夜阑人静，烛影摇红。
太极殿内，非常的安静，有一种淡淡的绝望气氛在宫殿内流淌。
这时间，皇帝杜臻本该是返回后宫安歇，有时候在皇后那里，有时候在其他妃子那里，不过，最近他基本上都是返回自己的寝宫独处。
当一个人明知死期将至，无法挽回，那时候多半是不想见任何人。
不过，今夜杜臻却留在太极殿，并未像以往那样审阅奏折，处理政事，而是一人独坐榻上，独自发神，大殿内除了令狐行之站在一旁侍候之外，空无一人。
他脸上的表情有些疲惫，眼神带着一些惶恐。
今日早间，太子杜涛代替他出城进行祭河大典，也就是俗称的夏祭，在天津桥上遭遇到来自范阳卢氏的刺客袭击，两个宗师级强者联手，造成了重大伤亡。
然而，这两个强者刺客却并未得手。
他们被杜涛身旁的两个宗师强者联手挡住，其中，杜涛自身来自凤翔郭家的宗师鹿公舍弃自身性命，给了剑公子重创，朝廷派出的那个供奉却和桃花娘子打成了平手，他并未能将桃花娘子留下，之所以如此，乃是在长安城内的援兵赶到之际，太子杜涛却突然发狂了。
杜涛变身狂魔，化为一团黑气，肆无忌惮地杀人。
护卫他的那些侍卫大部分并非死在刺客手下，而是死在了他手中，他就像是一个失去了理智的杀人狂魔，见人就杀，不仅把护卫自己的侍卫杀了个干净，还冲入了万年县，所过之处，只有杀戮。
那个出身大漠风沙门的宗师强者不得不放了桃花娘子离开，出手阻止杜涛的杀戮，然而，原本只有先天境界的杜涛却变得强悍无比，修为比宗师强者的他还要厉害，那个供奉拼得元气大伤这才将杜涛拖住，最后，援兵赶到，三个宗师强者联手将杜涛限制。
滥杀无辜，而且是在光天化日之下化为邪魔，无论如何，杜涛也不可能保住太子之位。
只不过，他也不需要了。
最后，杜涛自爆而亡，就像是一个充气充得太足的气球彻底爆裂开来，身体化为了一团血肉，神魂化为一团黑气在虚空之中消亡。
对这件事，有着报告。
一个见多识广的宗师得出了结论，那就是杜涛修炼的西方魔教的阿修罗魔功，乃是一个魔种，不知道被什么刺激到了，魔种被激发，杜涛的神魂无法压制魔种的疯狂，如此，也就走火入魔，成为了见人就杀的杀人狂魔，最终，因为被三个宗师强者限制，他的肉体无法承受魔种的爆发，因而灰飞烟灭。
孽子！
知道这一切，杜臻也就不为杜涛之死而伤悲。
不过是一个狂妄自大的家伙罢了！
一个人若是为了野心接触自己无法驾驭的力量，最后便是这样的下场。
皇帝忧心甚至感到绝望的另有其事。
事情发生之后，知晓刺客是来自范阳卢氏，乃是泰山神君的四大神将，皇帝也就知晓了事情的严重性，能够抗衡大宗师的唯有大宗师。
故而，他立刻派人前往玄真观求见顾道人，另一面，自己则前往那个小院，想要恳求柳千帆出关，前段时间，他有拜访柳千帆，柳千帆曾经应许他，成为帝国继承人的靠山，不管他选择那一位上位，柳千帆都会鼎力支持，宦官集团会站在他选定的继承人这一边。
当然，为此他也会付出许多代价。
依靠宦官集团的自己的儿子，必定无法驾驭宦官集团这个庞大的势力，渐渐地，宦官集团将会凌驾在皇权至上，说不定，还会行那废立之事，只要柳千帆想的话。
自己的所为不过是饮鸩止渴。
但是，相比于那些世家门阀，宦官集团尚还值得信赖。
无论如何，这些宦官没有后代，要想谋朝篡位基本没有可能，数万年以来，从未有宦官担任皇帝的皇朝，皇朝若是后继无人，也就没有任何意义。
然而，这一次皇帝前往小院拜访柳千帆。
小院却已经人去楼空，柳千帆不知所踪。
怎么会？
杜臻当时就有些惶恐了，之后，又有不好的消息传来。
那就是玄真观内，顾道人也没有踪迹，听玄真观的道人说，突然间，顾道人便出门而去，没有留下任何讯息，就那样扬长而去。
于是，杜臻这下有些绝望了。
他不知道发生了什么事情，现如今，相当于长安城一个大宗师都没有，哪怕有着防护大阵，哪怕城中起码有着十个宗师强者，一旦动用起来，加上防护大阵，即便是大宗师降临也不惧，皇帝依旧惶恐，毕竟，事情超出了他的控制范围，他只能被动地等待着。
是的，他有着感应，一定会有大事件发生。
只是，这大事件对他，对大唐帝国很不利。
他也就一直呆在太极殿内，太极殿这里有着皇宫大阵的枢纽，原本，这枢纽是掌握在柳千帆手中，由柳千帆信任的宦官掌控，柳千帆失踪之后，杜臻也就将那个宦官调离，换上了自己的人，他手底下有着一个点燃了两盏魂灯的法师，这法师来自龙虎山，不可能投靠柳千帆。
安全起见，他也就没有离开太极殿。
不一会，有脚步声从殿外传来，夜深人静之下，这脚步声非常清晰。
令狐行之抬头望了杜臻一眼，杜臻点了点头，令狐行之躬身行了个礼，后退着走着，十几步之后这才转身，来到了大殿外面。
脚步声来自传信的小宦官，令狐行之和他低声说了几句，那个小宦官也就转身离去，令狐行之等小宦官离开之后方才踏入大殿，重新来到了皇帝跟前。
杜臻并未问话，只是盯着令狐行之。
令狐行之心领神会，他微微低头，轻声说道。
“禀陛下，皇子们都已经入宫……”
杜涛遇刺之后，再加上坐镇长安的两个大宗师顾道人和柳千帆突然不见，皇帝也就匆忙下令，让那些出宫的皇子全部入宫。
“老九呢？”
杜臻口中的老九正是有着范阳卢氏血脉的九皇子杜琥。
在皇帝看来，敌人之所以动手刺杀杜涛，有可能是为了九皇子杜琥排除障碍，故而，他比较关系老九，这颗棋子还是掌握在自己手中最好。
令狐行之点了点头。
“九皇子也已经入宫！”
“嗯！”
杜臻微微皱眉。
这答案让他有些意外，也就是说，九皇子也是范阳卢氏舍弃的一颗棋子？
范阳卢氏动手刺杀杜涛，意欲何为？
顾道人和柳千帆突然失踪，究竟是因何缘由？
一时间，皇帝找不到答案，心乱如麻。
“所有的皇子都已经入宫了？包括杜睿？”
皇帝下意识地问了一句，心中无所念，有口无心地问道。
“是的，赵王杜睿也已经入宫……”
迟疑了一下，令狐行之还是说道。
“陛下，大皇子也已经进宫了，所有的皇子现在都在东宫歇息！”
杜贤？
皇帝的眉头皱得更深了。
在他心目中，这个已经成为了废人的太子和不存在并无差别，他下旨的时候是让所有皇子入宫，故而，下面的人这才将废太子杜贤也请入了皇宫，实际上，他当时其实并没有那样的念头，那时候，根本就没有想到杜贤。
“他的身体？”
皇帝呐呐问道。
“大皇子是抬进来的，不过，奴婢已经让太医就诊，太医说并无大碍！”
“那就好！”
皇帝望着大殿一角，有些恍惚地说道。
这句话，令狐行之无需回应。
之后，大殿又安静了下来，直到一刻钟之后方才被一阵急促的脚步声敲碎，这阵脚步声来自殿外，听着是一群人的脚步声，虽然急促却也有着规律。
皇帝的眼珠子在眼眶内转了转，身体微微颤抖了一下，他望向令狐行之。
这时候，令狐行之也扭身向着殿外望去。
“皇后娘娘驾到……”
殿外，有宦官尖利的叫声飘荡。
……
渭河之上，一叶轻舟。
轻舟上，两个道人相对而坐，一着青衣，一戴铁冠，一超凡出尘，一威严如山，两人之间，有着一张棋盘，棋盘漂浮在虚空之中，上面有着一盘未竟的棋局。
两道人便如雕塑，一动不动。
到了大宗师的境界，动手动脚已经成为了末流，那是相互试探才会这样，就算不是生死相拼，只要是动了真格，决计会直接采用神念交锋。
当然，也可以用神念掀起驱使周遭灵气，排山倒海，惊天动地……
只是，那样的话便会受到天道意志排斥，本方世界容不得两个大宗师全力动手，如此，必定会有着天谴，就像要将侵入体内的异物排斥出去一般。
世界意志若是有着反应，结果对两人来说都算不得好。
所以，顾道人和泰山神君这会儿只是纯粹的神念交锋。
这会儿，两人的心神化为棋子，沉浸在棋盘之上，这个棋盘便成了一个秘境，只要封锁着秘境的力量不曾崩溃，便不会受到天道意志的排斥。
这是一场漫长的争斗，若是两人旗鼓相当，这争斗延续一两年也并非没有半点可能。
胜于负！
生与死！
一盘棋而已！