小暑一过，炽烈的阳光，烧灼万物。
小小茫然地站着，任那燥热包裹全身。
自上岸之后，她便随那对老夫妇一起走。东海一役，许多百姓都投降朝廷，逃离了七十二环岛。岸上的府衙受命接收，街上闹哄哄的一片，父子相偕，母女搀扶。虽有哀戚，但更多的，是亲情温厚。
小小知道自己身份特殊，不可招惹官府。便与那对老夫妇告别，远远地走开。
她走了一段路，回头，看着远处的熙攘人群。那一刻，却骤生了天地苍茫，无处容身的念头。
想起小时候，在人群里迷了路，也是这般的感觉。但那时，却总有人会找到她，然后，拍着她的头，说：下次再乱跑，师父就不管你了。
师父……这一想，心头顿时隐隐生痛，她鼻子一酸，竟哭了出来。
那一哭，便是无法收拾了。原本压抑住的种种感情，一股脑儿迸发出来，无法控制。
她索性蹲下身子，抱着膝盖，埋头哭起来。
太阳晒在背上，火辣辣地刺痛，而此刻，她却全然感觉不到了。她已是一无所有，身上所有的东西都留在了东海。到了此刻，甚至连思念，都是奢侈的。她第一次知道，原来一无所有，竟是如此可怕……
她哭着哭着，肚子突然叫了起来，饥饿猖狂地在脏腑里冲撞。她捂着肚子，愈发伤心起来，为什么无论怎么样，肚子还是会饿呢？究竟要怎么做，才能回到从前……
“姑娘。”这时，温善的声音从头，小心让人听见了。可有你苦头吃。”赵颜伸手，点上嘴唇，轻声道。
“不是胡说啊，三少爷他夜夜流连花街柳巷，平日又是不务正业，吊儿郎当的。三英大人一定也是这么想的。”那婢女看了看四下，道，“颜儿姐姐，我看，二少爷一定是喜欢你，你若是嫁了他，以后就是堡主夫人了啊！”
赵颜含笑，道：“别傻了，我只是个下人，哪里高攀得起啊。何况，夫人待我恩重如山，我早就决定要一辈子侍奉夫人了。你呀，少想这些有的没的，老老实实干活吧。”
那婢女笑了起来，“颜儿姐姐，你人真好。怪不得夫人和二少爷都这么喜欢你。对了，下次，你教我绣牡丹好不好？”
“好是好。这次可别像上次那样，学了一半就嫌累呀。”赵颜笑着，说道。
“谁让我不像颜儿姐姐这么心灵手巧，人见人爱呢，嘿嘿……”
“你呀，就只有嘴巴甜！”赵颜轻轻推了她一把。
那婢女嬉笑着，跑了出去。
赵颜微笑着，看她出门。然后，轻叹了口气，料理手边的粥。
“心灵手巧，人见人爱……二少爷，听到这种话，你也不出来澄清一下么？”赵颜端起粥，开口问道。
莫允靠在窗口，背对着她，“你是什么样的人，与我无关。”
赵颜转身，看着他的背影，道，“既然无关，就请你离我远一点。你放心，这里是英雄堡，我除了会害你之外，不会害任何一个人。你大可不必这样步步紧盯。”
莫允沉默片刻，道：“你到底要怎么样，才会跟我去见师傅？”
“你死了，我就去。”赵颜笑着，语调轻松。
莫允沉默，不再开口。
赵颜不屑地笑笑，端着粥，走出了厨房。
她走到汐夫人房前，就见魏颖从房中走了出来，满脸不悦。见到她，魏颖的眉头紧皱，眼神里的鄙夷，清晰可见。
“三少爷。”赵颜颔首，恭敬地唤道。
魏颖侧开头，“少跟我装腔作势。你除了会在我娘面前搬弄是非，还会什么？若不是二哥护着你，我早就……”
赵颜抬眸，“如何？”
魏颖冷哼一声，“赵颜，你记住，你不过是个下婢。我娘不过是一时糊涂，才会听你的，总有一天，我会让你知道，这里谁才是主人！”
他说完，疾步离开。
赵颜看着他，只想笑。她忍了忍笑意，推门进屋。就见汐夫人坐在床沿，正暗自垂泪。
“夫人。”赵颜放下手中的粥，轻声唤道。
“颜儿……”汐夫人见是她，努力笑了笑。
赵颜走到汐夫人身边，跪下身子，道：“夫人，怎么了，你哭什么？……是不是，少爷又惹你生气了？”
汐夫人伸手，轻轻抚着她的头发，“颜儿，我没事……”
赵颜轻轻握着她的手，笑道：“夫人，别哭了，三少爷总有一天会明白你的苦心的。”
汐夫人摇了摇头，“他若是有你这般懂事就好了……你要是我女儿，该多好？”
赵颜的眼神里不自觉地泛起一丝冰冷，笑意也黯淡了下来。
“颜儿？”汐夫人开口唤道。
赵颜重又微笑，“怎么了，夫人？”
汐夫人的眼神里，瞬时染上了怜惜，“颜儿，我知道，你受了不少委屈……从齑宇山庄回来，你便笑得少了。我知道，你娘的事，对你打击太大……可是，人死不能复生……”
赵颜打断她，“夫人，我知道。”
汐夫人伸手，把她揽进了怀里，“我可怜的颜儿。都是戚氏造的孽！若不是他，你娘怎么会死！他弃你娘于不顾，现在竟还让徒儿来羞辱你！……颜儿，我真没用，这么多年，没让你过上一天好日子。还要你为我奔波劳碌，我对不起你……”
汐夫人说着说着，落下泪来。
赵颜静静听着，轻轻拍着汐夫人的背。这段话，她不是第一天听见了。戚氏，正是因为戚氏将她的母亲逼上了绝路，才有她的今天。她注定了一生为奴为婢，都是拜她那亲生父亲所赐……
“……颜儿，我们女人一出生，便注定了苦命。教坊十载，无论做多少善事，都洗不干净了。我本以为嫁入了英雄堡，便是幸福。可堡主在世，我受尽正室欺凌，堡主早逝，我又遭了宗亲多少非难。甚至，我想收你为养女，都遭众人斥责，说我辱了英雄堡的门楣……本以为，有了孩子，便有了依靠。可他，却宁愿维护两个异母的哥哥……我到底该怎么做？颜儿，我们到底该怎么做？……”汐夫人哭得伤心，声音也哽咽起来。
赵颜的神情冷漠。八年前的一场大水，毁了她所有的幸福。她至今还清楚地记得，她那年幼的弟弟是如何死在践踏之下的。她曾是何其天真，以为被英雄堡的夫人收养，从此以后，便能过上好日子。可是，她错了……
白天，她受尽冷眼和嘲笑。夜晚，便是一遍遍听着这样的哭诉。
毁了她一切的，不是那场大水，而是戚氏！挡了她幸福的，不是她的身世，而是英雄堡的一众宗亲！
“你不过是个下婢！”
这句话，有多少人对她说过呢……就算她做尽一切，一心维护的人，不也冷冰冰地说出了这段话么？无论她做什么，她都只是个下婢……
她轻轻拍着汐夫人的背，哄道：“夫人，不哭了。粥凉了，就不好喝了。”
汐夫人拭着眼泪，点头。
赵颜走到桌边，将粥端给了汐夫人，服侍她喝完。又哄她睡下，这才离开了房间。
她刚出门，一个家丁便迎了上来，交给了她一封信。
她回房，有些疑惑地将信封打开，读完之后，却变了脸色。
她看着那封信，眉头紧皱。
信中，还附着一个小纸包。她将纸包放在手心，静静看着，眼神里，旋即有了阴毒之色。
她将纸包放进怀里，又将信放进了香炉里。
殷红的火苗，无声地蔓上了信纸，将那最后一行字，衬得触目惊心：
属于我的东西，我一定会取回来。
……