韩擒虎(538—592.12.26)，原名擒豹，字子通，河南东垣(今河南新安县东)人，隋朝名将。
韩擒虎的父亲韩雄曾为北周大将军、洛虞等八州刺史。韩擒虎“少慷慨，以胆略见称，容貌魁岸，有雄杰之表”(《隋书·韩擒虎列传》)。又又好读书，略知经史百家，为西魏丞相宇文泰所赏识，常令他与诸子在宫中交游。北周时韩擒虎因军功拜为都督、新安太守，后迁仪同三司。其父去世后，韩擒虎又承袭父亲的爵位，授新义郡公。
建德六年(577年)，周武帝宇文邕伐北齐，攻占晋阳(今山西太原)。时北齐洛州刺史独孤永业率兵3万镇守金墉城(今河南省洛阳市东北)，韩擒虎乘北周军不断取胜的有利时机，说降独孤永业。后率军北上平定范阳(今河北涿州)，授上仪同、永州刺史。不久，韩擒虎任行军总管，击退陈军对光州(治今河南光山)的进攻。随即又随大将军宇文忻进平合州(治今合肥西)。杨坚为北周丞相时，调任和州刺史，屡次挫败陈将甄庆、任忠、萧摩诃等对江北的进攻，使陈军丧气。
北周大定元年(581年)二月，总揽北周大权的大丞相杨坚废周立隋，是为隋文帝。隋文帝为统一中国，革除弊政，发展生产，亲自讲武，整顿军队，并陆续采取一些改革措施，不断增强国力、军力。隋文帝准备先灭陈朝，后击突厥，因此向南方调集军队，遴选了一些有才能的军事将领，驻守江淮。隋文帝素知韩擒虎具有文武才能，且声名卓著，再加上尚书左仆射高颎的推荐，遂以韩擒虎为庐州(今安徽省合肥市一带)总管，镇江北要地庐江(今合肥)，为灭陈作准备。陈宣帝陈顼委任骠骑大将军萧摩诃等御隋。隋开皇元年(581年)九月，萧摩诃率军进攻江北(指淮水以南、大别山以东之长江以北)隋地。二十四日，陈将军周罗喉攻占隋之胡墅(今江苏六合西南)。二十六日，杨坚遂命上柱国长孙览、元景山并为行军元帅，发兵伐陈，令高颎节度诸军。长孙览率8总管兵出寿阳(今安徽寿县)，水陆俱进，师临长江，陈人大骇。时因北方突厥对隋威胁较大，经常袭扰北境，隋文帝欲作战略调整，高颎遂下令停止攻陈，撤回攻陈之师。
十二月，隋文帝根据隋朝新立，边防不固，实力尚不够充实等情况，决定变更原来计划，改取南和北战，先败突厥，后灭陈朝的战略。此后数年，隋朝一直在北方与突厥作战。至开皇四年(584年)秋，隋军反击突厥获胜，北部边患基本消除，解除了南下灭陈的后顾之忧。隋文帝又经过几年励精图治，使国力、军力显著增强。而陈朝政治日益腐败，府库空虚，内部矛盾尖锐。在此期间，韩擒虎始终整军经武，训练士卒，甚为陈军所忌惮。
开皇八年(588年)三月，隋文帝下诏，列举陈后主罪行又送玺书暴其罪恶20条，并将诏书在江南散发30万份，以争取人心。十月，隋文帝在寿春(今安徽寿县)设淮南行台省，以晋王杨广为行台尚书令，主管灭陈之事。命杨广、秦王杨俊、杨素并为行军元帅，高颎为晋王元帅长史，右仆射王韶为司马，集中水陆军51.8万，统由杨广节度，东至大海，西到巴、蜀，旌旗舟楫，横亘数千里。隋军自长江上游至下游分为8路攻陈：杨素指挥水军主力，出巴东郡，顺流东下，消灭长江及沿岸陈水陆军；杨俊指挥上游3路进攻江夏(今武昌)，以扼控长江，阻止上游陈军东援；杨广指挥下游5路为主攻方向，杨广出六合，贺若弼出广陵，韩擒虎出庐江，锋芒所向，直指陈都建康(今南京市)。十一月，杨坚至定城(今陕西华阴东)誓师，准备渡江的各路隋军进抵长江北岸，完成进攻准备。
陈后主荒淫骄侈，政治腐败，既不懂军事，又不纳部将建议，凭恃“长江天堑”，疏于防务。为了元会(即春节)之庆，竟命镇守缘江重镇江州(治今江西九江)、南徐州(治今江苏镇江)的两个儿子率战船回建康，致使江防更为薄弱。十二月，长江上游隋军首先发起进攻。
开皇九年(589年)正月初一，韩擒虎乘陈军欢度年节、疏于守备之机，率锐卒500出庐江由横江口(今安徽和县东南)夜渡长江。陈军守将皆醉，韩擒虎一举袭占陈沿江要采石(今安徽马鞍山市西南)。袭占采石后，韩擒虎即命令主力部队渡过长江，挥军逼近建康。
初四，陈后主察觉事态不利，下诏亲帅陈军拒敌。命骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中领军鲁广达并为都督；又派南豫州刺史樊猛率水军坚守白下(今南京城北金川门外)，抵御六合方面隋军；以散骑常侍皋文奏率部镇守南豫州(治姑熟，今安徽当涂)。
正月初七，韩擒虎进攻姑苏(今安徽当涂)，半日而克。陈军因惧韩擒虎勇猛善战，陈将樊巡、鲁世真、田瑞等相继投降。江南百姓久闻其威名，纷至军门拜见。隋文帝闻讯后大喜，为此宴赐群臣。
陈后主令陈军放弃钟山(今南京紫金山)、石头(今南京城西清凉山)山险不守，命诸军屯于都城内外。十五日，陈镇东大将军任忠率军自吴兴(今浙江湖州南)入援建康，驻守朱雀门(建康城南门)。十七日，贺若弼军进据钟山(今南京紫金山)，屯于山南白土冈东；韩擒虎与渡江攻占南陵(今安徽贵池西南)的总管杜彦合军步骑2万，进屯新林(今南京西南)。行军总管宇文述率军3万渡江，进占石头。至此，隋军对建康已形成合围。
陈后主面对隋军攻势，不采纳部将任忠、萧摩诃的建议，致使建康附近10余万陈军无所作为。二十日，陈军奉命仓促出战，在白土冈南北列阵20里，首尾进退互不相知。贺若弼军初战不利，然后猛攻陈军薄弱部分，陈军全线溃退。时建康城内空虚，韩擒虎率精骑500批亢捣虚奔袭建康。进至石子冈(今南京雨花台)时，陈将任忠迎降，陈后主遣领军蔡征守朱雀航(在今南京秦淮河上)，闻韩擒虎军至，众惧而溃。韩擒虎军直入朱雀门，陈军还欲作战，任忠说：“老夫尚降，诸君何事”(《隋书·韩擒虎列传》)！陈军见任忠已降，皆散走，韩擒虎迅速占领建康，陈俘后主，陈朝灭亡。当夜，贺若弼军也从北掖门入城。
二十二日，杨广到建康，令陈叔宝用手书招降上游诸将。周罗喉、陈慧纪等均降。二十九日，隋文帝诏令使节巡抚陈各州郡。二月，吴州(治今江苏苏州)等地守将拒不投降，被宇文述、燕荣军击破。岭南数郡共奉高凉(今广东阳江西)冼夫人为主，保境拒守。文帝诏遣柱国韦洸等前往安抚，岭南各州皆归于隋。至此，隋朝完成了统一大业，结束了西晋末年以来长达三百年的分裂局面。
时名将贺若弼亦有大功，因恚恨未能俘获叔宝，耻于功在韩擒虎之后，于是与韩擒虎相争，以至拔刀而出。为此，隋文帝下诏说：“此二公者，深谋大略，东南逋寇，朕本委之，静地恤民，悉如朕意。九州不一，已数百年，以名臣之功，成太平之业，天下盛事，何用过此！闻以欣然，实深庆快。平定江表，二人之力也”(《隋书·韩擒虎列传》)。又下优诏于二人说：“申国威于万里，宣朝化于一隅，使东南之民俱出汤火，数百年寇旬日廓清，专是公之功也。高名塞于宇宙，盛业光于天壤，逖听前古，罕闻其匹。班师凯入，诚知非远，相思之甚，寸阴若岁”(《隋书·韩擒虎列传》)。
四月，二人在回京后，又在隋文帝面前争功，贺若弼说：“臣在蒋山死战，破其锐卒，擒其骁将，震扬威武，遂平陈国。韩擒略不交阵，岂臣之比！”韩擒虎也说：“本奉明旨，令臣与弼同时合势，以取伪都。弼乃敢先期，逢贼遂战，致令将士伤死甚多。臣以轻骑五百，兵不血刃，直取金陵，降任蛮奴，执陈叔宝，据其府库，倾其巢穴。弼至夕，方扣北掖门，臣启关而纳之。斯乃救罪不暇，安得与臣相比！”隋文帝无耐，只好说：“二将俱合上勋”(《隋书·韩擒虎列传》)。于是将二个都进位上柱国，赐物八千段。因有司弹劾韩擒虎放纵士卒，淫污陈宫，故不加爵邑。
是月，突厥来朝，隋文帝为树威扬武，便问突厥使者：“汝闻江南有陈国天子乎？”答曰：“闻之。”隋文帝命左右侍从引突厥使者到韩擒虎面前，说：“此是执得陈国天子者”(《隋书·韩擒虎列传》)。韩擒虎厉然顾之，突厥使者十分惶恐，不敢仰视，其有威容如此。另封韩擒虎为寿光县公，食邑千户。后以行军总管屯兵金城(今兰州)，以防备突厥，又拜凉州总管。不久回到长安，隋文帝于内殿宴之，恩礼殊厚。
开皇十二年十一月十七(公元592年12月26日)，韩擒虎去世，时年五十五岁。子韩世谔嗣。
点评：韩擒虎与贺若弼并为灭陈名将，却先后两次争功，有失大将风度。这与元朝的伯颜、阿术二人相比，实在是差之千里。《隋书·韩擒虎列传》对二人的才能评价如下：“贺若弼慷慨，申必取之长策，韩擒奋发，贾余勇以争先，势甚疾雷，锋逾骇电。隋氏自此一戎，威加四海。稽诸天道，或时有废兴，考之人谋，实二臣之力。其俶傥英略，贺若居多，武毅威雄，韩擒称重。方于晋之王、杜，勋庸绰有馀地。然贺若功成名立，矜伐不已，竟颠殒于非命，亦不密以失身。若念父临终之言，必不及于斯祸矣。韩擒累世将家，威声动俗，敌国既破，名遂身全，幸也。或时有废兴；考之人谋，实二臣之力。其俶傥英略，贺弼居多，武毅威雄，韩禽称重。方于晋之王、杜，勋庸绰有余地。韩禽累叶将家，威声动俗，敌国既破，名遂身全，幸也。
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