翌日傍晚，叶彰在府内备了薄酒简餐，替廉钊接风。
叶彰举着酒杯，笑道：“贤侄东海一役，用兵独到，真是令我大开眼界。”
“世伯过奖了。”廉钊低头含笑，道。
“最后一次见你，你还未满十岁。当真是时光如梭啊……对了，贤侄已行了冠礼，可取了表字？”叶彰问道。
廉钊恭敬应道：“子箴。”
“钊字劝勉，箴字劝诫，令尊对你期望甚高啊。”叶彰笑道，“说起来，我与令尊也有些日子没见了。听说他领命去西夏边境镇守，这一别，又不知何时能再见了。”叶彰问道。
廉钊回答，“家父也常提起世伯，说是一定要找机会再跟世伯切磋武艺。”
“哈哈，是该找个机会了。”
两人寒暄之间互敬了几杯酒，待放下酒杯时，廉钊开口：“廉钊有一事不明，可否请世伯指点？”
“请说。”
廉钊斟酌片刻，道：“世伯可认识‘鬼师’？”
听到这句，叶彰的酒杯稍顿，但表情却依然笑意盈盈，“我昔日乃是岳元帅麾下，与‘鬼师’有数面之缘，但要说交情，恐怕就……”
廉钊点点头，道：“昨夜的事，我听府上的人说了。世伯隐约提到‘鬼师’和‘沥泉神矛’之事……‘鬼师’与朝中数起命案有关，世伯是否知道些什么？”
叶彰放杯，开口道：“昨夜之事，是我疏忽，未向贤侄说明。贤侄可知，那东海重阴双刀温宿，与‘鬼师’相似非常？”
廉钊皱眉，“相似非常是什么意思？”
“不仅是姿容长相，连说话行动，都像了九成。”叶彰说道，“岳元帅旧部，都是重情讲义的好兄弟，我对‘鬼师’杀人一事本就怀疑。看了通缉令后，我便设了此剧，引温宿上钩。果然不出我所料，他才是杀害朝廷命官的凶手。”
廉钊听罢，沉默。
“任谁也想不到，天下竟有如此相似的两个人。那东海谋算之深，让人心寒啊……”叶彰继续道，“我本打算抓住那贼人，再向朝廷禀明真相。没想到，他竟然勾结了东瀛人，侥幸脱身。下次要想再抓到他，恐怕就没那么容易了……”
“世伯放心，追缉的事，交给廉钊就好。”廉钊笑了笑，问道，“听府上说，温宿此番来的目的，是为了‘沥泉神矛’。这神矛是昔日岳元帅的兵刃，廉钊早就想一睹风采了，不知今日有没有这个机会？”
叶彰笑了起来，“哈哈哈，贤侄，你也被我骗啦，我哪有什么‘沥泉神矛’啊！都是骗那贼人的！岳元帅的兵刃至今下落不明，着实令人惋惜啊……”
廉钊抬眸，微笑，“的确。”
叶彰提起酒壶，替廉钊倒酒，笑道：“说起来，我也有一事，想问问贤侄。”
“不敢。”廉钊轻挡着酒壶，说道。
叶彰替自己也倒一杯，道：“你与那‘三弦女侠’到底是什么关系？”
廉钊微惊，答不上来。
叶彰笑着，端酒，敬道：“你莫非真是为了儿女私情，才一直追缉她？”
“绝无此事。”廉钊答得迅速。
“哦，那么，那位女侠究竟是做了什么？”
叶彰的这个问题，廉钊无法回答，只得沉默地喝下那杯酒。
“看来贤侄是不想答了……呵呵呵，人上了年纪，就有了好奇心，真是要不得的习惯啊。”叶彰摇摇头。
廉钊浅笑，“世伯为官多年，对官场的事，自然比廉钊看得更清楚。”
叶彰点头，“吃的亏多了，也就学乖了。”
两人之间，突然有了突兀的沉默，如障壁一般隔在两人之间，至此再无法突破一步。
……
待那晚宴结束之后，叶彰回到自己房内。思忖良久，方才廉钊分明话中有话，叫人不得不防。
他慢慢走到床前，伸手在床角猛拍一下。只见那床板应声翻了过来，一把长枪赫然入目。那枪精钢练就，通体银白，凛凛威风。虽藏于床板之下，却不减锋芒，光华耀人。
“沥泉……”叶彰伸手，轻抚着长枪，继而叹起气来。
这时，敲门声起，叶彰立刻回复机关，藏好了长枪。他起身开门，却见管家拿着一封信，正一脸忧色地看着他。
叶彰问了才知，这封信乃是“留云阁”的姑娘送来的。“留云阁”是城内最大教坊，烟花之地，身为知府，自然是避而远之。今日，却有姑娘来送信，也难怪管家疑惑。
叶彰也不知其中名堂，便遣走了管家，拆信。
片刻之后，他神色微变，但眼眸之中却渐渐染上了笑意。他放下书信，略微想了想，将信留在了桌上，并用茶杯压实。随即，出了门。
叶彰略微交待了几句，便出了府。时值夏夜，路上还有不少行人散步纳凉。走了一刻功夫，他在城内最大的教坊门前停了下来。
“留云阁”，这本是烟花之地，他深为朝廷命官，洁身自好，自然是从不光顾的。但今夜，他仿佛是有了兴致，含笑跨了进去。
坊内的姑娘见到他，什么也不说，径直将他引到了一间花厅里。
一进门，就见那花厅里已摆好了八仙桌，放上了美酒佳肴。桌旁，坐着一个衣着朴素的姑娘，正含笑看着他。
叶彰见到她，笑着抱拳道：“左女侠邀本官来着烟花之地，不知有何指教。”
小小起身，招呼道：“叶大人不用客气，坐啊！”
叶彰一坐下，就有华服丽人上前，替他斟酒。
小小笑了笑，开口道：“叶大人，我这次请您来，是想跟您讨个人情。”
“女侠请说。”叶彰道。
“叶大人应该记得，我曾救过令爱罢。”小小端着架子，说着台词。
“当然。”叶彰点头。
“那么，叶大人，您看，用这份人情换出城手令，如何？”小小道。
叶彰笑了起来，道：“女侠真会说笑。女侠行侠仗义，并未作奸犯科，何必如此着急离开本城。本城虽然封锁，但不过多时，定会开城。女侠不如在舍下小住几日，也让本官聊表心意，待开城之后再走也不迟啊。”
小小就知此事不会如此容易，她看着叶彰，不禁紧张起来。还以为李丝有什么好主意，原来是找叶彰来看门见山地做交易。虽说她现在是大侠，还是满城皆知。但谁能保证叶彰一定会给面子？唉……算了，她就按着李丝的段子演下去吧……
她叹口气，摇头道：“叶大人，明人不说暗话。东海昨夜闯入衙门，又劫持令爱，目的，是为了昔日岳元帅的‘沥泉神矛’吧……”
叶彰皱眉，“那不过是谣言罢了……”
“大人无需紧张，既然是谣言，总是传得快，散得也快。”小小笑道，“不过，据我所知，东海一直以来，都想要得到‘九皇神器’……”
这四个字一出口，叶彰的脸色变了。
“不瞒大人，朝廷剿灭东海的理由，我一直被朝廷追缉的理由，以及大人昨日被东海袭击的理由，怕是同一个。只是，这理由乃天大秘密，不得道于世人。如今，大人忍心见我因‘莫须有之罪’，命丧城内么？”小完，等着叶彰的反应。
叶彰道：“女侠将此事告知，就不怕本官……”
小小也笑：“叶大人单身赴会，就一定不会抓我，不是么？”
叶彰笑了起来，端起面前的酒，一饮而尽。“左女侠果然有大侠之风。”随即，叹道，“只可惜，叶某是朝廷命官。既然女侠得罪了朝廷，本官断没有放女侠出城的理由。今夜之事，本官就当路遇故人，小酌了几杯。本官就此告辞。”
叶彰放下酒杯，起身，转身欲走。
这时，只见房门开启。银枭和李丝走了进来，满脸堆笑。但气势，却让人生畏。
叶彰见状，皱了眉。
李丝笑道：“叶大人，既然来了，何必着急要走呢？待奴家为您引歌一曲，以助酒兴如何？”
叶彰打量了她一番，道：“‘鬼媒’说笑了，本官担当不起。”
李丝笑得妩媚，“大人，奴家与那强盗可不是什么大侠，您单身赴会，勇气可嘉。既然您不肯交出手令，我们也只有劫持大人了。”
叶彰丝毫无惧，开口道：“本官今日就算一死，也不会屈从于尔等贼人。”
李丝一开始便订了计划，以人情问叶彰讨要手令，若叶彰拒绝便用武力胁迫。这虽是计划好的事，但走到了这一步，小小还是有些无奈，但却又有些欣慰。这个世上哪里都是一样，有好人也有坏人。就算官场，不也有这样一身正气的好官么？不过捏……貌似，她现在的立场变成坏人了……嗯……该高兴么？
唉，不论如何，叶彰毕竟救过她，若是放任李丝和银枭劫持他，怎么也说不过去。可是，叶彰性情刚直，要让他改变心意恐怕更难……
小小看着面前的紧张情势，苦苦思索，然后，笑了起来。
“叶大人，请问，您与家师，可是旧识？”小小走到叶彰身边，开口道。
叶彰皱眉，“敢问尊师是？”
小小抿唇一笑，“鬼师‘韩卿’。”
谁都没有料到她在那时会说出这句话来，李丝和银枭皆是一惊，无法应对了。
叶彰看着小小，道：“你是‘鬼师’的弟子？”
小小点头，“正是。”
叶彰蹙眉，“我与尊师只是点头之交，并不熟识……”
“大人……”小小笑着，“我并无恶意啊。我曾于大人书房之内，见过重阴双刀温宿的通缉令。当时，我就好奇，通缉犯如此之多，大人为何偏偏将这份通缉令置于桌上，好生看中。待昨夜之后，我便猜出了几分……东海的温宿与家师长相十分相似，而他昨夜的装扮是道家云袍，大人又曾是岳飞旧部，这不得不让我想起朝内几桩离奇命案……我早就怀疑，此乃温宿假扮家师所为。”小道这里的时候，心中凄凉，语调也略微低缓。
叶彰听到这些话，神情更显惊讶。
小小继续道：“昨夜见大人带兵围攻温宿，必是识破了他的诡计。若不是与家师熟识，又怎能看破呢？”
叶彰听罢，细细琢磨了一番，道：“你当真是韩卿的弟子？”
小小点头，“若非如此，我又怎能知道‘九皇神器’的秘密呢？……只可惜，家师年轻气盛时，树敌无数。为了保全秘密，我自行走江湖以来，一直不敢提起家师名号。大人觉得，我会用这种事来骗人么？如若大人还不相信，可回府向廉家公子求证。”
叶彰这才信了，“没想到，他能教出你这样的弟子来！他现在何处？”
小小垂眸，“家师已经过身了。”
这个消息她是第一次说出口，连银枭和李丝都被吓到了。
“他死了？”银枭喊道，“不可能，他怎么死的？”
小小思忖再三，摇了摇头。“我也一直在找杀害师父的凶手……师父一生为‘九皇神器’所累，唯一的心愿就是不再让这些兵器祸害人间。小小不才，一直都不能替师父完成心愿。如今，神霄归朝，朝廷为求神器，大动干戈。师父若在天有灵，恐怕……”
小小边扯，边看叶彰的脸色。
叶彰神色微戚，似是伤心，他长叹一声，道：“没想到，当年一别竟是永别。韩兄弟用心良苦，我只恨自己势单力薄，助不了他啊！”
“……”小小并未想到，叶彰竟感概如斯，一时无法往下接了。
“女侠放心，即是如此，本官决不会让你落入神霄手中！”叶彰厉色，道，“不过……本官有个请求。”
“大人请讲。”小小立刻接道。
“请带小女一起离开。”
小小有些惊讶，“知惠小姐？”
“没错……”叶彰轻轻一笑，道，“知惠是本官唯一的女儿，如今情势，本官带她在身边，恐怕只添危险。还请女侠送她去一个地方。”
“去哪？”小小问道。
叶彰想了想，道：“那地方偏僻，待本官画出地图，再与各位商议。出城之事不宜草率，本官先回去替各位安排，待一切妥当，本官便遣人通知诸位。”
“慢着！”银枭上前一步，道，“空口无凭，你这么一走，谁知道你会不会出卖我们？！”
叶彰伸手，从怀中拿出一块手令，道：“这就是出城手令，我便先交于诸位。诸位若不信我，可自行出城。不过，如今戒严，即便手持手令，也会遭人盘查，好自为之。”
叶彰说完，迈步走了出去。
小小长吁一口气，笑了笑。
“左姑娘！”李丝笑着，一把揽住了她的肩，“你果然伶牙俐齿，聪慧机智，叫奴家好生钦佩！当真是兵不血刃哪！”
“哪里哪里……”小小忙不迭道。
银枭却皱着眉头，开口道：“丫头，你说‘鬼师’死了……是真的么？”
此话一出，李丝便敛了戏谑，认真地看着小小。
小小心中一丝苦涩，点了头。
“到底是谁？！天下有谁能杀他？！”银枭激动道。
小小沉默许久，抬头，认真地回答：“我师父吧，就是什么都没告诉我……”
银枭和李丝面面相觑，知道问不出结果，便只得作罢。
……
~~~~~~~~~~~~~~我是表示廉钊已经走上了腹黑的不归路的分割线==+~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
叶彰回府之后，便直接回房休息。
一名廉家家将站在暗处，看到叶彰熄了灯，便疾步离开，来到了廉钊房内。
“公子，叶大人回来了。”
廉钊举杯喝茶，问道：“如何？”
“叶大人去了‘留云阁’，稍坐了片刻就出来了。现在已经歇下。”家将回答。
廉钊低头，看着手中的一份书信。这正是叶彰房内书信的誊本。书信上写的，是当初叶彰曾收容过一名与家人失散的少女，那少女离开之后，不想又逢变故，落入风尘。特写了此信，找叶彰求助。正如信上所言，那女子身在“留云阁”，叶彰也的确是去了“留云阁”，看来是确有其事。但令他不解的事，这书信之上，未提姓名，单是将那段收容之事写得巨细靡遗，什么六月艳阳、蹲地痛哭、饥肠辘辘、小姐怜悯……
他努力思索片刻，实在想不出头绪，便道：“好，没事了，你去休息吧。”廉钊点点头，回答。
“是，公子。”
家将正要退下，廉钊又想起了什么，开口唤道：“等等。”
家将闻言止步，“公子还有什么吩咐？”
“东海的赃物，可尽数送达了？”
家将如实答道：“已经都运回来了。现在放在府衙仓库之内。”
廉钊点点头，“那就好。没事了。”
家将一走。
廉钊便起身，看了看天色。
说起来，她的东西，有哪些呢？
……