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段誉施展身形，几个起落没入夜色中。高地上有精兵三千。段誉一人目标不明显，因此顺利潜入军中，点中一名士兵衣甲，扮作敌军士兵，摸往中间指挥营帐。
军帐内有十余人正在议事，段誉突入，施展“六脉神剑”，将这十余人迅速杀死。外边卫兵听得声响，进入探视，见主要军官皆被杀死，不由慌乱起来。
段誉也不与他们缠斗，长啸一声，通知手下往上攻击。他拿着火把，将高地营帐一一点燃。高地上顿时乱成一团，西夏兵在黑暗里不知敌兵多少，段誉武功又高，轻功玄妙，在此处捣乱一番，再到别处骚扰。
段誉手下高手上来，顿时占得上风，西夏兵军官都死，没有主持首领，不能组成军阵接战，与这群高手为敌，自然是有死无生。众人厮杀近二个时辰，将坡上西夏兵尽都杀死。
各军接得军令后，正往中央高地集结，眼看高地上火光冲天，中国士兵与赶来救援的西夏士兵混战。黑暗里部队脱节，所幸段誉临行前嘱咐他们原则，被冲散的官兵就近寻找部队，按官职融入部队中。因此虽溃而未败。
西夏士兵此时也乱成一团，黑暗里不知旁边部队是友是敌，混战过后，也出现部队脱节的情况。吴昊闻报，担心黑夜中伏，命令部队各回驻地，待天明后再决定行止。
六万余精兵顺利于中央高地，损折不大，相反西夏兵马损失严重。段誉与众将巡视一圈，安排人马轮班值守，其余兵马就地休息。
天亮后，吴昊见段誉所部已经脱离险境，地势已失，命令大军火速撤回。唐国恩已分八万精兵断绝西夏军退路，形成合围之势。吴昊命令所部力战，身中十余箭。其时段誉所部从后合击，唐国恩后军也赶到。
吴昊因伤重失血过多而死，死前任命大将环庆接任指挥权。环庆命令部队就地结阵，他屡屡身先士卒，荡突敌阵。但中国兵多，阵坚不可破。环庆知道大事已去，整兵突围，杀死数百中国士兵，最终被段誉看见，上前将他击杀。
段誉此战，身先士兵，浑身浴血，三次换马，击杀成百的西夏将领，身负创伤十余处，所幸他武功精深，受创时能够避开要害，因此受伤虽多，但伤势不众。
中国士兵欲裹欲厚，西夏兵大溃，大将武成英、李一津等人相继战死，士卒死伤近七万余。诸路西夏军，惟朱路观一部率万余人退于山坳，凭掩护向四处射箭击敌，恰值日暮，中国兵引退。此次战役，西夏军前后损失多名大将，士卒死伤七万多，消息传出，西夏举国震惊。
西夏训兵之法，出降者极少，大都宁死不屈。于虚雨研究其军训练之法，才知道西夏士兵皆信宗教，宗教观念将人心聚齐，士兵皆以战死为荣，因此兵马虽寡，战斗力强悍。
甘州之战结束后，西夏兵力只余三十余万，面对中国百余万大军，李乾利感觉到从未有过的恐慌。他遣使议和，被于虚雨拒绝。西夏诸将心理开始发生变化，认为西夏元气大伤，皆是李乾利谋夺大位所致。
其时函谷弟子将领大多在兴州、灵州驻守，一品堂系将领大多在盐州驻守。李秋水串连一品堂众将，约定时日准备设计引诱李乾利赴盐州，趁其不意，将其击杀。
至六月，西夏只余灵州、兴州、盐州等五州地盘。于虚雨中路兵围困盐州，盐州守将频频告急。而北路军此时将至兴州，南路军直抵灵州。李乾利虽然有些军事谋略，要这场兵力相差悬殊的战争中，却没有可以回天的妙计。
于虚雨此时下诏，命令部队分头实施作战计划，不必等待西夏军将领是否投降，命令函谷弟子有军职者，相机见功。命各路军注意三件事：第一，每次大战集中优势兵力，五指成拳，以人数之胜，一举歼灭西夏主力。第二，知已知彼，百战百胜。多做情报工作，及时把握西夏军的动向以及作战地形，大战前皆事先成竹在胸。第三，提高部队的行军速度和作战机动性，各军中择精锐骑兵与西夏军以快打快。
各军按照于虚雨的诏书，按照战略部署，三路军各自为战，兴州、灵州函谷将领率先发难，在中国士兵围攻城池时，率部叛乱，打开城门，迎接中国部队进城安民。李乾利得亲兵死战得脱，逃到盐州。
李乾利到达盐州后，定计一举将一品堂系将领夺去兵权，将他们派到相邻两州。一品堂将领见大势所趋，不能有所作为，不得已次弟上路，后来在李秋水的指示下，率两州投降。李乾利只余孤城一座，盐州之兵不到二十万。
十月深秋时节，正是兵强马壮之时，于虚雨命令各部集结盐州，准备一举歼灭李乾利余部。除在盐州周边重镇驻守部队外，其余大军六十万集结于盐州城下，准备对盐州实施毁灭性打击。
李乾利在粮草不继的不利情况下，不得已率众决战。这次与其他几场战役不同，于虚雨召集众位军师，研究好万全之策，在盐州附近布置好埋伏，烧断河上木桥，堵住西夏军的突围必经之路，意欲一举将西夏残部全歼。
十月二十一日，两军在盐州城南...