们找你所谓何事，我想你也应该清楚吧。”贺兰祁锋率先开口，“魏启现在何处？”
曦远冷哼一声，并不作答。
“纤主，如今情势，你应该也看得明白。你若能说出他的下落，戴罪立功，我可上奏朝廷，赦免你纤丝绣庄的一众门人。”廉钊说道。
曦远听到这番话，眉头一皱，道：“哼！待九皇集齐，天下归一，你口中的朝廷便化为乌有！什么戴罪立功，简直可笑！”
廉钊闻言，并不动气，只道：“若集齐九皇，却不能得天下，你又该如何自处？”
曦远道：“天师决不会算错！得九皇者，必能得天下！”她抬眸，看了看堂上众人，“这是天命，你们阻不了。”
巴戟天叹了口气，摇了摇头，不发一语。
贺兰祁锋讥讽地笑笑，“纤主，我只怕，你看不到那一天哪。”他轻轻一叹，“你我不过凡人，天命事小，人命事大。你说对不对，纤主？”
曦远冷笑，“即便我死，也决不会背叛天师！”
“呵呵，死不可怕。不过，南海北神宫有一种比死还可怕的毒药，你听说过没有？”
曦远毫无惧色，道：“‘七杀’？哈哈哈，只怕七天毒发之前，天师已经大道得彰，你们这些凡夫俗子只有死路一条！”
这般坚定的言论，让情势僵化起来。
小小心中暗生钦佩，无论立场，曦远的这份忠心，实在是令人折服。天师王文卿，要是认真一算，还是她的师公。能教出“鬼师”这样的徒弟，王文卿此人，定不简单。
慢着，怎么扯到王文卿的？不是在追问魏启的下落么？什么集齐九皇，一统天下，话题是不是扯太远啦？而且，廉钊早就说过了凭九件兵器，不可能统一天下的。天师的目的无非是借九皇的舆论，拥立新主。如果这种猜测是错的，那就是说，九皇真的有神力了。只可惜，这里面的秘密谁都不知道，不然他们也不用那么辛苦地抓她了……呃？怎么听起来挺矛盾的？
想到这里，小小突然悟到什么。她看了看廉钊，笑一下，开口道：“纤主，我有一事不明。”
曦远看她一眼，眉目间隐生憎恶。
“其实，我一直都觉得奇怪……”小小一笑，道，“天师通达天意，自是无所不知，无所不晓。为何偏偏不知道九皇的玄机，还为此三番四次抓我这个小辈？”
曦远不屑，道：“我早已说过，‘鬼师’韩卿是天师最钟爱的弟子，你是‘鬼师’的徒儿，天师想见你，有什么奇怪？！”
小小垂眸，“一直以来，我能保全性命，都是靠手中握着九皇的秘密。当日我去廉家船阵偷布阵图，魏启要我说出九皇的秘密，还说，我不知道，我师父肯定知道。这一来二去，你却告诉我天师所求不是九皇的秘密，而是叙旧？”她继而抬头，道，“我看天师分明是什么都不知道，你如今虚张声势，又有什么用？”
一旁的贺兰祁锋笑了出来，“哈，是啊。天师若不知道九皇的秘密，就算得到了神器又如何。说不定，还要来请教我们盟主一统天下的方法呢。”
“住口！天师圣威，岂容你们诬蔑？！”
“我并非诬蔑天师，只是说事实罢了。”小小起身，“魏启在东海下毒，你对我用针，全无半分同门之谊。什么我师父是天师最钟爱的徒弟，全是一派胡言！我看，他是为了九皇的秘密连自己的徒儿都不肯放过才是！”
曦远当即愤怒，道：“满口胡言！鬼师叛出神霄派这么多年，天师从未派人追缉。当日得知你是鬼师弟子，要带你回去见天师，也是魏启的提议，于天师何干？至于后来的手段……那是你生性狡猾，咎由自取。”
小小听完，便将这其中的种种纠葛都理清了。她笑了起来，道：“这么说，一直以来，你所遵循的都是‘魏启的提议’？那也就是，一直以来，费尽心机逼我说出九皇秘密的人，也不是天师，而是魏启了？”
曦远脱口而出，道：“那是自然……”然而，她说完自己就愣住了。
廉钊听完两人的说辞，了然于心，开口道：“若是魏启想要得到九皇的秘密，目的就只有一个，独拥天下……如今魏启手上有八件神器，他会不会交给天师，就说不定了。”
曦远心中一震，竟有些恍然。
“魏启是怎样的人，纤主最清楚不过。连自己的手足都能迫害至此，他是否能像纤主你这样效忠天师呢？”小小补充道。
曦远的神色惶恐起来。心中本有的疑惑慢慢扩大，终扰乱了她的思绪。她猛然稳了心神，大声道：“你们不要挑拨离间，我不会相信你们的！”
挑拨离间啊……小小抿嘴一笑。这不是她的特长么？
“温靖曾对我说过，当年神霄派为了夺九皇神器，颠覆了东海七十二环岛，杀他弟子无数。这段仇恨他一直记着，至今所做的一切，也都是为了复仇。魏启与他合作，不就是对神霄不忠最好的证据么？”
曦远不禁忆起当日客栈内的种种，当时魏启说过的话清晰异常。
小小见她犹豫，想了想，又道：“纤主，你还记不记得，当日英雄堡的晶室内的情形？”
曦远有些不解。
小小道：“当日，方堂主背叛神霄派，意图染指九皇神器。照纤主所言，方堂主在神霄派内，地位低微。可是，他却使得一手‘冥雷掌’。当今江湖，除他之外，会这种掌法的，不过三人。一位是天师王文卿，一位是东海七十二环岛的前任岛主温靖，还有，就是英雄堡堡主魏启。方堂主的那套掌法，恐怕……”
曦远恍然大悟，“魏启……”
小小点点头，“没错，普天之下，最有可能传授方堂主‘冥雷掌’的人，就是魏启。而当日晶室里的一切，也是他一手安排！”
“……”曦远的心绪全乱，竟不知当信不当信。
这时，突然有人走了进来，开口道：“英雄堡晶室之内的事的确是英扬公子一手策划。”
听到这个声音时，小小有些惊讶，她抬头，就看见赵颜站在门口。她的脸色依然苍白，神情亦是憔悴不堪，但眉宇间却有了一丝坦然。她静静站在那里，缓缓开口道：“当日英雄堡地牢之内，他对汐夫人和魏颖默认了此事，我也在场……”
曦远慢慢抬头，看着赵颜，“你的话，我会信？”
赵颜轻笑，“不信？哼，没错，这般深远的计谋又岂是你能猜到的？不过，现在，这也不是什么秘密了，魏颖、汐夫人都吃了苦头，当日地牢之内看管犯人的英雄堡弟子也都听得真真切切，明明白白的。还被蒙在鼓里的，偏偏只有你这个盟友……”
小小听到这些话，暗喜在心。她先前的言论，大多是猜测，没想到，赵颜不仅有证词，还有证人。这么一来，她的挑拨离间不就是证据确凿，万无一失了？她正这么想着，却听赵颜笑了起来……
“哈哈哈……天师算什么？这世上，唯有英扬公子才有资格得天下！论谋略，论心机，你们谁是英扬公子的对手？哈哈哈，纤主，你不是对天师忠心耿耿么？可是，你从头到尾奉的都是英扬公子的命令啊。为了铲除异己，他连三英都能杀，你说，他会不会杀你？会不会杀天师？哈哈哈……”赵颜笑得疯狂，她看着小小一行道，“左姑娘……你的运气真的很好，不过，到此为止了。英扬公子很快就会卷土重来，你们这些人最终也只能俯首称臣！哈哈哈……”她兀自在堂中转了一圈，笑道，“我早说过了，负我的人，定会比我痛苦百倍……哈哈哈……”
小小看着赵颜，明白了一些事情，她开口，对左右道：“她疯了，是谁放她出来的？带下去！”
彼子和鬼臼闻言，立刻上前，拖着笑声不停的赵颜走了出去。
堂内片刻平静之后，廉钊看着神情复杂的曦远，略微思忖，道：“圣上招神霄派归朝，但一直以来，都未见天师出面。纤主，你确定自己一直以来奉的是天师的命令？”
曦远呆呆看着众人，不发一语。
“纤主，若是我猜测不错，魏启是假传天师命令，利用神霄派替他办事。事成，天下他得。事败，神霄派便替他。”
赵颜的眸中竟泛了泪光，声音低弱，只道：“我想见他……”
小小看了看她，又看了看身后的廉钊和贺兰祁锋，微微点了点头，便领着赵颜走开了。
……
英雄堡分舵依了江南庭院的样式，造小桥，放灵石，更载四季花卉，俨然一派温婉的风情。早先联盟之中的江湖人士攻破这分舵，也没费什么武力，这其中景致丝毫无损。
绕过一处水榭，便是宾客厢房。戚氏被破之后，门人便被安置于此。自然也包括那受了重伤的莫允。
赵颜抱着镜子，慢慢跟在小小身后。她和魏启合作之事，人尽皆知。看到她的人，皆是面露鄙夷。但她第一次不再理会这样的眼神，她小心翼翼的，用最谦恭的姿态，默默跟从。
待到了莫允的房前，小小站定，看着赵颜，继而注意到她紧紧扣着镜子的手，因为用力，手指节微有些发白。小小站了片刻，见赵颜还是全无举动，这才悟到了什么，道：“赵姑娘自便，我先告辞。”
赵颜看着她离开，又迟疑许久，终是不知该不该敲门。几番挣扎之后，她伸手，轻轻推了推房门。
房门未关，应着她的力道缓缓开启。
赵颜微微一惊，迟疑了一会儿，才提起勇气，跨了进去。
房中，惟有莫允一人，他躺在床上，不知是睡，还是昏迷不醒。
赵颜走到床前，一见他，却已是泪流满面。
她伸手，轻轻擦着泪水，努力不发出哽咽之声。
她不可自抑地想起很多很多事来，想起他说：一家重聚，再不离分。
她突然明白，以前的自己走了多远的路，明明这么简单就可以到的地方，她偏偏远绕。往昔种种，一幕幕在脑海中浮现，一时之间，让她无所适从起来。
她慢慢跪在床前，轻轻握着他的手腕，哽咽着，轻声道：“我没有出卖戚氏……没有给魏启引路。我是真心想去见他的……”她的手指慢慢收集，眼前已经是模糊一片，“我没有骗你，你相信我……我真的，没有骗你……”
渐渐的，她泣不成声，再也说不下去了。
那一刻，她的手被反握住。她含泪抬眸，就见莫允已睁开了眼睛，正静静看着她。
“我没有出卖……”她的声音零落颤抖，凄凉无比。
莫允点点头，道：“我信你……”
赵颜笑了出来，她握紧了莫允的手，不再压抑，哭泣了起来。
莫允看着她，浅浅笑着，沉默。
戚函进屋的时候，就看到了这一幕。
察觉有人进来，赵颜回头，看到戚函，她的哭泣不自然地停止，神情里，带上了恐惧。
戚函微微皱眉，继而，看到了她怀中抱着的菱花镜。一时间，他的心如同那木匣“涵宇”，被轻易打开了……他用最隐晦的方式，将所有说不出口的话放进了那木匣之中。若她无所期盼，自然打不开那木匣。可是，既然自己不曾给她希望，又怎能让她心怀期盼？十七年前，他错了，而今，他又错了一次……
赵颜看着戚函，依然不知所措，而此时，莫允抬手，轻轻按了按她的肩膀。
那一刻，如同被赋予了勇气一般。她怯怯的，用犹疑的声音，低唤：“爹……”
戚函只觉心头温热，眼眶亦湿润了起来。他深吸一口气，眼神望向了别处，仓促地点了点头。
所有的心结，一瞬间被解开了。赵颜笑着，再无痛苦。
戚函看着她，道：“好好照顾他。”
他说完，转身走了出去。待走远时，才让笑意上了脸庞。
其实，很简单，只需点一个头，说一句话，所有失去的，就能全部回来。拥有，其实一点也不难。
他抬眸，笑得坦然。
这时，他忽见不远处假山草木之间，隐约躲着人。待认出那人，他开口，唤了一声：“左盟主。”
听得这声呼唤，小小一惊，怯怯走了出来，“呃……戚当家……”
戚函微微一笑，道：“我欠盟主一个人情。日后，有用得到戚氏的地方，请尽管开口。”
小小听到这话，立刻摇头，“戚当家言重了，我也没做什么。”
“能打开木匣‘涵宇’，这份人情，我欠得值。不过，盟主是如何得知‘涵宇’的开启之法的呢？”
小小笑道：“我小时候曾见过戚氏名兵图谱，又是凑巧猜中了活锁的玄机。全是运气使然。”
“戚氏名兵图谱？”戚函有些不解，随即却想起了什么，他抬眸，问道，“盟主与‘鬼师’韩卿可有渊源？”
小小有些惊讶，“正是家师。”
戚函笑了起来，“天意……”他上下打量了小小一番，道，“十几年前，我见过你，那戚氏名兵图谱也是我给你的。”
小小听呆了，一脸的难以置信。
戚函也不解释，只道：“小丫头，你师父现在何处？”
小小只得将师父的死轻描淡写地说了一遍。
戚函听罢，微有些惆怅，“以他的武功，天下谁能杀他……也罢。”他突然想到什么道，“你应该知道九皇的秘密吧，既然知道，又何必如此费心？”
“啊？”小小有些茫然，听戚函的口气，应该是知道九皇的玄机，但那最后一句，分明云淡风轻得让人惊诧。
戚函察觉有异，笑了笑，道：“你不知道？”
小小咽咽口水，老实地点了头。
戚函的笑意里有了同情，“那我告诉你吧。”
这种时候，按照师父的教导，应该斩钉截铁地回答：我不想知道！不过，时过境迁，如今的小小却觉得，若是知道了真相，真的能让所有人都不必费心，听听也无妨。而且，看戚函的表情，这个秘密……好像也不是很金贵。
于是，小小点了点头，等戚函说下文。
戚函的眼神里，带了一丝轻蔑，道：“世上，本就没有什么九皇神器。”
这句话，让小小惊讶不已。
“七曜：日、月、水、火、木、金、土，加上北斗、南斗，这九个名字不过是凑起来好听罢了。”戚函笑着摇了摇头，“世上任何一件戚氏兵器都可能成为九皇神器。”
小小不敢插话，继续听着。
戚函道：“古往今来，多少豪杰英雄为名刀宝剑折腰。而惟有武功、地位、德行都高人一等之人，才有能耐拥有我戚氏的神兵。大浪淘沙，江湖人所谓：戚氏最高杰作的‘九皇神器’的拥有者，必然是当世豪杰，人中翘楚。”
听到这里，小小惊道：“戚当家的意思是，是江湖人自己早就了‘九皇’？而所谓的‘九皇神器’是由最强的九个人所持的那九件兵器？”
戚函笑笑，“也并不一定是最强的九个人，可能是最强的九个门派，或是最强的九支军队……”
小小低头，思忖起来。持有九皇的人？到目前为止，是：太平城、英雄堡、神农氏家、神箭廉家、戚氏、东海七十二环岛、岳岚剑派、破风流……
“‘得九皇者得天下’，这句话不假。若能得到持有‘九皇’的人相助，何愁天下不得。”戚函笑叹一声，“只是，这又该有多难呢……有人机关算尽，自以为手握天机，到头来，还不是黄粱一梦。笑煞人也。左盟主，‘九皇’之事，不管也罢。”
戚函说完，便告辞离开了。
小小站在原地，细细咀嚼那话里的意思。“太平城”有良田千顷，易守难攻，是绝佳的城邑；“英雄堡”财力雄厚，弟子众多，随时能补充人财；“神农世家”有神医良药，更有丰沛的药材资源；“神箭廉家”乃是当朝良将，手握兵权；“戚氏”善铸神兵利器，俨然是兵工厂；“东海七十二环岛”垄断东海海运，更染指内陆漕航；“破风流”弟子遍及天下，更吸纳“曲坊”、“玄灵道”、“岫风寨”、“齑宇山庄”等派的能人异士；岳岚剑派有上千名精练剑手……
不谈那第九件兵器，光是这八个家族就已经很够看了。要是真有人能一统“九皇”，坐拥天下绝对不是空谈。不过，戚函说得对，世上，谁有这个能耐呢？
她正想着，就听廉钊的声音在一旁响起。
“小小。”
小小闻声，立刻甩开了思绪，抬头笑道：“廉钊！”
廉钊走到她身边，道：“找你很久了，联盟已经准备完毕，这就出发往南丰去，你也准备一下吧。”
小小点了头，笑道，“那走吧。”她大大方方地搀起廉钊的手，大步往前走。
廉钊看她高兴，便也带着笑意。只是，一直不说话。
小小隐隐察觉异样，开口问道：“你怎么不说话？不高兴么？”
廉钊沉默片刻，开口道：“圣上下过一道密令……一旦找齐神器，便肃清所有知晓九皇秘密的神霄弟子。我一直以为神霄有谋反之心，这道密令，自然没有任何不妥……”他的眼神里，有了忧色，“但如你刚才所说，也许神霄派是真心归朝。只希望这密令还有转还的余地，不要牵连无辜……”
小小听罢，明白了一些事情。君无戏言，既然说了要杀，自然没有收回成命的道理。果然，只要沾染上九皇，就一定会倒霉……
都说江湖血腥，但庙堂之争，权政之谋，更比江湖争斗惨烈数倍。那累累的白骨中，又有多少无辜之人。
小小见他蹙眉烦恼，便握紧他的手，笑着道：“那我一早归顺朝廷，岂不是很明智？”
廉钊闻言，浅浅一笑，“是啊。”他扣紧她的手指，道，“我会护你周全，决不会让你有分毫损伤。”
小小心中感动，眸中的笑意更闪闪发亮。
廉钊看着她，笑着又加上一句，“不过，你现在是堂堂武林盟主，有一众拥护者，怕是不需要我保护了吧？”
小小道：“啊，拥护者，我怎么不知道？”
廉钊夸张地叹口气，“唉，每次一有点什么事，鬼臼跟彼子首当其冲替你解围，银枭和温宿紧随其后，太平城和英雄堡也不会旁观，如今连戚氏都被你归入旗下……我若想保护你，也得先想办法挤到前面去才是。”
这番话分明就是调侃了，小小笑了起来，道：“哦，是吃醋。”
廉钊倒也不否认，答道：“是啊。”
他这么答，小小倒接不上来了。
廉钊看她愣住的样子，低头笑了起来，“这样就是默认了？”
小小嘟哝道：“证据确凿，没法抵赖。”
廉钊拉起她，道：“既然你认了，那就私了吧。”他说完，笑着拉起她，往前走。
小小也笑了起来，满心愉悦地跟着他走。
只是，那一个刹那，她突然意识到了什么……她现在是武林盟主，统领的，不就是那拥有“九皇神器”的人么？难道？……不，不可能……哪有这么莫名其妙的事……
她的担心只是一瞬，继而，她抛开那些莫名的担忧。心里，只剩了一个念头：
很快，就结束了……
……