雪夜孤寂，寒冬中的卧牛山仿佛一只被冻死在寒风中的老牛。
从山脚下的碎石到山顶的古松，仿佛都陷入死已经的寂静。
寰宇间仿佛除了阵阵寒风，就再也没有了其他的声音。
在山顶偏西，临近北崖顶的地方，有一块几十米高的望天石，仿佛老牛临死前对老天爷发出的最后呐喊。
按照风水先生的说法，这卧牛山藏风纳气，过几十没准儿能生出龙脉。
所以不少山贼都在这里立过门户，乞活营便在此扎下大营。
说起乞活营，确实多半要归结于朱振。
就是他在姑苏的一通操作，先后带动了陈家、朱文正两个人以流寇闻名江南，也让很多大势力意识到，那些丢弃了户籍和土地，四处奔走而讨生活的人，其实也可以成为一股庞大的力量。
再加上军山连战连捷，明白人一眼就能看出来，这些乱世中没有依托的流民，只要给口饭吃，他们就能给你卖命，所以张士诚也毫无顾忌的跟着学。
只是张士诚毕竟不是朱振，他不敢无条件的将那些流民全部收养起来。
做到了张士诚这个位置，其实就算是很多时候他想，也不得不依靠屁股来决定脑袋。
没办法的事情，拥护他的人，都是姑苏最有实力的富绅名流，别看大家平日里大排宴宴，吟诗作对，畅谈千古风流的时候，都露出和煦春风般的笑脸。
一旦自己触犯了他们的利益，这群富绅名流一定会毫不犹豫的将自己赶下台。
所以张士诚即便是想利用流民，也只能是小范围的利用，但却也挑选了不少精壮的汉子。
于是，乞活营应运而生。
眼前这座大营其实只是张士诚手下数十乞活营的一座，在北崖之下，规模大小有个两千来人营地，在中央大帐零零星星的点着些灯笼。
崖底的位置是库房，里面堆满了他们从各地抢劫来的粮草和牲畜。
这些粮草会由这些乞活营想尽办法，突破防线运输到张士诚的营地。
库房旁边儿则是几间漏风的木屋，里面不时的传来女子的哀嚎声和拍打门房的声音。
里面的女子全都是他们从各地掠夺来的良家女子，供他们享乐。
乞活营不算是正规军队，物资也由他们自己筹措。
而且因为他们在朱元璋辖区活动的缘故，所以他们平日里行事，真的可以用肆无忌惮来形容。
而且但凡是被选拔进入乞活营的成年男子，其家人都可以被张士诚收养在姑苏城外的大营之中，其家人一天两餐，能够勉强有粥食度日。
若是在乞活营中立下战功，家里人还能吃上三天的肉饭。
若是不幸战死，家里人则会被分配田地，纳入黄册，成为张士诚治下的正式顺民。
所以这群残暴的乞活营士卒战斗力竟然出奇的强悍，甚至不少乞活营战斗力比张士诚的正规军都要强。
只是这些人强梢抢劫，奸淫妇女早就习惯了，根本不能受正规军的约束，不然张士诚甚至有心把他们编入正规军。
中央帐篷算是此处唯一有灯光的区域，里面不时的传来一阵肆意的残忍笑声，以及女子的哀嚎声。
大帐中央点着炭火，因为天气潮湿的原因，炭火冒着滚滚浓烟，屋内的汉子们也不在乎，时而猜拳，摇色子，时而端起酒碗猛地喝上几口。
中央桌子后面趴着个敦实的汉子，满是腿毛的大腿支撑在地上，墙壁上挂着一对铁锤，看样子得有个四五十斤。
他周围围拢着都是这支乞活营的军官，喝的尽兴也不顾天气，全都坦胸露乳，一边儿喝着一边儿肆无忌惮的讲着荤段子。
在那墩胖汉子身后，有一具妇人的尸体，妇人衣衫褴褛，死不瞑目，脖颈处有狰狞的恰痕。
那敦实的汉子起身，露出一张狰狞而相当不协调的脸，凶残的笑了笑之后，随意的摆摆手，一群候着的兵丁，凶猛的扑了过来，在经过一番厮打之后，获得了妇人尸体的交配权。
“他奶奶的！”
那敦实的汉子提起裤子，猛地一拍眼前的桌子，一脸回味道：“这正经人家的妇人就是有味道。”
“大哥，这种有妇之夫有什么好玩儿的？”
“就是啊大哥，赶明儿兄弟们给您弄几个大家闺秀来，跟您说，那些处子又娇羞，身上还有一股子兰花香。”
“你们懂个屁。
一群没见识的鸟货，这女人只有成了亲，玩起来才有味道。”
说完看了眼闷头吃食的军师，咧嘴嘿嘿一笑。
这军师是张士诚手下正规的军官，在乞活营里负责训练士兵，出谋划策。
跟这些乞活营的家伙呆久了，他也明白这些人的脾性。
也没想过拯救他们什么，因为在他看来，这群家伙越是禽兽，越是野蛮，在他手里则越有战斗力。
“军师，您这整天跟着兄弟们行军打仗，也不玩儿女人，图什么？”
首领大口喝了口酒，很是不解的味道。
军师放下酒碗，看了眼正在淫尸的兵卒，微不可察的摇摇头，叹了口气说道：“咱们给吴王卖命，可不该只是为了玩儿女人！你们莫非想一辈子在战场上厮杀不成？”
那首领明白军师的意思，赶忙点头道：“军师，您的意思咱懂，可是咱们除了有把子力气，还能帮着吴王做什么？”
“说你们蠢，你们还真的让人头疼啊！”
按理说一群将脑袋挂在脖子上的杀才，被人这样侮辱，应该瞬间将屋子炸了才是。
只是让人想不到的是，帐内的汉子们，即便是被羞辱了，也不敢说一句反驳的话，甚至看样子，还有些习以为常。
“军师，您说是啥就是啥。
咱们兄弟们还指望着您带着兄弟们活命呢。”
说着，这支队伍的首领便想起来，他们入了乞活营后，军师如何训练他们，如何带着他们扫荡村落，抢劫物资。
大家能有今天，全赖军师的筹谋划策，所以军师如何说大伙，他全然不放在心上，反而虚心求教。
“一般情况下，你们想改变命运很难，也就替吴王做些腌臜的事情，保不齐哪天在战场上便被人砍了脑袋。
但是今天机会来了，一个让你们真正建功立业，享受俸禄的机会来了。”
军师说着，故意提供了嗓门，本来还在喧闹的大帐瞬间安静了下来。
“军师，您的意思是咱们这群糙汉，还有机会建功立业，在姑苏吃王粮不成？”
首领瞪大眼珠子，一脸不信道。
“那是自然！你们看这是何物？”
说着军师从怀里掏出一封信，递给了首领。
首领打开信封，对着上面的字迹看了半天，摇头道：“军师，您这不是拿我开玩笑吗？
我之前就是个打铁的，我哪认识这东西。”
军师再次摇摇头，摊开信件，指着上面的落款说道：“看到没，这密信是邵荣写的。
邵荣是谁，你们知道吗？”
“咱知道，是朱元璋手下的一员大将，据说很有本事。”
帐内一个瘦削的汉子说道。
“不错。”
军师嘴角泛起一抹冷笑，“不过你们只知其一，不知其二，这邵荣是朱元璋手下一员大将不假，但是他却对朱元璋有不臣之心一久，之前我就接到了大王的命令，他命我们在关键时刻配合邵荣。
眼下机会就已经来了。”
“军师您说。
只要能立下功勋，去姑苏吃皇粮，咱们什么都愿意。”
“是啊，军师，咱们都听您的。”
一群乞活营的汉子，大多数连邵荣和张士诚的关系都理不清，但是他们听到了机遇。
军师笑着说道：“邵荣说，朱元璋手下有一支精锐，正在快速前进，意图支援被围困在衡阳的蓝玉、耿炳文，咱们若是能够稍微阻拦他们一二，这便是实打实的大功一件。”
“军师，你莫不是开玩笑。
咱们怎么可能跟朱元璋手底下的正规部队硬碰硬。”
闻言，首领有些胆怯。
倒不是说他们没有跟朱元璋交过手，正是因为曾经脑子一热，跟朱元璋部下交过手，才知道那到底是多么恐怖的一件事情。
那军师摇摇头道：“谁让你们跟正规军交手了，邵荣在信里跟我说了，在滁州附近的补给点儿，这支援军拿不到一粒粮食，他们要想补给，就只能找临近的村落。
而我们若是把附近所有村落的粮食全都抢了，你说这支援军会怎么样？”
“活活饿死在路上。”
首领闻言，咧嘴笑着说道。
“这就对了，这可是一支三千人的精锐，人嚼马喂的，需要的粮草可不是少数。
咱们若是把他们阻拦在半路，你们说这算不算大功一件？”
军师问道。
“算！”
“算！太算了！”
因为喝了不少酒的缘故，那首领一激动满脸烧起了火烧云。
那军师说道：“王首领，之前你为姑苏已经抢劫了不少粮草，如今若是再在这里阻截这支精锐，功勋算下来，差不多在姑苏换个县令，应该问题不大。
到时候你这群兄弟，最起码也能跟着你混个县尉游击，到时候你说这日子，美不美？”
“我滴娘啊！县令啊老大！”
“是啊老大，姑苏城周边儿县令过得那是啥日子？
他们家娘子去城里买胭脂的时候，我还远远的头头的看了一眼，激动的我好几天没睡觉呢！”
王首领激动的心，颤抖手，感觉灵魂都不归自己所有了。
“军师，您下令吧，这仗怎么打，您发话。”
“附近的村子咱们刚抢劫了一个遍，倒是不用担心，唯独这云香溪，今天咱们潜伏在他们村边儿的细作跟踪了他们一路，看见他们买了不少粮食，所以为了以防万一，咱们明天得再去一趟云香溪。”
“抢了他们云香溪，饿死朱元璋的援军！”
从首领到军官都开始爆发出一股巨大到底热情，谁都没注意到那军师脸上那若有若无的冷笑，以及那刚刚微微掀起的大帐帘角被轻轻的放下了。