乱世苍生，之所以觉得悲苦，是因无力活出其中的美好。
就像牛洼村，半月之前人们尚且觉得世间如此凄凉，饥饿穷苦逼迫着无尽的绝望；而如今村子却是人人满怀喜悦，大家不再担惊受怕，家家户户存放着满仓的米粮，还有银子，还有酒肉……生活如梦境般美好。
晴朗的早晨，赵山岗家如过年一般喜悦。
其实赵山岗和阮青兰还好，而且老爷子身体越发糟糕，屋里还躺着至今昏迷未醒的上官无罪，主要是俩孩子开心的不得了，因今日有炖羊肉吃啦，而她们上次吃到炖羊肉还是在三年前。所以俩丫头自打起来，便屋里屋外叽叽喳喳蹦蹦跳跳的闹个不停，还时不时就跑去看看肉炖好了没，然后再流着口水在灶台旁边闻一会儿。
“来吧。”
阮青兰端来一大盆热气腾腾的炖羊肉，油花闪闪，肉香四溢，俩丫头咕嘟咕嘟咽着口水，当软嫩浓香的肉汁在口中四散开来，俩丫头瞪着黑溜溜的大眼睛呆了呆，随后便激动的手舞足蹈，太好吃啦！！！
阮青兰就笑看着俩孩子香喷喷的吃，看得目光迷离，看得意识空荡，若时光在这一刻定格，她将永远沉醉于这份幸福与满足之中。
赵山岗也在呵呵乐着，虽然阮青兰从未对他说起过以前的事，但能够想象这娘仨这些年肯定吃了不少苦，或许他无法理解阮青兰此刻的心情，但俩孩子同样带给着他从未体会过的快乐与温暖。
看着院中开心玩闹的俩孩子，阮青兰呢喃道，“我不知该说什么。”
赵山岗笑了笑，“有什么说的，忘了我说过，今后我活着便不会让你们娘仨饿肚子，不光不会饿肚子，我会让你们过上这人世间最好的生活。”
阮青兰转头看向他，最终笑着点了点头。
……
早晨过后，村子更加热闹起来，随处可见叽叽喳喳、高高兴兴的孩子和大人们，敲锣打鼓欢天喜地的气氛，当真比过年还要热闹。
而作为此番反抗的真正首领，赵山岗如今在村中极受大家拥戴，走到哪里都是人们热情与敬意的招呼，于是大妮二妮也沾了她们阿爹的光，没人再敢欺负她们不说，这俩丫头都快成村里的孩子王了。
“啊！山岗叔！”
一个十来岁、黑黑瘦瘦的男孩子一路跑过来差点没撞着他，“山岗叔，大妮二妮在家呢么？我正要去找她俩玩！”
这黑小子便是之前特别能欺负大妮二妮的陈福子，是陈朽木的儿子，“吃了饭便和二强小花他们几个走了，你俩去祠堂前边看看，估计在那儿。”
“哦！”
“嗨……”
赵山岗还想问下陈朽木在家没，可这臭小子眨眼就没影了。
“山岗哥……”没走多远，聂竹从后面高高兴兴跑过来，“去东河家？”
“嗯。”赵山岗看了看这丫头，“身上疙瘩都好了？”
“好啦，一点也没了，看看……”聂竹说着，还伸胳膊抬腿地给他一顿看。
赵山岗不禁一笑，不光因为聂石，他本身也挺喜欢竹子这丫头，而一般来说，即便对酒过敏身体也不会有特别大的反应，可这丫头当时的模样实在有些吓人，“以后不可再喝酒了啊。”
“若不是为了擒贼人，我才不喝呢。”聂竹也不怎么在意这事，瞅了瞅他，“全村都欢天喜地的，怎么不见山岗哥哥高兴呀？”
“高兴呢啊，没看出来么？”
聂竹咯咯乐着，“真没看出来，倒是一副苦大仇深的样子。”
赵山岗摇头，这丫头太夸张了，不过他也确实不是喜形于色的人，而且此番胜利对他来说真的还好，与其说高兴，不如说是轻松了。
“不怪我哥说，山岗哥你当真变了好多。”
“是么？”
“嗯，像换了个人！”
赵山岗笑笑，转问道，“如今贼人消灭了，你和东河何时将婚事办了啊？”
一说起这个，聂竹就有些害羞了，“早着呢。”
那日柳东河与洪仁豹所言并非虚假，柳东河与聂竹确是早有情愫，也确因孝期未过才一直未成婚，只是一般孝期三年便足够了，可他们这里的习俗竟然要五年，赵山岗简直不知该说什么。
“都三年多了，何必那么执着。且东河与你年纪都不小了，你嫂嫂如你这般大时，大妮都已三岁了，依我说，你们选个好日子悄悄办了便得了。”
听赵山岗如此一说，聂竹有些低落地叹了口气，实际上村子里也有好些孝期未满便成婚的，办的朴素些便是了，而她……其实也有这样的心思。
赵山岗看这丫头的样子便知怎么回事了，“东河不同意？还是你哥？”
聂竹撅着嘴，“我哥呗。”
赵山岗无语，回头他得跟这个棒槌说说。
到了柳东河家，正撞见打算出门的柳东河与吕荣，三人说着进院，吕荣保下来的那七个手下在院子里练拳，一见赵山岗纷纷过来打招呼，而赵山岗对这些人几日来没去村中乱逛也很是满意。
“哥哥，如今村子确是积米成患，大家亦有些焦急何时去县城卖米？”
这情况赵山岗自然也清楚，他今日过来便是要说及此事，“剿灭伏桑山并非小事，我们尚不清楚后续影响如何，是而卖米一事不益急迫。”
“那我们便这样等待？”
“等待是其一，你与吕荣兄弟明日带几人去县城打探一番情形，之后我们再做商议。另外，买些滋补的药物与食材回来。”
柳东河与吕荣知晓这多半是为上官无罪而买，实际上他们对上官无罪均有些顾忌，无奈赵山岗对其甚是袒护，“还有，叫叶云大柱招呼大家重新开始训练，不过莫要强求，以大家自愿为主。”
一听这话，柳东河与吕荣均眼睛一亮，与上官无罪之事相比，他们更为担心的是赵山岗战胜伏桑山之后再无其他心思，如今看来他们可以稍稍安心了。
“赵大哥，赵大哥……”
三人正说着，铁牛呼哧带喘地跑进来，“赵大哥，有…有贼人来了！”
赵山岗也没多少意外，让铁牛喝了口水，“什么贼人，来了多少？”
“三十多人，说是蟒虎山的，此时均在村口等待。”
见赵山岗面露疑惑，吕荣开口道，“蟒虎山在百里外的黑风沟附近，势力不大，此番怕是尽数前来了，首领名为寇大虎，性情直爽，行事狠辣，因其二弟两年前死于洪仁豹之手，隧一直对伏桑山痛恨万分……”
吕荣详细介绍了一番蟒虎山的情况，随后赵山岗也没召集人手，只与柳东河吕荣二人出门了，且三人并未骑马亦未带任何兵器。
到了村口，见对面三十多人中半数烈骑半数步汉，为首的是一名满脸络腮胡子的粗狂汉子，声音亦破锣般难听至极，“何人是剿灭伏桑山的首领？”
赵山岗打量了下对方，“我是，你……”
赵山岗话还没说完，便见这粗狂汉子扑通一声跪下了，随即其后面的三十多人也纷纷跟着一阵扑通，“我为蟒虎山寇大虎，十分钦佩亦万分感激好汉率众剿灭伏桑山，使我二弟大仇得报，我与蟒虎山众兄弟愿誓死追随好汉！”
这寇大虎说的一本正经，赵山岗三人则是一脸茫然，他们怎么也没想到一上来便是如此场面，“咳咳，众位好汉是否先起来？”
“若好汉不答应，我们便跪地不起！”寇大虎坚定道。
赵山岗有些哭笑不得，说实在的，寇大虎这两下子给他搞的有点蒙圈，可这是哪门子套路啊，感化他呢？还是要挟他呢？
“咳咳，承蒙众位好汉看得起，可我们不过一群山野村夫，只因被伏桑山逼得没了活路才起身反抗，在上苍眷顾及机缘巧合之下才得以战胜贼人，是而我们何德何能使得众好汉追随，并且我们从未想过投身绿林亦或占山为王，隧寇首领与众好汉请回吧，今日之怠慢，我等来日定会登门谢罪。”
赵山岗这番话已说的非常明白，然而寇大虎根本不听，仍跪地不起，并命手下抬来一个箱子，“好汉为我二弟报了仇，便是我与蟒虎山的大恩人，这是多年来我与兄弟们积攒下的财物，肯请好汉收下！”
柳东河与吕荣看到箱中财物均很是惊讶，起码三四百两，没想到小小蟒虎山竟如此富有，更没想到这寇大虎竟会将如巨额的钱财倾囊相送。
寇大虎这番行为确是鲁莽至极，甚至不禁令人怀疑是否另有所图，不过赵山岗能看出亦可感受到其中的诚意，只是这并不能改变他的想法，“该说的我已说了，还请寇首领收起这些财物，且莫再难为于我，请回吧。”
寇大虎似是完全听不见对方的话，想起道，“请问好汉姓名？”
“赵山岗。”
“赵大哥若不让我等追随，我们便长跪于此。”
赵山岗一阵挠头，这人怎么听不懂人话呢，还有他那些手下怎么一个个也都跟木头是的。柳东河与吕荣也是看得一愣一愣的，这寇大虎的心意他们尚可理解，但未想到此人竟如此无赖。
“行，你们跪着吧，我们走，回去睡大觉。”
“赵……”
“赵什么赵。”刚刚迈步的赵山岗猛然回头，冷冷道，“愿意跪没人拦着你们，但不许叫唤，更不许踏入村子半步！”
寇大虎张了张嘴，只能眼巴巴看着赵山岗等人走了。
而另一边的柳东河与吕荣也都有些不解，这些年来寇大虎与蟒虎山的名声他们是清楚的，既然这般诚意前来投奔，他们怎么也不该如此相待吧。不过赵山岗并未有解释的意思，他们二人犹豫了一番最终也没多问。
三人分开后赵山岗去了趟聂石家，想着开解下这棒槌，哪有为了个破习俗耽误自己妹妹终身大事的，不过他家锁门呢，兄妹俩都不知去哪儿了。
回到家，阮青兰正给牛添草呢，一见他便道，“那女子醒来了。”