魏民生一行人一溜烟似的来到了古镇示范基地。
古镇示范基地在镇政府东面10公里处，曾是战国时期某国大将军的后花园。有一次，大将军射杀了一只母鹿喝足鹿血之后，躺在草地上问手下人：“这真是个好地方，没有刀光剑影，没有血腥厮杀，如果在这个地方放上10个女人一个男人，三个月后会怎么样？”
“那真是神仙过得日子，这个男人一定生活在蜜罐子里，幸福、滋润，太令人向往了！”众手下个个摇头晃脑，呵呵大笑。
“对吗？是吗？”大将军冷笑道，“可不像你们想的那样，男人瘦的皮包骨头爬在树上不敢下来了，一个劲的求饶，放了我吧，放了我吧！”
“怎么会这样？”
大将军抚摸着肚子，沉吟片刻，又问：“如果是10个男人一个女人呢？”
众手下面面相觑，不敢贸然回答了。
“这个男人成天被10个女人抬着唱歌跳舞悠哉游哉呢！”大将军一个鲤鱼打挺腾的站起来，嗖得跨上枣红战马，挥舞着鞭子，战马长啸一声，大喊着，“冲啊，我们过得就是舔刀嗜血的日子！”
“闲云潭影日悠悠，物转星移几度秋。”
村村点火户户冒烟的时候这个地方办起了窑厂、灰厂，红红火火没几天就云消烟散了。昔日大将军的后花园变成了一片废墟，坑坑洼洼，高低不平，冬天，垃圾成片，白茫茫的；夏天杂草丛生，蚊虫乱飞，多年无人问津，成了老百姓牧羊放牛的好去处。魏民生上任后，一眼就看中了这个地方，自认为是块风水宝地，让财政拿出大部分，机关干部集资一部分，又贷了一部分，总共投资300多万元建起了30余个草莓大棚，修建了一处鱼塘，实现了亮化、美化、净化、硬化四大工程，成了古镇的脸面。
绿树苍翠之中一座大红门格外引人瞩目，这是专门投资20多万元修建的，气派、宏伟，横梁上面挂着18个大红灯笼，两边红红的长方形门柱上请县*****兼文联主席写了一副对联，特引人注目，令人深思：上联是干干干，下联是看看看，横批是变变变！一进大门首先映入眼帘的是一块高28米、宽20米大展示牌，白底子红字，介绍了草莓的发展前景以及党委、政府采取的举措和目标、给群众带来的效益，十分振奋人心！
听到熟悉的喇叭声，管理员熊四知道是魏民生领着人来了，弓着腰抱着七、八根鱼杆从办公室里匆匆迎了出来，满脸笑容：“魏书记，您来也不打个招呼，让俺有个思想准备。”
“准备啥，这样就挺好的！”魏民生微微一笑，“思想上通了？”
“通了！”熊四红着脸笑了，放下鱼竿又忙着回去搬红木马扎，拿鱼饵，提热水。
这段时间熊四心里的确舒坦多了。刚到示范基地时，心里还憋着一股气，总觉自己好不容易跳出农门，谁知大学毕业后又种大棚，实在是窝囊，论种大棚的水平和经验比老父亲差远了。熊四就来自大棚之乡，就是靠父母种大棚供应他上完大学的，对种大棚的辛苦自然清楚得很。大棚里面空气潮湿，流通不畅，成天弄得湿漉漉、脏兮兮的。安排他到示范基地工作时，他曾委屈的找到魏民生：“早知道来古镇是种大棚还不如让我爹来，他可是种大棚的祖师爷，是高手中的高手！”
魏民生一听熊四一肚子怨气的话，又看着他憨厚诚恳的模样，没像过去那样发脾气，反而笑呵呵地走到熊四身边，仔细瞅了瞅身上的新西服，拽了拽脖子上的花领带，拍着他的肩膀亲切的说：“熊四，让你去管理大棚不是去种大棚，脏不了衣服的。这次去的还有十几人，都是镇上选出来的精英，前途大着呢！”
“现在大学生多如牛毛，找个工作也不容易，魏民生的话也是有道理的！”熊四看着魏民生平易近人的样子，心里升起了一股暖意，心态平和了许多，“‘先就业后择业，先生存后发展’，自己就好好干吧，以后也许会有飞黄腾达出人头地的机会！”
周大海第一次来古镇示范基地，一切都感到新鲜、有趣，特意围着示范基地转了一圈，见这里三面环山，一面环水，交通又方便，古木参天，百鸟争鸣，流水溪溪，一池碧水中荷花格外鲜艳，鱼自由自在的游来游去，几只青蛙起劲的叫着，有好几只野鸡悠闲的觅着食，不觉心旷神怡，禁不住说：“民生啊，你真动心思了，这里快成世外桃源了！”
“什么世外桃园，古镇哪有一点好的休闲处，哪像你们曹庄镇毗邻县城，民营经济发展不用愁，财大气粗，有歌舞厅、夜总会，领导们常来常往；我们只能因陋就简建个鱼塘了，为农民致富奔小康趟趟路子罢了！”
“说得比唱得好听!”周大海拍了魏民生肩膀一下，挖苦道，“民生，你将来前途无量啊!”
魏民生白了周大海一眼，满腹牢骚的说：“咱一没关系，二没门路，三上面没人，只凭实实在在的干工作，怎么能官运畅通？老同学，你又拿我开心！”
“你看，我钓住了一条大鲤鱼！”下坡镇的镇长高兴的喊起来，人们纷纷围拢过去，果真是一条大鲤鱼，足足有5斤多重。
“实在少见，民生，你这里还藏龙卧虎，净是好东西，这是我第一次钓住这样大的鲤鱼，太幸运了!”下坡镇镇长满脸惊喜，高兴地要命，认为自己的鸿运马上就要来了。
“这条大鲤鱼怎么没有尾巴？”刚上任的古镇镇长王家栋疑惑地问。
“有没有尾巴还很重要吗？”魏民生看了王家栋一眼，又瞅了瞅呆头呆脑的下坡镇镇长一下，就不吱声了，低着头，轻蔑的笑了。这两小子真是不懂四六，根本不是当官的料，就是运气好吧。昨天熊四放这条大鲤鱼时把尾巴给弄掉了，今天竟被这小子钓上来了，也算我倒霉！
说真的，魏民生根本没把下坡镇这小子放在眼里，认为只要动动脚指头就能轻轻松松的玩弄于股掌之间，谁知这小子用签字报销的权利，施以小恩小惠拉拢了一帮人，大多数副科级干部都和自己面和心不合，县委考评组来考察时竟都说他好，加上市委组织部副部长是他远亲，上下一互动，反而把自己弄出了下坡镇，真是阴沟里翻了船，窝囊极了!
“吃一堑，长一智”从此魏民生就多了一个心眼，按正常的分工镇长管财政，有签字报销的权力，但为了防止自己在下坡镇的闹剧重演，到古镇上任后就特别规定了一条：超过500元的单据只有书记、镇长二人同时签字才能报销；500块钱以下的单据也得有镇长和财政所长两人签字才能生效，以此约束镇长的权力，不让他权力过大形成气候，还隔三差五的到财政所检查签字报销的单据，看有没有违反此规定的。
魏民生又皱着眉头看了王家栋一会儿，张书记怎么派他到这个穷地方来当镇长，他的关系比下坡镇那小子可厉害多了，我再也不能大意失荆州了。
突然，一只野兔像受了惊吓一样跑到草莓大棚里了……
“抓住它!”周大海一边喊着，一边向大棚里跑，像回到了孩提时代那样高兴。
不一会儿，周大海气喘吁吁的回来了。魏民生看着他傻乎乎的样子，会心的笑了：“就他这个水平，也能进常委，当副县长？这个社会他妈的怎么了？”但还是装出一副笑脸迎了上去：“大海，刚才你还跑的挺快的，不然我忘记你是长跑运动员了，五年级的时候光着脚丫跑3000米的事还记得不？”
“忘了!”周大海瞪了魏民生一眼，收起钓鱼竿，西服搭在肩上，慢悠悠的来到宰杀甲鱼的老师傅面前，问道：“好大一只甲鱼，是野生的吗？”
现在盛行一种时尚，动不动就问：“是野兔吗？是土鸡吗？鱼是野生的还是养殖的？长虫是野蛇吗……”总而言之，言而总之，一听说是野生的，马上就身价倍增，花多少钱也觉得值，好像吃了野生的就能金枪不倒，永远不死，活到一百岁，以至于冒牌货应运而生，一斤野生的韭菜就能卖到90多元；一只野兔就是100多元；野生的泥鳅80多元一斤，野长虫、野猪更是价格不菲。仔细回味一下真是觉得好笑，达官贵人都想长生不老，延寿万年啊！但这怎么可能呢？现在大自然被破坏的太厉害了，到哪里去找纯天然、纯绿色的东西？只是自欺欺人，寻找个心灵慰藉而已！
老师傅已六十七八岁，个头矮小，粗壮，光头铮亮，脸庞黑里透着红，圆脸，小眼睛，笑起来像弥勒佛，杀猪宰羊像“镇关西”。操劳了一辈子，按理说到了在家颐养天年的时候，可苍天无眼，好人没好报，40多岁的儿子去干劳务市场的路上被迎面而来的汽车撞断了腿，肇事者见四下无人赶紧溜之乎也，只能自认倒霉，贴了几次膏药还没好利索就出了院，只好躺在家里咬着牙静养。虽说医药费没花去多少，但劳务市场是没法再干了，钱是挣不到了，孙子、孙女读大学念高中又要花钱，实在没别的办法，自己只好重操旧业干起了宰杀甲鱼这一行。多亏自己宝刀未老、身体硬朗，关键是和魏民生是远房亲戚，就来到示范基地专门做“霸王别姬”这道拿手菜，每月2000多块钱，也不算太累，真是不幸中的万幸。因而非常知足，一言一行都陪着万分的小心，唯恐稍有不周丢掉这份好不容易讨来的差事。
按辈分魏民生还得叫他表叔，论血缘关系比当年《红灯记》中李奶奶、李玉和、李铁梅近多了。有时魏民生也觉得自己的表叔那么大年纪了，过去生活困难时还常接济自家，现在却低三下四的一口一个魏书记叫着，确实心里别扭、难受，私下里说咱是亲戚、自家人，你又是长辈，叫魏书记就见外了，喊声小魏就行。老师傅涨红了脸，结结巴巴的说那不乱了吗，可不行！老师傅很有自知之名，总觉得一口一个魏书记叫着心里才踏实、受用！
老师傅的确是宰杀甲鱼的行家，左手拿着根稻草像玩戏法似地把甲鱼头戏出，右手用力举着一把铮亮的砍刀正要剁甲鱼头，听到问话，赶紧放下刀，抬起头，刚要回答，魏民生用眼神制止了他，说：“是野生的，这肯定错不了。”
“野生的肉质多，脆而筋道......”周大海弓下身子，看了一会儿，满有把握得说，“这不是野生的，你小子又糊弄我！野生甲鱼的外壳应该绿中泛黄或黑色，你这个甲鱼壳的颜色非常黄，这是长期喂加黄饲料的冒牌货，而这种穿上‘黄金甲’的冒牌货比正常养殖的每斤多卖好几十元。”
这老师傅听得都有点发懵，瞪大眼睛望着魏民生：自己和王八打了大半辈子的交道，光一年宰杀的也有好几百只，足足一个加强营，还不如他对王八了解得多，真是白活了这60多年了，多花100多元买来的竟不是野生甲鱼，让魏书记的脸面往哪里搁？真让人郁闷、扫兴！
他内心惴惴不安，额头渗出了汗珠，红着脸哆哆嗦嗦的问：“魏书记，这甲鱼还上不上啊？”
“上，继续上，等下次周书记来的时候就能吃上野生的甲鱼了，到时候，你可得睁大眼睛看清楚，别再弄了养殖的来！”魏民生一点也不怪罪老师傅，反而笑呵呵的开着玩笑。
“保证差不了！”老师傅使劲的点着头，自己做错了事，魏书记还这样大度，真是个有情有义的大人物，感动得眼泪都快掉出来了，马上把压力变动力，挥舞着砍刀信誓旦旦的保证。
周大海和魏民生并肩向屋里走着，又挖苦道：“民生，你也是穿上‘黄金甲的冒牌货’了，价值连城！你这示范基地一年得赔好几十万吧？”
“你就是狗嘴里吐不出象牙来，光拿我开心，净瞎说，我种的草莓是绿色产品，供不应求，效益非常好！”魏民生仰起脖子，瞪着眼睛，反驳说。
周大海仰天大笑起来，魏民生没好气的说：“你又傻笑什么？”
“绿色产品？我听说5岁的小女孩吃了你们种的草莓都来月经了，还什么绿色产品，激素多着呢！”周大海捂着肚子，笑弯了腰。
“你、你真能糟践人！”魏民生气得满脸通红，恨不能把周大海活扒了皮生生吃了不可。