程昱对未来战局的安排，可谓是中规中矩。这个谋划不算出色，其最大的优点，便是足够稳健。用一句话来说，那就是“以己之不败，待敌之败”。
张狂点点头，如果没有更好的方法，他打算就按照程昱的谋划来实施。一路扩张到现在，张狂控制下的地盘已经足够大，兵力也足够多，在汉末的这场诸侯争霸当中，已经占到了巨大的优势。所以，一些过于冒险的用兵计划，将会不再进入张狂的考虑范围之内。
“现在，就看淳于琼是不是识相了。”
说完这句话，张狂的视线悠然的望向前方，仿佛能够穿透大帐的阻挡，直接看到淳于琼的大营中……
相较于张狂此刻的悠游，淳于琼显然就没有那么镇定自若了。
“居然是真的？！”
听完后方传来的不利消息，淳于琼闭上眼睛，眉头皱的老高。
“将军有何打算？”
端坐一旁的一位中年文士开口问道。这位文士面部线条柔和，神色却凛然不可侵犯，腰间则挂着银印青绶，说明他是一位比二千石以上的高官大吏。
“有何打算？”
淳于琼苦笑一声：
“局势败坏如此，我还有何等面目，去见本初？”
文士听到此话，心中一惊：
“将军切不可心生妄念！”
“不必担心，我又不是无知小儿，经不得挫折。连当年被雷电所劈，我也挺了过来。这些小事，也就是能让我心烦一会儿罢了。”
一边说着，淳于琼一边拿起身边的酒葫芦，咕咚咕咚的大口喝了一气。
自从当年在广宗战场上，淳于琼被反贼张角的雷电妖法给劈中了以后，淳于琼虽然借助体内的雷电之力。修炼出独特的雷霆刀法，可是身体内部也被雷电损伤极大。为了对抗体内的暗伤所带来的痛楚，淳于琼就养成了大量饮酒以缓解伤痛的习惯。
这个习惯在过去的一段时间里，没少让淳于琼误过事。偏偏他却一直没法改掉。好在淳于琼身边有一个好搭档，可以将淳于琼耽误的正事及时的弥补上去。而这位淳于琼的好搭档，便是身边的那位二千石文士。
“那么，将军的打算是……”
“还能怎么样？去投奔曹孟德罢了。”
对于自己的下一步动作，淳于琼并无隐瞒的意思。
“曹兖州……，算是个可行的选择。虽然曹兖州意念不正，天性凉薄，却是有些文韬武略。对上张狂这等狡猾的逆贼，倒是个好对手。”
虽然从话语里听得出中年文士对曹操怨念匪浅，不过此人对曹操的评价倒也公允。
“子源。你可同去？”
面对淳于琼期盼的目光，中年文士的回答可谓斩钉截铁：
“将军应当知道，吾与张孟高张超相交莫逆。曹操先后杀害桥元伟桥瑁、边文礼边让、张孟高等高士，吾岂能为求活命，卑躬屈膝于此辈之下？”
听了中年文士的回答。淳于琼虽然在心里早就料到是这种结果，依然忍不住重重的叹了一口气。
这位中年文士，说起来也是大名鼎鼎的一代侠义人物。他姓臧名洪，字子源，徐州广陵射阳人，是大汉名臣臧旻之子，年幼时便闻名于太学。当年袁绍在酸枣会盟诸侯。诸侯相互推让盟誓之责时，当着诸多州郡大吏的面，慷慨激昂宣读盟誓的，便是这位。
由于臧洪的才干和名声，袁绍对臧洪很是重视，特别将他配在小弟曹操的地盘上担任任城国相。作为曹操在兖州的重要辅佐者。不过，后来曹操诛杀兖州名士边让，又暴露了曾经暗害前任东郡太守桥瑁的事情，臧洪愤而起兵，结果兵败东逃青州。回归到袁氏势力当中。
只是那时候青州由田丰掌权，出于对维持与曹操联盟关系的考量，臧洪也受到了排挤。于是，他在袁谭身边立不住脚，被调到淳于琼身边担任监军，从而脱离了临淄的决策圈。
至于两人话语里提到的张超，是陈留太守张邈的兄弟，曾任广陵太守。当年酸枣会盟，也有过他的一份。后来在数年前的兖州“反曹大动乱”中，张超被曹操攻击，困守孤城三个月，最终突围失败被杀。
要说臧洪与张超的关系，自然是非同一般。张超曾经请臧洪担任过功曹一职，并将广陵郡中的大小事务全数托付，让臧洪成为有实无名的广陵太守。拥有这等知遇之恩，向来以意气慷慨著称的臧洪自然不会忘记。曹操一杀死张超，便意味着臧洪对曹操的仇视，已经到了你死我活的地步。
“那，子源，你将投奔何处？”
叹完气，淳于琼关心的问道。
“袁青州被擒，袁氏霸业无存，岂能无一二忠臣祭奠？臧洪不才，愿为袁氏尽节。”
轻飘飘的一句话，从臧洪的口中说出来，却让淳于琼大吃一惊。
“这……不可！子源，万万不可如此啊！”
“将军不必多说，洪心意已决。张逆纵横天下，未尝一败，日后必为大汉篡逆。洪不自量力，但尽一份心力便是。”
“可是……”
淳于琼还想再劝，臧洪又开口了。
“如今张逆大军在侧，将军想要全身而退，只怕不易。洪坚守城中，吸引张逆的注意，也是为将军断后。将军若不想被北疆骑兵全力追击，何不尽快撤离？”
见臧洪连给自己断后的事情都想到了，淳于琼知道这位同僚是心存死志，多半难以挽回了。情况发展到如此地步，淳于琼除了深深的再叹了一口气之外，别无他法。
安定六年198年四月十九，淳于琼悄悄的带领精兵四千，脱离平原城，南下度过黄河，投奔兖州的故人曹操。青州还剩余的两万大军，则在担任清河国相的臧洪统御下，于平原城坚守了数日之后，果断撤回了清河。
当然，张狂是不会让敌人撤退的那么舒服的。撤退途中，臧洪军遭到大队北军骑兵的衔尾追击，几乎出现全军崩溃。好在臧洪也深知兵法，冷静的以断尾战法，放弃了部分被咬上的军队，最后终于得以带着残部一万两千人，进驻清河国都所在的甘陵城。
甘陵城多年来一直是青州对抗张狂的前哨，城防修建的极为坚固，粮草军械也囤积甚多。张狂之所以从乐陵方向发动南下进攻，也就是为了避开坚固的甘陵城。
此时，青州大半郡县都被攻克，只余下东莱的审配未曾投降，却也无关大局了。因此，张狂为了彻底消灭袁谭势力，免得夜长梦多，闹出别的事情来，不得不将目光投向了依然在坚守的甘陵城。
甘陵城，还是尽快攻下的为好。要不然，这座坚城将会给张狂整合手中的地盘，平白增添许多麻烦。只有拔除了甘陵城这颗钉子，青州与冀州的地盘才可以方便的连成一线。若是让甘陵城继续留着，那曹操大可以从甘陵城防向率军北上，威胁到张狂冀州地盘的侧翼。
按照惯例，在正式攻城之前，张狂派了一位使者去甘陵城劝降。哪怕他心里也明白，这种行为肯定是无用功。
担任张狂军劝降使节的人，身份不能太高，以免被守城者劫持为人质或者杀害，造成严重损失；但也身份不能太低，说出去显得张狂诚意不足。所以，这次前往甘陵城的，是颍川名士郭援。
郭援本是袁绍手下的一名领兵将领。在当年的“巨鹿之战”中，郭援率领袁军精兵从倒塌的城墙处突入巨鹿城中，结果被张狂用暗藏的“石脂水”点火，断绝了后援和退路，不得不被迫投降。
本来郭援的投降，并非真心。可谁知后来袁绍会突然染上时疫，结果导致大军一败涂地？
当袁绍从冀州退出以后，被时局的变换搞得目瞪口呆的郭援，终于明白袁绍已经不行了，自己也没有再次返回袁氏手下的可能了。
面对这等结局，郭援终于选择了屈服。
对郭援这等能力不算出众，忠诚度也颇为可疑的货色，张狂本来没有打算收用。好在郭援有个好出身，被张狂看重的郭嘉，居然是郭援的同族。两人虽然关系很一般，毕竟都是颍川郭氏一族的，郭嘉也少不得在张狂面前拉了郭援一把。而郭援到底不是个饭桶，居然在下一年的科举当中，通过了考试。
既然如此，张狂也就不计前嫌的录用了郭援，给了他一个二百石的吏职。几年下来，遭受过严重挫折的郭援居然长进了不少，在历次考核当中都得到了中上的评价。此次张狂南下青州，就将郭援带在军中，担任一个四百石的从事。正好这次需要一个人去劝降臧洪，张狂便想到了郭援。
只是，郭援这次劝降活动，可就完全和麹亮没法比了。因为，郭援这次到了甘陵城，连城门都没有机会进。
“回去告诉张逆，他以黄巾余孽之身而得招安，不知报效天子，却妄起刀兵，吞并王臣，可谓大逆不道！臧洪为天子之臣，为天子守土，岂容这等黄巾余孽肆意妄为？今日之事，有死而已，正要叫张逆知道什么叫做义不能屈！”
这便是臧洪在城头给出的回答。若非郭援也算是个名士，说不定臧洪连这些话都不会说，直接就乱箭射过来了。