第四十九章：春耕（上）
惨叫，悲嚎，血腥，飘到了遥远的尽头。呜咽的狂风垂首低语，战场已被风沙掩埋，嘶嚎在空寂里沉默，长枪在残风中崩锈，勇士在战斗中消没，为战斗而生的灵魂，开始为生存而战斗，没有号角的年代里，生存是唯一的长路...
……
就在阿古拉率领蒙古兵在察哈尔烧杀抢掠，扰乱外藩的同时，在杀胡堡，秦明也为赈灾之事忙的不可开交。
从二月五日，架设粥棚，半月以来，杀胡堡下蜂拥汇聚的灾民男女，妇孺老幼已然超过两万多人，几乎要超出杀胡堡内的人口了。如此庞大的灾民群，让秦明是有喜有忧，喜的是，一下子多出来这么多人口，这可是秦明一直想要得到的，忧的是，这么多人一天消耗的粮米，数量极为庞大，即使秦明的库房中有从夏三抄来的几万石粮米，也形势艰危，因为秦明并不是打算救他们一时，乃是要把这些灾民纳入堡内。望着日日减少的粮米，秦明也咂舌不已。
为了物尽其用，秦明计划着，就杀胡堡扩建的工程，他决意除了原有的工匠之外，余下的劳工悉数让灾民参加，招募灾民前来做工，但凡参与做工的灾民，就有饭吃。这样，既能让灾民有饭吃，也能让他们在有饭吃的同时，不会闹事，还能加增堡内防御工事，一举数得，对于此举。灾民们也是欣喜。
就在救灾急锣密鼓进行之时，乔六指又从大同府等处，购来了春耕用的种子，耕田的器械，还有一千多头耕牛。
本来，杀胡堡内也有种子，与耕牛的，不过自从去年年底，新开出一万多亩的荒地，加上定边堡。戍边堡也相应垦出的两万亩荒地后，杀胡堡这原本就很一般的库存，顿时捉襟见肘。因此，这才有了乔六指一行。
当这个庞大的牛群，浩荡开入杀胡堡后，把堡外的灾民们都惊呆了，要知道这些灾民内中可是有许多世袭军户，作为卫所下的军人，他们此前也从未见过这般的景象。所以他们是头一次见到这么壮观的牛群，道路拥挤不堪。最后在几哨军士的先锋开路后，灾民们这才给乔六指一行腾出一条大道来。
一千头耕牛，浩浩荡荡，牛蹄踢踏地面之上，发出沉闷的响声，如同叩击着灾民们的心田，他们脸色苍白，突然想起自己原先所属州城，也不过几百头耕牛。这杀胡堡却能在赈灾同时，还能兼顾着买耕牛，买种子，而且一出手就是一千头，两厢相比，灾民们察觉出其中秦明的不一般，察觉到杀胡堡的不一般……
众人感叹秦明魄力的同时。对秦明的财政也深感兴趣，一个贫困的千户堡，即使内中有茶马交易，收益也是一般。如何能支撑住这几宗庞大的交易，堡外议论纷纷，众说纷纭，不过后来不知听谁说的，晋商夏三谋反，被秦明斩首，秦明抄的其家财，众人这才释然。
……
不理外面的风风雨雨，听闻禀报，乔六指回来，秦明就带着夏寻赶了过来，因为灾民的众多，秦明已经定下规定，堡内的军士，每天轮流前往堡外，维护秩序纪律，而林文浩无疑是比较震慑人的。
在扩建的杀胡堡新城的城东，一里左右，有一处搭起的简易畜牧场，里面有一处牛舍。之所以说他们简易，因为这里现在除了这牛住的牛舍吧，要保持干净，保证舍内空气新鲜，牛舍内的垫土，垫草也要勤晒勤换，保证温暖干燥，还要常常擦拭牛体……冬日时节，还需把他们室外，在背风之地，让耕牛野外取食，晒晒太阳……而在平时饲养上，平日草木禾秸自是不说，一旦有劳作时，豆糠饼类也一样不能少，就连耕牛饮水都既有讲究……每天饮温水2次～3次，水温以接近耕牛体温为宜，忌用过热或过冷的水饮牛，水里最好放入些许食言……”
乔六指侃侃而谈，秦明目瞪口呆，头一次知道养牛居然这么麻烦。秦明皱了皱眉头.
“养牛有这么麻烦？”
“若想耕牛精壮，非得此法，若是大人把这些耕牛分给军户们，乡民们粗野无法，不懂如何精养，所以喂养出来的耕牛都是瘦弱不堪，且养牛颇费财物，寻常百姓人家，怕是养不起。”
经乔六指这样一提醒，秦明才发现，自己此举，非但不能造福百姓，反而会累及他们，顿时有些无语，他看了眼乔六指一眼，“老乔，你既然如此了解养牛，那这些牛就交给你饲弄了。”
听闻秦明如此说，刚刚还一脸专家摸样的乔六指顿时蔫了下来，苦笑道：“大人，经商才是小人的老本行，这养牛小的也是外行，您别看着道理我说的头头是道，那也都是从牛倌们那里听来的，可真的让小的饲弄这些牛祖宗的话，那您还不如杀了我省事呢。”
秦明双眼翻白，你丫说白天，感情是消遣我呢，看秦明神色不愉，乔六指忙道：“大人勿虑，依在下看来，此处修建畜牧场之事，已经势在必行，在下认为，大人可以在此处成立一个大型畜牧弄场，喂养这些耕牛，家禽。平日里耕牛都放养此处，只有在春耕，秋耕之时，再租给军户。至于这些牛群平日里的看管照料，大人尽管放心，小的已经给大人找了几个牛倌。”
说着乔六指指了指身后几个人，秦明这才注意到他们，一直以为他们是乔六指行商的伙计，没想到却是牛倌。当下这几个黑瘦汉子，有些拘谨向着秦明行了一礼。
秦明向他们笑着点了点头，见秦明笑着对他们点头，其中一人神情激动，双拳紧握。秦明倒是没注意这些，此刻他的注意力都在这群耕牛身上，不过他又是个外行，看了半天没看出门道，姑且就放下，把事情交给了乔六指去做后，就离开了。
接下来的几天时间里，乔六指为着耕牛的事忙进忙出，人都瘦了一圈，期间，秦明也去牛舍巡视了一次，牛舍的那群耕牛们比起刚运来时，确实结实多了，暗黄的毛色，也都被梳理的油滑水亮，秦明看的是满意无比，心中想到，照此下去，怕是半月差不多就能下地了。
二月底，终于，灾民的事情开始告一段落，杀胡堡下，被接济过的灾民居然有三万多人，扩建的杀胡堡城郭，也开始有些雏形，南北纵横十数里，巍巍雄关，现在正在修建新灾民入住的房屋，几万人一同施工，工期大大缩短，相信照此下去，再过月余便能完工了。
耕牛们现在也不似先前那般瘦弱，已经开始长膘，粗壮有力。而先前因为缺银无法造水车开挖水渠的问题，也悉数解决，现在堡外的农田中，大都有从兔毛河从引的水。
二月二十八，此时已经过了春耕最佳时节了，水车，耕牛，种子，军户悉数到位，秦明带着杀胡堡的一种文官武将，在堡内举行了一次盛大的春耕仪式。从堡内到堡外，戏班边走边吹吹打打的声音，传到堡外，也流于堡内，这让饱经饥荒的灾民们，在经过恐慌，无望之后，首次对于杀胡堡这个地方焕发出强烈的生机。
在秦明的带领下，一众军户随着秦明来到了杀胡堡外的耕田中，在田头祭拜过后天厚土之后，春耕开始。
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