所谓的表象，准确的说是表面现象，就是指事物表面所呈现出来的一种可以直观看到或听到的一种对事物最具显性的表现特征。它往往体现在事物的颜色、大小、形状等等的对比之下。
而对于此时清日两国海军舰队的表象就是，日本海军联合舰队在排水量、舰炮数量、航速、火力投射能力和主战舰支的作战能力等等均远远高于清国海军。与此同时，清国海军面对日本海军的主动退让的行为，也进一步证实了这些表象对于日本海军比清国海军强大的事实。说到海战，自然是有着日不落帝国称呼的英国最具发言权，英国海军大将一句：他可以凭借日本欧洲分舰队的实力一路从新加坡打回日本，这更无疑是对日本海军强大的最好注解。一连串的表象都证明了日本海军的强大，那么有着强大的海军舰队自然要出门炫耀一下。
于是，做为日本敌对国家的清国，就成了日本证明大日本帝国已经崛起的最好基石。当然了，能成为日本内阁成员，也许会有个别因为利益关系而进来的二百五，大部分内阁成员在智商上总是能在日本平均水平以上的。他们当然了解清国海军是久经战阵且不败的精锐部队，所以他们叫嚣的并不是要一次打败清国逼迫清国投降赔款，而仅仅只是将联合舰队开至旅顺外海进行一场示威行动，除了几个说要一次攻下旅顺的傻瓜以外。
所谓真象，就是事物真实的能力的表现。相对于表象的直观而言，真象往往需要一段时间才能体现。比如同样是镍钢。根据科研院材料部的分析，装在葫芦岛四舰上的主传动轴上的高镍钢。所表现出来强度韧性还是抗腐蚀等等的物理化学性能都远远高于现在欧洲主流传动轴的材料性能。但这种分析出来的依然只是表象，大清新研发的高镍钢在实际使用中是否真能超过欧洲材料。需要在实用很长的时间后才能体现，而这种体现才是真象。
所以想要发掘事物的真象，就需要在纷繁复杂的表象中去摸索和追寻表象所显现的特性的含义，再跟据周边关相或不相关的各种信息进行分析，最后才能拨开表象见“真实”。只是这种真实还只是一种估计或叫猜测，因为检验真实的办法只有一个――实践。比如想要证实清日两国海军谁才是真的强大，唯一的办法就是真刀真枪的打一仗。但两国海军将领都明白，自己的舰队有优有劣，如何扬长避短的发挥自己的优势去打击敌人的弱势。就成了两国海军将领在战前讨论最激烈的问题。
在清国，海军将领们知道自己的最大优势就是有着一批身经百战的老兵，这批老兵无论是战时应变能力还是战时发挥的稳定性都比小日本那些菜鸟要强的多。所以，如何利用多变的战术和灵活的机动能力来打乱日舰部署以形成局部优势，再利用远比日本高的命中率来打击对方。
而在日本，失去大量有经验的海战将领的日本海军无法应对战场中多变的情况。所以，他们想的只能是如何摆脱清国袭扰式的攻击，以保持舰队规模利用优势的火力和航速以泰山压话了许多，也许是彩礼的功劳吧，总之岳父大人还是不要得罪的好。光绪哪里知道，事实上是杨岐山正小心的陪着女婿喝茶。
女儿大婚那天。宁波知府刘树棠送来贺礼时是以下官礼拜见杨枣儿，从那一刻起杨岐山就开始相信女儿那句她将是礼部从二品侍郎的事。也就从那一刻起，杨岐山就无比怀疑这个女婿的身份。一个将军有什么本事将妻子送到如此高位。关键是这可不是什么诰命之类的虚衔，可是堂堂正正的国之重器的朝廷大员。他到底是个什么样的将军。
杨岐山很想知道。这个疑问已经让他这两天寝食不安。本想借着今天这个机会好好问问，可只要问到这个问题。女婿总以军事机密为由推托。
“报――”一名侍卫双手呈上一本文件夹。杨岐山见女婿接过看完之后就站了起来：“下令卫队开始准备，今天起程回京。”此刻光绪眼中全是杀气。
“发生了什么事？”屋内的枣儿听到外面的动静就走了出来。
“日本联合舰队出港了，目标是旅顺。”说完光绪却一脸笑意的上前搀扶枣儿：“今天你跟我回去不？”
“这样呀？那好吧，吃过午饭再走吧。闰女回门连午饭都不吃就走，这要是传了出去还不得被骂死呀。”杨枣儿真的很无奈，原本计划是再过几天走的。一来光绪也好给自己放个假，就这几天时间光绪可是每天都下海游泳。二来枣儿还有关于教育计划的事需要得到刘树棠的看法。
“好了，不想回去就说嘛。”光绪哄着枣儿：“那我先走，你就在家里多住几天吧。最多五天，不能再多了，京城大婚还一大堆事呢。”
按宁波当地婚俗，回门的媳妇要在日落前离开娘家。要在杨家村人的眼里，刚刚新婚的杨家女婿独自一人起程回京，而宁波知府大老爷却带着礼物上门拜见杨女枣儿。注意呀，人家知府大老爷拜见的可是杨家女而不杨父，光这一点就能让男权主义社会浮想联翩了。
光绪顾不上这些，既然日本联合舰队已经朝着大清开来了，那么之前所有的计划和准备就应该开始实施。所以光绪才回到军营就接连下了五条命令。
“命令上海道立刻准备专列，命令中将以上军官至参谋本部报道，命令总理府开始战前物资准备，命令海军陆战师开始集结待命，命令朝鲜、琉球、台湾准备反登陆作战。”
海军两只特混舰队正停在港口内保养以应对接下来的大战，所以舰队司令与参谋等人都赶回参谋本部。大家都明白，这次将是对日开战前的最后一次会议，会议内容不是如何打日本而是确定开战日期。
吵吵嚷嚷的参谋本部在命令下达后的第四天中午迎来的皇帝驾临，当所有将军参谋各就各位，礼毕之后帝登指挥台问：“诸将可否以大胜为朕大婚贺？”
台下诸将皆言：“可。”
清国、日本不约而同的将开战之日定在了清帝大婚之日――1897年8月15日。(。。)