刘存与数万将士dǐng风冒雪抵达洛阳的次日，济南的急使便迅速而至。
得知张辽和高顺已被送入济南城北的武学院软禁、严氏母女和貂蝉已平安住进自己的将府并获得孙婉的优待，刘存欣慰之余也颇为愧疚，他知道这个世界上最了解也最宠爱自己的人唯有孙婉，自己颇有点儿横蛮地收留貂蝉的那点贪欲和自私，恐怕早就被聪颖贤淑的孙婉看了个通通透透。
从济南送来的诸多急报中，夹杂着自己的结义兄长王杞的一封信，刘存看完心怀忐忑，立刻前往首席智囊公孙沛的住处，挥退左右，便将王杞的信送到因一路风寒而斜卧榻上休养身体的公孙沛手中。
公孙沛看完长达三页的信函，长长地叹了口气：“看这书写的字迹，寿山的伤势恐怕不轻啊吕布那一箭虽然没有刺穿铠甲射入身体，却也敲断了他两条肋骨，同时恐怕敲碎了他满腔的雄心壮志。”
刘存痛惜地点了点头：“我实在没有想到，寿山大哥竟然借此机会辞去琅琊军统帅的职务我很担心是因为之前我对徐州之战初期诸多事务的批评，导致他心灰意冷，进而借机辞职。”
“这只是寿山辞职的一个理由，但不充分，你历来行事公正公平，批评下属也都是对事不对人，这一，回，就连你最喜欢的大将翟越都被你赶回武学院进修思过了，其他人还有什么好说的”
“你没发现当时糜家兄弟那副追悔愧疚、无地自容的表情吗而且作为琅琊军统帅的寿山，在徐州之战初期确确实实犯了许多不该犯的错误。才会让臧霸和吕布、陈宫屡占上风。也导致了数千麾下将士无谓的伤亡。”
公孙沛说完放下信函。接过刘存送上的热茶，轻抿两口润润喉，在刘存的搀扶下支撑起酸痛的身体，满脸严肃地继续说道：
“我觉得，寿山之所以借机辞职，主动要求伤愈后前往武学院修习深造，最大的原因是他终于看到自己能力和局限，如果仅仅是担任琅琊中尉。或者仅担任一州兵马总管，寿山还勉强能够胜任，若是让他像徐州之战初期那样掌控十万兵马，指挥庞大而又复杂的大型战役，他就吃不消了说句不好听的话，他没有这样的能力，也没有这样的格局。”
刘存明知真相如此，但心中还是有一种戚戚然的感受：“能力是可以通过实践步步提高的。”
公孙沛摇摇头：“说得没错，可是你别忘了，这人啊。到了一定高度，最讲究的就不是什么能力了。讲究的是天赋，可正是这最为重要的天赋，恰恰是寿山所没有的纵观你麾下所有将领，目前也只有太史子义和徐盛二人展露出令人期待的天赋，哦对了，根据我不多的接触，你非常器重的赵子龙和魏延魏文长算半个。”
“估计是你老人家接触的少，我麾下许多将领都很不错，比如颜慎、张郃，还有管亥，在军事上都拥有惊人的天赋和悟性。”刘存不服气地补充道。
公孙沛哈哈一笑：“颜慎、张郃、管亥这些人确实很优秀，对你忠心耿耿而且精明稳重，可这些人只能称为将才而不能成为帅才，倒是被你俘虏的张辽张文远进退有度，一旦被你所用，将来的成就很可能不在太史子义和徐盛之下，说不好还能略有超越。”
刘存惊讶地望着眼前这个令他尊重敬服的长者，对他敏锐的目光深感叹服，真想问问他是否真的拥有传说中无比神秘的帝王之术和观人之术。
公孙沛似乎知道满脸惊讶的刘存想些什么，白了刘存一眼，低声问道：“如今洛阳已陈兵十万，下一步你怎么打算的”
“休息五日，做好出征准备，然后径直杀向长安，能救出小皇帝就救，救不出或者死了也只能说是天意了。”刘存如实回答。
公孙沛连连摇头，似乎对刘存的回答深感失望。
刘存见状颇为纳闷儿，扶额沉思过后似乎有些明白了，试探着问道：“你的意思是，再缓缓”
公孙沛的脸色这才好看些，抬手把刘存拉近距离，谆谆叮嘱起来：“不但要缓一缓，而且必须尽可能抓住时机，重新整理你麾下所有军队，按照功勋、能力和资历，重新任命各军主将和副将，并形成相互弥补、相互牵制的总体格局。”
“如果你真的志在天下的话，最好能够抛弃青州军、琅琊军、冀州军这些旧称谓，把所有军队聚拢在同一个名义之下那就是大汉军队，明白了吗”
刘存彻底明白了，听完公孙沛语重心长的提醒立刻陷入沉思之中，公孙沛见状也不打扰他，轻轻舒了口气重新斜躺下来，对刘存的表现感到非常的安慰。
足足半个时辰过去，刘存终于抬起头，精光闪闪的双眼中满是坚定之色：“占领冀州和徐州之后，咱们的军队数量几乎猛增一倍，确实到了需要重整军队的时候了”
“如今我唯一担忧的是长安局势，如果已逃到并州太原至黄河东岸一线逐渐安顿下来的袁绍看清长安时局，很可能会及时介入，给咱们制造诸多麻烦。”
公孙沛轻蔑地笑道：“你觉得元气大伤、麾下将士已不足一万五千的袁绍，这个时候还有能力染指长安吗哪怕袁绍在麾下死忠...