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神俊英武异常的吕布，一马当先，飞驰而来，一眼就看到肃立马下，正抱拳致礼的刘存身上没有任何兵器，当下哈哈一笑，随手一挥，沉重的长戟“噗呲”一声轻松插入冰冻的雪地之中，非常潇洒地跃下赤兔马，大步上前，与刘存致礼相见。
待两人相互问候完毕，陈宫等百余将校和亲卫才匆匆拍马赶到。
“好酒都在营中，奉先兄如果不介意的话，咱们这就携手前去如何？”刘存拉着吕布的大手，亲切询问。
吕布没想到刘存真的邀请自己前往东面大营喝酒，略微犹豫就要答应下来，陈宫却抢先一步，大声提议：“我看不如就在北面那座长亭中摆下酒宴，子鉴将军以为如何？”
刘存望了一眼北面笼罩在薄雾中的灰色长亭，哈哈一笑当即同意：“也好，把酒畅饮的时候还能顺便欣赏雪景，不错！奉先兄，请！”
“请！”
吕布接过亲卫递上的缰绳，翻身上马，与刘存并马而行，看起来极为悠闲。
双方将校匆匆见礼完毕，纷纷上马跟随，两名机灵的琅琊军校尉听完王杞的吩咐，立刻打马回营准备酒菜。
约为两里的路程很快便走完，提前赶到的双方亲卫很快将长亭内外收拾得干干净净，刘存和吕布肩并肩围绕长亭，一边走一边小声攀谈，如同久别重逢的老友一般亲切自然。
满怀戒备的陈宫紧紧地跟在两人身后，把刘存说的每一句话都记在心里，边听边飞快分析刘存话中的含义，随时准备在关键时刻大胆直言，决不让没什么城府和心机的吕布吃亏。
谁知道刘存与吕布谈论的对象竟然是已经死去多时的先帝，说了一大通，两人齐声叹息之后，很快话题就转到如今尚被李傕、郭汜严密控制的长安朝廷和年少的皇帝刘协身上，没有一句话涉及眼下的两军对峙和各自处境，听得陈宫暗自惊愕之余，心中惭愧不已。
绕行一圈半之后，刘存和吕布在两棵白雪压顶的大柏树之间停下脚步，陈宫很自然地凑上前去，脸带微笑认真倾听刘存回答吕布关于冀州时局的询问。
刘存简要通报了冀州之战的过程以及袁绍率万余残部远遁并州的结局，最后诚恳地说出一番心里话：
“如今冀州大局已定，不会再有反复，可数年来的战乱使得冀州人口锐减大半，满打满算已经不到一百二十万人，三十余座城池被夷为平地，数十万父老乡亲无家可归，超过六成的田地荒芜一片，若不是有渤海郡和青州的平原郡的粮食接济，这个冬天恐怕最少都要饿死近半人！”
“为了尽快恢复冀州民生，我南下之前召集各级官员商议对策，最后不得不做出裁军五万的决定，裁撤下来的五万将士尽数转入屯垦，开垦出来的土地将会公平地分到每个将士手里，希望能在开春之前能够恢复三百万亩耕地……只有这样，才能在明年夏季结束饥荒，相比之下徐州算是好的了。”
“什么？贤弟真的打算裁军五万？”吕布满脸惊讶地问道。
刘存点了点头：“我离开邺城之前已经裁军三万，而且已经上奏朝廷，估计再有半个月就能完成裁军五万的任务……春节之后，青州也要裁军五万，年逾三十的老兵都要退伍，否则养不起啊！”
陈宫同样惊愕不已，考虑片刻，低声问道：“关于徐州，子鉴将军有何打算？”
刘存望向目光炯炯的吕布，再转向含笑等待的陈宫，略微迟疑便如实道来：“我希望二位兄长能够尽快放弃彭城，率部开赴洛阳休整，静候朝廷谕令……”
“在朝廷谕令正式下达之前，我愿意承担贵军四万将士的粮草和日常开销，甚至可以把洛阳的戍卫权交给二位，我军让出城里城外两座大营，而且最多只留下三万士卒担负洛阳周边的防卫重任。”
吕布脸色微变，嘿嘿一笑侧脸问道：“要是咱们不愿走呢？”
刘存含笑凝视吕布的双眼：“如果我真的下定决心攻打彭城，二位是守不住的……不瞒二位，我已经从萧县调来五千重装骑兵，打算再从团团围困彭城的十二万兵马中抽出三万游骑兵，足够抵消贵部所倚仗的两万西凉铁骑……一旦失去了骑兵优势，二位觉得还能一战吗？”
吕布哈哈大笑，指指灰蒙蒙的天空，再指指地上的残雪，得意地问道：“城中的粮草至少可满足我军一年的消耗，你麾下十余万大军能否在冰天雪地里坚持一个冬天？”
刘存幽幽一叹，对神色凝重的陈宫问道：“城中还有六万多无辜民众吧？”
陈宫有些不安地低下头，无奈回答：“差不多七万，超过六成为老弱妇孺，真要打起来，这些人恐怕谁也无法顾及了！”
刘存转向神色不悦的吕布：“奉先兄如果非要一战的话，能否将四万老弱妇孺送出城外？放心，我没别的意思，只是不愿意伤及无辜……只要奉先兄把人送出来，无论多少我都收下，只要我还有一口吃的，就不会让一个老弱妇孺饿着。”
“看来，子鉴将军早已打定主意，要和我决一死战了？”吕布英武的脸上再也没有...