积雪已经完全消融了。大地开始有了一丝复苏的气息，天空也一改往日的阴霾，露出湛蓝的色彩。
陈庆之与马佛念一行，从建康出发，往义兴军营而去。朱异还特别挑选了数名本领高强的贴身护卫跟随马佛念，作为他的随从。
到了营中，陈庆之为大家一一介绍，“这位是新来的参军，马佛念，字文才。你们一定要以礼相待。”
互相见过礼，陈庆之便吩咐大家各自回去，继续操练。众人离开营帐后，马佛念拱手对陈庆之说道，“晚生初来乍到，不知可否劳烦主书，带晚生在营中熟悉熟悉啊？”
陈庆之微笑着点点头，“这是当然，请！”
出了大帐，陈庆之首先带着马佛念来到校场。
徐晋正大声指挥着骑兵的演练。马蹄翻飞，扬起滚滚沙尘。
骑兵们阵型齐整，技艺娴熟。骑射、冲刺、劈砍……加上阵型的变换，或长蛇，或锋矢……除了这些，还要下马练习搏杀、防御、结阵等步兵的战术。
马佛念在一旁看着，赞叹不已，“主书，您这支精骑，在我大梁，怕是无出其右者啊！”
“文才谬赞了，到底有几分成色，最终还是要上了战场才知道。”
步兵们的操练也正在热火朝天的进行。有的在演练阵型；有的在练习摔跤格斗；有的手持枪矛在练习刺杀；有的对着箭靶练习弓弩……从头至尾伴随着他们的，是鱼天愍一阵高过一阵的呼喊叫嚷的声音。
惠泽也在校场上，赤着上身，挥汗如雨的锻炼着。只见他将一根碗口粗的树干抱在身上，左右轮转，呼呼生风。皮肤上到处是擦伤的痕迹，却丝毫没有停下的意思。
“真是气势如虹啊！”马佛念赞不绝口，“有了这支铁军，主书与先生还有何惧啊！”
马佛念回过头来，带着一丝疑惑的问道，“只是有一点，晚生不是很明白，还望主书支教。”
“文才但问无妨。”
“晚生也读过兵书，略懂一些兵法。但晚生观察到，主书的步军中，似乎并没有专门的弓弩兵，而是所有步兵好像都要轮流练习弓弩？”
“文才不愧是彦和兄的得意门生啊，这么一会工夫，就看出来了。”陈庆之笑着说道，“我军人数有限，尚不足两千，哪里还能将兵种分得那么细致，远程便是弓弩手，近程便人人是陷阵之士，这也是不得已而为之啊。”
“晚生明白了！”马佛念指着校场上练习的军队，“将步军分为数队，先弓弩，再结阵，三冲杀，四陷阵！各队轮番演练，而且照应战场上的情形，主书这方式，实在让晚生佩服不已。”
“文才真是才思敏锐，竟看得一清二楚，后生可畏啊！”
“只是这种方式，也有弊端啊。”
“哦？愿闻其详。”
“照主书这样练出来的兵，战斗力绝对不容小觑。但这种训练方式，必然对个人素质有极高的要求，如此，便限制了兵源的规模，无法大量的组建军队啊。”
“文才所言极是。但我军目前没有财力物力来大肆招募，故而只能以精兵立军。”
“晚生有些好奇，主书是以何种标准来挑选士兵呢？”
“虽然这些都是我乡中子弟，但独子不取。然后以负重，角力，耐力等测试，通过者方可入军。”
“如此，虽是精兵，但数量太少，怕也难有作为啊。”马佛念低声说道。
“这点文才无须担忧。”陈庆之倒很自信，“自古以来，战争的胜败从来不是以数量决定的。如果是靠兵力多寡来决定，当年淝水一战，符坚投鞭断流，早就天下一统了。”
“主书所言也不无道理，是晚生失言了。”
陈庆之这次来，准备多呆些日子。他要将自己琢磨出来的战术、阵型等好好演练一番，以期找出破绽，加以改进。
这日在大帐里，陈庆之正在用棋子推演着自己想象中的战斗。
马佛念依照陈庆之的指示，正在一旁将军中的名册重新整理一番，毕竟之前鱼天愍制的名册太过潦草。
这时，鱼天愍火急火燎的冲进帐来，“子云，大事不好啦！咱们的军粮被劫了！”
陈庆之闻言猛然站起身来，“劫粮？！”但随即便恢复了冷静，“鱼大哥，别急，到底怎么回事，慢慢说。”
“咱们的粮草，都是由陈思保兄弟在建康采买后运送过来的，一直以来，也没出过什么差错。可这次的军粮，却被人劫了！”
“这义兴一带，乃是我大梁腹地，如今国泰民安，也没听说过有盗匪横行啊。”马佛念吃惊的说道，“究竟何人如此大胆？”
“在何处被劫的？劫匪有多少人？可有伤亡？”陈庆之追问道。
“在盘龙岭附近被劫的，劫匪只有一人，但武艺高强，赤手空拳打翻了押运的弟兄们，但却都没什么大碍，最严重就是有两个兄弟肩膀脱臼。”
“一个人？！”马佛念惊讶得瞪大了眼睛。
“损失了多少军粮？”陈庆之问道。
“说出来你可能不信，”鱼天愍一副不可思议的表情，“一共五车军粮，那劫匪只抢了一车，还让弟兄们把其余的军粮拉走。”
“只抢了一车？！”陈庆之和马佛念简直不相信自己的耳朵。
“单枪匹马，赤手空拳，还只取一车，”马佛念有些兴奋的说道，“这莫非还是一名义贼啊！”
“虽然只是一车，那也是好几十担的粮食啊，不能放着不管啊，否则以后再来怎么办？”鱼天愍大声说道。
“当然不能置之不理，必须找到这名贼人！”陈庆之坚决的说。
“行！我即刻带上人马，就算把盘龙岭一带掘地三尺，也要把人找出来！”鱼天愍说着便要转身离开。
陈庆之忙叫住鱼天愍，“鱼大哥，你带大队人马前去，必然打草惊蛇，怕是要空手而归啊。”
“那怎么办？”鱼天愍一脸茫然。
“这样，你去叫徐晋和惠泽过来，跟我一起去。”
“子云你亲自去呐？”鱼天愍断然否定着，“而且就你们三人？万一要有点闪失可怎么得了，使不得使不得！”
“放心，不会有事的。”陈庆之笑着说道，“就我们三人，才方便查探。鱼大哥你安心在营中，一如既往的操练即可。”
“行，那你可千万小心啊！”鱼天愍不好再争辩，转身离去。
马佛念从一旁探过身来，试探着问道，“主书，可否也带上晚生同行啊？”
“噢，你也对这贼人有兴趣？”陈庆之看着马佛念。
“此人的行为，让晚生颇感好奇，故而想去看个究竟，望主书成全。”
“既如此，那便同去吧。只不过，此行毕竟还是有些风险，文才可要时刻当心呐。”
陈庆之，徐晋，惠泽，马佛念，一行四人骑马从军营出发，径直朝盘龙岭而去。
“陈大哥，这盘龙岭虽然树木茂密，又是建康与义兴之间的大道所通过的地方，但毕竟山势低矮，又不险峻，怎么看也不像会有贼人出没的样子啊。”徐晋怀疑的问道。
“这绝非寻常的贼人，所以我要亲自来一探究竟。”陈庆之神色严肃。
“不过说回来，这贼人居然敢在大道上劫军粮，还是一个人，真是有些胆色呐。”惠泽说道。
“哼！等陈大哥把他找出来，我一定好好教训他一番，然后五花大绑的捆回去，看以后还有没有人敢劫咱们的兵粮！”徐晋磨拳擦掌，跃跃欲试。
“不可大意。”陈庆之说道，“押粮的士兵也有十余人，可此人单枪匹马，还赤手空拳，绝非寻常之辈。而且他只取了一车粮，也没有对士兵们下重手，想必是有隐情。”
“有我和惠泽在，只要找出他来，绝对让他束手就擒！”
“诶，不到万不得已，尽量不要动手。”陈庆之叮嘱道，“此人应该是可以讲道理的，你们千万不要冲动，让我先与其交涉，问清他劫粮的缘由，之后再做定夺。”
一行人到了盘龙岭，沿着大道慢慢的策马而行。
马佛念环顾四周，虽然树木茂密，但地势平稳，偶有一些丘陵起伏，“这么多的树木，确实适合隐藏设伏。看来选在此处动手，绝非偶然啊。”
“这样找可不是办法，咱们得找找有没有什么线索才行。”徐晋说道。
“嗯，咱们确实不能像无头苍蝇一样乱碰。”惠泽附和着。
“休息一下吧，顺便捋捋头绪。”陈庆之提议。
众人下马来到路边，挑了一块空地坐下。
惠泽掏出干粮，分给大家。徐晋却制止道，“到了林子里，还吃什么干粮啊，大家等一会，这里肯定有兔子山鸡之类的。”说着，拿上弓箭，就朝树林深处跑去。
徐晋蹑手蹑脚的在林子中穿行。突然他蹲伏了下来，不远处，一只山鸡正悠闲地在地上刨食，对潜伏着的徐晋毫无察觉。
徐晋轻轻的张弓搭箭，屏息静气，瞄准了目标。
拉弦的手指一松，箭如流星，直接命中目标。但几乎就在同时，徐晋清楚的看到，一只飞镖，也准确的击中了山鸡。
“是谁？”徐晋愤怒的站起来，朝着四周怒喝，“居然敢抢我的猎物！”
“怎么就是你的猎物了？这鸡我也射中了呀。”一个不紧不慢的声音响起。
徐晋循声望去，在山鸡另一端的不远处，一个高大的身影正斜靠在树干上，树影婆娑，完全看不清那人的面貌。
“但是是我先射中的！”徐晋不依不饶，“当然就是我的！”
“这点在下可不同意了，依我看，咱们差不多同时射中的。”
“我懒得与你理论。”徐晋抬步朝山鸡走去，“这鸡我拿走了。”
“那可不行，你拿走了，我吃什么啊？”那人也从树影中现身，朝着徐晋走过来。
徐晋这下终于看清了对方的面貌。来人身高臂长，体态健硕；身上披着一件又脏又旧的灰色长袍，右臂从长袍的胸襟处钻出来，露出里面的窄袖黑衣；长发胡乱束在脑后，但仍有许多发缕披散在额头和脸颊前；脸庞瘦削，眉毛细长，眼神慵懒，左侧脸颊上，一条细长的刀疤相当明显；嘴巴周围一圈浓密的短须，叼着一根草杆，脸上洋溢着一副玩世不恭的笑意。
而最吸引徐晋注意力的，是那人肩上扛着的，一把将近一人高的斩马刀。
徐晋见对方也朝着猎物过来，决定先下手为强。他猛然加快速度，朝着目标飞身过去。
那人显然不愿轻易放弃，也飞身过来。
两人几乎同时到了猎物的面前。气氛骤然变得紧张，冲突一触即发！
两人都死死的盯着对方。徐晋眉目紧锁，严阵以待；而对方似乎要放松许多，即使牢牢盯着徐晋，那玩世不恭的笑容依旧挂在脸上。
这在徐晋看来，完全就是嚣张的挑衅！“看来今天不分个高低，这鸡谁都别想吃了。”
“小兄弟，看来你对自己的身手挺自信的嘛。”
“废话少说，怎么样，准备好了吗？”
“你随时可以动手。”对方语气轻佻的说道。
徐晋完全被对方的态度激怒了！
他丢开手中的弓箭，挥拳朝对方打了过去。
对手身体轻轻一闪，便躲开了徐晋的拳头。徐晋一拳打空，不由怒不可遏，气血上涌，抡起拳头，劈头盖脸朝着对手一顿猛烈的拳打脚踢。
面对徐晋的攻击，对方却一副游刃有余的样子，只是不断摆动身体躲闪，甚至都没有还击。
“小兄弟，你完全被自己的愤怒支配了呢。”那人居然还有闲暇说话，“你的拳脚如此大开大合，可是打不中我的哦。”
“打不打得中，”徐晋依旧猛然挥动着拳脚，“打下去才知道！”
“气势挺不错的，”那人轻笑着说道，“不过有时候，听听别人的意见，也是很重要的哦。”
“哪里那么多废话。”徐晋开始有些喘气。
“徐晋兄弟怎么去了那么久？”陈庆之忍不住问道。
他和惠泽，马佛念三人一直坐在原地等待。惠泽也觉得有些不对劲，“确实有些久了，不会出什么事吧？”
“要不咱们一起去找找？”马佛念提议。
陈庆之与惠泽相视点了点头。
“把马都牵上，”惠泽一手提起铁棍，一手抓起徐晋的枪，“两位请一定跟紧小僧。”
三人朝着徐晋离开的方向，慢慢的循迹而去。