大汉开元七年正月十二，正是朝会的日子，刘琦早早的来到了太极殿，会见群臣，商议国家大事。
如今曹魏政权不出所料的发生了高平陵政变，司马懿变成了当年的曹操，权倾一时，刘琦和群臣们正在观望，并且积极准备军备，调动兵马，准备寻找机会讨伐曹魏，平定天下。
由于兵部侍郎鲁肃于两年前病死，现在的兵部侍郎乃是于禁，他在听说曹魏变局之后，认为这是一个好机会，便向刘琦奏报，希望大军能够立刻出动，以迅雷不及掩耳之势扫平河北，统一天下。
没想到刘琦却是笑道：“司马懿虽然急于巩固权力，可是边防却是盯得很紧，更何况如今正是天寒地冻之时，不仅道路不便，粮秣军资运输也很困难，不若再等两个月，待得春暖花开、河水化冻之后再率兵征讨也不迟。”
随后下旨。令庞德、刘全忠、黄忠、魏延、周瑜等人做好战争准备，青、徐、豫、兖、凉、并诸州加紧做好运输粮秣、调兵遣将的准备，待得三月十五之前将物资和人马运送到指定的地方。
就在这时，忽然有已经因病致仕还乡的中书令荀彧上表求见。
刘琦感到很是奇怪，大事却知道事出有因，连忙命人宣荀彧进殿。
但见荀彧缓缓走上殿来。对刘琦躬身拜道：“老臣荀彧参见陛下，陛下风采不减当年，臣却是老了。”
刘琦连忙说道：“文若休要如此多礼，你如今还不足六十岁，如何称得上一个老字？且安心将养身体，朕还等着你辅佐朕治理天下呢，朕还等着与尔等共享太平呢。”
却见荀彧苦笑道：“老臣感念陛下恩德，亦知陛下诚意，只是可惜老臣病起沉疴。日愈严重，去岁舍侄公达染病身亡，老臣便感觉时日不久了，两个月臣闻前老伙计程昱也身亡故去，老臣想来也没几日活头了，不过老臣能够看到我大汉中兴，这几年就没有白活，呵呵。老臣今日来见陛下实是因为一位故人相托，愿意荫庇于陛下。只是不知陛下肯相容否？”
“哦？可是夏侯仲叔？”刘琦拍案而起，惊喜的问道。
刘琦此话一出，倒是轮到荀彧震惊了，便见荀彧半晌说不出话来，缓缓说道：“都说陛下料事如神，彧往昔还不大相信。今日才知传言不虚啊。陛下说的没错，此人姓夏侯，名霸，字仲叔，乃昔日征西将军夏侯渊之次子也。这夏侯霸素与曹爽亲厚，去岁司马懿发动高平陵政变，杀曹爽及其党羽，又将并州刺史郭淮擢升为车骑将军，这郭淮素与夏侯霸不和，而夏侯霸却又恰巧在其治下，因此夏侯霸弃官逃往河内，又辗转找到老臣，希望老臣能够做保，令其托庇于陛下身边，此人勇猛过人，有乃父之风，陛下军中虽然猛将如云，对于人才却是多多益善，老臣做此考虑，故斗胆向陛下上表，请求录用此人。”
荀彧这句话说完之后，当即便有一些大臣上表反对，因为夏侯霸是曹魏宗室，现在忽然弃了宗室前来投奔大汉，难免会有人猜疑他是曹魏的细作，不过刘琦却是淡淡一笑，问最新任命的太子太师刘晔道：“子扬，你认为此事如何？”
却听刘晔说道：“如今曹叡虽为皇帝，然而曹魏大权尽在司马氏，夏侯霸为求自保，前来投奔，理之常耳，陛下完全可以信任此人。”
刘晔说完之后，马上就有兵部侍郎诸葛瑾说道：“可是曹氏还有曹休执掌幽州，夏侯霸完全可以前去投奔曹休，为何偏偏投奔陛下？陛下可是与夏侯霸有杀父之仇啊。”
但听得刘晔淡淡笑道：“诸葛侍郎恐怕有所不知，曹休与夏侯霸之间素有矛盾，更兼如今郭淮对于幽州防范甚严，纵然夏侯霸能够捐弃前嫌，前去投奔曹休，亦是插翅难飞，而夏侯霸肯投靠我大汉，想必也是出人意料，连郭淮都料想不到。而正因如此，他才能一举脱困，辗转来我大汉。”
诸葛瑾见刘晔说得有理，便不再说话。
刘琦却是笑道：“子扬此言正合我意，更何况如今司马氏专权，曹氏分崩离析，我若收容夏侯霸，定能进一步影响那些对司马氏心怀不满的文武官员，这对于我们孤立司马氏，统一天下还是有利的。”
之后刘琦便笑着对荀彧说道：“文若，不知夏侯仲叔在哪里？朕同意接纳于他，并愿拜他为左军将军，令其随我大军一起征讨司马氏，助朕平定天下。”
只见荀彧徐徐说道：“此人正在阊阖门外等待，因老臣料定陛下胸怀广阔，一定会接纳于他，便劝说他在宫外等候，以示诚意。”
刘琦闻言暗暗点头，赞赏荀彧的精明能干，立刻下令宣夏侯霸觐见。
大约过了一炷香之后，便见一个白面长髯的年轻将领来到太极殿，对刘琦躬身拜道：“末将下国夏侯霸，拜见陛下，如今下国权臣当道，山河破碎，末将家国无着，特来托庇于陛下。末将不敢求恢复故国，只希望能够保全性命，延我宗族，则陛下之恩，末将肝脑涂地，亦难以为报。”
刘琦呵呵笑道：“夏侯将军不必多礼。贵国之事朕已听说了，其实说句实话，此事当真怨不得谁，当初曹孟德仗着略有微功，欺凌天子，矫诏擅权，作威作福，后来曹丕更是可恶，竟而违逆天命。篡我大汉，天道循环，报应不爽，如今此时终于轮到了曹氏身上，司马懿专擅朝政，岂非当年之曹孟德乎？虽然如此，朕体念曹氏与夏侯氏为我大汉颇立微功，总不能让汝等失了血脉传承。故此愿意收留尔等，希望夏侯将军体念朕之苦心。劝尔族人，早服王化，庶几还能延续宗脉，如若不识天命，等待尔等的，终将是国破家亡之局。朕念将军首义之功。特加封汝为左军将军，命汝带军随同作战，征伐无道司马氏，还我汉家一统，不知将军意下如何？”
夏侯霸见刘琦不仅答应收纳。还封他为从四品的左军将军，顿时喜出望外，连忙跪倒在地，叩谢刘琦的恩典，并且表示即便是粉身碎骨，也要报答刘琦的大恩。
刘琦命夏侯霸不必多礼，同时也劝解道：“朕只汝父妙才阵亡之后，仲叔对朕以及黄将军切齿痛恨，然则当时各为其主，战场之上兵戎相见，不是你死便是我活，这是谁也没有办法的事，希望仲叔能够理解此事，为公义不记私恨。”
夏侯霸闻言顿时泪如雨下，随后躬身拜道：“此事不消陛下多言，霸心中明白，家父身亡，乃战之罪，并非与陛下及黄将军有私恨，如今霸既为大汉臣子，又受陛下厚恩，安敢怨乎？”
刘琦见夏侯霸如此说，心中也是极为满意，命人在宫中设宴，款待荀彧和夏侯霸等人。
荀彧由于病势较重，不能宴饮，刘琦便让人在外陪同夏侯霸，自己却只是陪荀彧喝茶。
刘琦知道荀彧还有话要说，便强忍住对荀彧病情的担忧，强笑着与他谈论一些开心的话题。
荀彧知道刘琦的善意，也不点破，默默的听了一会，轻轻对刘琦叹道：“陛下，微臣这一生感到最值得的就是遇到了你这样的明主，唉，其实说句实话，曹公也算是一代雄主，惜乎太过急功近利，更兼遇到了陛下这样的强劲对手，终致含恨而终，而曹丕比起乃父都差了不止一筹，更何况是陛下乎？休说他受刺而亡，即便不死，也终难与陛下抗衡。如今我大汉君明臣贤，群贤毕集，即便是我朝孝武帝时期人才之盛，亦难比及，只是这天下一统之后，武将权重，恐为天下之忧。希望陛下能够好好考虑此事，削弱武将之权，休养生息，创造一个太平盛世，到时候即便微臣在九泉之下，亦是含笑。”
却听得刘琦忽然说道：“文若可知这天下有多大？”
荀彧闻言一怔，随即说道：“微臣只是知道，汉书记载，从我大汉出发往东最远可达到倭国，往东北可达朝鲜，往北及西北乃是匈奴王庭，往西乃是西域之地，后孝桓帝时，西域大秦皇帝派使节向皇帝朝贡，据说其地据此万余里，西南和南方的极限也就是我大汉现今的疆域吧？”
却见刘琦沉默了一下，缓缓说道：“其实又何止于此？这天下无论是往哪个方向，都是辽阔的令我们无法想象，西方之大秦帝国离我大汉一万五千余里，然而其西仍有国土数千里，你说倭国已算极东，可倭国之东，远涉重洋近三万里，还有一篇广袤的土地，而从这片土地向西出发，经过万里左右，就能到达大秦，也就是说，这个天下其实是圆球形的，你从我们这里向东或者向西一直出发，经过大约八万里的路程就能再回来。”
荀彧听了刘琦的话，顿时感到骇然，因为这样的话和他平常所听到的天下的情形完全不同，不仅仅有八万里之广，而且还是圆球形，这时候他不由得想起来一个问题，那就是这天下如果真的是圆球形，那么为什么有的地方的人掉不下去？
虽然他有很多疑问，最主要的问题就是这些东西刘琦到底从哪里得到的？但是他却没有问，作为一个知趣的臣子，他知道有些问题根本不用问，如果对方想告诉你就会直接说了，如果不想问你就算是你问也不会说。
刘琦对荀彧的表现很满意，继续说道：“朕知道你一定很奇怪朕为何知道这么多东西，但是抱歉，这件事情不是我不想说，而是不知道该怎么跟你解释，朕今天说这些只是要告诉你，我们不能把目光看的那样狭窄，我朝武将虽然权重，但是朕可以用他们开拓更广阔的空间，这么广阔的空间休说是十年八年，就算是三十年五十年有的时候都难以完成。当然，朕并不一定要做全世界的霸主，但是朕却真心愿意让我们的子民有更广阔的发展空间，希望我们的子民遍布这个世界的每一个角落，待得千百年后，让生活在这个世界上的主人因为拥有相同的血缘、相同的文化、相同的语言而相互依存，从而减少争端，增进合作，促进这个世界更加和平的发展。”
略顿了顿，刘琦又说道：“当然，其实说起来，朕对于武将们也不能说没有约束，凡是在我大汉国土之内的将领们，朕自然也会想办法将兵权集中到朕的手中，而如果有可能的话，在我大汉版图之外，朕可以效仿周武王，搞一个大分封，只不过朕分封的不是我大汉的疆土，也不是传统意义上的天下，而是八万里的广阔地盘。”
刘琦的话让荀彧听了感到难以理解，但是荀彧却知道这个年轻人胸中所想的并不仅仅是一个大汉王朝，他或者会像秦皇汉武一样，创造出一个前所未有的空前大帝国，或者，也有可能会像秦皇汉武一般穷兵黩武，让强盛的大汉昙花一现，想到这里，他不由得深深担忧起来。
而刘琦好像是看穿了荀彧的想法一般，坚定地说道：“请文若放心，朕绝不会穷兵黩武，朕只是把我们的民众转移到世界各地，用我们先进的农工商业影响和带动当地的发展，就像是对付山越、南蛮和匈奴、鲜卑各部一般，慢慢的影响他们，促使他们汉化，不自觉的被我们所吞并，这样的过程会很艰难，有的时候自然也少不了战争，但这是不可避免的，甚至还会导致我们大汉和那些移民之间的争端，但是朕会想办法让我大汉始终领先周边地区，这种领先至少能够持续百年，相信百年之后，这个世界的样子绝对会让人大吃一惊的。”
荀彧带着满脸的不解和佩服的复杂神色离开了洛阳，他知道他命不久矣，今天皇帝所说的这些他恐怕是看不到了，但是他却相信，只要皇帝那不会穷兵黩武的保证算话的话，大汉一定会成为一个前所未有的强盛王朝的。(……)