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“钱钱钱，哼，就知道伸手要钱！”崇祯抖着这些奏疏牢骚道。“把朝廷上仅有那点钱都给你辽东了，这大明中兴的蓝图也就成一张废纸了。”参加早朝的官员们，看着皇上青灰色的脸，就猜到他今天心情肯定不好。事实上，崇祯看着一个个畏葸不前的臣工，也确实没好心情。
“哼，别看一个个养得肥头大耳，全他妈酒囊饭袋！”崇祯在心里讥讽地道。“遇好利竞争向前，有困难纷纷拉后，没一个主动为国分忧。”今日的廷议主题很明确：兵饷要不要给？如果给，这笔费用从哪里出？这问题太直露太敏感了！朝臣们谁都清楚户部没钱。可兵饷系原前所欠，催饷的兵士们，又以“限期内不还饷便再兵变”相威胁，所以这兵饷是不能不给。可真要给的话，也只能从皇上的内府里出。这可是七十八万两啊，决非是笔小数目！皇上凭什么从他自己的口袋中掏出来？兵部主事现在学能了，虽还是带头率先发言，但对这个问题回答得挺巧妙。
“说老实话，作为主管军队的兵部，我们承认，军队中的确长期存在，包括冒领兵饷在内一类不正之风。”该主事表现出痛心疾首道。“事实上这问题不仅现时有，且还很有历史性呢。但为啥屡反不止呢？反得不力故为主要问题。可也不能忽略了客观事实。事实是吾大明军队的兵饷原本就少得可怜。军队的各级指挥官们心里清楚，兵饷不足则影响部队战斗力。但如何弥补？便长期默许甚至亲自虚造兵籍冒领兵饷。比如说，明明五千人的部队编制，能给你造到八千甚至一万。”
“那我就不明白了，既然他们明目张胆做假，那你们兵部咋不管不制止呢？”朝臣中当即有人提出质疑道。“明知却不制止，则等于纵容包庇；容忍非法岂不就是同朝廷唱对台戏吗？你兵部的人咋竟敢那样干呢？”
“不是兵部不管，而是无从下手。”兵部主事两手一摊无奈道。“像其他战线行业腐败一样，你有千条计，他有老主意。会用更绝招数对付你。凡要搞兵饷冒领，就要上下串通一气；尔后便可瞒着朝廷，顺利地将虚冒的兵饷领到本部，然后加以私分。后来朝廷对此问题有所察觉，但派员去查，却查无实据。嗣后，为杜绝此类问题发生，聪明人便想了个法子：每次只按报上来的兵饷60%80%核发，多了没有。这法子刚开始的确为朝廷节约不少钱；但后来竟成了冒领兵饷现象四处泛滥的根由。”
“此话又如何讲？”有同僚又心急不解催问道。“这是用的‘优选法’嘛，咋也不管用？”
“您别急。心急喝不了热稀饭。”兵部主事瞟问话人一眼，调侃道。“因为原本兵饷就少得可怜，现时又打折扣，对于原本实事求是的人，岂能白白吃亏？所以原本不弄虚作假的部队，也被‘逼上梁山’，从此‘被迫’不得不弄虚作假了。”
“冒领兵饷问题，到后来竟把国库给掏空了。”有人悲哀地代兵部主事总结道。“那可真是个无底动啊------”
“以致于掏空到，现时的国库存银，除给官员发薪俸外，再也拿不出钱来发兵饷了。”毕自严感激地看兵部主事一眼，趁机诉苦道。“唉，黄鼠狼单咬病鸭子。原本国库空虚，偏又遇到辽边连出战事。”
“追根捉底还怨当年，曾把持朝权的那个权奸阉人魏忠贤。”有之前曾受魏党迫害阁僚，又重提当年旧账道。“这边独揽朝权政治黑暗，挫伤了臣民发展生产积极性；那边他魏党又贪污腐败挥攉钱财。”
“嗨，余大人，你咋那壶不开单提那一壶哩？”有在魏党执政时曾误上贼船，后在魏党倒台，本朝拨乱反政中，因已说清问题再被重用阁员甲，听人重翻历史旧账，就极为反感地予以辩驳道。“大权奸魏忠贤早被铲除多年，其流毒影响亦被肃清；曾受其迫害的官员也已冤案昭雪官复原职；现再重提不仅没啥意义；且易干扰本朝中兴大方向。皇上不早在‘清魏党宽严大会’上，诏告天下‘不准再翻历史旧账’了吗？”
“不是下官爱翻历史旧账；而是现时的每件事都有其历史渊源；所谓‘追根溯源’正是这个道理。”原属东林的余大人，坚持己见道；随又讥讽地：“何况下官此说只是泛泛而论。心里没病怎怕喝凉水？亦希哪位不要对号入座。”
“你------太放------”阁员甲被揭病根气急败坏还欲争辩，崇祯帝当即一拍御案训斥道：“你二人有闲情逸致争论往日是非，就立出殿去！”
首辅叶向高当即劝止道：“奉劝二位稍安勿燥，不要再起争论。朝廷正为辽边战事及筹欠饷之事心急火燎；二位又何必多事再添烦扰？”
“臣启吾皇：趁着这次宁远士兵借欠饷问题，闹事的当口，朝廷应再派员彻查冒领兵饷现象。”兵部主事建议完毕，骄傲地抬起头望向帝，很有股邀功领赏的意思。
此刻，崇祯的脸依然阴沉着，但从心里却已问侯了兵部主事八代祖宗：靠，这时候向朕装傻卖乖，还想邀什么功，领什么赏？岂非自找没趣自找死吗？宁远的兵是什么兵，那都是虎狼之师啊！喂熟了，它是吾大明朝的看家狗；要是一不小心给饿着了，它就极可能掉转脑袋朝吾朝廷冲过来了。“哼，彻查辽边驻军冒领兵饷现象？现在是查这个的时候吗？！”崇祯在御座上微欠欠身，狠瞪那兵部主事一眼，心中恨恨然地想道。“想查，你兵部平时为什么不查？非要等事态发展到如此不可收拾地步才提出来？再者说了，只要是个人都明白，柿子要拣软的捏，你真当宁远的兵都是柿子吗？”
其实，就在崇祯帝于乾清宫内宣召袁崇焕“奏对”，商谈平辽大计，并有意将平辽重担交他承挡；君臣间正为平辽期限及任务完成情况，各执一词举旗不定的时候，辽边前线及宁远城里，一系列事变已经发生：原主抓驻军后勤及军需供应的副帅穆戎，因宫廷政局突变，深感穷途末路，便带死党席卷兵饷叛国投敌，且为虎作伥积极向敌贡献破明之计；新帅徐世文建功心切，夜探敌营误中奸计，身受重伤回京治疗，将驻军管理大权全交辽东巡抚毕自肃代理；恰又因逢月初没饷下发，故引来欠饷士兵哗变，围宁城绑巡抚以做为交换讨饷条件。
发生这些事变，让当时的辽边形势如一火药桶，稍迸进火星便极有可能立即爆炸；更像箭在弦上一触即发。
但为什么金军没乘虚而入攻打明营？哗变围城绑巡抚的士兵咋没乘机谋反？原因只有一个，那就是都风闻，大明朝廷已派“黑马”“军神”袁崇焕前来“抚辽；接任驻军主帅。
这是在山海关外的金军大营帅帐。时间已近傍晚时分。曾为袁崇焕手下败将的金帅皇太极，正在帅帐内，认真看一本《孙子兵法》书。而在他面前平台上，摆着一个足有一睡床大小的《两军阵地模拟图》。皇太极边参看着《孙子兵法》书布阵知识讲述，边对照面前沙盘上两军布阵模拟；心中想着，咀里还念念有词道：“这个战阵在明营前帅统兵时可以；但敌方马上要换主帅；那个什么‘黑马’‘军神’的袁崇焕，以本帅看，他就是个军营中的怪胎！布阵用兵，总不按常规出牌。对付且欲战胜如此敌手，就必须坚持‘以尔之矛克尔之盾’，‘以其人之道仍治其人之身------那么，对方究竟是如何布阵，却又是如何用兵呢------”于是，就这样，皇太极一边认真看着《孙子兵法》书中，有关两军对阵时，其中一方的布阵用兵方法；一边在面前的沙盘上做着试验。如是多次，翻来复去------
看着看着，皇太极却不禁将暂放一旁暗自叹道：“为什么同样一本书，同一条战术，他袁崇焕用起来那样得心应手挥洒自如，胜券在握？但本帅用起来却畏首畏尾，自信心不足？哦，原是受心理上的副作用影响。俗话说‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’。在同对方交手前，先就怀着沉重心理负担，又咋能满怀信心，全力以赴去战胜对手呢？看来欲克敌制胜，光靠熟读兵法书还是不行的。还必须似医生给病人诊脉治病一样，要身体心理双管齐下才行。”
想罢当即命道：“勤务兵，不管你用什么办法？从哪里找？今日夜来之前，必须给本帅找来一本讲人心理的书。否则拿你示问。”勤务兵答一声离去。