. .
这个时代的山西商人，后世赫赫有名的晋商，并不象人们想象中那么激进与富有冒险精神，他们更多的精力用于经营好既有的关系上，因此当虹军崛起的时候，他们根本没有什么反应，只是将江浙一带的晋帮钱庄业务尽量收缩，就象他们历史在太平天国崛起之后，立即收缩武汉业务，导致整个武汉商业在长达五十年的时间之内，根本得不到强有力的金融支持，直到京汉铁路通车才恢复了武汉原有的商业地位。
因此在宁波帮纷纷效忠于虹军的时候，晋帮商人依旧经营着他们在华北的票号，甚至还有不断收缩业务范围与资本以回避战乱的决定，一直与虹军没有搭上关系，而现在兵临城下的时候，他们却变得最为积极，四处为任柱与虹军奔走。
现在任柱就在与几个山西商人谈论着进入北京城后怎么接收的问题：“和诸位说话实话，我只是临时推选出来的前敌总指挥而已，没有多大权限，但是陛下有过交代，北京之役是要军政全胜，军事上我有办法，政治上就只能依靠诸位了……”
这些山西商人一听到这话都颇有得色，他们很快提及虹军进城之后的维持办法，至少要把原有的秩序暂时维持下去，同时还透露了一些北京城内的情况：“绿营兵已经无心战守了，每天从城内逃走的满洲人也有几百之数，而且咸丰爷……伪帝咸丰现在病重，不能理事。城内群龙无首，各有各的主张……”
“什么样的主张？”
虽然大清朝已经到了崩溃的边缘，但是他们毕竟掌握着关外的千里疆土。任柱不得不加以重视，还有今天第一师的一个步兵团就能带着重炮赶到，现在就不必唱空城计。要知道之前几天，他手上不过是六七千名步骑兵而已，守有余则攻不足，城内的清军如果倾巢出动的话，或许就能跑掉不知道多少溃兵。
“有的主张退往热河，在承德避暑，咸丰三年长毛北进，当时也有这样的打算。”这些山西商人对于满清的内情可以说是颇为了解。他们继续说道：“还有的人主张，退往关外，说是关外是大清龙兴之地，最有基础，而且现在能借俄兵之势，即使不能据有关内，至少也在关外立一满洲国……”
他们对于这样的建议呸了一声：“狗屁。我等是中国子民，岂能与一群满洲蛮人共处！”
可是就在几个月之前，这些晋商还与他们口中的“蛮人”称兄道弟，也不知道有多亲热，而现在形势大为不同了。任柱连声赞扬他们的义举：“甚好甚好，我贞元皇帝已遣大军二十六万北伐，待大兵一到，这北京城内的清妖尽化糜粉，而能尽灭清妖，诸位当居首功……”
他继续说道：“义兵兵临城下，诸位还不肯走，甚好甚好！”
事实上，任柱是大大低估了这些晋帮商人的保守程度，当虹军的骑兵刚过保定府的时候，这些山西商人已经全部收缩在北京的铺面，一部分掌柜与伙计已经带着账本与金银提前返回了山西老家，只是他们没想到山西支队的进展竟是如此迅捷，他们刚到山西老家准备避难的时候，山西支队的先锋已经赶到了。
在这种情况下，这些晋帮商人才得出天下胜负已定，理应在柳绝户身上押注的结论，他们又在战乱之中返回了北京，并开变得更为积极：“任旅长，请放心就是，如果要攻城的话，我们可以充当先锋，别的不说，在城内号召几百人应当是没问题的！”
“对，我们不但与镖行有联络，绿营里的营官也认识不少！”
“真要起事的话，我们店里的掌柜伙计都可以上阵，而且我们为了起事，已准备好了一批刀枪！”
“城里守备的官兵，我们也有路子！”
他们在北京经营了好些年头，虽然票号的历史是从道光初年开始，但是票号这个行当是由更古老的颜料行转变而来，这些颜料行有些已经在北京经营了七八十年，因此他们可以说是北京城真正的地头蛇，要人要人，要枪有枪。
任柱也非常高兴他们能这么识趣，对于怎么打开北京这座坚城，他也完全无数，毕竟之前他出身于捻军，从来没有攻克过州城的经历，在虹军之中的军事履历也是纵马奔驰，绕过坚城围而不打。
大家自然谈得十分热烈，虽然现在北京城内外已经是交通断绝，连给皇宫送水的牛车都停了，但是山西商人自然有办法，任柱很快想到了主意。
他决心派一个精锐的加强排潜入北京城，这个加强排每人都装备两把左轮手枪，然后再带进去一部分米尼步枪，这样的火力配备在城内突然发难，确实可以说是十分华丽，绝对能给清军致命一击。
他原本想从自己的骑兵第四旅抽调出这么一个加强排，由这些商人想办法带回去，但是仔细一想，却觉得应当交给第一师更合适，要知道第一师的战斗单位不知道经历了多少大小恶战，而且他们手上的装备也够多，光靠骑兵第四旅自身可拼凑不出这么多武备。
只是这个建议与第一师的干部一讲，第一师这边不但很有兴趣，而且他们很快就把这次潜入作战的规模大为扩大，从原来的一个加强排六十余人，一...