田丰之才，堪称国士。但是他的脾气向来被评价为“刚而犯上”，只要自己认为是对的，可不管主公袁谭的想法是什么，就一定要实行下去。并且由于袁谭年幼？，在军中和民间都显得威望不足，无法向他老子袁绍那样，能够成功的压制住田丰，只用其才，不显其弊。
至于青州的其余臣子，在田丰独揽大权的情形下，当然也讨不了什么好。就连手握兵权的袁绍麾下第一大将淳于琼，都被田丰所排斥在外，两年没有返回过青州。而许攸、郭图、逢纪等袁绍身边的老人，由于不是田丰的冀州系一派，更是不得不小心收敛，仰田丰的鼻息过日子。若不然，他们就会遇到直接的打压。
例如审配这个同样出身冀州，性情刚直的方面之才，因为之前在政事上屡屡与田丰发生争执，如今已经被田丰打发到东莱那个偏远的角落里，去看守海防了。
可以说，青州的名义首领和实际主宰之间的关系，已经出现了巨大的裂痕。并且这种裂痕极为难以消除，除非其中一方放弃对青州权柄的要求。而这显然是不太可能的。
好在田丰性情刚硬之外，还有一个“忠直”的特点。他在打压了与其争夺权柄的几个同僚之后，倒也没有赶尽杀绝的意思。除了失去不少权柄之外，许攸、郭图、逢纪等人的表面地位倒是没有多少下降。
外加上田丰处事向来公允，不徇私情，青州郡县的大小官吏们对其又敬又怕，却没有什么怨恨的意思。这让田丰在青州的地位显得颇为巩固，除非袁谭想要搞掉他……
因着有这层隐患在，青州的防务看似牢固。说不得就有可能被狡计百出的张狂给钻了空子。对于这种可能性，曹操和荀彧都是看得出来的，却无法提醒青州一方进行防备。
张狂如今本就已经是天下间军力最强，地盘最大的诸侯势力了。他若是进一步吞并了袁谭的青州。便成为坐拥并、冀、幽、青四州。外加小半个司隶的超级强国了。
那样一来，等若接近一半大汉的人口和财富。就将为张狂这个黄巾余孽所控制住。到那个时候，还有谁能够抗衡来自北方的这个霸主呢？
“张狂若有诡谋，袁显思必然难以抵挡。看来吾等必须及早回师，看看能否及时助袁显思一臂之力！”
曹操基于对张狂的忌惮之情。主动提出了援助青州的策略。而荀彧也对此大为赞同，说道：
“唇亡而齿寒。青州若有失，则兖州危矣。不过，以我兖州军力，若要救援青州，多留兵则不足用，少留兵则兖州难保。正好孙豫州孙坚兵力强大。吾等可以向孙豫州陈述厉害，庶几可得数千援兵。”
“此议甚佳。但有袁公路袁术在身侧觊觎，孙豫州必然不肯多出援兵。”
对于孙坚可能派遣的援军，曹操并没有报以太大的希望。曹孙两家的关系并不是太好。之前一个属于袁绍势力，一个属于袁术势力，还相互打过几仗。双方的盟友关系，也是在最近一年里才建立起来的。孙坚若是能够支援他三、五千精兵，便已经很够意思了。
不过，哪怕孙坚不出兵，曹操也是要向他讨要些别的支援的。毕竟，张狂带给南方诸侯的压力太大，曹操绝不愿意自己一个人傻乎乎的与张狂大军死磕。
孙坚是在天子车驾快要到达宛陵的时候，才从豫州出发迎接天子的。当曹操与孙坚碰面，并向其求助一同对抗张狂的时候，出乎曹操的意料，孙坚对派兵北上抵御张狂之事，表现的相当积极。曹操一开口求援，孙坚便很痛快的同意，派出长子孙策，统帅八千丹阳精锐士卒，随同曹操一起北上对抗张狂的入侵。
当然，孙坚也有个条件。他提出，孙策所部只能在兖州境内帮助曹操抵御张狂，要求曹操不能带着孙家的军队进入青州。这其中的缘由，与孙坚和袁谭向来关系不睦有关。孙坚担心孙策所部进入青州，会被袁谭当做炮灰使用。
至于曹操一方，孙坚倒是对他颇为放心。反正兖州离豫州近，如有必要，孙坚自可带着大军直接北上救援。而曹操在面对河北张狂的压力下，绝不会想要出现腹背受敌的局面。所以，孙坚对交给曹操指挥的那部分豫州军很是放心。
就在曹操向孙坚讨得了援军，准备返回兖州，整顿好一支足以与张狂大军一战的主力，进入青州救援袁谭的时候，袁谭的青州，局势已经发生了巨大的变化。
变故的发生，源起于一处小小的县城当中。
贾老三是平原郡乐陵县的一名城门吏，负责看守乐陵城的东门，还有戒备敌人偷袭城门的行动。由于乐陵紧靠着冀州的地界，属于对冀州张狂的第一线，所以乐陵城的城门，关着的日子比开着的日子可要多得多。这样的情形，让专门负责看门的城门吏很难捞到多少油水。而且，作为城防的重要组成部分，城门吏被归属到军职里。因此，但凡在县里有些门路的小吏，都对城门吏一职兴趣不大。
不过，由于直接影响到乐陵城的安危，城门吏的关系重大，县令也不能胡乱派一个人就去看门。万一那个看门的掾吏是太平道的奸细，冀州军一到，就开门献城怎么办？
所以，能够担任城门吏的，都是被认为忠于袁青州袁谭的可靠老人。贾老三就是这么一个大家眼中的可靠人儿。
要说贾老三的资历，其实也不算短。早在袁青州之父——袁冀州袁绍还没有进入冀州的时候，那时候的州牧还是韩馥，贾老三就已经加入了冀州的州师，当了一个小卒。后来，在迎接袁冀州上任的时候，贾老三因为表现积极，好运的得了许主薄许攸的赞许，便一跃成为了二百石的小吏。
当然，大家都在暗地里说，那是因为贾老三送了重礼的缘故。许主薄的贪财，在青州也是小有名气的。
只是，如今青州可是由田长史田丰说了算，许主薄只好埋头喝酒，不好抬头管事。如此一来，由许主薄一手提拔起来的贾老三，当然也就没了什么前途。这不，到了现在，已经升任“三百石”多年的贾老三，居然从县寺中直接被分派到城门吏的位置，还美其名曰“责任重大，非君不可”，不是已经失势的节奏还是什么？
对于贾老三的境遇，县中不少小吏都议论纷纷，有褒有贬。贾老三平日里做事还算勤勉，出手又颇为大方，有侠士之风，在吏员当中还是人缘不错的。只是官场上的事情，他们那些小喽啰们只有观望风色的份。真正有权利决定人事任免的人物，对贾老三倒也不怎么熟悉。县令交给贾老三的任务发配，大家也只好在私下里议论一声，暗叹一声“可惜了”。
反而是贾老三对接手的这个守门任务，倒是一副安之若素的样子。不光如此，他还将几个心腹手下都一齐带到了城门守备处。如此行径，当然会让不少人觉得有些纳闷。
也有与贾老三关系亲近些的小吏，私下里问他为何这样做。贾老三回答，上头如今斗得太厉害，自己躲到城门守备这里避避风头。等上面斗完了，他再去活动个好位置也不迟。
这个回答虽然显得有些怯懦，倒也中规中矩。特别是对于靠山失利的一方，韬光养晦也是没有法子的事情。于是，没有人再怀疑贾老三如此动作，是不是有什么隐情。
但是，偏偏贾老三乖乖的听从县令的话，到城门守备上任，其实是有着巨大的隐情的！
甚至，这个结果其实是贾老三暗中使力的结果……
由于乐陵需要防备北方的恶邻，城门向来是辰时二刻才开门，等到了未时三刻左右，不过开启个半天左右，就要关闭的。每天只用干半天的活计，如此轻松，让贾老三也露出一副乐得逍遥的模样，成日里只在县吏晃荡。有些与贾老三暗中不对付的掾吏，还偷偷的给他取了个“无事忙”的诨号。
某一天中午未时前后，城门口依然如平时那般门可罗雀。按照惯例，再过的片刻，城门就将要关闭了，而“辛苦”了一上午的守门吏士们，也可以逍遥轻松去了。可就在此时，从东方升起烟尘滚滚，突然冒出一只规模不小的骑兵队伍来了。
“关门！”
突然到来的骑兵，让守城的吏士们都大为吃惊。贾老三作为一个城门吏，当然要先保证城门的安全。当守城的吏士们七手八脚的将城门关好以后，来自东方的骑兵已经到了距离城头不过百步左右。
瞧着这些骑兵的装束和旗号，倒是属于袁青州的没错。但如此一支为数上千的大队骑兵突然间的到来，而且上头事先还没有发出通报，哪能不让城头的守城吏士们紧张起来？