“表少爷你是怎么知道的？”张熙汉脱口而出，肯定了的确有这门亲事的存在。
摔在地上的华安邦一听此言，如坠冰窟，愣愣地趴在草丛中心如刀割。如果凌波自幼便和表哥定下了姑表娃娃亲，对他来说，一切休矣！
凌波是第一次听说自己早已经许配了人家，不羞反急，怔怔地望着哥哥徐麟，好似在向他讨主意。
而徐麟早就傻了眼。他本是玩笑之言，不曾想却还真的有娃娃亲一回事。这时代的婚姻模式就是父母之命媒妁之言，除非是皇帝老子，不然也谁都只能干瞪眼。想他老三对凌波用情至深，徐麟也在尽力地撮合他们，不料却猛然出现了一道天堑鸿沟，可该怎么办才好？
马祥麟却摇了摇头，跃马下来扶起华安邦，慨然道：
“匈奴未灭，何以家为？大丈夫保家卫国，虽九死亦无反顾！武将者，死官也，猎兔终需山上死,将军难免阵前亡！想我那舅舅家人丁单薄，仅有宁瑾妹妹一人长成而已，又自幼遭拐不得承欢膝下，殊为可悯。因此，祥麟早已经禀明过家母，绝不连累我舅舅家的孤女将来做孤寡遗孀。徐兄华兄，你们俩不是武将死官，没有战死沙场的危险，以后照顾我表妹的重任，祥麟就托付给二位兄台了。”
华安邦大喜过望，感激得无言以对，虎眼湿润地和那马祥麟把臂言欢，以表钦敬。徐麟也松了一口气，忍不住赞叹马祥麟的爱人以仁。而表哥的这一番话说出来，让凌波领略到了别样的血脉亲情，接下来的一路夜行中，她都陪在马祥麟的身边，软语嘱咐他一定要多加保重，不可与敌力拼。
不多久便到了通往顺德府的路口，取道京师北上辽东的马祥麟，要和大家分道了，众人自有一番依依惜别。
只有那张熙汉，浑然未觉地跟着马祥麟走了十几步，忽地记起自己已经发誓今后仆从徐麟，这才犹豫地止了步，望着马祥麟挥泪不已。马祥麟对这曾经并肩作战过的属下也很是不舍，但他做人极为洒脱，只拍拍张熙汉的臂膀道了声珍重，便甩鞭抽在马臀，纵马奔驰出去，长啸一声，自壮行色，“努尔哈赤贼秃子，小爷来也！”
此时狼月西挂，苍穹如洗，星汉灿烂，清风徐徐。英雄少年匹马单骑直走大道，呼啸如风萧萧易水寒之壮士发，奔腾之间竟带起马后一股滚滚沙尘，在皎皎月下久久可辨。
小岗上挥手作别的徐麟，看了那马祥麟的孤胆豪情，忍不住血脉贲张，竟也有股慷慨之气在心间激荡，忽地大喝一声，“张熙汉你也跟上马将军，去打那努尔哈赤贼秃子！”
张熙汉一愣，“末将现在是你的奴仆了啊。”
“末将个屁，老子看你就是国将之才。徐某何人，敢以国将为私仆？去吧，老子不要你了！”徐麟一摆手，勒马就走。
国将？表少爷竟要我当国将！那张熙汉这才知道徐麟是认真的，顿时被他激励得浑身发抖。兴奋间，张熙汉手上已经不由自主地扬鞭驱马了，却又跃下马鞍向徐麟的背影猛叩一头，再复迈开大步猛追健马上鞍而去，也是学着马祥麟的模样来了一声壮行长啸，“努尔哈赤贼秃子，国将来也！”
又是如出一辙的滚滚沙尘奔腾远去。徐麟这次虽没再目送观看，但他听着张熙汉的那洪钟嗓，心头却早已经痴了，昔日上学里吟诵的那些豪放诗和词，一连串地往脑海里蹦：壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，铁马冰河，中流击水，壮士扼腕，梨庭扫穴，直捣黄龙。。。。。
但诗词蹦来蹦去，也只能是白蹦蹦而已。
徐麟既然供职在锦衣卫，抓逃犯才是他目前要做的本职工作。更何况，刚刚为了帮马祥麟报仇而弄死了税监使邱公公，就是“栽赃”在苑康等逃犯的头上才得逞的，如果不赶紧逮杀掉苑康几人的“本尊”，或者他们还没有逃出关外的话，徐麟的栽赃将很有可能会穿帮。而一旦穿帮，擅杀税监使的徐麟，就得吃不了兜着走，因为，税监使都是万历皇帝的亲信太监，任你徐麟再怎么牛的后台，也牛不过人家龙颜大怒吧！
徐麟长叹一声，又开始抓脑袋了：苑康啊苑康，你们到底在哪里呢？求求你们现身吧。
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可惜的是，尽管徐麟带着属下又在燕赵大地上奔走了半个多月，苑康等人还是如同人间蒸发，鬼消息都没有一条。
这一下，别说徐麟了，便是凌波也急得茶饭不香起来。。。。。若为了帮她姑父报仇而导致徐麟落下大罪，让她如何能够心安？因此，一向贴身护卫徐麟的凌波也坐不住了，人多力量大，追捕兵团每到一地，凌波便把徐麟的安全交由当地的锦衣卫百户所负责保卫，自己则跟着华安邦等人出去参与缉查。
八月初三日是徐麟死到明末来的一周年，这一天早上，徐麟一行抵达定州。
这时恰好有消息传来，说努尔哈赤又陷明朝辽东重镇清河堡。现在的徐麟，因为结识了马祥麟和张熙汉的缘故，也无法再对明朝的边境大患无动于衷了，不过他记得1644年明朝才灭的时间，倒也不是像别的官员那样为此惊慌。
一张靠椅一壶清茶。等华安邦和凌波他们都出去布置设卡缉查事务之后，坐在定州百户所的后院之中，他一边品茶看着军情塘报，一边回忆着大致的战争走向，猛然间，塘报上一份明发奏章引起了徐麟的强烈关注：兵部右侍郎辽东经略杨镐奏称，建酋奴儿哈赤无端生事，计袭抚顺，残掠清河，公行叛逆，罪大恶极，法当诛讨。宜于开春之后选精兵百万，勇将千员，分路并进，务擒元恶，枭首藁街！
徐麟看完，悚然一惊。
咿，这不是那个明清之际蛮重要的战争，叫什么“啥么虎”大战的吗？难道，那场据说改变了明清攻守之势的大败仗，明年春天之后真的就要开打了？如果没有明年那场大战的惨败，明朝和后金是不是还很有得一斗呢？
徐麟越想，越觉得像是那场他叫不出名字的大战。不知不觉间，半个月前马祥麟和张熙汉孤胆赴边关的场景，又一次浮现在了徐麟的眼前，这让他很有一种为国效力的冲动。冲动也是一种动力，而且还一发不可收拾，徐麟端着茶杯，开始认真地起塘报上的辽东军务起来。
“扯淡！”
不料，再次认真细读了一遍塘报之后，本待想要为国家出一把力的徐麟，不禁有些恨铁不成钢的恼火，将那份塘报撕得稀烂，喘着粗气骂道，“猪头，全是猪头，管理塘报刊发的中书舍人真该杀，如此重要的军机奏章，本来就不适宜明发在塘报上。窥一斑而知全豹，大明朝的官员啊，你们怎么能这么掉以轻心呢，就算你们这些猪头要发，也该把‘开春之后’和‘分路并进’八个字给抹掉啊！”
“大人说的是，该抹掉的，还是抹掉的好。”
他正骂着闲街，猛不丁，后院院墙那边有人附和着他说了一句，紧接着，墙外茂盛的大树上“嗖”地一声弦响。
徐麟的反应倒是不慢，人家贸然说话之时，他就早已经滚翻在地，掩藏在了靠椅之下，亲眼目睹到了一支箭射在茶几上。一旁侍侯着的定州锦衣卫缇骑立刻大吼起来，纷纷拔刀冲了出去，树上那人却迅速地跳下去，须臾间便是马蹄得得地逃走了。
副千户大人在百户所里又一次遇刺，这还得了？定州百户所立刻人马云集，想要全城搜捕。但徐麟却拔起那茶几上的箭，阻止了他们。因为，那箭头上别着一张纸，歪歪斜斜写着满满的字。
而徐麟看了这份飞箭传书，当真是哭笑不得。
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