“家主满门皆亡，你是唯一的传人，以家主与霸刀的交情，就算十几年没有来往，想必暮家也是会庇护于你的。”
“常叔，我知道了。”
“恩，此时不必多想，今晚养足精神，明日进城。”
牧山闻言称是，盘坐于床榻之上运起玄火诀。
自打得到灵墟珠以来，牧山一直日夜不辍的修炼，而他早已习惯了先修炼功法后再睡觉。初得灵墟珠时连跨周天境中期、后期、巅峰，直接晋升到御气初期，根基还有些不牢，可经过这几个月的刻苦修炼，此时已经稳定在了御气初期的境界，而经过灵墟珠加成的玄火内劲，精纯无比，施展出来的玄火内劲威力更是堪比御气中期。
翌日清晨，牧山一早就起床，因为坚持每晚练完功再睡觉的好习惯，而且在睡觉之时，灵墟珠也会自行催动内劲运行，所以每日起身时都是精神奕奕的。
简单洗漱过后，牧山就又坐在床上打坐练起晨功来，调匀了呼吸，意守丹田气海，只觉得丹田中玄火内劲澎湃。牧山催动内劲运行经过周身大穴循环，只运行了数个周天，就明显感觉功力又有所精进，隐隐有即将突破之象，想来应是昨日酣战之下的作用。牧山心道：“师父说的没错，果然武道一途不能只是闭门造车、独自修炼，还需要多方运用，经常与人搏斗实战才是。”
如若是在淮阴城之时，牧山练了一阵晨功之后，就会与常发对练穿空与玄火两种刀法，这穿空刀法虽然只是个师级刀法，不过其中招式却多为刀法基础招式，所以牧山对穿空刀法的修炼也是从来未曾轻视。
现今在这清河郡内，却是多有不便，牧山只得多练一阵玄火诀了。
他运完功决收功之时，茶舍的老板也已准备好了早饭，野外小店，不是很丰盛，但因昨晚牧山二人给的银钱颇多，也是难得的做了些肉包子与米粥。
牧山与常发二人，吃罢早饭，便出了茶舍往清河县城行去。
行至南城门下，已是日上三竿，守卫城门的兵士正在检查陆陆续续的过客行人。
二人在城门口处，见到最前面有几名穿着棕黄色衣衫武者打扮的人，在城门口与守卫兵士说话，而那几个兵士的神态居然甚为谄媚。不用说，这几个穿棕黄衣衫的定然是百里门之人。
牧山心道：“这百里门灭了我常门一族之后，便独霸整个清河郡，现如今朝廷的士兵对几个普通的百里门门人都如此奉承，官府对他们已经这般畏惧纵容了么。”
不多时，二人便走到跟前。
士兵打量着对面前来的两人，见这二人都是身穿黑色衣袍，头戴着斗笠，遮掩了样貌。两人背后都挂着长形布裹，看起来应是兵刃，只是都用着黑色的布条缠裹起来，叫人认不出来，究竟是刀，还是剑。
那士兵正要上前盘问，常发马上从怀里掏出一块碎银，伸出另一只手往上扶了扶斗笠，露出堆了皱纹的面庞，笑呵呵的上前过去，说道：“军爷，我们叔侄二人进城探个朋友，您看，行个方便，这是进城的税钱。”
那士兵接过碎银，掂量掂量，看着牧山二人，颇有些不耐烦的说道：“什么朋友啊？在哪儿住的？”
“哦，多年的老朋友了，姓张，就在城西住。”说着又从怀里掏出一块碎银，说：“你看，这天气这么炎热，军爷晒的辛苦，这些您拿着喝点茶水儿。”
那士兵见有了油水，态度立马转变，不再为难，接了碎银笑着说道：“你看你们，早说明白不就得了，行了行了，赶紧进去吧，在城里别给我惹事儿啊，有什么事来这找我。”
“多谢军爷，您且放心。”
那士兵摆了摆手，又臭起了脸面，向后面准备进城的行人盘问起来。
……
二人进了城中，城中主街甚宽，铺就青石路面。
时隔一年多，牧山又回到清河县城，走在街上，心中情绪却是有些悲意，应是思念起了惨死的师父全家。
行了一阵，牧山收起了心中的怅然，又想起刚才那一幕，问道：“常叔，你刚才为何对那些看门的士兵那么客气？”
常发压低着声音，说道：“这次咱们回来，只为了调查一年前的那桩惨事，做什么都要小心谨慎。而且多一事不如少一事，千万不可叫人知晓了咱们是常家之人的真实身份！”
就在这时，对面忽然走来一老者，这老者鹤发童颜，霜髯银须，穿着一件灰色长袍，右手拿着一杆白布竹幡，布上书写“神断”二字。这人除了手上的竹幡之外，身上却是再无其他饰物器件。
那老者行到牧山近前身侧停住，目光却未偏移，仍旧目视前方，他朗声呼道：“古语云：莫非命也,顺受其正,是故知命者不立乎危墙之下。”话中这“危墙”二字似乎刻意说的比其他字重些，说完，他又缓步向前直走而去。
牧山听了觉得莫名其妙，那常发却是心中一震，直觉那老者所说之言定然与自己二人有关，急忙转身呼道：“老先生，且慢些行！”
常发急着追了过去，恭敬的说道：“老先生，您刚才说的，不知有什么深意？”
那老者又复站定，脸上挂着微笑，答道：“老朽随意自吟，这位朋友切莫当真。”
常发见他一副高深莫测的样子，又看了看他竹幡上的“神断”二字，转念一想，说道：“老先生可否为我二人断上一断？”
牧山走了过来，拉着常发的胳膊说道：“常叔，你理一个江湖术士作什么？”显然，“江湖术士”这个形容是十足的贬义，牧山直接将这老者当成骗子了。
那老者闻言却并未流露生气之意，接着对常发答道：“当然可以，只是我要的酬劳有些特别。”
“老先生需要什么酬劳？”常发疑惑的问道。
那老者指向牧山，笑吟吟的说道：“这位小兄弟，须得受我一掌。”
常发听见他竟然提出这样无理的要求，顿时心中暗道：“我真是有眼无珠，还以为真遇到个高人，想不到就因为牧山的话语对他有些许不敬，他就要立刻报复，真是个睚眦必报的小人！”
常发怒道：“还道你是个高人，想不到竟是如此小人！牧山，我们走！”说着就去拉牧山准备离开。
那老者忽然右手一抖，将竹幡插入青石路面！又以迅雷之势上前拿住二人手腕。牧山只觉眼前一闪，还没看清那老者的身影，自己便已经被拿住，而且周身大穴都被那老者以内劲制住，动也动不得！
那老者自始至终都从未收起过笑容，这时抓着两人，笑道：“老朽既然已经答应了你，可不能容许你们这般私自走掉。”
常发此刻真是胆战心惊，眼前这个老者，竟然能在瞬息之间制住自己二人，而且自己毫无反抗、毫无反应之力，功力之高不知强出自己多少倍！如果受了此人一掌，不就等同于闭目领死么！
那老者又对常发说道：“你不用怕，只有这位小兄弟要受我一掌，你不用的。”
常发急道：“老先生，你要杀就杀我一人！与他无关！”常发早已将牧山当做常氏一门的最后希望，此时生死关头，只想拼命保住他！
那老者却是不理，只见他忽的松开了牧山，右手在身前结了个奇怪手印，结印速度非常迅捷，让人只能看见无数虚影！