“李先生——刚刚丁主任那边又来催了：说是如果再找不到吴队长、他也不好继续帮您说话啦。”
“……。”
76号特工总部李士群的办公室内，李士群有气无力地斜坐在自己的办公桌后面颇为厌烦地摆手示意面前的秘书离开。随即屋子里虽然再度恢复了平静，但是他的心里很清楚：这暂时的平静持续不了多久，恐怕用不了半个小时丁默邨那个催命鬼便又会派人来跟自己“讨债”。而目前他唯一可以做的便是尽可能抓紧眼前宝贵的时间调整恶劣的心情、捋清混乱的思路想出接下来的对策。
“吴四宝——你这个没出息的小车夫、成事不足败事有余的土匪无赖，居然偏偏在这种关键时刻给我惹出这么大的乱子来，我苦心经营的这点家当有多不容易、然而这才几天的时间便被你一下子全给我整垮了！就算是日本人不追究、我也决不能放过你！！！”
可是无论李士群如何开动脑筋思索对策可就是不得要领，心烦意乱之余他又开始在心里大骂给自己惹来塌天大祸的吴四宝来。其实就这位特工总部的二号人物而言——李士群一向以工于心计、城府深而著称！比起坐在76号第一把交椅上那个所谓的主任丁默邨来说，他更加具有出色的领导能力、且是个善于伪装并做到杀人于无形的高级特工。可是说到底他也只是个人、是个在日伪政权庇护下挣扎求存的小小76号副主任，当面对超出他能力范围之内的严重问题呈现在面前的时候，李士群唯一能够做的便只有卸下外表的伪装，和正常人一样懊恼、气愤而已了……。
其实李士群之所以像现在这样愤怒也不是无法理解的：之前的“吴四宝绑架勒索案”就仿佛是一枚无法遏制的恶性毒瘤一般，几乎在每分每秒都在尽情释放出惊人的破坏力！到现在为止：“吴四宝在租界非法绑架、敲诈社会名流、打死打伤日宪兵多人！”的事情几乎已经成为了上海每个人口中茶余饭后的话题。随着对于此次案件的各种报导不断深入，有关于76号特工总部的各种黑幕逐一浮出了水面——到目前为止、不仅仅是在租界、就连日管区里也挂起了针对76号的凶猛狂潮！
抗议示威的人群几乎天天络绎不绝，社会各界关于要是严惩吴四宝及其手下爪牙的言论更是层出不穷、一浪高过一浪！就目前的形势来看76号在上海的局面及其被动，各种秘密活动也受到了极大的限制。
“哼、与其说是针对76号——倒不如说根本就是冲着我李士群来的！！！”
在心中这样恨恨地喃喃自语着，冷不防李士群就听到楼下传来一系列急促的脚步声与哭喊？觅着声音他走到窗前：就看到楼下数名日本宪兵正叫骂着将一名不断喊冤呼救的特务小头目连拉带拽押上了囚车……。眼望着囚车呼啸而去，李士群仅仅是冷笑了一声后便又重新回到座位前重重地坐了下来——这样的事情几乎每天都在发生，在他看来这并不奇怪。
原本有影佐祯昭和晴气庆胤这两座大靠山，李士群曾经天真地以为至少在短时间内76号在上海滩上的地位根本无法撼动。然而随着吴四宝案的发生，即便是这二位也无法像过去那样过分偏袒李士群了。毕竟这两个人的权力再大，也大不过上海兴亚院、大不过日本东部军——特高课的冈村紧紧抓住76号的小辫子不放，肆意大胆地接连向陆军部和兴亚院打报告：称76号以下犯上、包庇流氓打手，对于今后建立东亚新秩序已经构成了非常严重的威胁，如果再不加以遏制今后造成的后果将是极其可怕的！于是乎日本宪兵队的囚车便在以后的日子里成为了光临76号的常客，眼看着自己的亲信心腹一个接一个地被那些野蛮的日本宪兵抓上囚车；面对那些频频跑到自己面前哭天抢地、央求救命的亲信家属，除了望天长叹之外李士群什么也无法做到。
“士群君，这次吴四宝的所作所为实在是太过分了！他不仅仅是打伤了特高课的冈村科长，还公然拒捕打死打伤数名日本皇军。76号如果重用的就是这样一群人，即便是我还有影佐将军也不能继续袒护你们。现在的当务之急是要在这件事情没有造成更坏的影响之前迅速把吴四宝捉拿归案，如果再拖下去无论对你还是76号、结果都是不堪设想的……。”
昔日里每次见到自己都笑脸相迎的晴气庆胤现在再见面总是正颜厉色且口头禅几乎都是一样的，至于影佐祯昭更是对自己避而不见。至于那个特高课的冈村、每次来到76号抓人只要看见李士群，当面就直接用：“八嘎”两个字来跟他打招呼。而且李士群所要面临的压力也不仅仅是来自日本方面——更加令他无法忍受的还是来自内部的无情倾轧和排挤！
自从76号成立以来，李士群与丁默邨两个人便开始了明争暗斗、你死我活的斗争。原本凭借着自己的手段，李士群几乎可说是将丁默邨彻底打翻在地¬——在76号的要害部门里几乎到处都有李士群的心腹耳目，而且与即将成立的汪伪政权中核心人物、周佛海甚至以兄弟相称！之前周佛海也曾经向李士群允诺：等汪政府“还都”南京后，便将“警政部部长”一职交由李士群出任。既有日本特务机关撑腰、又是未来汪政府里的要员，一时之间李士群在上海的地位可说是扶摇直上、无形之中便已经盖过了还仍旧坐在特工主任位子上的丁默邨。随着时间临近1939年的年末，在所有人看来76号内部丁李二人的角斗已成定局，除非有奇迹发生否则丁默邨势必要被李士群挤出76号……。
而奇迹却真的发生了，以吴四宝案为契机——被打翻在地的丁默邨居然挣扎着从地上爬了起来，开始露出狰狞的面孔对李士群开始了一系列狂风暴雨般的反击。
“目前不仅仅是各国领事就吴四宝绑架勒索案提出了抗议，就连日本东部军和兴亚院也对此案及其关注！这吴四宝实在是太不像话了，对于像这样的毒瘤如何不能够及时清理、我们的特工总部今后还如何开展工作、如何在民众心中树立良好的形象呢！所以我认为吴四宝一案不但要办、而且一定要严办！否则不但在日本人那里交不了差，即便是在我们内部也会为即将成立的新政府带来不可估量的损失……！！！”
毕竟从表面上来说丁默邨现在还是76号名义上的掌权人——紧紧咬住吴四宝的事情不放，丁默邨趁李士群被折腾得懵登转向之际开始从内部“清理整顿”整个特工总部。首先他迅速挑选手下心腹人填补被日本宪兵队抓走的各行动队长和负责人的空缺，随即打着“清理门户”的旗帜，他开始了一系列对76号内部人员的清洗行动。
昔日李士群安排在重要环节的心腹人几乎无一例外地受到调查和审讯，其最终结果绝大多数不是被撤职查办、便是被发配到外围或无关紧要的地方去坐冷板凳。同时丁默邨还积极寻找关系联系日本宪兵队，表面上是对吴四宝进行各种深入调查，而且每挖出其一件罪恶勾当还都要“含沙射影”地连带上与李士群的关系……。随着丁默邨在台前幕后的一番上蹿下跳，直搞得李士群更加被动不利！短短不到一个星期左右的时间，他与丁默邨之间的关系完全来了个大调换，眼巴巴地看着自己身边的心腹人越来越少、越来越孤立——李士群心里非常明白，如果自己要再不采取果断措施、届时自己的卖身投敌非但换不来目标中的荣华富贵，相反还会落个死无葬身之地的悲惨下场。
“不能再这样下去了，绝对不能再这样下去了！！！”
攥紧拳头恨恨地捶在桌子上，当李士群重新抬起头来的时候他的脑海中忽然回忆起自己的智囊军师、老牌特务汪曼云曾经对自己说过的一席话。
“士群兄，吴大块头此人有勇无谋、且贪得无厌性情歹毒！像这样的人虽然在开始的时候也许能够为我们效力打天下，可是到最后一定会尾大甩不掉。因此我建议你对他要用，可是决不能给予太多权力！否则就他那种鲁莽的个性，或早或晚一定会给你带来灾祸的……。”
现在看来汪曼云的预言确实成真了，按照李士群原本的意思：吴四宝虽然可恨，但毕竟还是自己的结拜兄弟，同时也为自己建立76号之初立下了不少汗马功劳。而且目前76号里还存在着不少这大块头手下的小兄弟，现在他们都在眼巴巴地看着自己能够把吴四宝拉出困境、东山再起。因此无论如何自己也要把这死胖子捞出来，如果自己真的可以做到这一点的话，那么将来吴四宝一定会死心塌地地为自己效命，届时自己在那些小流氓特务眼中的地位也会有所提高。
但是就现在的情况看来，这个死胖子捅得篓子实在是太大了。就凭自己现有的权力非但救不了他，一个搞不好自己也会一溜跟头地掉进这烂泥塘！如果真的走到那一步，自己多年来的苦心经营便都会付诸东流，一切美好愿望和憧憬也会彻底化为黄粱一梦。
而且就算自己有能力把吴四宝救出来，也难保这死胖子好了伤疤忘了痛、到头来还会给自己惹出什么更大的乱子？！仔细权衡利弊——李士群感到救吴四宝一命的后果到头来还是弊大于利，想到这里等他重新抬起头来的时候、黑亮的瞳孔中顿时闪现出了阵阵浓郁的杀机。
“还是曼云说得对：我绝不能叫这一马勺坏了好好地一锅粥！哼、当断不断、不是好汉，当决不决、不是豪杰——吴四宝，做兄弟的对不起你了！”
拿定了最后的主意之后，李士群果断地抬手抓起了一旁的电话。
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