却说马超率军追击司马朗，眼看就要得手，却见曹操率援军赶来，当下双方混战一回，便各自率军返回。
马超再回到白马之后，因为未得全功而向刘琦请罪，却见刘琦笑着说道：“孟起不用在意，只不过是一个小小的司马朗而已，何足道哉？他不死那正好，本王留着他还有用处。呵呵，这一次我们大军攻下白马，白马这个战略要地，从此可以与张翼德在长垣的大军夹击曹贼了，这一次就让老贼见识见识本王强大的攻城手段。”
马超见刘琦竟然已经有了攻城之策，不由得欣喜万分，但还是谨慎的说道：“大王，不是末将长他人志气灭自己威风，曹操老贼一向狡猾如狐，守城经验更是丰富，我们攻城之时务必谨慎，绝对不能掉以轻心，否则的话一旦为老贼所乘，便有可能反败为胜，就像是官渡之战一般，老贼不也是先败后胜吗？”。
孟起尽管放心就是，这一番本王已经作好了详尽的计划，定不会让老贼得到反败为胜的机会。”
于是刘琦便传令，大军暂缓攻城，并做好一切准备，随时待命，待得一声令下之后，便立刻前往濮阳。
且说司马朗率残兵返回濮阳，见自己竟然重兵屯驻白马，竟然连两天都没有坚持住，不由得惭愧不已，连忙向曹操请罪。
曹操心中虽然恨不能立刻杀了司马朗，但是他却知道司马朗是自己最为倚重的谋士司马懿的兄长，就算是为了笼络司马懿也不能妄动杀机，所以便决定饶过司马朗一命，但是将他的官职降为东郡尉，让他戴罪立功。
司马朗倒也不是狂妄自大之辈。能够捡得一条性命就已经很知足了，所以便立刻感谢曹操的不杀之恩。
司马懿自然知道曹操之所以不杀自己的兄长，完全是因为对自己的恩宠，所以也连忙对曹操的宽厚表示感谢，接下来便献计道：“主公，如今刘琦的大军已经将濮阳包围。随时都有可能攻城，我们尽管做好了万全的准备，可是却一定要当心。不知主公还记得当初刘琦破汝南之时的‘天降雷火’否？”
曹操闻言一怔，随即说道：“自然记得，正是因为这一战，才导致本王在中原的局势急转直下，结果不到四个月的时间，竟然失去了汝南、谯郡、淮南、洛阳、陈留、沛国、梁国、鲁郡、任城等大面积的土地，若非当初的失利。本王又何至于穷困至此啊？刘琦小儿实在是太过幸运，竟然能够获得天降雷火那样的机会，实在是出人意料。”
曹操说道这里不由得有些意兴阑珊，神情黯然，好像是因为上天帮助刘琦而有些沮丧。
却听得司马懿上前说道：“难道主公真认为所谓的天降雷火乃是上天所为？”
“仲达你这是何意？莫非这么强大的威力还是人为所致？如若真是如此的话，刘琦小儿当有多么可怕？”曹操不由得面有愠色，对着司马懿沉声说道。
其实曹操也一直不相信所谓的天降雷火乃是天意，但是他宁可将其归结为天意。也不愿承认是刘琦手中掌握了这么强大的武器，因为上天帮助只是偶然的。还不是多么可怕，如果刘琦挡真掌握了这么可怕的武器的话，恐怕无论再坚厚的城池，也无法再阻挡刘琦前进的步伐，而这种恐惧带来的危害将是无法估量的。
正因为如此，曹操才不想。也不敢承认所谓的“天降雷火”是人为的，现在见司马懿重提那件事，而且看那意思竟然是承认是人为的，如何不恼？这才勃然变色，沉声喝问。
司马懿虽然诡计多端。却毕竟年轻，在这一点上比曹操考虑的要少得多，没有想到曹操竟然还有这一层意思。
不过司马懿只是略一思考便大笑道：“回禀主公，懿认为此事的确是人为所致，应该是刘琦小儿所研制的一种攻城利器，呵呵，此物虽强，却未必没有破解之道，刘琦之前如若不用出来，我们自然无从得知，可是如今他既然早已拿出来使用，我们岂能无备？所以，微臣认为，只要我们在城下埋下伏兵，一旦有人来到便立刻对其进行诛杀，如此一来，不仅可以阻止刘琦的阴谋，还能探得刘琦的攻城器械到底是何物？一旦这等攻城利器为主公掌握，我们也可旦夕之间攻破敌军城防，既然刘琦小儿并无上天相助，却又如何能够与拥有天时的主公相抗衡？到那时候，主公取天下岂不是如探囊取物？”
曹操闻言顿时大喜，点头赞叹道：“仲达此言甚是，只要本王将防御做得滴水不漏，刘琦小儿纵有利器，又如何能用得上？更何况他就算是能够用上又如何？难道还能把本王赶出河南不成？嘿嘿，河南之地绵延数百里，刘琦小儿分兵攻打，本就是兵家大忌，一旦本王感觉到濮阳有危险，立刻便引兵东去，到时候本王奔东平，率军取任城、鲁郡，收服张辽和太史慈，然后下琅琊，夺下邳，就可以夺回徐州，重创魏延，如此一来，本王虽失去东郡，中原大半江山却又会重新回到本王手中，而刘琦小儿如果不尾随本王疲于奔命，本王正好斩将得地，如果疲于奔命，本王一战便可败之，又何足道哉？”
司马懿闻言连连称是，不过想了想还是劝道：“虽然如此，可是如果主公在濮阳打败了刘琦，所造成的影响一定会比取下徐州要大得多。呵呵，刘琦的霸业虽然看起来很强大，可是这些都是靠他的威望强撑起来的，一旦刘琦战败，他的威望必然大损，届时主公定然会像当初的官渡之战一般，再度创造一个奇迹。”
曹操点了点头，呵呵笑道：“仲达无需提醒，本王自然明白，只要打败刘琦小儿，本王以十万之众想要取徐州还不是易如反掌？你且放心就是，本王这就安排防守事宜。”
说完之后，曹操就对亲兵团虎卫军的军司马许兵下令道：“调遣你麾下最精锐的将士三百名，每到入夜之后便缒城而下，在四个城门处，只要有人在夜间来到城门处，立刻就地擒拿，并且将其所带来的一切物品全部押送到本王营中，此事事关我军胜败荣辱，尔等务必认真去做，万万不可懈怠。只要尔等立下大功，本王绝对不吝封赏。”
许兵闻言自然是大喜，但作为曹操的亲兵将领，他早已学会了掩饰欢喜，然后板着脸说道：“诺，末将一定不辱使命。”
说完之后，一脸古井不波的许兵立刻向曹操拱了拱手，然后夏章去安排了。
虽然已经做好了安排，但是曹操却也没有因此而掉以轻心，他又下令全城将士用心戒备，尤其是要严防刘琦挖掘地道、纵火等手段，绝对不能有一丝的懈怠，因为作为十余年的老对手，他可知道这个刘琦一向阴险狡诈，诡计多端，偏又眼光毒辣得很，说不准就能从哪里找到薄弱环节，然后一举突破城防，杀自己一个措手不及。
除此之外，曹操又坚持每天两次亲自巡查城防，同时还让司马懿、夏侯惇、曹洪等人不定时的去巡查，只要发现问题便立刻严厉惩处，绝对不能有任何姑息。
可以说这一次曹操的戒备是前所未有的森严，即便是比起之前的官渡之战都要严密，曹操相信这一次刘琦就算是有天兵相助，也绝对能以攻克濮阳。
尽管自认为他的防御已经无比森严，即便是一只苍蝇都不能飞到濮阳，但是曹操的心中却是仍然无比慎重，因为刘琦小儿自从攻克了白马之后就一直没有再展开行动，甚至连军营都没有出过，好像是一只准备捕食的狮子，蓄势以待，随时都会发出致命的一击。
事出反常即为妖，所以曹操对他更加警惕，派出探子密切关注楚军的动向，绝不放过任何风吹草动。
时间一天天的过去，眼看从刘琦取了白马到如今已经有了十天的功夫了，曹操派人前去查探过，黄河上的冰面已经非常结实了，他甚至都已经下令从河北调遣援兵了，相信最多在坚持十天，援军就会到来了，而只要援军到来，刘琦的大军就不足以产生威胁了，所以，曹操一面严密的进行着防守，一面期待着援军的到来。
可是就在这样的关键时刻，曹操忽然见亲兵面色惨白的闯进营中，失声叫道：“大王，不好了，张辽大军于昨夜突然攻破了我军在蛇丘的营地，济北相杨俊阵亡，张辽率骑兵突入济北国都卢县，之后张辽又乘着国中混乱，率军占领了整个济北。”
“什么？”惊闻消息的曹操和司马懿顿时齐齐大惊，因为济北失去，从此就让曹操驻守的东郡和紧邻的东平国断绝了和泰山郡以及青州的联系，这样来一只要濮阳再失去，曹操再也不可能向东逃走，而只能奔逃河北了。
其实这还不是最大的担忧，因为曹操和司马懿几乎都同时想到，既然刘琦大军已经攻下了济北国，将他和臧霸的联系断绝了，这将意味着刘琦会很快要攻打濮阳了。
“大战终于要开始了，不知这一次能否扛住刘琦小儿的进攻？”即便是一向沉稳冷静如曹操和司马懿，如今都是有些忐忑不安起来。(……)