“当前这三人是谁？”唐越转头问杨郁。虽然经常听人提起十八学士的名字，但还是没法把人和名字联系起来。
“越哥儿，这三位你也不认识啊？”杨郁吃惊地将自己的眼睛睁地更圆了，接着摇头晃脑地说道：“苏世长机辩博学，敢于直言，中间那个便是；虞世南善写文章，尤其书法一绝，是大周的三大书法家之一，左边的便是；姚思廉精通各代历史，一支史笔写尽上下几千年，右边的便是。”
唐越看这三人果然各有神采。苏世长五官英俊，双眉飞扬，看起来是个非常有个性的年轻人；虞世南个头不高，容貌怯懦，看起来有点弱不胜衣，但却目光坚毅，昂然向前；姚思廉给唐越的感觉就是直，仿佛一颗安然挺立的青松。看到这三人唐越不禁拿韩让与他们比较了起来，起码在风度上唐越觉得韩让决不在这三人之下的。至于读书治世的学问，还要看这次科举的结果了。当然，唐越对于韩让是盲目相信，有绝对信心。
杨郁接着道：“听说这三人除学识渊博外，读书皆过目不忘，举一而反三。我想天下绝顶之读书人莫不过如此吧。”听到读书过目不忘，更让唐越忍不住四处张望，终于在一个不起眼的角落发现了韩让。似乎是感应到唐越的目光，韩让也回望了过来。唐越冲人群里的韩让招了招手，韩让则拱起手朝唐越洒然一笑，一切尽在不言中。
“咦，越哥儿那是谁？”杨郁没想到唐越居然认识参加科举的举子，印象中这位越哥儿似乎对长安城和长安城里的人与事并不是很在意。“此人，此人倒也颇有些风度。”杨郁喃喃道。
“一个朋友，有空介绍你们认识，他是个很厉害的读书人。也许不用我介绍，马上长安城的人都会认识他吧。”唐越笑道。
“哇，这么厉害！越哥儿，那十八学士可不是浪得虚名的，你可不要小看哦。还有三大氏族的读书人也会来参加。”杨郁道。
“三大氏族？不是四姓七家都会来吗？怎么只剩三个了？”唐越奇道。
杨郁左右看了看，然后小声地说道：“只是放出去的风声罢了，四大家族怎么会自降身份与平民去竞争。三大氏族虽然没落，但廋死的骆驼比马大，就是他们派来的也不是族中核心的弟子。”
“你可知道，三大氏族来了几人？”唐越道。
“没了解过，反正是不受重视的旁系子弟，勉强算世族子弟而已。”杨郁摇了摇头，“但是你也不要因此小瞧他们，就算是旁系子弟也比一般的平民举子要厉害很多。”杨郁接着说道。
说话间传来了三声巨响，这是仪式即将开始的标志。“三”取自孔圣人的一日三省之意，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？
巨响过后，场面瞬间安静了下来。学子们都整齐地站在孔庙门口。“走！”随着口令声响起。学子们整齐地走进了孔庙，后面围观的人也慢慢地朝里面走。
进入孔庙，迎面而来的是一尊足有三丈高的圣人雕像。雕像背北朝南，一手按剑，一手捧书。唐越看到这尊雕像之后，立马感觉到有许许多多的念头盘踞在这个雕像之上。这些念头是千百年来无数学子，无数读书之人在参拜圣人雕像时留下。这些念头虽然各不相同，但却有个共同的特点，自强不息。这些念头让雕像显得宏大肃穆，直接对人的精神产生影响，让人情不自禁地产生自强向上的念头。
唐越曾经去过长安城外的寺庙，里面的菩萨雕像也有人的念头缠绕其上。但那些念头却是让人敬畏的，让人面对菩萨时，只想顶礼膜拜，只想低头叩首。所以唐越对于寺庙的观感非常不好。凭什么你一个不事生产的和尚，就要众生对你膜拜；凭什么你一个雕塑的胚泥，要让人三跪九拜；凭什么要愚弄众生，口诵阿弥陀就能进入极乐？
且不说唐越的内心翻滚，学子们走到雕像前都停了下来。雕像下早已经站了两个人，一个是国子监祭酒、弘文学馆的馆长郑克礼郑老先生，另一个是一个三十出头的男人，睁着一双似睡非睡的眼睛。
“行礼！”行令官大声一呼。郑老先生带头弯腰拱手行礼，此时一片寂静，满场学子对着圣贤雕像行礼。非为庇佑，只为表达对前贤的敬意；非为祈祷，只为表达对自强之精神的敬佩。
“士不可不弘毅！”满场回荡士子的声音。
“士不可不弘毅！”
学子们行过礼后，还要去接受皇上的集体召见，听听皇上说些勉励的话。
唐越正准备回府，突然耳边传了一个声音。
听到声音之后，唐越立刻转身朝长安东郊树林而去。到了预定的地点，唐越左右看了看却没有发现对方的身影。这时，一只乌鸦在树梢怪叫一声，空气像泡泡破裂一样发出“啵”的一声。一个白衣女子出现在唐越眼前。飘摇兮若流风之回雪，待转过身来双眼似剪水秋瞳，可惜面孔却十分普通。
唐越小跑上前，“上次走的匆忙，还没来得及感谢救命之恩。实在不知该如何回报。”
“怎么你难道想要以身相许？”女子开口惊人。“你们书上不是经常这么写，一个人救了个另一人之后，被救的人就以身相许。”她的声音像大珠小珠落玉盘一般，清脆悦耳。
唐越仔细地看了姑娘一眼，暗道这个姑娘不像是脑子有问题啊。“姑娘说笑了……我若真要以身相许呢？”唐越突然道。
“这样啊。嗯……”女子颇为认真地上下打量了下唐越后，只慢慢地说了三个字：“你……太……弱！”
白衣女子伸出手，掌心里居然是一个小人样子的虚影。小人拼命挣扎，想要逃出她掌心，但都无济于事似乎有个看不见的膜包裹住了他。“这是上次用弓箭射你之人的神魂，此人的神魂就快要消散了，我已将其神魂的部分记忆抽取出来。”不待唐越说话，直接一掌拍在了唐越的额头。
瞬间，唐越的脑海里就多了一股陌生的记忆。此人的记忆不是很多，有记忆起就是和一群小孩在一个地方学习各种刺杀的技巧。训练的内容也多是真刀真枪的厮杀，分成一个个小组，相互之间偷袭、暗杀。随着身边的小伙伴不停地消失，自己的个性及人性也在这种训练中逐渐消失。慢慢地他们有了新的名字——天杀和地煞。
“你可以回去慢慢琢磨，今天叫你过来其实是有件事情想要向你询问。”女子的声音在唐越耳边响起。
唐越赶紧打断了对于这段记忆的提取，回道，“姑娘请问？”
“你可认识胡老？万幻可是在你身上？胡老去了哪里？”女子盯着唐越的眼睛一连问了三个问题。
“胡老？万幻？”唐越摇了摇头，表示自己并不认识叫胡老的人。
奇怪，我明明在他的身上感觉到了万幻的波动，为什么他会不承认？难道胡老幻化了身份和名字？
女子伸出食指又在唐越的额头上一点，一个老者的形象出现在唐越的脑海。虽然没有见过，但就是让唐越觉得非常熟悉。
“怎么样，有没有觉得熟悉，胡老很有可能会变化形体，并不是你见到的样子。”女子凑近了闭上眼睛的唐越，用鼻子嗅唐越身上的味道。
唐越睁开眼，正好和女子的眼睛四目相对。从一泓秋水里，唐越看见了自己的倒影。唐越脸皮薄，往后退了一步，才开口道：“确实有种似曾相识的感觉，但是完全想不起在哪见过。”
“在你身上我也没闻到胡老的气味。”白衣女子蹙起了眉头。十六年前，她从胡老逃跑的路线追踪，一直追踪到长安城附近，就感觉不到他的气息。当时因为她是神魂出游，不敢进深入长安所以返回了空桑。当时还以为胡老只是暂时躲避在长安之内，想不到一晃十六年过去了，胡老再也没有出现？一个月前，她夜探万佛寺在那里也没有任何胡老的消息，大概应该没有被大和尚给抓。最近一次，则是几天前感应到万幻的波动，难道胡老恰好那时离开的长安？
“该死，他们居然又跟了上来。”白衣女子一跺脚，身影一瞬间远去，消失在天边。
“你叫什么名字？”唐越朝女子消失的地方大叫。
“胡……依……依……依……”声音从四面传来。
“胡一？还真是奇怪的名字，和人一样奇怪。”唐越摇了摇头，往回走了。