英雄无敌三是一款回合制策略魔幻游戏，有以下几个种族：人族城堡、精灵族壁垒、术士塔楼、魔鬼地狱、鬼族墓园、男巫地下城、野蛮人据点、蜥蜴族要塞和元素族，各种族的兵种不同且能招募的英雄也不同，每个英雄都有自己的特长，比如擅长领导剑士，就能为剑士增加攻击力和防御力，擅长某种魔法技能，则在使用某种魔法技能时能让魔法技能效果更加。
作为一款回合制策略魔幻游戏，资源是必要的，英雄无敌三里面有七种资源，木材、水银、矿石、硫磺、水晶、珠宝和金币。
拥有这些资源之后才能在城镇里建造招兵单位让英雄领导士兵或者创建魔法行会让领兵的英雄学习魔法（在英雄无敌三里，兵种不能单独出去，只能由英雄领导带出去）。
“请选择开始的种族。”考官向塔可斯说道。
“随机。”塔可斯回到。
“请选择考试难度，这将直接影响你以后能学习魔法和战斗技能的最高等级。”
“较难难度。”塔可斯没有犹豫。
“那么请稍等。”考官说完，塔可斯眼前的沙盘慢慢出现了一个块拥有各种地形和地标的地方。
“考试正式开始，请学员先行。”
塔克斯随机到了鬼族墓园，在还未查看英雄是谁的时候，考场的辅助人员递给塔可斯一张小字条上面写到：“自从登上王位后，你一直想统治整个大陆。你是个英明睿智的君主，对人民公正无私，部队装备精良。比起其他王国的昏君，你绝对更有资格完成统一霸业。”还有一张表格，上面有些基本信息。
看完字条之后，塔可斯看了看表格，自己随机到的英雄是艾斯瑞，特长是流星火雨（在使用流星火雨的时候效果大增），辅助技能则是招魂术和智慧术，招魂术可将战场上死亡的士兵变成骷髅兵，智慧术可以让英雄学习到三阶及以上魔法。英雄的初始攻击力有一点（能让所领导的士兵的攻击力增加一点）防御力（能让所领导的士兵的防御力增加）为0，力量（能增加魔法的杀伤力）为2，知识（能增加魔法值上限）为2，已经学会的战斗魔法技能有：一阶魔法魔法神箭（作用是发射魔法闪电打击敌军，伤害受英雄力量值影响）、一阶魔法恶咒附身（作用是使选中的敌方部队在攻击时只造成最小的伤害）、一阶魔法嗜血奇术（作用是加强被选中的己方部队在肉搏战中的攻击力）、一阶魔法御水奇术（作用是能降低敌人的水魔法对被选中的己方部队的伤害）、一阶魔法护体神盾（作用是降低己方部队在肉搏战中敌方的伤害）、二阶魔法烈火魔墙（作用是在战场上燃起火焰，使经过的部队受到伤害）、二阶魔法霹雳寒冰（作用是消耗敌方部队生命值，具体数量受力量值影响）、二阶魔法驱除障碍（作用是清除战场上的一般障碍物比如岩石、树木）、二阶魔法死亡波纹（作用是
杀伤敌我所有部队，鬼族部队除外），最后一个魔法是四阶魔法流星火雨（作用是使陨石降落在被选区域，造成一定伤害）。
然后塔克斯看了看自己的拥有的资源，15木材、7水银、15矿石、7硫磺、7水晶、7珠宝、一万五千的金币。
看完资源之后，塔克斯又看了看沙盘上已经生成了的地图，自己刚开始拥有的城市名叫瓦伦城，城市的左下方位有一个矿石矿（占有之后每回合矿石资源加一）由身上贴着许多地狱洞穴人（男巫地下城兵种）标签的地狱洞穴人守护，下方有个雇佣兵营地（访问之后英雄攻击里加一）由许多鹰身女妖（男巫地下城兵种）守护，在下一点的地方能看见有个洞穴（地道入口），右边隐约能见到一个木材场的影子，右边隔着一道山脉的地方有一群独角兽（精灵族壁垒兵种），独角兽守护着一些资源和一件宝物。到达矿石场、木材场和雇佣兵营地的地方都是泥地，可以挖掘。
（英雄在地图上的能移动的范围由英雄携带的兵种的速度和地形决定，在此不多做叙述）
英雄每移动一点，根据英雄移动的方向沙盘的地形就生成一点并且能获得更多信息且生成的信息不会消失，也就说在一般情况下如果敌人走到你生成的地形上时，你就能看直接看见他，而生成地形的大小受辅助技能侦查术的影响。
地图上能看见的就是这些，随后塔可斯看了看在大沙盘右边的一个小沙盘里自己的初始拥有的城镇。初始的城镇是鬼城，酒馆（作用是招募英雄）已经有了、铁匠铺（作用是制作急救帐篷（在战斗中回合能回复兵种所受的伤害））也有了、市场（作用是可以交换资源，比如用金币换水晶，矿石和木材属于常用资源，其他属于稀有资源，所以交换的价格也不一样。）也有了、内政厅也有了（作用是可以建造建筑且每天能增加一千金币，地图上每个回合称为一天，每天只能建造一个建筑。）、堡垒有了（作用是可在守城战中生成一道城墙的地形，升级该建筑可使每周城市可招募的士兵增加且能在守城战中增加箭塔）、邪庙有了（作用是可招募骷髅兵，一般的每周一增加招募数量）、坟地有了（作用是招募行尸）、灵墓有了（作用是可招募幽灵）、魔法行会有了（作用是可让来访英雄学习魔法，英雄学习魔法需要拥有魔法书）。
就这样，塔克斯了解完了自己所能知道的所以信息，然后他开始感应身边的魔法能量并将它们集中到了大脑里，塔克斯的大脑开始很快思考起来。
“守护矿石和雇佣兵营地的都是地下城的兵种，说明敌人之中很可能有地下城的城镇。”
“在敌人方位不明的情况下我最好先增加自己的部队数量。”（这里说明一下，每个英雄只能携带七种兵种，同一兵种可以拆分成两个或者多个，但会算做所占兵种数量）。
“我的初始城镇在沙盘的左上角，而且刚出生的地形占了沙盘大约九分之一，根据自己玩英雄无敌的经验，进入下方那个洞穴的以后左上角很可能有敌人。”
这些塔可斯在一秒不到的时间里就思考好了，塔可斯开始行动了。
塔可斯先将城里可招募的士兵都招募了，然后城镇里的灵墓升级成了高级灵墓，随后将初始英雄艾斯瑞所带的幽灵升级成了阴魂（到此时艾斯瑞一共携带34骷髅兵12行尸13阴魂）。
万事俱备只欠东风，塔克斯的开始让英雄在大沙盘上行动了。