下毒，是江湖中最下三滥的做法，是最为人不耻的手段，何况在比武中这样做，更是卑鄙至极。
这次比武，英雄堡并未邀请任何一个外人到场，下毒的自然是堡内的人。而在堡中，会有如此动机的，恐怕只有魏颖。加上他以往种种表现，更让人怀疑。
一时之间，所有的矛头都指向了魏颖母子。但三英认为此事事关重大，不可轻率。加之魏启身中软骨散，又受了剑伤，不宜久拖。便稳了众人的情绪，草草结束了比武。
然而，种种流言蜚语，却不受控制，四散传开，隐隐带着不祥。
汐夫人回到房中时，脸色已苍白如纸，在这燥热的天气之下，手指却冰冷无比。赵颜如往常一般搀扶着她，带着一脸温婉，微垂着眼眸。
汐夫人在床边坐下，紧紧拉着赵颜的手，颤声道：“颜儿，该怎么办……该怎么办才好……”
赵颜蹲下身子，道：“夫人，你累了，睡吧……”
汐夫人摇头，眸中渐有水雾，她犹豫再三，却不知该说什么，该问什么。
这时，魏颖闯了进来，直冲到了床前。他的脸上唯有怒色，一句话也不说，只是狠狠地拉起了赵颜。
汐夫人见状，惊呼出声，“文熙？你做什么！”
魏颖拉着赵颜，径直往外走。
汐夫人急忙起身，拦住了他，“文熙，放开颜儿！”
魏颖站定，满目都是恨意，“娘！事到如今，你还要袒护她？！”
汐夫人不说话，只是努力地扳开魏颖抓着赵颜的手，却始终胜不了他的力气。
赵颜的神情却依然平静，微带着笑意，道：“三少爷，不知下婢做错了什么？”
魏颖转身，咬牙道：“你做过什么自己心里明白！”
赵颜的笑意未消，声音里却带了漠然，“下婢，什么都没做……”
“事到如今，你还想抵赖？”魏颖的手指加了一分力道，如同要握碎她的手腕一般，“除了你，还有谁会做下毒这种下三滥的事？！除了你，还有谁会这样害人！”
赵颜抬眸，看着他。沉默片刻，笑着回答：“三公子所言甚是，英雄堡内皆英雄，除了下婢，谁都不会这般卑鄙无耻……”
“废话少说！跟我去见三英！”魏颖狠狠拽着她，往外走。
“站住！”汐夫人拉着赵颜，“是我吩咐她这么做的！你真要抓凶，抓我好了！”
魏颖听到这句，愈加激动起来，“娘！她到底给您下了什么迷药？她屡次害人，留她在身边，迟早有一天会害您自己！”
汐夫人已然落泪，声音凄怆悲愤，“时至今日，害我的人是你！”
魏颖微怔，拽着赵颜的手不禁一松。
“若你专心堡务，宗亲早已允你做上堡主之位，又怎会落到今日召英扬回堡比武？若你平日肯勤习武艺，今日我又何须下毒，助你得胜？”汐夫人揽着赵颜，泣道，“你今日若执意要将颜儿带走，你我便一刀两断，我便当从未生过你这个不肖子！”
这番话，让魏颖愣在了原地，许久，他才开口，道：“我是不肖子？”他气极反笑，“好，就当我不肖！可我至少分得清善恶！而今日，我再不容她做恶！”
魏颖说完，推开了汐夫人，重拉起赵颜，往外走。
汐夫人急急上前，拉住了他。
正在几人纠缠不休之时，三英的张继远出现在了门口，看到这番情状的时候，微皱了眉头，道：“文熙，怎可对夫人如此无礼？”
魏颖一见到张继远，便把赵颜拉到了他面前，道：“张伯伯，她就是下毒的人！”
张继远道：“可有证据？”
魏颖依然愠怒，“除她之外，还会有谁？”
张继远听罢，叹了口气，他走进了屋内，关上房门。看了一眼汐夫人，道：“夫人，姜绩和罗武已开始追查凶手。你可有什么话要对我说？”
汐夫人含泪，“我……”
“我知道你护子心切，不过，下毒一事太过招摇，又惹宗亲和其余二英不满，实乃不智……”
张继远说出这句话的时候，魏颖惊愕不已。
“张伯伯，你这话是什么意思？”魏颖惊道。
张继远看着他，平静回答：“你是堡主决定的继承人，若不是宗亲反对，你早该继位了。如今旁生枝节，英扬回堡，比武只是权益之计。下毒的确不入流，但夫人出此下策，也是为了保全你。文熙，你明白我说的话么？”
魏颖已经完全茫然了，说不出话来。
“所幸没有任何证据。待事态平息，再从长计议吧。”张继远不再理会魏颖，对汐夫人道。
汐夫人点了点头，沉默。
“张继远！”魏颖吼了出来，“你身为三英之首，这般作为，难道不觉得羞愧么！”
张继远看着他，道：“文熙，你果然还是不明白啊……”他走到桌边，坐下，“任你平日胡作非为，我都可以睁一只眼闭一只眼，不过，堡主之位关系到英雄堡的兴亡，不容有失。你身为继承人，却毫无上进之心，难道，是想将这个位置拱手让人？”
“什么叫拱手让人？堡主之位本就该由长子继任！”魏颖看着张继远和汐夫人，“你们到底是怎么了？让我做了堡主，对你们究竟有什么好处？！”
“没有好处。”张继远回答，“论武艺、论江湖阅历，你都比不上你的两个哥哥。宗亲又一直坚持长子继位。辅佐你，是最赔本的买卖。不过，要做英雄堡主，最重要的，不是武功阅历，而是德行。我早就知道，你一直不务正业，为的是能招回英扬和莫允。只是，文熙啊，你想的太简单了。你以为若英扬坐上堡主，会放过你么？”
魏颖皱眉，“你这是挑拨我们兄弟的感情？”
张继远摇头，“你可有听过江湖传闻？英扬加入了神霄派，归顺朝廷，如今正搜寻‘九皇神器’的下落。”
“无稽之谈！”
“若是事实，又该如何？”张继远问道。
魏颖答不上来。
“这几年来，英扬做过什么，没有人知道。今日武场之上，他的招式有些诡异，分明不是英雄堡的路数。更让我怀疑……”张继远道，“我怎能将堡主之位交于一个另投师门的人？”
“难道这就是能下毒害人的理由了？！”魏颖不服。
张继远有些无奈了，“文熙，那我问你。他中了软骨散，不敌于你，你可会下重手杀他？”
“他是我大哥，我怎么会……”
魏颖还未说完，张继远便打断，问道：“那他呢？”
魏颖语塞。
张继远笑了笑，“我从小看着你兄弟长大，有件事情，是一定清楚的。”他一字字道，“只有你做了堡主，才能容得下异心的手足。”
魏颖已然困惑了，他看着犹自饮泣的汐夫人，淡然平静的张继远，还有一旁漠然独立的赵颜，忽觉一股凉意。
“什么堡主，我不稀罕！”他吼了一句，转身欲走。
张继远起身，喝道：“站住！”
魏颖一把推开了门，冷冷回道：“张继远，我要怎么做是我的事，不劳你操心！”
他说完，大步离开。门外，几个婢女看到他这般可怖的神情，纷纷避让，不敢吱声。
张继远不禁长叹，“这孩子……”
汐夫人落泪，哽咽不语。
张继远见状，道：“夫人，他怕是至今都觉得亏欠两位兄长，这也是人之常情。他年岁尚轻，不懂得其中利害，假以时日定会明白的。”
汐夫人摇头，“我怕……我等不到那一天了……”
张继远不知该如何安慰，只得沉默。
赵颜走到房门口，关上了门，又到桌前，替那二人倒了茶水。
先前一番争辩，张继远早觉口渴，便拿起茶杯，饮了几口。又估摸着时候不早，久留也不妥，便起身告了辞。
汐夫人又哭了半日，终是身子虚弱，昏沉沉地睡去。
赵颜看着桌上的两杯茶，眼神深邃，竟不见根底。
……
入夜之后，张继远本要睡下，就听有人敲门。待他起身开门，看到的人，是赵颜。
赵颜行礼，甜甜笑道：“烈英大人，文熙少爷有事找您。”
“噢？”张继远的眼睛里，略带了笑意。
“少爷在演武场等您，说是有话要单独对您讲。”赵颜微垂着眼眸，说道。
张继远点了点头，道：“好。”
赵颜目送着他离开，眼神里突然有了一丝惆怅，但旋即，那惆怅消失，惟剩了张狂犀利……
……
演武场设在堡后空地。比武草草收场，这里尚未收拾，颇有些凌乱。张继远到达之时，演武场内空无一人，惟有夏风温热，惹人心烦。
张继远四下看了看，心里生了疑。他正想回转，却见一个身影倏忽而降，落在了他面前。
他定睛一看，皱了眉，“英扬，是你……”
来者，正是魏启。他的手臂缠着绷带，伤势由三英亲自查验，自然不是作假的。而他身中的软骨散，尚未全解，应不能下床才是。
“张继远，我还真是不知道，你竟是非不分，辅佐汐仪那个贱人。”魏启说话没有半分敬意，锐利无比。
张继远倒也不生气，“看来你身上的毒，大有文章么。我现在倒是庆幸，我辅佐的是文熙，不是你。”
魏启笑了起来，“的确，我那个三弟天资过人，乃是堡主不二之选……只可惜，他是扶不起的阿斗，张继远，你要怪就怪自己跟错了主子！”
他说完，单手出掌，攻了上来。
张继远轻松避开，道：“三英乃是英雄堡之柱，你对我动手，看来传闻是真，你果然弃了自己的身份，入了神霄。”
“我不弃身份又如何？英雄堡之内，还有我的立足之地么？”魏启笑道。
张继远道：“我本无意伤你们兄弟中任何一人。今日，我就替堡主出手，教训你这个不肖子！”
他说完，提劲出拳，正欲攻击。突然，他身子一软，真气顿失。他大惊，踉跄退了几步。
魏启从演武场的兵器架上取了一把剑，慢慢走向了张继远。
张继远抬眸看他，满目皆是杀气，“你……你这个卑鄙无耻的东西……”
魏启的表情里，已全然没了笑意，空剩下阴恨决绝。他轻松地一剑刺进张继远的心口，下手，没有半分犹疑。
张继远闷哼了一声，嘴唇嚅动，手指微曲，满目的恨意如尖刀刺人。但很快，那锐利的杀气消尽，只余下了空洞，死寂一片。
魏启松开剑柄，掸了掸袖子上的灰尘，笑得云淡风轻。
……
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话说，那日魏颖与汐夫人、张继远争执之后，照例出了堡。待回到堡内时，已是第二日的晌午。
他刚跨进堡内，就觉气氛有异。所有人都带着惶恐，看着他。婢女见到他，都是远远避开，不敢上前一步。
他不解，隐隐觉得蹊跷。待进了大堂，他完全惊愣了。大堂中央，摆着一具尸体，蒙着白布。已然暗赤的鲜血染在布上，触目惊心。魏颖抬眸，就见奇英司的罗武与正英司的姜绩端坐堂上，脸色铁青，隐有悲愤。
见到魏颖，罗武起身，大喝一句：“拿下！”
话音一落，周围弟子纷纷攻上。魏颖机敏避开，不满道：“罗叔叔，姜叔叔，这是什么意思？”
罗武咬牙，“你这狼心狗肺的畜牲，不配问我！”
魏颖愈发不解，他看着周围弟子，喊道：“到底怎么回事？！”
“烈英死了。”一直沉默的姜绩开口，答道。
魏颖大惊失色，“张伯伯？”他立刻看向了那具尸体，“难道……”
“你少装糊涂！”罗武怒喝，“你这丧心病狂的畜牲，我今日就替英雄堡清理门户！”
他说完，提了身旁大刀，直往魏颖身上招呼过来。
魏颖只觉得一头雾水，自然不能束手就擒。他左闪右避，躲着罗武的刀锋，急急道：“罗叔叔，你说什么，我不明白！”
罗武哪管这些，只当他是狡辩，手中的招式愈发犀利，分明是认真的。
魏颖也察觉到了，他心一横，挺身上前，单手格住罗武握刀的手，道：“我真的不明白！”
“你这畜牲，你杀了烈英，现在还想抵赖？！”罗武吼道。
魏颖愣住了，“我？”他皱眉，道，“我怎么可能做这种事！”
“不是你，还会有谁！”罗武依旧不信。
姜绩走下堂来，脸色冰冷，道：“正英，既然他说自己是冤枉的，便给他个机会。听听他要说什么。”
罗武这才松了手，退了一步。
魏颖只觉得茫然，脑海中天翻地覆，一片混沌。
“你说你不是凶手，那昨夜，你在何处？”姜绩问道，“温香苑、似晴阁……你平日常去的教坊弟子都寻了遍，却无一人见过你。你倒说说，你在何处？”
听到这个问题的时候，魏颖才明白事情的严重性。平日去教坊，只是逢场作戏，他从不曾留宿。都在自购的小宅过夜。而今日，他本就是愤然出堡，毫无目的地策马奔走。现在，没有一个人能为他证明什么。
见他不回答，姜绩又问：“昨日，曾有人见到你与烈英争执，你对此有何话说？”
魏颖的心已经一落再落，厚重的压抑感，让他只能重复一句话：“我没有杀人……”
“还有软骨散……”姜绩从一旁拿起一个小纸包，扔向了魏颖。“这是从夫人的贴身婢女赵颜身上搜出来的。
魏颖伸手接住那包药，突然明白了什么，又觉得不可思议。
“奇英，休要再跟他废话。如今人证物证俱在，看他如何抵赖！”罗武手握大刀，说得慷慨激昂。
魏颖狠狠捏起那包软骨散，正想说些什么。这时，就听一个声音在堂外响起。
“慢着……二位……”
魏颖转头，就看见几个婢女搀扶着魏启，正走进大厅。
魏启的脸色苍白，声音也是有气无力，手臂上的绷带清晰可见。他离开婢女的搀扶，慢慢走上前来，道：“我不信文熙会杀人，请二位再彻查此事，不能冤枉他……”
姜绩叹口气，道：“英扬，他下毒害你，你此刻却还替他说话么……”他又看了一眼魏颖，眼神中多了冰冷，“果然不是一母所出，天差地别。”
魏启皱了皱眉头，神色里竟有苍凉，“不是的……他不会害我的……下毒杀人的，一定另有其人。”
魏颖看着魏启，心底竟是感动了。
“英扬，不用对这种畜牲仁慈！”罗武道，“若你要看证据，我便让你看看！带那丫头上来！”
罗武的话音一落，几个弟子便架着赵颜走上堂来。弟子松手，狠狠一推，赵颜便跪倒在地。她早已花容失色，满脸泪痕，眼睛里满是恐惧。纤弱的身子微颤着，楚楚可怜。
看到罗武和姜绩，她更加惊恐，再不敢抬头。
魏颖看到赵颜的时候，如往常一般，觉得厌恶。但此时此刻，却又有了说不出的担忧。
“赵颜，本司问你，昨夜，你可有找过烈英张继远？”姜绩开口，问道。
赵颜咬着嘴唇，沉默。
“说！”罗武厉喝一声。
赵颜一颤，开口道：“下婢……确有找过烈英大人……”她一抬头，大声道，“所有事都是下婢做的！是下婢下了毒，烈英大人也是下婢杀的！不关夫人和少爷的事！”
“哼！护主心切？倒是个忠心的丫头……”姜绩说道，“不过，就算烈英中软骨散，凭你的本事，也不可能杀得了他！说！是谁指使你的！你又是替谁传话找烈英？！”
赵颜看了一眼魏颖，沉默不语。
“你若肯说出主犯，本司就饶你一命。”姜绩居高俯视着她，说道。
赵颜依旧沉默，任凭众人威逼利诱，始终不开口。
突然，一旁的婢女冲了过来，跪下身子，道：“奇英大人，正英大人，颜儿姐姐没有杀人，昨夜，颜儿姐姐一直与姐妹在一起绣花！”
赵颜惊愕无比，道：“琦儿……你……”
“姐姐……”那婢女看着赵颜，眸中浮起了水雾，“颜儿姐姐，我不能看着你被冤枉啊。即便夫人对你恩重如山，你也不能……”
那婢女说着说着，哭了起来。
赵颜也落了泪，哽咽不语。
一时之间，大堂内凄凄惨惨，许多人都皱了眉头，连声哀叹。
魏颖却愈发茫然了。面前发生的一切，让他毫无头绪，甚至分不清敌友。谁是凶手？谁冤枉了谁？到底……发生了什么……
姜绩叹了一声，道：“赵颜，你报恩心切，本司能理解……但如今，就算你要顶罪，也救不了任何一个人！说，凶手到底是谁！”
赵颜沉默许久，颤声道：“……夫人……夫人只是爱子心切，并没有想要伤害任何一个人……下婢，下婢也不知道少爷会下毒手……”
听到这些话，大堂内并没有骚动，这几乎是确定的答案了。所有人都觉得理所当然，就那样接受了。
“你还有什么话说！”罗武看着魏颖，厉声喝道。
魏颖的手指松了开来，那包软骨散落地，撒出了粉末，轻轻散起。
“拿下。”姜绩挥了手。
两旁的弟子得令，上前缚住了魏颖。魏颖并不反抗，眼神里，惟剩了迷惘。
“等等……他……”魏启上前，正想说什么，却一个踉跄，倒了下去。堂中众人见状，纷纷上前搀扶。
“英扬，杀人偿命，英雄堡容不得这般狠毒的畜牲！你休再多言！”姜绩开口，“你身上还有伤，回去休息吧。这里交给我们就行了……”
魏启还想说什么，犹豫许久，终是沉默。
魏颖被架着往外走，经过赵颜身边的时候，下意识地看了她一眼。
她的神情依然悲戚，泪水晶莹，缀满了脸颊。只是，她的眼神，冰冷轻蔑，带着可怕的漠然。
……