贺新郎满脸鄙夷打量这条鱼未长成的小身板:“手不能提肩不能挑的，鞑子把你当兔子烤了还不够塞牙缝，到时候死无全尸，平白多一个孤魂野鬼……再换!”
白锦鲤看了看自家身体，洗得泛白的竖褐穿在自家身上宽宽松松。十四岁的男孩身体相比同龄男孩尚显矮瘦，对比十六岁的阿贺更是无比单薄。
“哎！”他委屈地叹口气，这时街道混乱起来。
“让路！让路！”行人慌乱散开。一队骑士鲜衣怒马在人群中呼啸而过，领头少年装扮最为华丽，锦衣壮马，傲然大笑。头戴“镖”字金边一字巾，肩上披风横戟竖钩画着“吉武”二字甚是显眼。
贺白二人让过一旁，望着这队人绝尘而去，眼中皆有不屑之色。
“彼其娘之的金玉败絮。金陵好歹也是京城，小小镖局少爷胆敢如此胡来。”贺新郎皱眉。
“那是吉武镖局总镖头，吴离德的小儿子吴易。吴离德曾是魏国公家奴。要知南京应天府虽然也是国都，但离北京顺天府的皇帝十万八千里，在这儿魏国公说二没人敢说一。吴总镖头宰相门前官七品，那这吴易怎么说也是个九品吧！你给个理由让他不横？”
白锦鲤酸酸说：“吉武镖局吴离德兄弟三人，共有七个孩子。这吴易排行最末，又叫吴小七。吴易，无义，哼！听名字就不是什么好鸟！吴离德为人极善专营，听说武功比不上七侠也相差无几。又有魏国公这层关系，吉武开业后不到五年就成为了南京第一镖局。”
“江湖吗？快意恩仇浪迹天涯。听起来真不错呐！”贺新郎感慨。
“对呀对呀，我们也去拜师学武。”白鱼儿又来了精神：“其乐无穷！少*当峨眉……江湖门派多着呢!把这身子骨打熬个三年五载，然后跨长剑喝烈酒骑骏马闯荡江湖，受朝廷册封七侠扶危济困扬名天下你说怎么样？”
白锦鲤跳上路边石凳，手中树枝挑了一剑花，神色睥睨天下。
“嘿嘿！七侠……自十二年前朝廷开了七侠制起，封了多少‘七侠’？不是身败名裂就是死于非命。那江湖和官场一样都是吃人不吐骨头，武功高强的大侠一个比一个短命，不练武倒还能活的长点。何况就你这凡胎资质还有那轻浮性子……我打赌各派掌门一见你怕是连大门都不让你扫，换换换！”
“靠!尼玛再换没有了，这不行那不行的！说白了你就是太懒，舍不得秦淮河这温柔乡压根不想出去吧?”白鱼儿失望。
“别介啊，你说的那些要么不切实际要么不符你的天性，要不要我给你指条最适合你的赚钱之路？”贺新郎满脸促狭。
白锦鲤狐疑:“什么路？”
贺新郎下巴往河对岸一扬。对面的楼上，五六个浓妆女子正在练琴。
“青楼？”白锦鲤抛了个媚眼顿显娇羞之色：“虽然在下玉树临风广受美女欢迎，但毕竟年龄尚幼身子未长成嘛你可不要蛊惑我做坏事哟！”
“没让你看青楼是让你看青楼旁边。”贺新郎淡淡说，“小娃娃别想歪了。”
青楼旁边的屋内，几十个孩童坐在书案上摇头晃脑：“人之初，性本善。性相近，习相远……”显然是座——学堂。很难想象青楼与学校竟是挨在一起。
白锦鲤顿时黑脸。
“你看，对比经商参军练武，读书的门槛是最低的。之前你妈老骂你整天厮混不务正业，你听我的帮隔壁的张童生给大户人家抄书。虽然没赚多少钱但你妈瞧着你碰书就高兴！现在出来玩她是不是很少说你啦？”
贺新郎难得“谆谆教诲”：“你爹在世时好歹是个秀才，你家虽没落却是正经良人子弟。而你呢又有点小聪明，写得一手好字还能过目不忘，不读书可惜了。
书读好了考个小功名，混个有小权的官当，到时候自然有人求你办事，而有事相求自然有油水奉上，所谓小官巨贪不出一年就能挣个盆满钵盈……哼哼你这痞懒圆滑的性子天生就是贪官的料！我看好你当高俅第二哦！”
“呸呸呸！什么高俅第二？狗嘴吐不出象牙，我要当了贪官先一个莫须有把你办啦！你是梦没做好还是酒没喝好还是牛皮没吹好？谈什么不好非谈读书？！”
白锦鲤苦着脸说：“以前我妈教我写字还没怎么烦书，自从进了学堂……那些个先生浑身酸得发臭没一个好东西！每天收那么多学费还一个个板着个脸真以为是大爷？整天摇头晃脑之乎者也的听的就头大。什么人之初性本善狗不叫猫不闹的？
其乐无穷的，那张童生也不是什么好鸟。几首破诗我看一遍就记住了，这货嘟囔半天还是背不下来。明明半个秀才不是，半点功名没有，一天到晚还喜欢装大尾巴狼拽文说人。要不是我妈强逼我才不愿意给他打下手……我可不想读书变成他这样，反正要读你去读我是读不下去的!”
“不要因为人酸就说书酸嘛。我倒是想读，但以前是流民，现在也是个城市无户籍的游民，读了书也没正规身份参加科举。所以我才要你珍惜你良家的身份。”
“我靠真好意思说啊你个混蛋！你家两个偷税漏税那么久早该坐牢啦！尼玛这应天府府尹也太不管事了！张阁老这才死了两年啊！
这么多流民进城不管，泼皮聚众打架不管，至于吴易那些纨绔贵胄胡作非为就更不敢管了！这要搁以前海瑞海青天巡抚应天的时候通通都要蹲号子罚款打屁股！”
白锦鲤义愤填膺，唾沫横飞发着牢骚：“一年不如一年！我刚才那番乱世危言可不是空穴来风，其乐无穷看着吧，今儿才万历十二年，这样下去迟早出事！”
“自打张居正死后这天下早就出事了。”贺新郎疲懒一笑:“权相垮台，天子归权。万岁爷这两年一直致力清除张党余势。今年最狠，抓人贬官充军都已经肆无忌了。如今的朝廷，中枢和地方官员变动频频，官心惶惶。而我们这位王世贞王太守……好像是什么文坛领袖。擅文章，擅戏曲，擅书法，还擅史学……彼其娘之文学上什么都会，但这理政的手段就平平了。而且他年龄大了还多病，听说年初就要求致仕养老但朝廷不许。这么个早就不想干事的爷，你对他抱多大希望？”
贺新郎懒懒笑着:“多一事不如少一事，无为而治罢了！如此，方能安享这太平盛世啊！”
临近午时的微风携带着阵阵寒意。贺新郎微微伤感：“哎！张太岳已无，海青天老迈，戚老虎卧病。魑魅魍魉渐生，盛世能享几年啊？！”
“对吧对吧?我刚刚说的没错吧?光明在消散，黑暗在滋生。如此世道，正需新一代英雄挺身而出啊——比如我等！”
白锦鲤昂首挺胸，洋洋自得：“所以我说啊……公为天下苍生，私为荣华富贵，还是要慎重考虑出山闯天下的事啊！虽然前方道路曲折但走着走着自然一马平川不是？好歹比什么不做光等天上掉馅饼强吧？”
“我就是因为天上老不掉馅饼给我所以才烦呐！”
“这怎么说？”
“天生我材必有用。我一直坚信老天爷会给我这种迷惘人生的人掉馅饼的。就像汉高祖如果不遇到秦末大起义一辈子就只能是个老流氓；汉光武不遇到王莽篡汉就只能一辈子当个农民；刘皇叔遇不到诸葛亮就只能一辈子寄人篱下。我朝太祖要不是元朝残暴没法活命怎么能打大明两百年江山？”
贺新郎侃侃而谈，眼中渐渐有了狂热的火苗：“七年前我被卖人做奴时是老天爷让我逃了出来。三年前我和阿羊流浪快饿死了，又是老天爷让我遇到老爹得以活命。所以我这次仍然在等老天爷掉馅饼让我出人头地。”
这算哪门子歪理？白锦鲤听着他的奇葩理论只觉得匪夷所思。你这厮自己干事扯老天爷作甚?
“亡命之徒的想法搞不懂啊！”
白锦鲤只能感慨。在他看来老天爷从不掉馅饼。大明朝万万人口，无际疆域，馅饼早已满地皆是，无非能者食之而已。不是有句话叫天地不仁以万物为什么狗吗。
不过白锦鲤也知道眼前这位哥命运多舛，经历丰富，自有一套独特生存哲学。他顺着话问：“老天爷会掉什么馅饼呢？”
“谁知道呢？也许掉个机遇，也许掉个贵人，也许在将来不远，也许就在此时此刻……”贺新郎抬头望了望天，双眼狂热的火苗瞬间燃化烈焰：“天与不取，反受其咎!不管是什么，如果真掉下来了我必会抓住！”