一番折腾下来，共有一十九人被座师收为记名弟子，经历自身师傅的考验后就可成为身披墨衣的亲传。之后众人被集中安顿下来倒是没搞区别对待。夏虎、樊云、赵田、岳韶、徐怀宝一伙五人当仁不让地占据了最亮堂的屋舍，五人经过方才比试，身心多少有些疲惫。五人稍稍舒缓神经，正准备知会徘徊在门口的许千山和乔猛，让他们先回客栈，敲门声便从屋外传来。五人对视一眼，靠近门口的岳韶直起身打开门来。只见门口那人，正是厅前侍立在持剑中年身侧的墨衣弟子。那弟子眼神投来与夏虎对视一眼，而后并不言语转身即走，夏虎示意四人无碍，心有灵犀般跟了上去。出了屋舍，夏虎凑上去与墨衣弟子有一搭没一搭地攀谈，那弟子寡言少语，却也透露出些许信息。一路上曲径蜿蜒，周围景色愈加秀致艳丽，夏虎亦步亦趋地来到了一座精致的别院，并不宽敞的庭院中栽种着一株青松，占了庭院的大部分面积，若非青翠欲滴的碧绿中生机盎然，则必会显得臃肿而不雅观。而距此不愿处坐落着一个简陋的凉亭，亭中一个剑眉星目的中年人负手而立，见夏虎来此，抬头道：“吾乃熊疆，斯是陋室，见笑了。”中年这明显谦逊自嘲，夏虎不敢接茬但又摸不准中年人的意思，只得硬着头皮道：“我覆海帮近山分舵，势力产业辐射近山城及周边各个角落。但在城中分舵所占不过数十顷，熊大人能独占庭园也是功勋卓著。”熊疆却冷哼一声，转而道：“你可知我为何找你？”夏虎答道：“略知一二，可是因为常执事？”熊疆嗯了一声道：“想不到你小小年纪，心思如此缜密。不错，常明确是我们一方的人，他的侄儿便是我小师叔最新收录的弟子。”夏虎正要再度恭维，只见熊疆冷声道：“别虚头巴脑的，你之前的破落事儿，我都从常明那里了解了，小帮小派的闹着玩不算什么。你只要知道是，你现在能站在这儿，能进我覆海帮，与我们撇不开干系就行。如今覆海帮内部分为三派，一是新任帮主范柯京为首的新派，二是以几个掌握实权的老顽固为首的顽固派，杜老头就是其中之一，第三则是我师叔为首的中立派。如今帮主不久前稳住大位，那杜老头才会被打发到这偏远的近山城。如今新派如初生旭日，顽固派的几位却日暮西山，我等中立派的也是应当有所倾向的。”熊疆意有所指。唏嘘半晌，熊疆接着道：“我不收你，你心思驳杂确是一方原因，我也想借此瞧瞧你是否真如常明所说，聪颖灵慧，是个人精。”夏虎不动声色，心中腹诽道：还说我心思驳杂，你们这些老东西算计的。。。不就是要把我安插到别人那里做暗子么？我就说，就凭我这张嫩脸和演技，怎会有人看得出破绽！原来是早通好气的。我拜入别家，还能省下一笔资源，一举多得。熊疆不知夏虎心中所想，淡淡道：“其实无论你拜入哪家，结果都差不多。二流境界之前，哪怕不是专精，彼等教你是绰绰有余的。你只要不在突破二流武者后，再转拜杜老头就行，那是一艘早晚要沉的破船，虽有杜威那样的新螺钉，却堵不住哗哗往里灌的水。不过我没想到你居然拜下尹老头那儿。尹百川号称“毒半仙”，实力不凡，年岁比我大不了多少，他早年与人争斗，伤了根基。又痴迷毒药配置，长期在那种毒雾弥散的环境下更是雪上加霜，注定不能长寿。不过你能不能撑到为他扶灵那天还不一定呢！”夏虎听后，有些迷蒙错愕，回想起尹百川当时的话，一个念头涌上脑海，脑门上泛出冷汗。。。熊疆似是瞧不见夏虎的异状，施施然道：“你有三个月的安全时限，这三个月内，你要尽可能学习制毒、防毒技巧，尹百川门下不忌厮杀，但碍于帮规，你两位师兄不能直接对你动手，暗中下毒却是常态。你既已决心学习毒术，学艺不精也不能怨天尤人。”
待夏虎心思沉重的回到寝舍门口，已是申时过半（下午4点后），许千山和乔猛二人已经回了客栈。夏虎见新人们被聚集在一起，前面一个教习模样的人在训话：“所有弟子听着，待会带尔等去藏书阁，每人可以在那挑选一本内功心法、一本武技。你们有一个晚上的时间誊抄秘籍。不认字的可以向藏书阁书记赊欠工笔费购买已抄录的副本，也可自行找人代劳，总之不管你有没抄完，原本秘籍明早前必须上交。尔后一个月内，会有专门的先生开课教你们认字，你们去留随意。读通秘籍后你们就能自行修炼，有甚么不懂的可以来找我和其他几位教习。三个月后也有一场比试，决定你在帮中前程，表现好让长老们看上眼的，破格成为墨衣弟子的也不在少数。地位不同，待遇自然不同。青衣杂役弟子一旬日只有三天休沐，平日里需承担洒扫、守门、巡街等任务；而墨衣弟子只要在期限内不定时完成特定任务即可。”教习又对众人说教了一番，而后领着众少年一路向藏书阁走去，夏虎也随之跟上。藏书阁距离分舵正厅后方不远处，说是阁楼，实际不过只有一层，只是屋顶较高。一路走来教习不停向众人介绍帮内的诸多注意事项，顺带向其中几位颇有潜力之人示好。行至藏书阁门口，教习看向躺在藤椅上优哉游哉的老者，踢了踢藤椅道：“方老哥，醒醒，我带新入门的弟子来领功法和武技。”老者这才微睁开眼，道：“小李子啊，恩，这次人还不少。”李姓教习心中暗骂：这油滑老东西又想捞油水了，命好没法啊。说来这方姓老者出身贫民资质平庸比这李教习都远远不如，就算在覆海帮苦熬几十年也轮不到他看管藏书阁，可这老家伙年轻时给一位师兄当了仆从，那师兄后来成为一位实权长老，他也鸡犬升天。做了人几十年的忠犬，那长老几年前寿尽而亡，长老会却也承了香火情，帮主一系也没必要为一个死人的狗计较什么，近年来这老家伙混的越发风生水起。拿着一份常例没事就喝着小酒在藏书阁门口晒太阳，不仅在外面养小妾，借着覆海帮名头放高利贷，还有就是。。。方姓老者兀的起身，右手一甩衣袍，左手一捋细长短小的胡子，摆出一副仙风道骨的模样道：“恩，还有几个可堪造就，你们初涉武道，功法秘籍的选择要慎重，天资悟性缺一不可，一不小心选错秘籍修行不顺，在帮中就只能是个打杂的劳碌命喽！”对面的少年少女们有不少亮起眼睛，暗道高人，当下就有一个少年沉不住气，上前道：“前辈，晚辈目光短浅，还请前辈教我。”老者小眼一咪。笑道：“孺子可教，你且附耳。”说着在少年耳边低语几句，少年喜不自胜，在老者示意下抢先进入藏书阁。之后的少男少女，有不少奉上了人事，跟随之前少年进入。岳韶几人原本也想给些银钱，却被夏虎拉住。夏虎差点也以为这是个高人，可看到那做作的态势和一旁教习不加掩饰嫉妒的目光，回想起之前去熊疆处引路的墨衣师兄闲聊中透露的蛛丝马迹，顿时断定这老头就是个小丑。面对不可战胜的强者夏虎或许会不得不暂时卑躬屈膝委曲求全，但不意味着随意来个家伙就能捋他夏虎的虎须。不过夏虎也没傻到揭露出来，当前要务是武道修行，没必要和一个半截入土的老家伙找不自在。夏虎只叫住了自己的四个兄弟。老者看着剩下弟子淡淡道：“适合尔等的秘籍在藏书阁左侧。”夏虎暗自嗤笑一声，一个连教习都镇不住的老家伙，还懂得因材施教？夏虎目力不错，进去后只看了看左侧秘籍上的封皮，就领着余下四人径直往右侧走去。只见老者冷着脸横在五人行进的路上，挥手一指道：“小辈，那边的秘籍不适合尔等。”夏虎看着眼前的老者，忍不住笑出声来。这老物捞钱捞的脑子坏掉了吧。殊不知方姓老者刚刚就盯上夏虎了，其余四人本来是准备交钱的，却是被夏虎阻止，老者内心记恨不已。夏虎嘴角微翘，眼神却泛出丝丝冷光。选择功法秘籍一人一本是常例，若是选错，哪怕是被诱导，上头的人也不好为这点小事破例，有背景的人自然能再弄来一本好功法。夏虎冷笑道：“老前辈年岁日高，没睡醒吧！藏书阁秘籍可是能任选的，我们愿意选不适合的怎么了？”老者似是没有想到面前的少年会顶撞自己，先是一愣，而后面庞上满是怒色，喝道：“在藏书阁里老夫说了算，老夫让你选什么你就得选什么，老夫不让你选你就选不了！”夏虎怒极反笑：“好！好！兄弟们我们回去！”余下四人虽然满腹狐疑，觉得夏虎不是如此冲动之人，为何会因为口角放弃选择秘籍，却也依样跟在夏虎身后朝门口走去。这边的动静自然引起了李教习的注意，李教习赶忙拦住夏虎几人道：“夏小兄弟切勿动怒，方老头老眼昏花又喝了酒头脑不清楚，有所怠慢还请海涵呐！”