院子里的脚步声很轻，夹在寒风之中，几乎微不可闻，但偏偏他遇上的是秦川和李长风，还没接近房间便已经被发觉了。
那人很快便到了房间外面，秦川和李长风默不作声，来人不知是敌是友，在没知晓其来意之前，两人先按兵不动。
“呼噜”，秦川故意发出轻微的打鼾声。
那人很小心，在门外倾听了好一会儿，才缓缓离去。
“你留在这里。”秦川说完，也不待李长风回应，便立即起身。
门开门关，速度很快，只是刹那之间的事情，就仿佛门根本就没有动过一样。
但就在这弹指一挥间，秦川已经到了门外，并且悄悄跟上了那门外之人。
那人一点也没发觉到后面还跟着个人，警觉性也不高，或许是天寒的缘故，走得很急，几乎是一路小跑。
天色如此之黑，那人却走得如此顺溜，想来此人是小镇之人无疑。
秦川跟着那人，很快便来到了一处小宅院前。
宅院的围墙约有一丈高，看不清里面的虚实。
那人也不敲门，径直推门走了进去。
这小宅院看似普通，一切风平浪静的样子，但表面看起来越是平静，里面就越有可能是波涛汹涌。
虽然如此，秦川没有丝毫的犹豫，里面就算是龙潭虎穴，他今晚也要闯一闯的。
紧贴着墙壁，秦川像一只壁虎般游上了墙头，院子里漆黑一片，那人走到一间房子前，敲了敲门。
“咿呀”一声，门开了。
光亮也透了出来。
原来房间里有灯，只不过房间的主人把窗户门扇全部贴上厚厚的纸皮，使屋内的光亮不能透出来。
保密措施做得这般好，想来里面的人和事都是极其重要。
趁着他们关门之际，秦川轻轻从墙头跃下，落地之际，足尖一点，整个人又腾空而起，轻飘飘地落在了窗户边。
秦川也是个上房顶的老手了，之所以这次不上房顶，是因为他见此间之人连灯光的保密措施都做得这么好，生怕房顶有什么机关。
摸索了一会儿，找不到有缝隙可以看到里面的情景，无奈之下，秦川只好把耳朵贴近窗户，凝神侧耳倾听。
屋内有八个人的呼吸之声，按其呼吸的轻微程度，八个都是高手，其中又有两人更为了得，几乎微不可闻。
“那姓李的可有什么动静？”一个洪亮的声音问道。
“呼噜打得震天响，睡得跟个死猪似的。”一声音恭敬地答道，想来此人便是刚才那查探之人。
“想来此人不是官府中人。”一沙哑的声音叹道。
“庄世兄，你何时变得如此胆小，想想令祖当年，是何等的神勇？”那洪亮的声音似有讥讽之意。
原来这声音沙哑之人姓庄，闻得此言，庄世兄也不恼，缓缓答道：“人老了，想的事情便多了。何况我还要照顾到这么多的老老小小。”
洪亮的声音不依不饶道：“不知令先祖的遗训，庄世兄是否还记得？”
对方搬出祖宗在教训他，庄世兄依旧不动声色，道：“先祖遗训，在下当然时刻铭记于心。只是世道变化太快，经过了这么多年的磨难，我们更应该小心行事。”
洪亮的声音冷笑：“当朝皇帝昏庸无能，一心沉迷于女色，十几年来未曾上朝过。朝廷内权臣宦官当政，百姓苦不堪言，早已对朝廷有怨言了。只要你们在这里点一把火，把百姓的怒火给燃烧起来，各地义军揭竿而起，加上我柳家在扶桑的力量，北方的萧家再联合一下蒙古大军。到时内外夹击，何愁大事不成？”
秦川心中暗道，这人口气倒不小，竟想颠覆朝廷。
那么，这些到底是什么人？
听这些人的谈话，从他们的祖先开始就已经跟朝廷有仇了。那到底是什么样的深仇大恨，能使得他们冒着抄家灭族的危险，也要与朝廷为敌？
庄世兄道：“柳世兄好大的口气啊。”
原来声音洪亮之人姓柳，秦川想起了柳毅，却不知二者是否有什么关系？
柳世兄似乎十分自豪，得意道：“一切事在人为嘛。”
庄世兄道：“柳世兄说得这般轻松，好像已经成竹在胸一般。”
柳世兄道：“只要我们三家联合，定能成就一番大事业。”
庄世兄冷笑：“联合？我看未必吧。”
柳世兄反问：“庄世兄，你这是在挑拨咱们三家之间的团结吗？”
庄世兄：“我当然不敢。只不过夺镖那晚，我恰恰也在现场，而我所看到的情形，完全谈不上同心合力，有的只是互相猜忌和厮杀而已。”
柳世兄反驳道：“那完全就是萧家那小子乱来，若是改天见到他，定然要好好教训他一顿。”
庄世兄冷笑：“柳世兄，千万不要把别人都当傻子！”
柳世兄不满道：“你这话却又是什么意思？”
庄世兄道：“那晚的情形我是看得清清楚楚，你们双方都有独吞那月纹石的野心。若不是萧家先动手，便是你们柳家先动手，又何必五十步笑百步？”
柳世兄大声道：“庄兄，若没有真凭实据，你可不要胡说哦。”
眼瞧对方赖上了，不过自己的确没有证据在手，庄世兄也只能冷哼一声。
柳世兄继续道：“能否三家联盟，现在就看庄世兄了，还请给个表态吧。”
庄世兄道：“现在局势未明，我想还是先静观一段时间再说。”
柳兄不满道：“庄世兄，祖宗的遗训……”
对方又把自己的祖宗给搬出来，姓庄的也终于忍不住了，打断他的话：“祖宗的遗训庄某当然记得，只是庄某都是把遗训放在心上，而不是时时挂在嘴边。”
“你！”柳世兄料不到对方会突然反驳自己，大怒之下却发觉自己无话可回，一时竟不知说什么好。
“嘎嘎”一声，应是屋内有人从椅子上站了起来。
屋内不是八个人，而是九个人！
秦川大惊，此人武功当真深不可测，自己在窗外凝听了这么久，竟完全没感应到屋内还有第九个人。
“今天是什么日子？”一个苍老的声音响起，应是刚才那位站起身之人所发。
柳世兄恭恭敬敬道：“回禀师叔，今日十七，中秋刚过两天。”
“又过了一个中秋了，我已整整三十七年未曾回到中原了。”苍老的声音里满是苍凉和伤感，似乎经历了无限的沧桑。
面对这位师叔，庄世兄也是十分尊重，“只要文师叔愿意，尽管住下来。小侄愿每日侍奉文师叔身旁。”
文师叔轻轻叹道：“不必了，想当年我就是不愿过着寄人篱下的日子，才离开这里的，如今，我也更不会更改初衷的。”
柳世兄怒道：“庄兄，文师叔的话你应该明白吧？若不能改朝换代，我们这些人是终归不能见天日的，只能一辈子像老鼠一样终日躲在洞里，苟延残喘。”
庄世兄沉默不语。
柳世兄见庄世兄面有难色，趁热打铁道：“我知道庄兄你有顾忌，但你不要以为一味退缩便能保一世太平。我们这些人，朝廷的大忌，只要我们存在的一天，他们就会如鲠在喉，食不下咽。”顿了顿又继续道，“你身后的这些兄弟，难道也甘心一辈子沉寂于这么个小镇，默默无闻终身，并且子子孙孙都要拘限于此吗？”
四周陷入一片寂静，只是屋内的呼吸声沉重了起来。
想来大家心里都在做挣扎，不仅庄家与柳家有间隙，就连庄家家族内部，也是有不同意见的。
“谁说我们甘心一辈子呆在这里的？”沉默了许久的庄世兄突然豪气道。
柳世兄大喜，乐道：“庄世兄，你终于同意我们三家重新联盟啦？”
庄世兄道：“我们三家本就同根同源，从未分离过，何来重新联盟？”
柳世兄笑道：“哥哥所言极是，小弟我刚才胡言乱语，还望哥哥不要放在心上。”不得不说这位柳世兄看人脸色的本领很是厉害，眼瞧庄世兄心意有转，立马连称呼也改了，已经从“世兄”升级为“哥哥”了。
庄世兄道：“柳世兄言重了，道歉之说，千万莫再说了。”
似乎庄世兄的态度转变太快，柳世兄还有些不敢相信，试探问道：“我起先还有些紧张，若是哥哥不同意联盟之事，我都不知道要怎么回去交差了。”
庄世兄笑道：“我从来都没说过不赞同联盟的，否则我又怎会同意你们在我这里向长顺镖局动手。”
柳世兄笑得有点尴尬，口中不住称道：“那是，那是。”因为在小镇里对长顺镖局下手，就是他下的决定，目的就是让庄世兄的家族脱不了干系，最后不得不同意与自己联盟。
那苍老的声音又响起：“长顺镖局的薛白现在情况怎样？”
听到薛白的名字，秦川心中异常激动，找了这么久，终于有了他的下落了。
屋内猛的腾起一股杀气。
秦川心中暗叫一声“不妙”，身子迅速向后退去。
说时迟，那时快，房门破开，闪出一道白影出来。
紧接着，一道剑光如排山倒海般像秦川涌了过来。