身为采买执事，常明手上的油水还是很多的，自然开了别府。一般来说，普通弟子和部分执事都要住在安置好的区域，但谁叫他常某人有来头呢！
这日午后未时刚过，一行七人来到了常府门口。
“站住，这里是常府，来着何人？”门口的侍卫厉声喝道。夏虎上前一步，拱手称道：“这位大哥，我乃乌石镇夏虎，曾有幸与常执事有几面之缘，今儿有暇，特来拜会，还望侍卫大哥通传。”说罢，不着边际地塞了一两纹银到侍卫的手中。侍卫面色稍霁，道：“原来是乌石镇夏兄弟，我这就告知执事大人，你且稍待片刻，不过执事大人日理万机，有没有空我就不知道了。”夏虎心中冷笑，面色却不变：“那是那是，执事大人贵人事多，我等理解。”说完又塞了一两纹银过去。侍卫这才喜滋滋地进去。樊云此时面色不忿道：“这年头的狗都是看低人的，要是个华服锦公子，那家伙还不屁颠屁颠地跑进去，还想要好处？哼！”夏虎淡淡道：“这儿不是乌石镇，要谨言慎行。”“知道了，虎哥。”樊云诺诺地退下。不一会儿，侍卫匆匆出来，对着夏虎道：“执事大人有请，嗯，只有你能进去，其他人在外面等着！”夏虎对众人点头，拂了拂衣袖，换上了一副谄媚的笑容，徐徐走入常府前厅。前厅中，一个国字脸，身材些许肥胖的中年人坐在前厅正中。一手端着个玲珑小巧的茶壶，一边把玩着手上的茶盏，翘着个二郎腿，眼神游移不定，只在不经意间扫过夏虎身上。夏虎走近两步躬身一揖，道：“执事大人，好久不见，小子叨扰了。”常明有游移的目光这才看向夏虎，笑着道：“原来是小虎子啊，真是许久未见了。你不是在乌石开了个小帮会么，此次来找常叔有什么事么，尽管说出来，常叔为你做主。”这语气亲昵的，不知道的还真为常明真是夏虎的什么人呢!常明敢这么说，夏虎却不敢打蛇上棍，眼前这人可不是好相与的。夏虎再次一揖，脸上泛出一抹悲戚：“小子少不更事，被人阴谋算计，帮会草堂被人一把火烧了，兄弟们死的死伤的伤，手下也只剩下门外六个兄弟了。我正发难哪里可以安顿兄弟们，最后思来想去就只有舔着脸求到执事大人这儿了。”说着，夏虎不动声色地掏出二百两银票，继续道：“求大人托庇我等，愿为大人驱策。”常明笑盈盈地收下银票，也不计较是谁算计他们，能让他们逃出这么多人的势力，自己都不必忌讳。常明略一颔首道：“要单你一人也就罢了，你们这么多人，一下弄进来了，难免有人闲言碎语，说我培植势力居心叵测。这样吧，我给你们一个机会，三日后，我覆海帮会招收门人弟子，我会给你们个推荐。至于，成与不成，那就由不得我了。”说到这儿，常明脸上的笑意也渐渐褪去。夏虎见此，连忙躬身道谢，施施然退去。
客栈厢房中，夏虎端坐首位，下面六人席地而坐，你一言我一语。
“这他么的执事太坑人了吧，二百两纹银才有推荐，他咋不去钱庄抢钱啊！”不知谁抱怨了一句，其他人尽皆附和，“就是，他也太贪心了，二百两银子才听了声响。”大周战乱多年，物产贫瘠民生凋敝，普通人一月二十个铜子就能过的很好了。一两银子买个丫鬟是绰绰有余，二百两确是一笔巨款。夏虎敲了敲案上的茶几，肃声道：“那常明这次非但不贪财，还少见地厚道了一次。”地上六人看向夏虎，满脸惊愕与不解。夏虎接着道：“他覆海帮的入门推荐，确实值这个价。我估摸着他常明确有扶植我们为其刀俎的想法，只不过不想太难看罢了。本以为只有三两个名额，其他人要去赤旗会和药王帮试试水的，没想到，呵。。。”岳韶此时疑问道：“虎哥能否细细说说？”夏虎道：“覆海帮招收十五岁以下少年，经过选拔合格者，是为外门弟子，每人能选一门内功心法，一门武技进行学习。单就这两点看，没点儿关系，想进覆海帮是难之又难。”樊云奇道：“覆海帮难道不怕武功秘籍外泄？那常明就肯定我们会为他效力？”夏虎见樊云此问，呵呵一笑：“入门前各人的关系，他们自然有所调查，有能力泄密的人看不上那些秘籍，或者说泄了密他们也不会追究。而那些没能力的吧，覆海帮随便一个弟子出来就能像碾臭虫一样碾死。”夏虎顿了顿，接着说道：“至于为他效力？我们通过他的门路参加考核，带的就是他的烙印。重要的不是我们怎么想，而是当权者怎么想。我们实力不济时自然要为他和他那一系高层效力，实力强起来也只能依附他们获取更多好处。要不然，一时不慎卷入看不见的旋涡中，可就不好翻身了。”六人听了夏虎一席话，登时有些目瞪口呆，进个帮派还有这么多道道。夏虎也不理会发呆的众人，吩咐道：“这两天好好休息，三天后争取一起加入覆海帮！”
“是！”
三日后清晨，将杂物包裹丢在客栈厢房中，一行七人轻装向覆海帮走去。早起的鸟雀快乐地鸣叫着，而越往前走，原本静谧的大街小巷却越是嘈杂。熙熙攘攘的人群横亘在堂口的街道上，路上不停有马蹄声传来。一个个马车也缓缓驶来，七人不费多少工夫就挤了进去。门口停着一辆精致的马车，马车旁一个满脸油滑富商样中年人，拉着一个圆滚滚的小胖子，正和常执事唠着嗑。那中年人一手按着小胖子的背，和他一起向常执事鞠躬；另一手从兜里拿出了一个鼓囊囊的袋子。“乒乒”的声音在如此嘈杂的环境下发出些许声响，中年富商布满横肉的脸上肉痛之色更加明显。常执事打着哈欠，迷蒙的睡眼此时才漏出一点精光。他点了点头，将袋子收入囊中。略一转身就看见了夏虎一行人。常执事哈欠不断，挥手一指一个在门口侍立的青衣弟子，七人和那弟子尽皆了然，七人便默默跟着那弟子进入了一块场地。只见那场地上有二十个少年赤身露体，相互厮杀在一起。那青衣弟子这才出声道：“登记完信息，身家清白的贫民子弟都要在这儿进行一场厮杀，二十个人只有一个能过关，你们是常执事特别关照的，往这边走吧！”说罢，引着众人来到了后堂。青衣弟子一边引路一边接着说道：“下一关是摸骨，有武学天赋的留下，没有的淘汰。”一个转角，几人来到了后堂，后堂中间只摆放了一个案几，案几前端坐着一个鹤发童颜的老者，老者面前的少男少女排成了一个长长的队列。青衣弟子低声说道：“看见了么？那是我们黄岩大师，绰号＇黄金瞳＇，能通过摸骨判断武学天赋，天赋这玩意关系到内功的修炼，气力再强也是常人，在有内功的武者面前面前也算不上什么。”众人不由再次朝老者那看去，只见老者面带微笑，抓着一个小姑娘的手，不停地抚摸，咳咳，摸着骨。那一脸正色的样子，完全无视小姑娘满脸的羞红。
众人带着问询的目光看向青衣弟子，那青衣弟子也略显尴尬，转而说道：“常执事的话到黄老这儿就行不通了，我的职责已经尽到了，就先下去了。”说罢，青衣弟子转身向门口的方向走去。此时的众人，包括夏虎在内，心里都泛起一丝涟漪，毕竟不是谁都能保证自己有较好的武学天赋。小胖子许千山尤为耐不住，拉扯了下那弟子的衣袖，急问道：“这位大哥，我在门口看了个胖子，他也是要摸骨的么？”青衣弟子蹙眉，眼中闪过一丝厌恶，还好他养气功夫做的不错，只冷声道：“那是城中金碧坊李掌柜的独子，叫李元鑫。是要跟着常执事打下手的，自然有所不同。”说罢，也不管众人径直离去。七人也只有心怀忐忑地排着队列。
半个时辰后，终于快要到轮到夏虎了。站在夏虎前面的是一个粉雕玉琢的小女孩，约莫有个**岁，虽然还未长开，但姿容俏丽可见一斑，只是脸上的冷色如寒霜般不可动摇。那黄老刚伸手过来，小女孩就冷声道：“我姑姑说了，要摸骨就好好摸，别起什么歪心思，免得哪根手指迷了路，找不到家在哪里！”那黄老闻言身上不自觉冒了一身冷汗，仔细地打量着小女孩，道：“原来是周家小姐，周小姐要摸骨，知会一声，小老儿还不主动上门，还要在这儿排劳什子的什么队啊？”那周小姐继续冷冰冰道：“姑姑说了，帮有帮规，内外皆有法度，我也不能例外！要摸骨就快摸，别废话了，后面人都等急了。”后面半句话这才显出符合少女年龄的稚嫩。夏虎不急细细体味语气里的娇嗔，就被少女的话惊起，朝黄老连忙拱手道：“不急不急，二位继续。”少女冷哼了一声，嘟囔道：“又是一个软蛋。”夏虎面戴微笑神色如常，后面六人却隐有不忿之色。夏虎右手微抬，众人这才平息。
“上上等，周姑娘天资，比之你姑姑也是不遑多让啊，哈哈！”黄老摸骨结束，略有奉承道。小姑娘却不理他，离开后堂向正厅走去。黄老也是无奈，他年轻是本也是武学奇才，奈何因故伤了根基，现在年老体弱，只剩下经年的阅历。若非如此，一个总舵外物长老的侄女也敢在他面前吆五喝六？