在岐州分别后，李大瘸子换身行头直接去了京城。郭严三人也跟着他一起前往晋州太原府，苗小婷、李珺婉会骑马，就是淑婵不会骑。如今正值春季，草长莺飞万物复苏，淑婵为看风景又不想坐马车，不能耽误行程，只能跟她共乘一匹马。
路上，“哇！快看那群孩子在放纸鸢，咱们也去玩会呗？”
“不行，赶路要紧……”
“哼！矫情！”
?_?：“嗯？整天板着张臭脸，小心长皱纹。”
郭严害怕媳妇又跟人杠起来，对着刘毅笑笑“呵呵！刘兄有些苛刻，这纸鸢在马上也不是不能放，既然淑婵姑娘想玩，那就买一只让她坐马上拉着跑得了。”
“对哦！”^_^“嘿嘿！小毅子给我放个玩玩嘛！”
“额……，这……好吧！”
……
岐州分开的时候李大瘸子是让他带着五十个护卫，奈何他不想太过招摇，一个没带。郭严见他如此也是不想落了面子，五十个夷州水军全部派到暗中去了。如今各自都只带两随从负责打下手，郭严身边有苗小婷在，他身边可没啥高手，虽然知道李大瘸子走时在暗中不知布置了多少死士，但明面上确实只有两个。在郭严看来，两随从就是他刘毅保镖，肯定不会让两人离开他身边，“来人，你两去附近村里买两只纸鸢，顺便带两坛美酒，快去快回。”
“是、公子”
刘毅笑笑没有说话，太原府是太师传统地盘，合道门探子无孔不入。他跟郭严两天前刚过蒲州，如今已入晋州，安全方面可不得要注意点。其实在他看来郭严此举完全是多余的，晋州离东都才多远？不说老李走时在暗中安排的死士，就是东都赵春三现在估计都有派出探子暗中保护他。双保险情况下还能被合道门坠上，那只能说明赵春三能力还不够，军情局高手少，但每年拨给他的银子可一点都不少。对于谍探系统他可从来没有吝啬过，魔神教在大漠有丐帮支持，你赵春三在内地不同样有丐帮支持？而且军情局起步还比魔神教早，这样都玩不过合道门，那他就该考虑考虑换指挥使了。
“刘兄，恕在下冒昧，敢问淑婵姑娘究竟是哪里人？我实在太过好奇，在海上吕宋人、东夷人、新罗人、包括南海次大陆各岛人我都有见过，唯独没有见过淑婵姑娘这种。”
得、这问题刘毅还没回答，淑婵就不开心了，嘟着小嘴?_?“咋了？寡人长得很奇怪吗？”
众人：⊙?⊙额！不是很奇怪，是很很很很很很奇怪。
刘毅挠挠头：“这……我也不知道，她小时候就长这样，以前头发还只是金黄，现在都快变成金白了。而且这皮肤跟别的西方人区别也很大，在女神国，依琳执政倒和西方人差不多，只有淑婵一个是这样。”
淑婵坐马上瘪瘪嘴“哼！这有啥好奇怪的哦？寡人本来就不是纯正大漠人，女神国建国才百年，使劲往上捋也不过才四代。小时候听母亲说是北沙大帝从极北冰原把祖奶奶带出来的，但又说祖奶奶并不是冰原人。在奶奶那代都还跟西方人长得不太一样，到母亲这代倒跟依琳姐她们很像，就是不知道为哈到我这代又变回去了。”
得、她这解释更让几人奇怪，什么叫变回去了？难道那祖奶奶真是仙女下凡不成？还会变？刘毅是越想越疑惑，看着怀中淑婵“婵儿，你说祖奶奶是北沙大帝从极北冰原带出来的，那你知道祖爷爷是谁吗？是不是北沙大帝？”
淑婵摇摇头“不知道，不只祖爷爷，就连爷爷和父亲是谁我都不知道。在我的印象里只知道姨娘嫁去了莱玟帝国，就是跟你做生意的哈莲娜母后，其实哈莲娜是我亲表姐。”
刘毅恍然大悟“哦！难怪她对你那么好，为你女神国东奔西跑半点怨言都没有。”
“嗯！表姐命很苦。小毅子……以后你要帮帮她，我希望她能开心一点。”
嗯⊙?⊙？“帮她？难道她有啥事吗？我看她天天蛮开心啊。”
淑婵嘟嘟嘴摇头道：“你看错了，她一点都不开心，不然好好的公主不做，干嘛来我女神国受罪哦？”
“这是为何？”
?_?：“不告诉你，除非你答应以后帮她。”
⊙?⊙：“帮她我也得知道原因吧？啥情况都不了解你让我咋帮？”
低头想想也对，女神国没有实力帮她，其他人又不愿意帮忙，眼下唯一能帮表姐的只剩下小毅子了。沉默良久继续道“小毅子，寡人美吗？”
“我靠这还用说？摘下面具谁不认为你是仙女？”
“哦！既然寡人都这么美，那身为寡人亲姨娘的莱玟帝国皇后肯定不会丑，对吧？”
点点头“嗯！应该不会差。”
“这就是咯！小叔子爱上嫂子，二十多年得不到，突然间大哥驾崩，你觉得独揽大权的小叔子会放过这个好机会不？”
这下不只刘毅，连旁边听的郭严三人都惊得合不上嘴巴。能让一大帝国摄政王暗恋二十多年的皇后，乖乖，厉害了。这皇后少说也得四十岁开外，摄政王忍受二十多年相思之苦，不惜造反篡位也要得到她，还真是牛逼，看来这莱玟新帝也是个老情种。难怪哈莲娜会来女神国，估计是来到女神国后发现淑婵也帮不了她，为让女神国变强，所以才会义无反顾为女神国东奔西跑，购买军事物资来增强女神国实力。只是女神国太小，想和莱玟对抗，估计到她死亡那天都不可能实现。
抱着淑婵的双手紧了紧“没事，莱玟帝国而已，实力还不如波斯，别担心，以后再说。”
目前的大漠地图显示，卡特占据漠西热海(沙漠内部湖泊)，波斯占据咸海一带，北沙占据播海一带，而安西也把天山一带到漠北奎国全部占据。(他还不知道包工头在漠南搞事，也许后面的安西地图将会改改了，胜则占据整个漠南，败……额！败貌似安西将会从安全线除名。)
若想帮助哈莲娜，那就必须打到咸海，因为咸海的另一边才是莱玟帝国。从漠东到咸海相距数千里，这可真是个艰巨任务，按直线打下去根本没实力与莱玟交战，除非把卡特覆灭，并且从波斯嘴里啃下近半土地，才能才能保证安西军出征莱玟的绝对安全。
虽然对上波斯是迟早的事，但要覆灭卡特帝国他从来就没想过。能打赢就不错了，哪里还有实力攻进卡特内地？想再多也没用，有没有机会与莱玟交战，终究还得看包工头实力。败则向内部收拢兵力保住女神国，此后再无实力向外扩张。不过若能打赢四国战争，也许……还真有机会也不一定。
郭严身处东岛，对于帝国内部他都没有了解清楚，更何况是横跨中、东两大陆的安西呢？让他疑惑的是，为何淑婵姑娘家族内只有女性却没有男人，“那个……淑婵姑娘，请问您家族内有哥哥弟弟吗？或者叔叔伯伯？”
刘毅：⊙?⊙！啊？对哦，淑婵家族内貌似还真没有男人。
苗小婷和李珺婉开始没想到这些，此时郭严问出来她二人才想到。是啊！为何这淑婵女王家族内没有男人呢？
淑婵大眼睛朝郭严一瞪“谁说我家族没有男人了？莱玟帝国太子不是男人吗？虽然他是德莱茵家族的人，但那也是姨娘亲生孩子。”
众人：这也行？问克尔克家族为何没有男人，结果这姑娘又扯到莱玟去了。算了，估计连她自己都不知道答案。
“驾、驾……，吁……”，“公子，纸鸢和酒买回来了。”
“嗯，前方出了晋州地界就是并州，你二人先去并州城。我们应该会在傍晚时分到达，先去客栈预定房间。”
“是”
纸鸢分给淑婵和李珺婉每人一个，李珺婉这姑娘虽说腼腆，不过年纪不大，玩心也是比较重。两姑娘骑在马上放着纸鸢都蛮开心，唯独苗小婷总是板着张脸，时不时就要瞪淑婵，搞得像淑婵欠她几百万两银子似得。因为郭严在旁边，刘毅也不好多说什么，免得搞出误会大家都不开心。
……
并州路上，“郭兄，如今东岛跟海上局势如何？”
郭严想想皱眉道“局势不太好，东夷与毛人联手称霸北海，詹罗人这两年也想南下东海。再加上深海域海盗跟东夷海盗都想占领流球，如今的夷州早已强敌环绕。上个月我有收到夷州军报，南海勃泥人貌似也在蠢蠢欲动准备东进。
“哦？勃泥不是还有吕宋卡着吗？怎会允许勃泥水军从自己海域路过？”
郭严摇摇头，苦笑道“呵呵！这还不是苏梦然干的好事？吕宋水军十几年来快被他玩残废了，南海次大陆跟东夷人没啥区别，基本都是海盗。以前有吕宋水军跟南海水师卡着，勃泥人想东进也没那实力。如今吕宋水军被南海水师打残，而南海水师又被苏梦然带去杭州湾打宋耀辉，没了强敌那勃泥人还不天高任鸟飞、海大任鱼游？”
“那你前期需要什么？”刘毅很平静的问道
“战舰，我需要大量巨帆平浪舰，尤其是南海水师改进版那种巨帆。虽然速度慢，但抗台风能力很强，龙骨由数根千年实木打造，舰身材料也都是百年以上硬木，这种战舰照我看来还可以改进更强。南海水师在战舰甲板造三帆，甲板木材采用不浮重木，战舰两端以破浪顶收尾。这样改进应该是为了近海作战为主，但远航海战很吃亏，入江几乎不可能。
此改进缺点有三，一：舰身缩小，远航不容易掌舵，虽说很难被台风打散，但同样无法在风中定向。二：甲板采用不浮重木，抗打击能力变强，可舰身重量同样增加，远海大战反应迟钝必将成为敌人远程武器活靶子。三：舰身大小代表所携带补给量多少，战舰本身采用重木太多，所携带补给必然变少，近海战斗很占便宜，可若想远航基本不可能。”
刘毅有些奇怪，杭州湾本就为近海，郭严为何会说南海水师入江不可能呢？犹豫会问道“郭兄，你说此战舰入江基本不可能又是怎么回事？难道苏梦然在杭州湾是跟宋耀辉玩耍不成？”
郭严神秘一笑“嘿嘿！刘兄不熟悉水军，不懂也属正常。海船和江船最大区别就是体积，战舰无论怎么缩小船身都是注定入不了大江的。主要就是因为水深问题，海比江宽、比江广、更比江深，而且大江深浅不一，有些地方或许很深，可又有些地方太浅。海船战舰普遍吃水，一旦入江很容易搁浅，不然刘兄在大江为何看不到巨帆平浪舰呢？至于苏梦然在杭州湾是不是跟宋耀辉玩耍，这问题很容易解释。因为港口，杭州湾是整个帝国最大军港基地，占据杭州湾那就进可攻、退同样可守，战舰压根不需要入江，只需卡住东州长江口即可。要明白江船入海可不是战舰对手，而苏梦然若是占领杭州湾，那源源不断的战船就可随时随地开入大江。”
“可照你这么说，那苏梦然在杭州湾应该是碾压宋耀辉吧？又怎会进攻数次无果呢？”
“哦！原来刘兄是在疑惑这个问题，其实大江楼船的出现主要也是因为这个问题。北汉时期的水军压根没有楼船，直到海盗骚扰沿海开始才出现楼船，因为那时候的水军只在大江徘徊从不入海，都以小战船为主。后来海盗抢劫沿海商船，又以商船改造战船侵略我帝国沿海，北汉大江水军入海跟海盗作战非常吃亏。为解决这个难题，于是北汉水军借用吴国收流球时的改造商船经验，设计出了大江楼船，也就是现在长江水师大楼船的原始形态。此楼船设计之初就有两面性，一可入江、二可入海，不过只能入近海域作战，使离海岸线就不行了。沿海没有大风浪，无需担心海风危险，而且速度快、反应也足够灵敏，屡次海盗范境都被楼船性能克制，不然那时候的海盗哪会视北汉如恶虎一般。靠近海岸容易，想跑出海岸线可就不那么容易了，因为速度上与楼船差距太大，北汉水军很容易就能追上他们，压根不给他们逃跑机会。”
刘毅点点头“原来如此，也就说苏梦然现在跟宋耀辉作战已经不占优势，很可能还微处劣势，难怪进攻数次都无结果。”
“是的，南海水师战舰是按近海域作战设计的，不能入大江，但可入远海。长江水师楼船也是按近海域作战设计的，不可入远海，但可入大江。双方皆有各自优势，在近海域倒也算是势均力敌。”
“嗯……，那依郭兄来看，这两方究竟谁的赢面更广些呢？”
“照我看宋耀辉比苏梦然赢面大很多，两个原因，一：苏梦然跨海作战，在地形、环境、以及军备补给方面都不如宋耀辉。二：宋耀辉在大江拥有洞庭湖、彭泽湖以及苏州等大小十几处军港基地，而且家门口作战肯定比苏梦然有底气。当然，我这是把两人各自领兵能力除外了，若苏梦然统兵能力比宋耀辉强，那打下杭州湾也并不是不可能。”
听郭严一席话确实让他受益匪浅，正打算继续询问。怀中：“小毅子，我困了。”
额！原来不知不觉已两三个时辰过去，接下淑婵手中纸鸢反手丢掉。抱起跨坐的淑婵变成横坐，帮她揉揉两双小腿，屁股下羊皮垫微微往外拉拉，拿过搭在马背的长袍给她披上，一手抓马缰、一手抱着她，“睡吧！到并州喊你。”
他这手动作看得郭严三人非常羡慕，李珺婉羡慕肯定是因淑婵有个这么贴心的男人疼爱。苗小婷羡慕，那是希望郭严也能像他对待淑婵这般对待她。至于郭严羡慕的却是：为啥别人媳妇都是美丽、可爱、又听话，自己媳妇却像个随时会吃人的母老虎？在羡慕也羡慕不来，谁让他娶了个武道大师级的媳妇呢？
“呵呵！刘兄对待淑婵姑娘还真够贴心。不过据我所知貌似刘兄与中州镖局大小姐也有些情愫吧？不知刘兄更爱哪一位？”
刘毅知道郭严这是在故意挖苦他，叹口气“唉！郭兄不必开我玩笑，因为这压根没法比较。淑婵是我失而复得的宝贝，瑶儿却又是我后期所遇最心仪的珍品。就好像弄丢了一件最心爱之物，但后面却又得到另一件心爱之物，而此时原本失去的那件心爱之物突然间又找回来了。两件都是心爱之物，丢弃任何一件都舍不得，若搁郭兄怕也很难分辨出更爱哪一件吧？”
“哼！不用搁你郭兄，因为在他身上永远不可能出现第二件心爱之物。花心就是花心，哪来那么多冠冕堂皇的借口？”苗小婷不削道
额！这……算了，估计自己真的很花心，只要好好爱她们那就问心无愧。
见刘毅不说话，苗小婷没有继续挖苦，转过头看着郭严，“你看看人家，在看看你，都是男人，为何差距就那么大呢？”
郭严：⊙?⊙？这也叫差距？我也想把你当个小女人对待呀！奈何你堂堂武道大师，比男人还强悍十几倍，我又能咋办嘛？而且你苗小婷过今年都二十六了，竟然还好意思跟人家小姑娘比，老夫老妻的，我也不好意思啊。
唉！“那个婷儿，要不你过来也跟我共乘一匹马？保证把你照顾得条条道道。”
李珺婉：“噗……哈哈……，算了吧，你两要是共乘一匹马，还不知道谁照顾谁呢！”
郭严也纳闷呢，这年头到底咋回事？女人练武一个比一个厉害，他堂堂老爷们却连半点习武天赋都没有，真是越想越让人难受。七绝门弟子近千人，目前为止还没有出现哪个男弟子踏入武道大师境界的，女弟子反而出现好几个，就连年纪最小的小师妹眼看也要踏入大师境界了，他这堂堂七绝门大师兄却连入门级都还没达到。不知道其他门派是否也是这种情况，不然他这七绝门大师兄还不得丢死个人。
是吧？连刘毅都感觉很奇怪，“郭兄身为七绝门大师兄，难道没有习武吗？”
郭严两手一摊“哪里没有习武，我都习武二十年了，奈何那玩意它了解我，我不了解它，咋学都学不会。花拳绣腿我还懂点，真要跟人比武估计我能被打死，看刘兄刚才动作想必身手不凡吧？”
“呵呵！郭兄误会咯！我没投军之前也就是个书生，哪里有时间习武？这点功夫都军中杀敌时所学，也不像郭兄说的身手不凡。不过无所谓，大丈夫纵横天下靠的可不是功夫，有实力才是硬道理。蜀山那位老爷子号称剑神，难道郭兄认为他能与千军万马对抗吗？”
他这些话郭严很赞同，皖军主将慕天涯功夫那么厉害，可征战沙场不还是要靠军队？唯一优势就是对手不容易刺杀他罢了。“英雄所见略同，功夫再厉害也改变不了这个世界，只有天下无敌的力量才是最强。”
刘毅点点头“对，天下无敌的力量。”
“唉！但想拥有天下无敌的力量很难啊！目前连内战都没实力参与，还谈何天下无敌？”
“哈哈哈哈……，郭兄……事在人为，这世上同情心不值钱。只要努力过，就算失败，那又如何？生当作人杰，死——亦为鬼雄。”
生当作人杰，死——亦为鬼雄？低着头默默念叨这句话，他不知道刘毅这话到底是在开导他，还是在他面前故意做戏，但这句话让他感触很深很深。抬头望望正在远眺的刘毅，开口道：“刘兄当为真人杰，我郭严不如你。”
嗯？“呵呵！郭兄多虑，如不如我都为日后之事，也许日后统合天下的是郭兄也不一定。万事皆有可能，当下可没人敢做保证。”
郭严没有继续说话，因为刚才谈话中——他已经输了。
……
———
生当作人杰，死亦为鬼雄。刘毅说这话时确实没怎么在意，可他却不知道这话对郭严刺激有多大。不过也就是因为这句话，直接让后期的帝国免除了第二次内战。据史料记载，貌似郭严到死的那天都没有向天下公布臣服陆军原因。直到后世人在野史中查到这段经历后，才真正明白当年雄霸四海的帝国无敌舰队为何没与陆军开战，更是直接宣布臣服陆军，让帝国提前得到统一。