除了中国队与西班牙队的首战之外，7月29日当天还进行了其它三场比赛，在另外几场比赛的较量中，实力强大的美国队也在当天亮相，并以98-71大胜法国队，凯文-杜兰特得到全场最高的22分，科比得到10分，詹姆斯则得到9分8个篮板5次助攻，这说明科比和詹姆斯在对阵法国队的比赛中还在留力。
赛后当场表现最佳的杜兰特接受了媒体的采访，他表示自己是在08年北京奥运会集训的最后，得知自己被从出征的名单中裁掉的，当天自己觉得天都塌下来了，所以他倍加珍惜这次参加伦敦奥运会的机会，他想为自己的首次奥运会之旅拿下一块金牌。
另外两场比赛，势均力敌的巴西队以75-71险胜澳大利亚，被喻为菜鸡互啄的比赛中，尼日利亚60-56击败突尼斯。
首日比赛结束，国内媒体纷纷感慨，要是中国能和尼日利亚和突尼斯分在一组，依现在中国队的状态，妥妥的闯进8强。
但姚明很快的在网上回应了这种评论，他认为媒体的这种设想对于现在的中国男篮是一种耻辱。一直以来，媒体们最喜欢的就是计算各种分组、小分之类的东西，但实际上，只要具备了足够的实力，获胜就是自然而然的事情，难道就一定要与弱队分在一个组，在比赛中对手发挥失常或者对方的主力受伤，我们才能赢吗？
姚明认为，即便是面对美国队，现在的中国男篮也有足够的野心去把对手挑落下马。
在中国队刚刚击败西班牙的背景下，姚明的这番话铿锵有力！
中国队击败西班牙的结果，打乱了B组许多球队的比赛计划，他们不得不认真面对中国队，因为即便西班牙队可能因为大意，输给了中国队，但依然足以说明，中国队的实力非常强，万一在比赛中输球，那么从B组的球队名单来看，出线就会相当困难了。
B组的各支球队，依旧把中国队当做了拿分的关键。
2天后，中国男篮再度亮相，这一次，他们的对手是强敌俄罗斯队，这一场比赛，袁满爆砍30分，还有5个篮板5次助攻，二当家易建联再次有上佳的表现，贡献16分7个篮板4次盖帽，4个盖帽也是易建联参加奥运会男篮比赛以来的单场最高封盖次数。
此外，王治郅贡献12分，孙悦6分4个篮板10次助攻。
中国队以73-64战胜俄罗斯，2战全胜！
次战再胜俄罗斯，中国队赢得了对手们的尊重，包括即将与中国队交战的澳大利亚、巴西、英国，纷纷表示这支中国男篮是史上最强的中国男篮，他们还表示幸好姚明已经受伤退役了，否则这支中国男篮实在太难以应付了。
剩下3场小组赛，中国男篮再接再厉，一场比一场的状态打的好，先是81-61，20分大胜澳大利亚，接着以98-79再胜巴西，最后收官之战强势的以90-68击败东道主英国队，5战全胜小组第一出线！
这是包括邓华德在内都没有想到的结果，仅仅来了一个袁满，中国男篮的表现就像开挂了一样。
实际上，在上赛季最后取得常规赛MVP和总决赛MVP的袁满，实力已经非常强悍了，在吸收了众多球员的天赋之后，属性上的能力几乎已经开发到了极致，就算与巅峰期的科比或者麦迪对位，估计也是互爆的结果，甚至在篮神天赋系统的道具帮助下，能够略胜一筹。
到了中国队之后，邓华德立即打造了完全以袁满为核心的球队战术，球队的机动性看袁满，投篮的稳定性看王仕鹏、朱芳雨等人，易建联则可以继续在外线飙射，王治郅死守篮下，孙悦利用身材高大的优势组织和防守，加上在骑士陪练队的操练下，个人的实力在2个月内都有着突破性的飞跃，最起码袁满的秒传，中国球员可以稳稳的命中。
而且在姚明退役以后，中国男篮重拾小快灵的特点，这也与克利夫兰骑士队快节奏的攻守转换特别相似，所以中国队的进步是相当显著的。
在A组，美国男篮的进程也非常顺利，在首战击败法国后，又先后以110-63狂胜突尼斯，156-73大胜尼日利亚，接着99-94险胜立陶宛，小组赛收官战以126-97击败阿根廷。
这样每个小组出现的四支球队和排名分别是：
A组：美国、立陶宛、阿根廷、法国
B组：中国、西班牙、巴西、俄罗斯
淘汰赛在北京时间8月8日拉开大幕，率先出场的是巴西队和立陶宛队，结果令人意外的是，在A组表现非常出色，差点将美国队拉下马的立陶宛队，却以74-83的比分不敌巴西，遗憾的止步8强。
西班牙队则稳扎稳打，66-59小胜阿根廷。
另外两场有美国和中国出战的比赛，美国队兵不血刃的以119-86狂胜俄罗斯队，中国队则以82-77，5分小胜法国队，历史性的闯进了男篮奥运会的4强！
四强战，中国对阵巴西，美国则要提前迎战原本计划在决赛中才能碰到的西班牙队。
对阵巴西赛前，邓华德特别对自己的队员们强调，绝对不能因为上一场击败过巴西队，就有任何的放松，否则球队很容易会吃下一场失利，既然好不容易打破记录，创造了新的历史，为什么不能够继续前进一步，闯进奥运会的决赛呢？
邓华德的赛前棒喝，提醒了包括袁满在内的沉浸在媒体们的歌功颂德和自我满足的陶醉中的中国球员。
在与巴西队的半决赛里，中国队的球员们前所未有的专注和认真，即便巴西队在赛前故布迷雾，号称已经找到了对付中国队的办法，但却反而接受了一场比上一次交手分差更大的败局。
78-66，中国队以12分的优势击败巴西队，闯进奥运会决赛，等待美国队和西班牙队的胜者！
在稍后的比赛中，美国队以107-100击败西班牙，与中国队会师奥运会决赛！
一直到了决赛，美国队才知道，自己在决赛的对手，竟然是一支亚洲鱼腩中国队。