十二月的第二天，上野开始下雪。
这并没有妨碍到明智小五郎的出兵大计，在前一天夜里，佐久间盛政已经带领两千兵马南下出击，目标直指斋藤氏的钵形城。
这里要介绍一下神流川斋藤氏的具体情况，斋藤光透一共有四座城池，三座卫星城以及一座主城，另外还有三十九个村庄，总计一万四千石的领地。其中主城钵形城，卫星城川井城和雉岗城均在上野那波郡内，而离神流川比较远，位于忍保川南侧仓贺野的金洼城，则属于武藏儿玉郡。
之所以会出现这种【脚踏两只船】的情况，是因为当年把这片土地封给斋藤氏的时候，北武藏和西上野均在武田家手里，而今日情况则大不相同，武藏已归北条家，上野属于织田氏，一仆不事二主，即便斋藤氏老老实实的做织田幕府的顺民，估计北条家也不会乐意，这颗钉子挂在头顶，谁看了不心烦？
在前桥城天守阁内，明智小五郎和柴田家哥俩小酌，柴田胜里因为年纪小就没有怎么喝，这样一来，本该作陪的柴田胜敏，就成了主要的饮者了。
【啧啧，真是好酒。。。。。。这上野的米大粒饱满，嚼劲十足，连酿造的酒都不是凡品，回头我要是会了京城，一定要多带一些。】
【其实也没什么了，主要还是米好，这酒无论是制曲，酒母及发酵用米，都是用精白的梗米，明智大人如果喜欢，我哪里还有一些藏酒，就送与您了。】
【哈哈，那怎么好意思呢。。。。。。不过我们在这里喝酒，也不能忘了还在前线作战的战士，这么冷的天，只希望他们能速战速决，免得在野外受冻。】
【是啊，玄蕃大人勇冠三军，一定可以旗开得胜的！。。。。。。先生您什么时候走？】
【今天夜里吧，我和运送后勤补给以及冬装的运输队一起走，预计后半夜就可以到神流川了。】
柴田胜家略感惊讶。
【半夜走多不安全，而且更冷，不如明天早上吧，用过早饭再去也来得及。】
【在哪吃早饭都一样，不过我想更早的了解到战场形势。。。。。。胜敏大人，我这一去，柴田家的大小事务可全都要拜托给您了，御曹司年纪尚幼，军国大事，您可可要多担待一点啊。】
【明智大人，如今父亲倒下了，柴田家的每一个孩子，都有责任站出来，我绝不会退缩的。】
柴田胜里突然说道。
【好！说得好！这才是柴田家的少主，来！少主，您也喝一杯！】
。。。。。。
面对着钵形城，佐久间盛政让自己的将士们，将柴田家各位家臣的旗帜陈列在钵形城下，这些五彩斑斓，且不同样式的家纹，出现在钵形城下的时候，钵形城的守军们都绷紧了神经，大气也不敢多出一个，他们许多人能够认出了这些旗帜上的纹章，那都是属于柴田家的各个家臣的家族所有，正因为认识这些旗帜的家纹在钵形城守卫士兵们中间才引起搔动。
【md!这回柴田家要动真格的了！】
要知道在这个时代武士的家纹是荣耀的象征，这里出现了各种各样的家纹，就说明柴田家每一个人都要投入到这场战争中来，虽然眼前的敌人看上不过一千，但是在这一千人的背后，是手握关东三国的柴田家的强大军事力量。而这股军事力量的背后，更有来自京城的那位传说中最恐怖，最残暴的【第六天魔王】的力量。很多人其实都没见过织田信长，只是道听途说，就把织田信长这个幕府将军，想象成了地狱修罗一般的恐怖角色，当然，真实情况也差不了多少。
【那个谁？新八郎，你去把北条氏隆大人找来，这回的情况比我们想象的要严重的多！】
在钵形城墙头上指挥的城主，斋藤左马介光透，眼睛死死的盯着自己苦大仇深的敌人，他渴望不了自己在前桥城所受的屈辱，做着梦他都想把柴田家的各位【大爷】们碎尸万段，可是当其中几位【大爷】真的到来的时候，他又觉得心里一点儿地都没有，城里总共不到八百人，一半多是民兵，，还有一百多人是北条军，这怎么看都比像是自己能打赢的样子。
眼前的情况已经远远超出了自己的担当程度，是时候让自己的靠山来出面解决了！
【嗨依！！！】
一名背着短弓，浑身甲胄但是战战兢兢，也不知道是被吓的还是被冻的弓箭手，连忙向钵形城内的内城跑去，钵形城因为是主城，所以比一般的【杂院】要来的宽阔得多，是一座坐落在神流川岸边的中型平城，除了南边有神流川作为天险之外，整个城其实没什么外部障碍，属于易攻难守的那种，早在天文年间的时候，上杉家就曾经考虑过把钵形城给拆了，另外再找一座地势比较险要的地方筑城，但因为上杉家内乱和外乱皆不停，所以这事儿就搁浅了。而当年斋藤光透刚刚继承城主之位的时候，也有过这种想法，但是苦于手里没钱，这个想法也泡汤了。
这里稍微介绍一下城池的构造，八座箭楼（橹）分布在二之丸各个方向，在城墙上面还挂着忍难攀（作者也是在小说里面认识了这种东西，具体是啥没有讲清楚，估计是铁蒺藜之类的东西），钵形城外，靠着墙壁搭建着一些居民区，不过现在城民们都躲进城去了。
因为钵形城空间有限，所以钵形城内的街道十分狭窄。这座中型城池的钵形城战斗时，城内大约可以容纳五千人，这些百姓跟斋藤家相处融洽，非常忠诚，眼下大敌当前，他们也拿起各种农具或者石头木棍之类的武器，做出一副和城池共存亡的样子。
不一会儿，北条氏隆就带着几个人就赶过来了。
【怎么了？斋藤大人，敌人很多吗？】
【是啊，我估计他们至少有三四千人，这下情况糟糕了！】
其实斋藤光透的话里面有很明显的水分存在，风雪之中的织田军，怎么看也不像是有四五千的样子，最多就是一两千，只是斋藤光透通过这段时间的相处，发现后者虽然很聪明，，但却缺少战场上的经验，眼下自己故意把事情说得严重一些，好让他多多重视。
【什么？！这么多？难道明智小五郎疯了吗？他就这么想和本家大打一场？！】
北条氏隆很轻易的就被忽悠过去了，今天是他的初阵，以前他可没遇到过这种情况，下意识的就按了按腰间的肋差，咬咬牙，对身后一个人喊道：
【走！赶快走！到岡部城去找安房守大人，请他赶快来支援！】
所谓的安房守，指的是驻扎在岡部城的北条氏邦，他手里有一万兵马，是北条氏隆最大的依靠。那个人不敢耽搁，匆匆转了身离开。
【北条大人，安房守大人会来救援我们吗？】
看见北条氏隆的出现，斋藤家一个武士向这位年轻的大人询问道，而其他的将士，包括斋藤光透在内，手拿着自己的武器看着北条氏隆，耳朵都竖起来希望能够得到这位大人的回答。
【当然，安房守大人的军队很快就会来救援我们的，你们尽管放心，我能出现在这里，就说明北条家绝对不会放弃钵形城，绝对不会放弃斋藤家，所以。。。。。。拜托各位了！我们要坚守到安房守的到来，请大家爱都把力量借给我吧，绝不能让恬不知耻的明智小五郎踏进钵形城一步。】
北条氏隆其实也不知道明智小五郎压根就没有在敌人阵中，他还在前桥城悠闲地喝着酒呢。只是随着柴田胜家的病倒，明智小五郎成为了柴田家的主心骨，也成了敌对势力眼中的【新头目】，所以北条氏隆故意提到了他的名字，以表示自己根本就不会屈服于敌人。
另外，北条氏隆也知道，北条氏邦一旦接到救援请求，是肯定会出兵的，只是这大雪纷飞，道路不通的，他什么时候能到就是个值得思考的难题了。
当然，心里这么想，嘴里可千万不能说出来，作为被斋藤家是为希望的人，他知道此时自己必须保持镇定，否则这些人在恐慌中也许会做出不利于自己的举动。
【太好了，安房守大人骁勇善战，一定可以打败敌人的！】
【对啊，真想看看这该死的幕府的狗腿子，被我们打的屁滚尿流的样子！】
。。。。。。
听了北条氏隆的话，众人才安定下来，被围困的人最害怕的事情莫过于外无援兵。转脸一想，北条家和幕府有多不对付，都已经是天下人尽知的事情了，只是因为今年春天的【春日祭】，两家的关系才稍微有些缓和，但是幕府出兵东北，威压伊达家，严重伤害了北条家的利益，这才让关系再度崩坏。
当然了，就算没有这个，眼前的北条氏隆可是关东公的堂兄弟，就算不看别的，光是这一层关系，北条家就不会干坐着。