那天，第一大队渡河以后，在李进派来的忠义社向导的引领下，绕过了金军的边防营寨，急行军30里，进入了七星山区，沿着一条山路，朝着行璋县方向前进。
天亮了，春日的阳光格外明媚，七星山上山林染翠，绿草如茵，山花烂漫。第一大队的将士们穿行在山路上，队伍中的那些女兵们经过了半夜的行军，却完全没有疲惫的感觉，她们的心情完全融入了这优美的环境之中。
队伍短暂的休息期间，女孩们跑到路边采集着自己喜欢的花卉，开始行军了，也舍不得丢弃，或手中握着，或别在自己的衣襟上。
这也难怪，宋朝女子地位低下，这些女孩儿们出身低贱，在生活中饱受欺凌。加入了第一大队后，她们感受到了尊严和友爱，青春活力在愉悦的心境中鲜花般绽放。
岳银瓶也不例外，她手中拿着一束淡粉色的花束，时不时凑到可爱的琼鼻跟前嗅闻。
看到这些可爱的女兵们，那些厮杀汉们动力倍增，一个个昂首挺胸，精神百倍。
李牧天等人走在队伍前面，向导说道：“七星山是一片丘陵地带，再往前10里，就要进入平原地带了。从这里往东40里，是淮水县城，往西北120里是嵩县县城，东北90里是行璋县城。从这里到行璋县城，途中要经过5个村落，一个镇子。这个镇子叫做下沟镇，有签军的一个百人队驻扎。”
李牧天想了想说道：“命令部队就地休息，傍晚出发。凌晨一点赶到下沟镇。”
与此同时，淮河堤岸上，金人终于发现了河边的观察哨所被袭击，他们的军官过来查看时发现，被杀的十四名士兵除了胯部的兜裆布以外，全部光着身子，哨所里面也被抢劫一空。军官判断这些人是遇到了土匪，于是就按照这个判断向上级报告。第一大队的行踪没有暴露。
下午三点，滁州码头上，金国滁州刺史谙石刺带领滁州大小官员守候在码头上已经整整三个小时了，可是原本预定在中午12点到达的南京路副留守纥石烈等人仍然没有到来。他们不禁紧张起来。
南京路副留守纥石烈是女真贵族，他的姐姐是当今皇帝金熙宗完颜亶的姨母，这要是在滁州出了问题，他可是没法交代的。
滁州刺史谙石刺不再等候，他离开码头回到刺史府后，一面派人到上游沿着河边查看，一面派人向南京留守府报信。
李牧天自从身体得到改造之后，各方面机能都得到了大幅提升，可是他也有一个烦恼，那就是精力太旺盛了，一天之中只需要三个小时的睡眠，就可以保证全天保持清醒状态。这个特点，忙碌的时候固然是个优点，可是空闲下来，睡不着觉也是个折磨。
部队休息以后不久，李牧天就精神起来了，看到部队都在熟睡，他无事可做，干脆打开搜索引擎，看电视剧消磨时间。
下午四点，岳雷一觉醒来，看到李牧天正躺在那里傻笑，不禁问道：“大哥，你梦见什么了？”
此时的李牧天正在看一部喜剧片，被岳雷的喊声惊醒，笑道：“没事。”
看到岳雷要出去梳洗，他说道：“四弟，你出去时，叫李小虎进来。”劫船后，李牧天看到水鬼班的李小虎机灵，就将他要到了身边，做了亲兵班长。
不久李小虎进来了，他说道：“大队长，有何吩咐？”
李牧天说道：“你去把分队长以上的军官都叫到这里来。”
“是。”李小虎答应着出去传令了。
不久以后，牛通、施全、李尚武、高贺和各个分队的军官都到齐了，医疗队长王勤和副队长岳银瓶也来参加了会议。
岳雷看到人到齐了，对李牧天说道：“大队长，人到齐了，可以开会了。”
李牧天说道：“今晚六点半开饭。八点出发，急行军，明日凌晨一点赶到下沟镇。全队参加，打下下沟镇。然后继续行军，争取明天下午3点，赶到行璋县城。”
中队长高贺问道：“大队长，此处距离行璋县城足有90里路，全队要在15个小时的时间赶到行璋县城，其中大部分时间要在夜间赶路，本身就很困难。期间还要打下下沟镇，有这个必要吗？卑职查看了地图，那个下沟镇完全可以绕过的。”
李牧天笑道：“很好，高中队长不愧是老军伍了，经验丰富，勤于思考，这点大家都要向他学习。”
听到李牧天赞扬自己，高贺觉得有面子，谦虚道：“不敢当，谢大队长夸奖。”
李牧天说道：“各位，咱们第一大队成立时间短，虽然大部分都是老兵，可是却缺少磨合的时间，暂时还形不成强大的战斗力。
什么是形成战斗力、提高部队士气的捷径呢？那就是打胜仗，只有不断地打胜仗，部队的士气才会更加高昂，部队才能养成一往无前勇于夺取胜利的信心。
正如大家所知道的，咱们的部队成立时间短，暂时不能打大仗，要寻找战机，先打小仗。通过小仗，促进部队的磨合，提高部队的士气。”
李牧天有个很好的习惯，他要求部下做任何事情，都尽可能地让他们明白这样做的目的。而且，他要求手下的军官们在要求士兵们做事的时候，也尽量让他们明白做事的道理。
军官们都明白了李牧天打下沟镇的目的。高贺说道：“大队长，属下明白了。”
李牧天说道：“刚才高中队长还提出了一个问题，那就是夜间行军，看不清道路，必然会影响行军的速度。”
牛通说道：“是啊，这黑灯瞎火的，怎么走啊？”
李牧天说道：“这也不是问题，其一，前面不远就出了山谷，全是平原地带，道路好走。其二，向导给咱们选择的行军路线，除了下沟镇以外，广大乡村地区目前没有金人活动。即便遇见小股的金人，咱们这样大的队伍，他们也不敢袭扰咱们。因此，咱们可以打着火把，大大方方地赶路。这样的话，90里路还是问题吗？”
牛通摸摸脑袋笑道：“俺怎么就没想到呢。明白了。”
李牧天问道：“今晚的任务，大家都清楚了吗？”
“清楚了。”军官们一齐答道。
夜幕低垂，淮北大地上，一条火龙正在蜿蜒行进。