这天晚上便是满月夜,西恩抬头看了看已经放晴的天空,周围的景物渐渐变得熟悉。他们已经到了东郊森林的地域。尉仍然在前头领着路,突然他停下了脚步。
“有情况。”尉警惕道。
西恩对于尉的感知能力更是佩服了些,这东郊森林里的矿洞驿站实际上是北方最重要的情报交换地之一,这片林子里到处都布满了探子。他们这样贸然进入东郊森林被人给监视了也并不奇怪。西恩拍了拍尉的肩膀笑道:“不用紧张,接我们的人到了。”
说完,西恩对着林子里吹了一声怪异的口哨。紧接着森林里同样传来了一声怪异的口哨声。他们前方的树林中一个个隐匿在白色积雪下的人从雪坑中爬了出来。这些人就是驿站的探子。
“你们是什么人?”为首的探子问道。
“我是西恩索隆,应维克巴恩的邀请,前来参加今晚的篝火宴会。”
“原来是西恩大人。我们已经在此地等候多时了,巴恩大人说过,您一定会来的。这位是……”
探子看向一旁身着破衣补丁的尉。
“这位是我的朋友,是我邀请他一同来参加篝火宴会的。”
“既然是大人的朋友,那么也就是我们驿站的朋友。两位请随我来。”
这里只是东郊森林的边缘,距离矿洞还有些距离,这一带明岗暗哨极多,而且沿途布置了许多的陷阱,稍有不慎就会被误伤。在这些探子的带领下,西恩和尉十分顺利地通过了层层封锁。
在穿过最后一道灌木的阻挡后他们终于走出了那条已经走了两天的羊肠小道,面前出现了一条宽敞的官道。这是东郊森林最重要的通讯要道,艾萨拉防线所有的命令文书都会从这里被发送出去。沿着这条管道这一带自然形成了一个非常强大的地下信息网络,这其中最为有名的一个便是东郊森林的矿洞驿站。
“前面就是了。”西恩牵着白马对着身旁的尉道。
尉眯起眼睛看向远处,眼前一望无尽的树木消失了,面前出现了一片空地,空地上有一些简易的建筑物,其中还有好几个马厩,马厩里被拴着一匹匹健壮的骏马,这些马匹有专人照料,这些人正在将干草倒入马厩里。
空地的边缘是一座大山,背靠大山隐蔽在森林中的是一个大约五米高的山洞,如若说这是一个驿站的话,尉更愿意相信它是某个神秘组织的秘密基地。
西恩见尉如此好奇便解释道:“这个矿洞驿站的前身是一座金矿,如今已经废弃了几百年。矿洞中有着四通八达的地下网络,能够容纳数百人,又因为地理位置正处于边境交通要道的附近,所以在矿洞被废弃后来了一些人接手了这个矿洞,并将其改造成了一个驿站。驿站中有供旅人歇脚的客栈,也有供人放松的酒馆,同时这里还有大陆随处可见的佣兵分会,以及能够发布赏金命令的问榜和英雄榜。”
尉问道:“什么是问榜和英雄榜?”
“这里所谓的问榜是打探情报的悬赏机构,你若是想要知道什么消息,只需在问榜上发布赏金命令,自然会有各路探子替你打听到你想知道的一切,当然事成之后你需要支付全额的赏金。而英雄榜则是专门用于发布赏金任务的雇佣组织,你若是想要某样东西,或是想要杀掉谁,又或是想要保护谁,都可以在英雄榜上发布赏金命令。一般有问榜的地方就会有密探联盟,有英雄榜的地方就会有佣兵公会。所以这地方鱼龙混杂,是骗子、小偷、江洋大盗、杀人狂魔和疯子的聚集地。”
尉见西恩嘴角的微微扬起略带笑意,便道:“你那表情的意思是我会被这些人给吓到?”
“当然不是,你的实力我是见过的,虽然你一直强调你只是一个抡铁锤的铁匠。我只是觉得,你很适合这里。这里有着狂人所需的一切土壤。相信我,在这里你是不会寂寞的。”
在探子的带领下两人来到了山洞口,山洞口站着两个守卫将他们挡了下来。西恩索隆来这里已经好多次,自然是知道这里的规矩,来这里无论你的身份是什么都必须自报家门进行登记。
西恩对着两个守卫道:“西恩索隆。”
守卫在一本厚厚的册子上写下了西恩索隆的名字,随后守卫拿出一块金制的令牌恭敬地交给西恩。那令牌确实是金子做的,这是驿站给予特殊客人的专享待遇,凭借这块金牌,西恩可以任意进出矿洞内的任何地方,而且在矿洞内所有的消费都是免费的,就算是在问榜和英雄榜上发布任务也享有优先权。
守卫又看向尉。
尉回到道:“尉。”
守卫皱了皱眉头。
西恩便及时解释道:“我这位朋友连名带姓就一个字。”
守卫将册子递给了尉说道:“请写下你的名字。”
尉一阵语塞,人家西恩就能享有特殊待遇,连名字都是别人帮着写的,可是最让尉为难的是他根本就不会写人族的文字。于是他一把握住了鹅毛笔,在登记册上写下了一个奇怪的符号。那正是矮人的文字。
守卫接过册子看了一眼皱起眉头,这个奇怪的圈圈图案他们可从来没见过,他们不认得这是什么字。不过既然是和西恩大人一起来的,那他们也不好阻拦,顶多就走个形式而已。守卫交给尉一块木牌,上面用人族语言刻着‘十九’的字样。这便是尉进入驿站的合法身份牌。
驿站中的身份牌分为木牌、铁牌、铜牌、银牌和金牌五个等级,用于区分此人的地位和身份。木牌自然是最低的那个层次。
守卫叮嘱道:“这是你的身份牌,十九号。请不要弄丢了,这上面有魔法和术数印记,是无法伪造的。只要你身处矿洞中就必须随身带着你的身份牌,否则你将寸步难行。在矿洞内你做任何事情会以身份牌作为你的身份代号。没有它,你甚至不能在酒馆里买到一杯大麦酒,即便是你有大把的黄金也不行,因为这就是这里的规矩。你明白吗?”
尉将木牌收好点头道:“明白。”
“欢迎你成为这里的会员,请进。”
守卫将洞口让出,尉跟在西恩的身后向洞口走去。当西恩一只脚刚刚迈进山洞的那一刻,那快金牌发出了亮光,空无一物的山洞口居然被扭曲了空间,周围变换了环境。
尉惊叹道:“是术数!图阵结界!”