津门在元朝时便是军事重镇和漕粮转运中心，明朝开国之后于此地设卫所，称天津三卫，鼎盛时期三卫兵员16800人。
此后，随着人口增加，商业发展，事务繁多，词讼纠纷发生，故明朝又在天津陆续因事设官、设衙，建学，或将外地官、衙迁津理事。除此之外，天津还是锦衣卫都指挥衙门所在地。
崇祯年间曾任锦衣卫都指挥使的骆养性降清，被清廷委为天津总督，后因擅自迎接南明弘光帝使臣左懋第而革职，但仍加太子太傅、左都督。后授浙江掌印都司，不久逝世。
随着满清陆续占领中国及北方海域平靖，天津的军事重镇地位逐步下降，近年来天津实镇不过一个参将，所部兵乃是当年随刘泽清降清的明军改编而来。
天津水营是顺治死前几个月才匆匆组建的，原是准备和莱州水营合并为大清水师，并从荷兰人手中购买船只，训练水兵，以应对太平军水师的威胁。
没有强大水师，以致当日江北大营无法趁太平军在江南立足未稳之际渡江，给了太平军经营江南的时间，最终导致顺治亲征惨败。
回京之后，顺治痛定思痛，大举改制，充实满州八旗力量，同时也对水师组建加以重视，为此甚至和荷兰人签款借兵，以实现“以汉制汉”、“以夷治汉”的策略。
可以说，打造一支不弱于贼秀才的水师力量，是顺治生前几个心愿之一，不过这个计划在顺治死后就停了下来。
一方面是东番的红夷虽然同清朝签订了款约，但并未履行款约，帮助福建清军从海路撤回，并且答应售卖给清朝的四艘战船也迟迟没有交付。
负责同红夷谈判的范文程之子范承谟从东番回京之后，隐晦向辅政大臣们表示，若想东番人履行条约，首先得大清能够解决迫在眉睫的危险，要不然，不要指望东番人能够帮助大清做什么。
范承谟的话传到了太皇太后耳中后，她老人家只是叹了口气，对苏麻喇姑道：“范家老大这话在理，咱大清自个腰都不硬了，怎能指望外人来帮咱们。这世上，锦上添花不稀奇，雪中送炭的才稀罕呢。”
除了东番红夷继续观望外，另一方面，则是顺治驾崩之后，清廷忙着治丧同时还要应对吴三桂的二十万大军，钱粮着实吃紧，根本没办法按照顺治生前心愿将水师组建起来。
所以几个辅政大臣商量之后，一致同意暂停大清水师组建，这就导致天津水营从组建之日起到现在，半死不活。
莱州水营那边，也仍就是三日打鱼，两日晒网，过着得过且过的日子。南方的太平军虽能打，但毕竟离得远，前面有徐州，命令下面人一定要查出何人所著，若是在大清境内，一定要上奏朝廷将其举族抄杀。
天津水营整顿已经卓有成效，施琅现在等的就是战机，先下手为强，后下手遭殃，虽然他的实力不如太平军水师，但他相信，实力不足并非决定胜负的唯一条件，如果指挥得当，时机捕捉合适，他可以以少胜多，打对手一个措手不及。
施琅磨刀霍霍，莱州的东海水师也在寻找战机。
郑家叔侄对施琅是恨之入骨。